贾母溘然长逝，李珩怀抱着哭晕过去的黛玉和惜春，屋内屋外早已是哀声震天，悲恸欲绝。
贾家大丧，李珩下旨以太妃仪制为贾母举丧，拨内孥财物赐下巨额银钱治丧。并亲自至灵前致祭。皇后秦可卿更率领宫中所有妃嫔，亲临宁国府灵前吊唁，给了贾家前所未有的哀荣。朝野内外皆知，这既是因为贾老太君是当今最得宠的林慧妃的外祖母、贤妃的祖母，也因后宫大小妃嫔之中，就有十几位是出身贾家，或与贾家有姻亲故旧，关系深厚者不下数十人。更何况，如今贾环、贾琮两个年轻的，一文一武，皆立有擎天大功，陛下赐下这等天大的哀荣，在众人看来也是情理之中。
依朝廷制度，贾政、贾环、贾琮需丁忧去职，除非外敌入侵、身处要职等特殊情况，皇帝方可下旨“夺情”起复。然而，李珩仍在贾母丧期内下旨：因贾琮进献治理匈奴良策立有大功，晋封其为顺平侯。
就在贾府举丧期间，李珩偶然遇见了前来吊唁的贾政那两个门生——曲延与傅试。曲延一脸悲戚，言语间却透着股虚伪的奉承，眼神游移；傅试则显得过分拘谨惶恐，额上时时冒汗。
李珩心中生疑，便命锦衣卫暗中详查。果然，一查之下，两人劣迹斑斑：曲延阳奉阴违，贪赃枉法；傅试则是包揽讼诉，制造冤狱，巧取豪夺，欺压良善，。
其妹傅秋芳，即以“琼闺秀玉”闻名、却因兄长傅试“待价而沽”，高不成低不就耽搁了姻缘，二十三仍未出嫁。李珩当即下旨，将二人革职查办，家产抄没。
至于那傅秋芳，调查显示她虽知其兄所为，却也曾劝阻，只是人微言轻，且自身婚事被兄长耽误，处境堪怜。李珩思忖片刻，吩咐身边内侍王承恩：“去傅家，将傅秋芳接出来，暂且安置到魏家别院去。”
天德八年的春天，似乎比往年来得更迟一些。宫中红墙上的积雪还未化尽，北疆大都督沈定疆丁忧的消息便传入了宫中。前朝户部尚书、老学士沈砚病故，皇帝李珩携皇贵妃沈令仪、皇妃沈玉仪、沈婉仪、沈棠等亲赴沈府吊唁，场面肃穆哀荣。
同年夏至刚过，工部尚书程墨在衙署处理公务时突感不适，竟是突发急症，未及延医便已不治。这位历经三朝的老臣猝然离世，对李珩的打击尤为深重。他闻讯后独自在养心殿静坐良久，忽而放声痛哭，悲声传出殿外，令闻者无不心酸。
“追赠程世伯为灵国公，罢朝七日。”李珩的声音带着压抑不住的哽咽，“朕要亲自为程老扶柩。”
那七日里，满朝文武都看见了皇帝眼里的血丝。当李珩亲自扶着程墨的灵柩走过长街时，雪花般的纸钱飘落在他的龙袍上，他一步一顿，仿佛每一步都踏在心头最痛处。程墨给了他太多的帮助和回护，若没有程墨，他当初也不会能那么顺利引起皇帝注意，进入朝堂。更是一次次坚定的站在他身边，跟他一起面对贾家、李景岳、李景明这些人，制造的一个又一个的麻烦和危险。他起初想用来拿捏程墨当年科举案的罪证，从来就没机会用过，程墨确实尽到了一个世交的责任和情分。
秋风再起时，一个更沉痛的消息从香山别苑传来——那位已经被满朝文武和世人敬称一声国老的鹰叔，寿终正寝于别院西阁。这位看着李珩长大、忠心耿耿的老仆，在睡梦中安详离世。令人惊异的是，那位素来贪慕虚荣、只知享乐的尤老娘，竟在鹰叔榻前服毒自尽，殉情而去，只在鹰叔的枕头边留下一张纸，上面仅仅写了一句：黄泉路远，愿与你为伴。让尤氏姐妹不仅哀伤不已，也深感惊奇。
李珩接到消息时，手中的茶盏“哐当”落地。他踉跄着退后两步，扶住廊柱才站稳身形。
“陛下……”内侍小心翼翼地开口。
“滚！”李珩红着眼怒吼，“都给朕滚出去！”
殿门关上后，他颓然坐倒在龙椅上，泪水无声滑落。鹰叔对他——无论是原主还是穿越后的他——都视若己出，那份毫无保留的忠诚与疼爱，是他在这陌生世界里最早的温暖。
“传旨！”良久，李珩哑着嗓子开口，“朕要亲自为鹰叔披麻戴孝，举幡送灵。”
此言一出，满朝哗然。礼部尚书跪在殿前苦谏：“陛下万金之躯，岂能为奴仆行此大礼？此乃违背祖制，有损天威啊！”
“祖制？”李珩冷冷看着跪了满殿的朝臣，“当年朕流落在外，饥寒交迫时，是鹰叔省下口粮给朕；朕遭人欺辱时，是鹰叔拼死相护。在你们眼中他是奴仆，在朕心中，他是李珩的亲人！是长辈！也是恩人！”
最终，无人能阻，也无人再阻。送葬那日，李珩果然一身缟素，亲自为鹰叔举幡。队伍缓缓行出京城时，百姓们跪在道旁，看着天子这般重情重义，许多人都偷偷抹泪。
“青松，无痕。”李珩将两个最信任的侍卫唤到跟前，“你们……代替我扶灵南下，将鹰叔和尤老娘合葬在江陵李家墓地，就葬在祖父李晏墓侧吧。既然祖父当年已让鹰叔已改姓李，便是认他为亲，鹰叔……有资格入江陵李家祖坟。”
“陛下放心，小的……知道该如何做！”青松红着眼眶应道。他们当初都是鹰叔带进府来的，鹰叔对他们多有照拂。
送走鹰叔的灵柩后，李珩整整一个月都郁郁寡欢。他常常独自站在宫墙上，望着南方的天空出神。后宫妃嫔们想方设法哄他开心，却总不见成效。
“这样下去不行，”皇后秦可卿忧心忡忡地对众妃说，“得想个法子让陛下振作起来。”
最后还是黛玉轻声提议：“陛下前儿曾说，想给自己早些修建皇陵，以免身后事仓促。不如……就以此事让陛下分分心？”
李珩听到这个提议时，果然神色微动。他沉吟片刻，下旨道：“传旨给墨羽。让他去金陵桃花山附近，寻一处风水佳地，破土动工修造皇陵，不求奢华……只求……安静！”
旨意刚出京城三日，养心殿外忽然传来急促的脚步声。内监总管王承恩连滚爬进殿，颤声禀报：“陛下！献……献安王李承昊，殁了！”
李珩正在批阅奏折的手一顿，朱笔在纸上洇开一团红晕。
“何时的事？”
“就在昨夜。临终前，献安王留下这个册子，嘱咐一定要亲手交到陛下手中。”王承恩呈上一本泛黄的书册。
李珩接过册子，指尖摩挲着粗糙的封皮。他缓缓翻开，一页页看去，脸色从平静到凝重，最后化作一声长长的叹息。
“传旨，”他合上册子，声音里听不出情绪，“准李承昊与他的孝纯皇后杨氏合葬一处。另……下旨归顺王李景瑆，去给大周历代先皇陵寝守陵吧，无诏不得离开。”
“遵旨。”
王承恩退下后，李珩独自坐在殿中良久。窗外暮色渐沉，他终于起身，拿着那本册子，往后宫“静心阁”走去。