四月的最后一天，霍格沃茨城堡笼罩在一种奇特的氛围中。
丽塔·斯基特的文章就如同一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪不仅没有消散，反而随着时间推移越扩越大。
预言家日报连续数日都在跟进报道神秘人可能回归的消息，各种猜测、分析、内幕铺天盖地，将整个英国魔法界搅得人心惶惶。
同时，勇士们每天都在训练场练习新的魔咒，教授们也在加紧辅导各自学院的学生。
但在这片表面紧张而有序的景象之下，却有一种看不见的暗流正在涌动。
魔药办公室的门被猛地推开，力道大得连门框上的美杜莎雕像都微微颤抖了一下。
西弗勒斯大步走进来，黑袍在身后翻涌如墨色的浪涛。
他的脸色阴沉得几乎能滴出水来，那双黑眸里燃烧着压抑的怒火，整个人周身散发着一种生人勿近的危险气息。
霍恩佩斯正坐在壁炉旁的扶手椅上，手里正捧着一本华国古籍翻看，维托蜷缩在他膝盖上，不时发出轻柔的呼噜声。
看到西弗勒斯这副模样，他放下书，黑色的眼眸里闪过一丝了然。
“又少了？”霍恩佩斯问。
西弗勒斯没有说话，只是走到工作台前，猛地拉开抽屉。
显然，里面原本应该整齐排列着的十几个水晶瓶，每个瓶子里都装着珍贵的魔药材料……但现在，抽屉里只剩下了不到一半。
“非洲树蛇皮，上周我才装好的一整罐，现在只剩下一个底。”西弗勒斯的声音低沉而冰冷，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“草蛉虫，我亲自晾晒干燥的三十对，现在只剩下了十二对。”
“双角兽角粉，我花了至少两周才研磨到足够细的标准，但现在少了三分之一。”
说着，他转过身，黑袍在空气中划出一道凌厉的弧线，那双黑眸直直盯着霍恩佩斯，其中愤怒的情绪几乎要满溢出来。
“而且为了以防万一，我上周才给药材架加了多重锁定咒。”
听着西弗勒斯愤怒的声音，霍恩佩斯的手指在维托的皮毛上轻轻划过，脸上没有任何表情变化。
显然小巴蒂·克劳奇近乎肆无忌惮不尊重他劳动成果的行为，已经彻底将他惹怒了，哪怕他们曾经是一个学院毕业的学生。
“他能打开你的锁定咒，说明他的魔法造诣比我们预想的更高。”霍恩佩斯坦诚地说，“或者，他找到了某种绕开锁定咒的方法。”
“绕开？”西弗勒斯的嘴角勾起一个没有温度的弧度，“我的多重锁定咒需要特定的解咒顺序，顺序错了，容器就会自动锁死。他不可能绕开，除非——”
他忽然停住了，那双黑眸里的怒火渐渐被一种更加危险的光芒取代。
“除非他背后有人，”霍恩佩斯接过他的话，声音平静，“只有这样他才能需要破解锁定咒，只需要用‘合法’的方式打开。”
西弗勒斯的身体微微一僵。
他走回书桌前坐下，手指在桌沿上轻轻敲击着，节奏急促而不规则。
那是他在极度愤怒时才会有的小动作，霍恩佩斯见过几次，每一次都意味着有人即将付出代价。
“小巴蒂·克劳奇。”西弗勒斯念出这个名字的声音低沉得几乎像诅咒。
“他伪装成穆迪，用复方汤剂维持外貌，这需要大量的材料。非洲树蛇皮、草蛉虫、双角兽角粉，这些都是复方汤剂的核心成分。”
“而且他伪装成穆迪，需要定期从真正的穆迪身上取头发来维持复方汤剂的效果。这本身就需要大量的营养剂来维持穆迪的生命，而营养剂的材料恰好也和你丢失的那些高度重合。”
西弗勒斯闭上眼睛，深深吸了一口气，然后缓缓吐出。
当他再次睁开眼睛时，那双黑眸里的怒火已经得到了控制，但那种压抑的愤怒，却如同岩浆在地下涌动，随时可能喷发。
“我要告诉邓布利多。”他说，语气是不容置疑的坚定。
霍恩佩斯沉默了一秒，然后摇了摇头：“现在还不是时候。”
“不是时候？”西弗勒斯的声音提高了几分，“他每周都在偷我的材料，在我的眼皮底下做那些肮脏的事，而我却要装作什么都不知道？”
“你需要装作什么都不知道。”霍恩佩斯站起身，走到西弗勒斯面前，黑色的眼眸直视着那双几欲喷火的黑眸，“西弗，你应该比我更清楚，如果现在揭穿他，会发生什么。”
西弗勒斯没有说话，但他的手指停止了敲击。
“伏地魔会派另一个人过来。”霍恩佩斯说，“一个我们不知道身份的人，一个可能更加隐蔽、更加危险的人。到时候，我们连防备的机会都没有。”
“而现在，至少我们知道敌人在哪里，知道他下一步要做什么。”
“而且，”他停顿了片刻，声音忽然变得柔和，“你不是唯一一个被骚扰的人。”
“他偷你的材料，是因为你的魔药材料是全霍格沃茨品质最好的。如果他不在你这里偷，就会去其他地方偷，到时候暴露的风险会更大。”
西弗勒斯靠在椅背上，黑袍融入身后的阴影，只有那张苍白的脸被壁炉的火光映得忽明忽暗。
他沉默了很长时间，久到维托从霍恩佩斯的身边离开，走到他附近用脑袋蹭了蹭他的裤腿。
西弗勒斯低头看着那只猫，那双黑眸里的光芒变得复杂起来。
“你总是这样。”半晌，他终于开口，声音沙哑，“每次我想做点什么，你都能找到理由说服我不要轻举妄动。”
“并非轻举妄动。”霍恩佩斯在他对面的扶手椅上坐下，“那是深思熟虑后的选择。”
“可我讨厌这种感觉。”只见西弗勒斯的手指慢慢收拢成拳，“我讨厌自己只能眼睁睁看着那个人在我的地盘上为所欲为，却不能出手阻止。”
“我知道。”霍恩佩斯说，“但你不需要为此讨厌自己，这一切很快就会结束，在六月的最后一周，一切都会见分晓。”
闻言，西弗勒斯抬起头，看着霍恩佩斯。
“你确定你的计划能成功？”他问。
“不确定，”霍恩佩斯坦诚地说，“但我已经做了我能做的一切准备。剩下的，只能交给命运了。”
西弗勒斯沉默了。
地窖办公室的窗外，黑湖水在月光下泛着银白色的光芒，偶尔有鱼影游过，在黑暗中划出一道转瞬即逝的银线。
直到维托跳上那个被它默认为属于它的沙发，西弗勒斯才再次压低了声音开口道：“马尔福家的那个家养小精灵多比，最近一直在频繁进出霍格沃茨，你知道吗？”