当阳光无法照亮的角落发生碰撞，溅射的火花将短暂地映出潜行者的轮廓。
提瑞斯法林地：“净尘”与“毒牙”
“净尘”小队在阴森的提瑞斯法林地艰难推进。依靠艾尔莎·暗痕的匿名情报（由那位被遗忘者刺客以极其隐秘的方式传递），他们绕过了一些无用的外围哨站，直扑那个靠近旧斯坦索姆的隐藏培养点——代号“哀伤之巢”。
然而，皇家药剂师学会的残余分子（自称“凋零之刃”）并非毫无准备。他们利用地形和亡灵生物作为天然屏障，并布下了致命的孢子陷阱和诡雷。战斗在废弃的墓穴和扭曲的林地间爆发，圣光与暗影法术交织，淬毒的箭矢与奥术飞弹划破浓雾。
队长莱妮娅·弗塔根凭借坚定的意志和对邪恶的敏锐感知，带领小队突破了层层防御。在“哀伤之巢”的核心实验室，他们目睹了骇人的景象：被强制植入“熵变菌株”的活体（包括人类、兽人甚至少量动物）在巨大的培养槽中痛苦地扭曲，菌丝在他们体内蔓延，吞噬血肉，散发出不祥的紫黑色光芒。
就在莱妮娅下令销毁所有样本和资料时，真正的“毒牙”显露——一直潜伏在队伍中的一名肯瑞托战斗法师突然反水，用束缚法术困住了莱妮娅和圣骑士。他狞笑着宣称自己早已被学会收买，并准备带走最核心的研究数据。
千钧一发之际，那名一直暗中跟随的被遗忘者刺客现身，以同归于尽的姿态扑向了叛徒法师。激烈的短兵相接后，叛徒法师被杀，刺客也身受重创，在消散前对莱妮娅低语：“暗痕女士……赌你……能终结这一切……” 这突如其来的帮助让莱妮娅内心震动，但她没有时间深思，立刻指挥队员执行最终净化。熊熊圣火和奥术爆炸吞噬了“哀伤之巢”，冲天而起的绿紫色光柱几十里外都清晰可见。
石爪山：收网与疑云
借助“意外”发现的第三方武器作为共同威胁，萨尔和瓦里安施加了更大压力，石爪山的联合部队终于对风险投资公司的主要设施发动了总攻。地精们在部落的利斧和联盟的火枪下溃不成军，主要矿洞和伐木场被逐一拔除。
然而，在清理地精主管的办公室时，联军发现了一些被匆忙销毁但未能完全处理的通信记录碎片。初步破译显示，与地精联系的并非任何已知的部落或联盟势力，而是一个代号为“灰烬使者”的神秘组织（与着名的灰烬使者莫格莱尼无关）。这个组织似乎有意向冲突双方提供武器和错误情报，目的就是激化部落与联盟的矛盾。
更令人不安的是，一些碎片提到了对塞纳里奥议会特定德鲁伊的“监视”和“引导”。似乎有人不希望石爪山的自然过快地恢复平衡。真正的幕后黑手依然隐藏在迷雾中，但其挑拨离间、制造混乱的意图已昭然若揭。
塞拉摩：猜忌与新的同盟
“净尘”小队带回部分残缺数据和莱妮娅的报告，在档案馆高层引发了震动。叛徒法师的存在证明了敌人渗透的深度，而被遗忘者刺客的舍身相助则带来了巨大的困惑。
吉安娜和马蒂亚斯·肖尔对此持极度谨慎的态度。“这可能是希尔瓦娜斯的又一个诡计，牺牲一个卒子来换取更大的信任，或者转移我们的视线。”马蒂亚斯分析道，“但也可能……被遗忘者内部确实出现了我们无法预料的分裂。”
无论如何，“哀伤之巢”的摧毁是一个战术胜利。吉安娜借此机会，再次向银月城和幽暗城（通过艾尔莎·暗痕）发出强硬信息：任何类似的禁忌研究都将遭到毫不留情的打击，档案馆拥有识别和应对的能力。
同时，菲拉斯的新发现和布莱恩的南海猜想，促使吉安娜开始考虑与非传统势力接触。她秘密派遣了一名特使，携带关于“孢子群落”和南海德鲁伊的有限信息，前往拜访木喉熊怪的长老，希望能建立更直接的联系，或许能找到对抗腐蚀和混乱的另一种自然之力。
布莱恩的远征队：启航与分歧
布莱恩的南海远征队终于凑齐了人手和物资，乘坐改装过的探险船“求知号”从棘齿城启航。队伍成分复杂：热情的探险家协会成员、追求知识的血精灵奥术师、沉默寡言自称来自诺森德的海象人渔夫（他们对寒冷水域的了解被寄望于应对可能遇到的冰川），以及几位身份成谜、对古老历史有浓厚兴趣的“独立顾问”。
航程并非一帆风顺。离开卡利姆多海岸不久，船上就因航行路线发生了第一次争吵。布莱恩根据星图坚持向东南方向的无尽之海深处前进，而一些经验丰富的水手则认为应该先沿着已知的海岸线航行至塔纳利斯，再寻找线索。血精灵奥术师则对布莱恩那块黑曜石板本身表现出超乎寻常的兴趣，几乎日夜不离地进行研究，引起了布莱恩的一丝警觉。
艾尔莎·暗痕：清算与孤立
“哀伤之巢”被毁和刺客死亡的消息传到赞拉姆。艾尔莎·暗痕知道，自己的赌博付出了代价，但也取得了部分成功——至少那个危险的据点被清除了。
然而，希尔瓦娜斯的惩罚随之而来。女王以“管理不善，导致重要研究设施被毁”为由，撤换了艾尔莎身边几名她信任的副手，换上了更直接效忠于幽暗城的人。她在部落大使馆的影响力被削弱，行动也受到更严密的监视。
她独自坐在寂静的房间里，感觉自己像狂涛中的一叶孤舟。联盟的猜疑未减，女王的信任已失，被遗忘者内部的保守派视她为异端。那条她试图寻找的、介于黑暗与光明之间的狭窄出路，似乎正在她脚下崩塌。但她眼中灵魂之火并未熄灭，反而在绝境中燃烧得更加冰冷和坚定。她知道，游戏远未结束，她必须找到新的支点。
暗刃已然交锋，溅起的火花照亮了更多隐藏的棋手与棋盘。净化与腐化，忠诚与背叛，探索与阴谋，在艾泽拉斯的各个角落同步上演，将所有的线索都拉得更紧，指向一个即将到来的爆发点。