门在身后缓缓关闭，隔绝了外面红木加工厂的嘈杂。展现在猎蟒小队四人眼前的，是一个与外面朴实无华的加工厂截然不同的世界。
空气中弥漫着雪茄、高级香水和金钱的味道。柔和但精准的灯光打在铺着深红色地毯的宽阔空间里，将这里分割成不同的区域。左侧是琳琅满目的赌场，轮盘、百家乐、老虎机前围满了衣着光鲜的男男女女，筹码碰撞的声音清脆悦耳，却掩盖不住底下暗流的紧张。右侧则是一个下沉式的拳击台，此刻台上正有两名拳手在进行着激烈的搏斗，台下的观众发出阵阵狂热或懊恼的呼喊，下注的单据在他们手中挥舞。
更深处，隐约可见一些用厚重帘幕隔开的私人区域，门口站着面无表情的守卫。
“怎么样，老山老板，这里还入得了您的眼吧？”刀疤脸得意地介绍道，“想玩两把试试手气，还是看看刺激的拳赛？或者……”他压低声音，露出一个男人都懂的笑容，“找点更私密的乐子？”
山鬼脸上适当地露出些许惊叹，随即恢复商人的沉稳，笑道：“果然是别有洞天。我们先随便看看，感受一下气氛。”
“行，您随意。有什么需要，随时找我，或者跟这里的侍应生说，报我的名字就行。”刀疤脸很识趣地没有紧跟着，他知道这些“大老板”需要一点私人空间来观察和判断。
山鬼点了点头，带着罗邦三人看似随意地在大厅里踱步。他们的目光锐利地扫过每一个角落，大脑飞速运转，记录着这里的布局、安保力量、出入口位置以及可能存在的监控死角。
“赌场区有四个固定安保，配枪，站位可以相互呼应。拳台周围有六个流动安保，注意力主要在台上。”罗邦借着整理领口的动作，低声说道。
“东西两侧各有一个安全出口，但都有人把守。我们进来的那个是主入口。”军刺补充道，他的视线在不经意间掠过那些守卫的腰间。
龙龟则更关注那些帘幕后的区域：“那些包厢……守卫更严密，里面的人身份恐怕不一般。”
山鬼微微颔首，示意自己都记下了。他们就像误入狼群的猎手，表面上从容不迫，实则神经紧绷，随时准备应对可能出现的危机。
就在这时，一个侍应生托着酒盘走了过来，彬彬有礼地问道：“几位先生，需要饮品吗？”
山鬼正要摆手拒绝，眼角余光却瞥见不远处，一个熟悉的身影在一个包厢帘幕掀开的瞬间闪了进去——是肥狗！
虽然只是一瞥，但山鬼可以肯定自己没有看错。恶蟒的心腹出现在这里，绝不仅仅是来娱乐那么简单。
“给我们四杯威士忌，加冰。”山鬼改变了主意，对侍应生说道。他需要一点时间来思考。
侍应生很快端来了酒。山鬼拿起一杯，轻轻晃动着冰块，大脑飞速运转。肥狗在这里，意味着恶蟒很可能也在这里，或者至少他的触角已经伸了进来。刀疤脸带他们来这里，真的只是单纯的“介绍生意”吗？还是说，这本就是一个针对他们的陷阱？
他不动声色地看了一眼不远处的刀疤脸，发现他正在和一个穿着花衬衫、戴着金链子的男人低声交谈，眼神偶尔会瞟向他们这边。
情况似乎正在朝着最坏的方向发展。
“老板，”罗邦的声音将山鬼从思绪中拉回，“一点钟方向，那个穿灰色西装的男人，从我们进来后就一直在注意我们。还有三点钟方向那个在玩老虎机的女人，她已经‘输’了快十分钟了，视线没离开过我们这边。”
山鬼顺着罗邦暗示的方向看去，心里一沉。他们被监视了。这个“红木加工厂”，果然是一个龙潭虎穴。
“保持警惕，按兵不动。”山鬼低声下令，“看看他们到底想玩什么把戏。地雷，你们那边情况怎么样？”他借着喝酒的动作，对着麦克风轻声问道。
耳机里传来地雷冷静的回应：“一切正常，我们已经就位。加工厂外围发现多个暗哨，防守严密。重复，防守异常严密，不像普通的娱乐场所。”
山鬼的心更沉了一分。他抿了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙。看来，这场“鸿门宴”，他们是躲不掉了。现在唯一的优势是，他们在暗处也有接应，并且对方似乎还没有立刻动手的意思。
他看了一眼拳台上那个刚刚被击倒，正被人像拖死狗一样拖下去的拳手，眼中闪过一丝寒光。这场游戏，才刚刚开始。
猎蟒小队四人闲逛了十几分钟，山鬼也随意玩了几把，最后赢了几千块。但他故意摇头，觉得没什么意思，没再继续碰赌局而是接着观察周围的环境。
这时，刀疤脸笑嘻嘻地回到了四人身边。了开口道：“老山老板，感觉怎么样？”
“我去过拉斯维加斯，这里还要再升级一下才更有意思！”山鬼淡淡的回道。
刀疤脸听了，回道：“既然您觉得没意思，那我们去里面，哪里有更有意思的活动。”
四人没想到里面还有空间，老山好奇地问：“里面还有别的项目？”
刀疤脸答道：“当然有了。”
说着，刀疤脸便带着老山、罗邦几人继续往里走。走廊里的光线越来越暗，头顶的白炽灯忽明忽暗，投下的影子在墙壁上晃得人眼晕，空气中除了劣质烟草味，还混着一股若有若无的腥气，像血干了之后的味道，黏在鼻腔里挥之不去。
走了约莫半分钟，刀疤脸在一道刻着蛇纹的铁门前停下——那蛇纹雕刻得狰狞，蛇信子翘得老高，眼睛是用暗红的石头嵌的，在昏暗里看着竟像真的在盯着人。门口站着两个穿黑色安保服的服务生，身材高大得像堵墙，见了刀疤脸，脸上没半点表情，只机械地点了点头，伸手握住铁门的铜环，“吱呀”一声推开了门。那门轴摩擦的声音刺耳得很，像生锈的铁片在刮骨头。
“几位，咱们去里面看更有意思的活动，保准让你们开眼。”刀疤脸说着，嘴角勾起一抹阴笑，眼神扫过几人时，带着几分不怀好意的打量。
几人刚迈过门槛，一股寒意就顺着脚底往上窜，比外面的走廊冷了不止一星半点，像是进了没暖气的地下室。里面没有赌桌，没有拳台，连盏像样的灯都没有，只有一条铺着黑绒地毯的长廊，地毯厚得能吸住脚步声，走在上面悄无声息。长廊两侧是一间间紧闭的铁门，门缝里断断续续传出压抑的呜咽声，有小孩的啜泣，也有成年人的闷哼，声音小得像蚊子叫，却格外扎耳朵。
顺着长廊走到头，是一间宽敞的大厅。大厅中央摆着张巨大的檀木桌，桌面被磨得发亮，却掩不住缝隙里嵌着的暗红痕迹。桌上整整齐齐码着数十块巴掌大的金属牌，每一块都沉甸甸的，正面刻着“鬼阎罗”“地狱魔”“骷髅王”“杀魂”……之类的字样，字体凌厉，边缘还沾着没擦干净的暗红污渍，凑近了闻，能闻到淡淡的铁锈味。金属牌背面刻着对应的缅文与英文，字母边缘同样泛着暗沉的红，像是被血浸透过。
“选一个？”刀疤脸从桌上拿起一枚筹码，往老山面前一推，筹码撞在檀木桌上，发出清脆的声响。他靠在桌边，双手抱胸，脸上的刀疤随着笑拧成一团：“我压‘鬼阎罗’，这可是最近的常胜将军，赢了好几场了，跟着我压，准保你亏不了。”
老山的指尖刚碰到一块刻着“百鬼”的牌子，冰凉的金属触感让他心里一紧，还没等他缩回手，身后就传来“轰隆”一声沉重的铁门滑动声，震得地面都微微发颤。几人下意识回头，就见大厅尽头的阴影里，一个三米多高的铁笼正缓缓从墙后滑出来，笼顶的灯一点点亮起——笼子里铺着黑色的防滑垫，垫子上满是深浅不一的污渍，分不清是血还是别的什么；笼子四周焊着小臂粗的铁栏杆，每根栏杆顶端都磨成了尖刺，闪着冷光。
当灯光彻底照亮铁笼内部时，罗邦的呼吸骤然停住，手不自觉地摸向了腰间的配枪。
铁笼里站着七个孩子。最大的那个看起来不过八岁，瘦得胳膊上能看见骨头，穿着件洗得发白的灰色背心，背心下摆空荡荡的，盖不住后腰；最小的那个顶多六岁，个子还没栏杆高，站在原地瑟瑟发抖，小手紧紧攥着背心衣角。每个孩子脸上都戴着一个廉价的塑料面具，面具上印着的字样，和檀木桌上金属牌上的一模一样——“鬼阎罗”“地狱魔”“骷髅王”……有个戴“杀魂”面具的孩子，面具边缘破了个洞，能看见他眼角挂着的泪珠。
他们是被两个守卫推进笼子的。有个戴“地狱魔”面具的孩子腿软得差点摔倒，膝盖刚碰到防滑垫，旁边的守卫就抬脚狠狠踹在他后腰上，“砰”的一声，孩子疼得闷哼一声，却不敢哭，只能咬着牙爬起来，被逼着站到笼子中央。
“这就是‘鬼王争霸赛’？”老山的声音发紧，指节攥得发白，连声音都带着颤。
刀疤脸往旁边的真皮沙发上一靠，从口袋里掏出烟盒，抽出一根烟点燃，烟雾缭绕中，他的脸显得越发阴沉。“没错。”他吸了口烟，缓缓吐出烟圈，语气轻描淡写得像在说一件平常事，“这些小崽子都是‘老板’们养的，每天喂药、练狠劲，就是为了这笼子里的输赢。赢的那个，能多活半个月，还能多给碗饭；输的……”他弹了弹烟灰，烟灰落在地毯上，没留下半点痕迹，“直接拖去后院喂狗，省得浪费粮食，还占地方。”
话音刚落，笼子上方的电子屏突然亮了起来，红色的数字开始倒计时：10、9、8……台下的“老板”们顿时热闹起来，纷纷从座位上站起来，涌到檀木桌前。有人手里攥着厚厚的钞票，往桌上一拍，指着刻着“鬼阎罗”的牌子喊：“我押五万！押‘鬼阎罗’赢！”有人拿着放大镜，凑在金属牌上仔细看编号，嘴里还念叨着：“上次‘骷髅王’咬断了对手的喉咙，这次我还压他，这崽子狠，能赢！”
一个穿花衬衫的男人，手指在“杀魂”的牌子上敲了敲，对着身边的人嗤笑道：“你看那戴‘杀魂’面具的小崽子，上次被打得哭爹喊娘，这次肯定还得输，我压他输，稳赚！”他说这话时，眼睛都没往笼子里看一眼，仿佛笼子里待着的不是活生生的孩子，而是待价而沽的牲口。
罗邦按在配枪上的手更紧了，指腹已经摸到了冰凉的扳机，眼神里的怒火几乎要溢出来。龙龟站在他身边，指甲深深掐进掌心，疼得指尖发白，眼圈红得吓人，却死死咬着嘴唇，没发出一点声音——他怕自己冲动，会引来麻烦，只能悄悄往罗邦身边挪了挪，找回一些理智。
“叮——”
倒计时结束的提示音响起，铁笼里的灯突然变成了刺眼的红色，把整个笼子照得像个血色牢笼。一个穿着黑色西装、脸上没半点表情的男人，拿着扩音器走到笼子边，声音透过扩音器传出，冰冷得没有一丝温度：“比赛开始！”
没有哨声，没有规则，甚至没有一句多余的话。
戴“鬼阎罗”面具的孩子最先动了。他像只被逼到绝境的小兽，猛地扑向旁边戴“杀魂”面具的小孩，双手死死抱住对方的胳膊，低头就狠狠咬了下去。“啊——”戴“杀魂”面具的孩子疼得尖叫出声，眼泪顺着面具缝隙往下流，可还没等他挣脱，笼子外的守卫就举起电棍，对着笼子栏杆“啪”地电了一下，刺耳的电流声响起，守卫厉声呵斥：“不许停！打！”
那孩子吓得一哆嗦，不敢再哭，慌乱中抓起地上的防滑垫碎片，闭着眼睛就往“鬼阎罗”的脸上划去——碎片边缘很锋利，一下子就划破了“鬼阎罗”的脸颊，血顺着面具往下流。
“打！咬他喉咙！对，就这么打！”台下的花衬衫男人突然站起来，挥舞着手里的金属牌嘶吼，脸涨得通红，眼里满是狂热，“赢了老子给你加钱！”旁边的人也跟着起哄，有人拍着桌子喊“快点！别磨蹭！”，有人甚至掏出手机，对着笼子里的场景录像，嘴里还念叨着“这要是发出去，肯定能火”。
老山看着眼前的一切，胃里一阵翻江倒海，他猛地将手里的“百鬼”牌子砸在檀木桌上，“啪”的一声，金属牌弹起来，“当啷”一声落在地毯上，滚出老远。
这动静引来了周围人的侧目，花衬衫男人不满地瞪了老山一眼：“你干什么？疯了？”刀疤脸的脸色也瞬间沉了下来，他掐灭手里的烟，站起身走到老山身边，伸手就按住了老山的肩膀，指节用力，几乎要把老山的肩膀捏碎：“老山老板，别扫了大家的兴啊。来这儿都是为了赚钱，较什么真？”
“这就是你们说的更有意思的项目？”老山的声音压得极低，却带着无法抑制的愤怒，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“拿孩子当牲口赌！”