而此时,红一军的先头部队红二师,已经抵达了鹅毛岭下。
师长勒马站在路口,抬头望着两侧高耸的山头,眉头紧紧皱起——鹅毛岭的地形太险要了,窄路只能容两匹马并行,两侧的山坡陡峭,长满了半人高的杂草,若是敌人在山上设伏,红军根本无法展开兵力。
“先派一个连上去试探一下,注意隐蔽。”师长下令。担任尖兵的一连战士猫着腰,沿着窄路慢慢向上走,脚步轻得像猫。
可刚走到半山腰,山上突然传来一声枪响,紧接着,重机枪的“哒哒”声就响了起来,子弹像雨点般落在窄路上,溅起一片片泥土。
“有埋伏!卧倒!”一连长大喊,战士们纷纷趴在地上,借着路边的石头掩护。可山上的火力越来越猛,不仅有重机枪,还有迫击炮,炮弹落在窄路两侧,炸起的碎石子砸在战士们的钢盔上,发出“叮当”的声响。
几个试图冲锋的战士刚站起来,就被子弹击中,倒在血泊中。
“师长,敌人火力太猛了,山上至少有一个营的兵力,还有重武器!”通讯员连滚带爬地跑下来,脸上沾着泥土,“咱们的迫击炮射程不够,根本打不到山上的火力点,再冲下去,伤亡会更大!”
师长咬了咬牙,看着山上不断喷射的火舌,又看了看身后陆续赶来的部队,心里清楚——硬冲肯定不行,可若是在这里停滞不前,不仅会耽误收复麻埠的时间,还会影响全军的士气。他只能下令:“部队后撤五百米,在山下隐蔽,派侦察兵绕到两侧山头,摸清敌人的火力部署,我立刻向军长发电报,请求指示!”
夕阳西下时,鹅毛岭下的红二师部队已经隐蔽在树林里,侦察兵还在小心翼翼地绕山探查,而山上的G民党军则时不时地朝着山下开枪,子弹打在树干上,留下一个个深深的弹孔。
师长站在一棵大树后,手里攥着电报,眼神焦急地望着东方——他知道,许继慎军长很快就会赶来,而鹅毛岭这道坎,必须跨过去。
夜幕降临,鹅毛岭下的树林里一片寂静,只有风吹过树叶的“沙沙”声,以及远处山上偶尔传来的冷枪声。
红二师的战士们坐在地上,有的擦拭着武器,有的啃着干粮,眼神里却满是焦急——他们已经在山下停滞了两个小时,迟迟没有接到进攻的命令。
就在这时,远处传来一阵急促的马蹄声,借着月光,战士们看清了来人——是许继慎军长带着警卫员赶来了。师长连忙迎上去,敬礼道:“军长!您来了!”
许继慎翻身下马,没等师长多说,就皱着眉问:“为什么不进攻?部队在这里停了多久了?”他的声音里带着明显的怒气,眼神扫过师长,让后者不由自主地挺直了腰板。
“军长,鹅毛岭地形险要,敌人在山上设了埋伏,兵力至少一个营,还有重机枪和迫击炮。”师长连忙解释,“我们派了尖兵连试探,伤亡了十几个战士,迫击炮射程不够,打不到山上的火力点。我已经派侦察兵绕山探查,还没传回消息,所以暂时没敢下令强攻。”
“没敢下令?”许继慎猛地提高了声音,手指指向鹅毛岭的山头,“你看看山下的战士!他们从金家寨出发,没歇过脚,没喝过一口热汤,就是为了早点收复麻埠,给百姓报仇!你倒好,因为敌人有火力,就不敢进攻了?停滞不前,这是红军的作风吗?”
师长的脸瞬间涨红,低下头,声音有些沙哑:“军长,我不是不敢进攻,是怕……怕战士们伤亡太大。”
“怕伤亡?”许继慎冷笑一声,从警卫员手里拿过望远镜,看了片刻,“你自己看!山上的敌人虽然有火力,但军无战心!他们探出头来不是观察我们,是在怕我们进攻!一个营的兵力,守这么长的山头,肯定有薄弱环节!你派侦察兵绕山,不如直接派部队冲锋,打他们个措手不及!”
师长接过望远镜,仔细观察了一会儿,果然发现山上的敌人虽然火力猛,却只是对着山下乱开枪,并没有组织有效的反击,而且两侧山头的火力密度明显不一样,左侧山头的枪声更稀疏——那正是敌人的薄弱环节。
“军长,我明白了!”师长猛地放下望远镜,眼神里重新燃起斗志,“我这就部署兵力,集中火力攻打左侧山头,撕开敌人的防线!”
许继慎点了点头,拍了拍他的肩膀:“记住,红军打仗,靠的不是武器,是士气!是为百姓报仇的决心!告诉战士们,冲过鹅毛岭,前面就是麻埠,就是敌人的老巢!”
师长立刻召集各营营长,下达作战命令:“一营集中所有重机枪和迫击炮,压制右侧山头的敌人火力;二营、三营从左侧山头发起冲锋,突破敌人的防线;通讯连随时保持联系,一旦突破,立刻向军长报告!”
命令下达后,战士们迅速行动起来。一营的重机枪手架起武器,瞄准右侧山头的火力点,迫击炮手也调整好角度,随时准备发射。
二营、三营的战士们检查好弹药,握紧钢枪,眼神里满是坚定——他们已经听说了金家寨百姓的惨状,知道这一战,是为了报仇。
就在这时,天空突然下起了小雨,淅淅沥沥的雨水打在战士们的脸上,却丝毫没有浇灭他们的斗志。
师长看了看天色,对身边的通讯员说:“告诉各营,雨幕是掩护,现在发起进攻!”
“冲锋!”随着一声令下,一营的重机枪率先开火,“哒哒”的枪声在雨幕中格外响亮,子弹朝着右侧山头飞去,压制住了敌人的火力;迫击炮也开始发射,炮弹落在敌人的战壕里,炸起一片片泥土和碎石。
二营、三营的战士们趁着雨幕和火力掩护,朝着左侧山头冲去。
雨水让山坡变得湿滑,战士们摔倒了就立刻爬起来,有的鞋子陷进泥里,就光着脚继续冲锋;有的被子弹擦伤,就咬着牙往前冲——他们心里只有一个念头:冲上山头,打败敌人,为百姓报仇!