马车在按察使司门前停下。
何明风整了整衣冠，夹着卷宗下了车。
门房认得他，连忙进去通报。
不多时，一个书吏出来，引着他往里走。
穿过前厅，绕过影壁，王佥事的签押房在东厢第二间。
门开着。王佥事坐在书案后面，手里捏着一支笔，正在批什么公文。
见何明风进来，他抬起头，脸上挤出一个笑。
“何大人来了，快请坐。”
何明风走进去，在客位上坐下。
钱谷站在他身后，把卷宗放在桌上。
王佥事看了一眼那摞卷宗，笑容僵了一瞬，很快又恢复如常：“何大人这是……”
“王大人，”何明风开门见山，“怀安卫学田侵占案，搁了三个月了。”
“马彪至今不到案，十七名军户的状子还在您这儿压着。今天我来，是想问问这案子，到底还办不办。”
王佥事的笑容彻底挂不住了。
他放下笔，搓了搓手，干笑两声：“何大人说笑了，这案子当然要办。”
“只是……您也知道，马彪是宣府镇的人，老国公新丧，镇国公府那边——”
“老国公新丧，”何明风接过话头，“跟马彪侵占学田有什么关系？”
王佥事被噎住了。
何明风不紧不慢地把卷宗打开，一份一份摆在他面前。
“王大人，这是十七名军户的联名状，这是被烧房屋的残垣绘图，这是军户们的口供笔录。”
“每一份都有签字画押，证人、时间、地点，清清楚楚。”
何明风顿了顿，又从袖子里掏出一样东西，放在桌上。
那是一份“行踪记录”的节选。
王佥事低头看了一眼，脸色刷地变了。
记录上写着：
盛德五年三月十二，马彪带人丈量学田，怀安县学教谕劝阻，被扇耳光。
三月十五，马彪手下烧毁军户刘大家房屋。
三月二十，刘大之妻到怀安县衙告状，被轰出来。
四月初二，十七名军户联名状递到按察使司，王佥事批示“查无实据，驳回”。
四月十五，何明风在按察使司会议上提出学田案，王佥事以“学政不管军务”为由推诿。
王佥事的额头开始冒汗。
他抬头看何明风，眼神里有些什么。
不是愤怒，是恐惧。
“何大人，”王佥事的声音有些干涩，“您这是……什么意思？”
何明风把那份记录收回来，不紧不慢地折好，重新塞进袖子里。
“没什么意思，”他说，“我就是想提醒王大人，这案子每一步拖延、每一次推诿，我都记着。”
“现在老国公故去，马彪没了庇护，这案子您办还是不办，给句痛快话。”
王佥事沉默了很久。
他端起茶杯喝了一口，发现茶已经凉了，又放下。
王佥事的手在微微发抖，何明风看在眼里，没有点破。
“何大人，”王佥事终于开口，声音低得像蚊子哼，“这案子……我这就安排人手，尽快提审马彪。”
“好。”何明风站起身，“那我在靖安等王大人的好消息。”
何明风走到门口，忽然停下来，回头看了王佥事一眼。
“对了，王大人，”他说，“三日内，我要看到海捕文书发出。”
“否则，这份汇编里缺的那几页——比如永丰号粮铺的往来账目——我只好递到承天府去了。”
王佥事的脸白了。
他当然知道“永丰号粮铺的往来账目”指的是什么。
那里面记着他连襟周年给马彪送粮送银子的每一笔账，也记着他自己收过的那些“节礼”。
那些东西如果捅到京城，别说乌纱帽，脑袋都未必保得住。
何明风说完，带着钱谷头也不回地走了。
马车出了按察使司，钱谷才开口：“大人，您最后那句话，是不是太狠了？王佥事要是狗急跳墙——”
“他不会。”
何明风靠在车壁上，闭着眼睛，“他就是条狗，谁手里有骨头就冲谁摇尾巴。”
“现在骨头在咱们手里，他不敢跳。”
“那永丰号的账目……”
“没有。”
何明风睁开眼，“我诈他的。”
钱谷愣住了。
“永丰号的账目我查过，周年做得干净，查不出什么。”
何明风说，“但王佥事不知道我查不出来。”
“他心里有鬼，我只要提一嘴，他自己就会把那些账目往坏处想。”
钱谷看着何明风，半晌才叹了口气：“大人这一手，高明是高明，就是太险了。”
“万一王佥事反应过来……”
“他不会。”
何明风说得笃定，“他要是能反应过来，就不会被马彪当枪使了。”
马车在城门口停了一会儿，让一辆拉草料的牛车先过。
何明风掀开车帘，看见城墙上贴着的告示。
是顾嗣源去世的讣闻，墨迹还没干透。
他盯着那张告示看了一会儿，忽然说：“钱师爷，替我写封信，送到宣府镇国公府。”
钱谷一愣：“写给顾宏？”
“对。”何明风放下车帘，“就说学田案的事，请他给个说法。”
马车继续往前走。
车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
同一天下午，宣府镇国公府。
顾宏坐在书房里，面前摊着一封信。
信是何明风写的，措辞很客气，通篇都是“下官”“冒昧”“叨扰”之类的谦词。
但顾宏读了三遍，越读脸色越难看。
信的核心意思只有一条：马彪侵占学田、烧毁军户房屋、拒不到案，按察使司准备发海捕文书。
此人是您的亲信，下官不愿与镇国公府交恶，请国公爷给个说法。
信里还附了一份东西——马彪在怀安卫的军饷账目复印件。
顾宏看完，把信拍在桌上，手背上的青筋暴起来。
“何明风！”
他咬着牙，从牙缝里挤出这三个字。
就是这家伙在顾昭背后充当狗头军师，不但指导顾昭那小子写策论。
最后还莫名其妙地把人弄到蓟镇去了，现在他想下手也够不到了！
就在这个时候，门外有人轻轻敲了两下。
顾宏没好气地喊了一声“进来”，门推开，是他的师爷孙先生。
孙先生五十来岁，瘦得像根竹竿，脸上永远挂着那种让人捉摸不透的笑。
他走进来，看了一眼桌上的信，又看了一眼顾宏的脸色，什么都明白了。
“国公爷，”他拱了拱手，“何明风的信，是不是为马彪的事？”