下午四点多，天津开往北平的列车在轰隆巨响中缓缓进站，稳稳停靠北平东站。
站台上人声鼎沸，烟火气扑面而来。
扛货的脚夫光着膀子，汗流浃背，扁担压得咯吱响。
穿短褂戴旧帽的商贩兜售烟卷、茶水、炒货。
穿蓝布大衫的文人拎着皮箱匆匆而行。
妇人挎着布包，牵着孩童，口音混杂，南来北往。
铁轨旁煤烟未散，人声、脚步声、叫卖声、火车余响搅在一起，是乱世里最鲜活的北平烟火。
六爷、和尚一行人下了火车，来到出站口，上了三辆早有等候的黑色吉普车。
众人上车，汽车、车轮碾过石板路，往城内驶去。
街道两旁，北平百姓衣着朴素实在，
男人多穿粗布短褂、中式长裤，头戴毡帽或光着头，面色黝黑，步履沉稳，为生计奔波却依旧透着股北平人的韧劲儿。
女人穿蓝布、灰布大襟袄，扎着裤脚，素面朝天，手脚麻利，眼神安分。
沿街铺子、胡同口人头攒动，小贩沿街吆喝，黄包车穿梭往来，一派安稳又紧绷的市井气象。
六爷靠在车窗边，望着熟悉的街道、牌楼、胡同，眉眼松弛，神情沉静温和。
阔别近一年重回故土，他眼底藏着几分感慨，几分安稳，嘴角微不可察地轻扬，像是终于落了地。
三辆吉普车一前一后。不多时便抵达南横街旺盛车行。
此时天色尚早，车夫们还未收车，院子宽敞热闹。
北平清水洪门七位堂主，已有四人在此等候。
行虎、铁算盘、鼓乐、县太爷四人坐在院中石桌旁，抽烟闲聊，下棋对弈，神态从容，串儿、华子侍立一侧，恭敬候着。
北房内，快要临盆的李秀莲执意要从医院回来见她爹，乌小妹拼命拦着也劝不住。
刚出月子的乌小妹抱着满月婴儿，身旁黄桃花、马燕铃一同陪着，几人说话间满是关切。
三辆吉普车依次开进旺盛车行，停在院中。
院子内的人员，看到下车的六爷，他们一拥而上，互相拱手问好，笑语寒暄，气氛热络。
六爷缓步下车，站在院中，与几位堂主、兄弟一一搭话。
他神态自若，江湖气与长辈风范浑然一体。
正说着，六爷眼角余光瞥见不远处站着个身形臃肿的妇人。
看到那个人，他愣了一下，眉头微挑，眼神里满是错愕、疑惑，甚至带点不敢认的滑稽感。
他侧过头，压低声音，一脸狐疑瞅着和尚，语气古怪又好笑。
“那边那一坨是我闺女？”
和尚站在人群中，看着六爷一边跟人寒暄，眼角余光看向北房门口的李秀莲。
和尚顺着六爷的目光，确定他心中早就有的答案。
李秀莲原本就两百斤左右，这会都快临盆，体重更是飙升到两百三十斤左右。
她身形臃肿壮硕，满脸横肉堆叠，双下巴层层叠到脖颈。
眼睛被肥肉挤成一道细缝，五官几乎埋在肉里。
腰身浑圆，肚皮高挺，四肢粗短，行动迟缓，整个人又胖又笨，往那一站，活像头挪不动的肥硕母猪。
此时的李秀莲胖到根本没个人样。
六爷确定站在北房门口的女人是自己闺女后，忍不住倒吸一口凉气。
跟六爷寒暄的行虎几人，察觉到六爷的心思，他们憋着笑，场面滑稽又热闹。
六爷不再多说，上前接过乌小妹怀里刚满月的孩子。
他把小小婴儿，小心翼翼抱在怀中，眉眼瞬间柔和下来。
那神情比对亲孙子还要亲，他轻轻拍着婴儿的后背，嘴里念叨不停，转头便与几位堂主叙旧，语气亲切，满是久别重逢的暖意。
一旁的李秀莲看着亲爹对和尚儿子百般疼爱、爱不释手的模样，她心里酸溜溜的，满肚子醋意，却被一身肥肉衬得越发憨态可掬。
傍晚六点，天色渐沉，暮色之中，一行人登车，前往南锣鼓巷福美楼给六爷摆接风宴。
几辆汽车刚进南锣鼓巷，便瞧见街口一家二荤铺子外，围满了看热闹的百姓。
二荤铺子门口人头攒动，吵吵嚷嚷。
只见两名食客与店家拉扯推搡，骂声不断。
和尚下车后，跟前车打声招呼。
“你们先去福美楼，我过去瞧瞧～”
他本以为是地痞流氓寻衅滋事，上前一问才知，竟是街坊食客吃出店家猫腻。
二荤铺子偷梁换柱，拿老鼠肉冒充鸽子肉。
食客尝出肉不对劲，当场拆穿，双方争执不下，闹得不可开交。
和尚的到来，让围观的街坊邻居自觉闭上嘴巴。
其中不少有点身份的人，对他抱拳拱手。
人群自动分开一条道，和尚走到店门口，听着双方火冒三丈，满嘴污言秽语的话。
南锣鼓巷的二荤铺子前，围了一圈看热闹的街坊，人头攒动，吆喝声、劝架声搅成一团。
两个穿短褂、挽着袖子的北平汉子，正叉着腰对骂，唾沫星子横飞，满脸通红，脖子上青筋暴起。
食客甲指着掌柜鼻子怒骂。
“你个丫挺的！拿耗子肉充鸽子肉，心黑透了！缺德带冒烟，不怕遭雷劈！
“别跟我这儿装孙子，你那点猫儿腻，当爷尝不出来？”
掌柜跳着脚，指着对方鼻子回骂。
“放你娘的屁！满嘴胡吣！”
“你个外路秧子，吃不起就滚，敢在我这儿炸庙儿，找抽是吧！”
食客乙上前一步，唾沫横飞，对着掌柜吐口痰。
“额呸～”
“讹你？”
“我抽你个黑心烂肺的！”
“做买卖玩幺蛾子，缺斤短两以次充好，你就是个腌臜货。”
掌柜的带着伙计撸袖子就要对食客动手。
“再胡咧咧，我撕烂你的嘴。”
正当几人要打起来时，看热闹的和尚，双臂抱怀，走到已经拉扯衣领的双方面前。
掌柜的拳头都已经举起来了，他看见到来的和尚，立马松开手，脸色也变成恭维样。
两名食客，衣衫不整的愣在原地，不知所措。
南锣鼓巷是谁的地界，他们心里清楚，两人怕和尚不分青红皂白偏袒店家。
其中一人，整理一下衣裳对着和尚抱拳拱手。
他指着二荤铺子掌柜开始打报告。
“和爷，您给评评理。”
他侧头看向身旁的同伴一眼，随即对着和尚说道。
“我们哥俩，来他这下馆子打个牙祭，没曾想这黑心的货，拿掐头去尾的老鼠肉，当鸽子肉卖。”
“被我们哥俩揭穿了，还他丫的死不承认，吖赔的，还想动手。”
和尚听到双方争执的缘由，他侧过头看向二荤铺子掌柜，等待对方的解释。
掌柜原本还想扯谎子，但是他在和尚的目光下，支支吾吾不承认也不反驳。
两名食客看到掌柜的模样，立马得理不饶人。
“和爷，您瞧见了吧，吖的，心黑透的玩意。”
“这年头，到处都是难民乞丐，甭说肉食，就是死耗子，他丫的吃的人也不少。”
“他要是大大方方，明明白白卖耗子肉，哥俩乐意吃就付钱，不乐意吃换别的。”
“可他丫的，把耗子肉卖鸽子的价钱，还不敢承认。”
“和爷，您说有他丫的，这样做生意的主吗？”
“吖呸的，往小了说，他就是个黑心店家，往大了说，他丢了整个南锣鼓巷街坊邻居的脸。”
和尚心里明白怎么一回事，脸上毫无波澜，气压很低看向掌柜。
“皮哥，没话说？”
快到四十岁的掌柜，在和尚的气势下，低着头认栽。
“和爷，不瞒您说，这事儿确实是我做的不地道，哥们认栽。”
和尚一脸欣慰的模样，看向对方。
“认栽就成～”
他双臂抱怀，环视一圈围观的街坊邻居。
“做生意得讲诚信，做人得有底线。”
“规矩既然立下来了，就不是摆着看的。”
“是圆是方，是黑是白，都得按规矩走。”
“谁坏了规矩，谁就得担着。在这北平城，讲的是道理，守的是分寸。”
“没底线的人，走到哪儿，都站不住脚。”
掌柜听到和尚的话，脸色惨白，他对着和尚深深鞠了一躬，随即在街坊邻居的目光下，大喊一声。
“明儿，客鲜馆，免费营业一天，吃食不限，人员不限直至打烊～”
他说完这句话，仿佛被抽了脊梁骨一样，双腿一软，一屁股瘫软在地上。
他这副德行，情有可原，南锣鼓巷每天光流民乞丐，都大几百号人，每天嗷嗷待哺。
光是他们，就能吃空他一辈子积攒下来的身家。
更不用说其他活不下去的当地贫苦百姓。
免费不限量，让那群人吃一天，只有破产这一条路，搞不好还得欠债。
掌柜的话刚说完，街坊邻居已经喜笑颜开的传消息。
和尚没管坐在地上的掌柜，他侧头看向身旁的两个食客。
“你俩怎么说？”
两人不知道和尚给南锣鼓巷大小饭馆定下的规矩。
他们盘算一下，觉得二荤铺子掌柜，搞不好以后，一家老小就得扎着脖子吃街口救济大锅饭。
他们本来的意思就是想让掌柜道个歉，换盘菜，压根没想置人于死地。
两人对视一眼，满脸对不住的神情，开口替二荤铺子掌柜说好话。
“和爷，我们哥俩知道您的规矩，但是真没想让他倾家荡产，要不让他道个歉，这事就算了了。”
和尚冷哼一声，看向为二荤铺子掌柜求情的两人，用眼神表达事情不可改变的规矩。
和尚不顾周围街坊邻居议论，背着手离开此地。
这年头，整个华夏物资都严重缺乏。
所以一些餐馆商家，为了做买卖赚钱，会低价买入阴肉掺杂售卖。
和尚当了南锣鼓巷铺霸后，就给那些餐饮酒楼定下一个规矩，如果有人买阴肉售卖，发现后，店家当免费邀请街坊邻居吃一天，然后关门。
所谓的阴肉并不止一种肉类，而是对于死人肉，耗子肉，死猫死狗肉，瘟猪糟肉的一种统称。
走在街头的和尚，碰到巡街的警察。
他拦住警察王德贵，向对方交代几句。
“老王，去我铺子里拿三百大洋，给街口二荤铺子客鲜馆送去～”
一身警服的王德贵也不问缘由，提着警棍就向和家铺子走去。
一码归一码，规矩是死的，人是活的，他总不能因为规矩，就把客鲜馆掌柜一家老小活活逼死。
规矩要立，人情也要讲，所以他只能暗中给对方送些钱财。