月光从窗缝斜切进来，落在桌角那枚未点燃的示踪符上，纸面泛着死灰般的暗黄。路明仍坐在偏厅中央，膝头横着佩剑，左手掌背的旧疤隐隐发烫，像是被埋进炭火的铁片。他没动，也不敢动。神识贴地蔓延，已持续三个时辰，扫过洞府十里范围每一寸土石。风停在树梢，虫鸣断了一瞬，又接上——太整齐了，像被人掐着节拍重演。
他刚收回神识，东南方向的铜盘突然震了一下。
不是灵压波动，也不是阵眼松动。是整块地面沉了半寸，仿佛下方有巨物翻身。紧接着，四面八方同时亮起幽蓝火线，自山脚蜿蜒而上，勾连成环，将整座洞府围在中心。火线不燃草木，只烧空气，发出低沉的“嘶”声，像无数人在同时吸气。
路明霍然起身，剑未出鞘，人已掠至主殿阵枢前。他抬手按下枢心石钮，结界光幕应声升起，呈半球状罩住洞府核心区域。几乎在同一刻，三道黑影破空而至，砸在光幕外沿，炸开团团紫焰。碎石飞溅，两名值守弟子被气浪掀翻，撞在墙上，口吐鲜血。
敌袭。
不是试探，是总攻。
他未下令，七名亲信弟子已自发列阵，三人守东门，两人护西角，另两人架起灵符匣，准备接续结界供能。最后一人奔向钟楼，要去撞响警钟。可脚刚踏上台阶，一道红光自天外射来，正中其肩胛，那人惨叫一声，滚落台下，手中符令脱手飞出，掉进火线圈内，瞬间化为灰烬。
路明瞳孔一缩。对方连退路都封死了。
第二轮攻击紧随而至。五枚青铜铃铛悬于半空，自行摇动，音波如锯，直插结界薄弱处。光幕剧烈震荡，东南角出现蛛网状裂痕。一名弟子扑上去，以自身灵力注入节点，勉强稳住。可不过十息，又有三道符火自北面射来，呈品字形击中同一位置。结界崩开尺许缺口，寒风裹着毒雾灌入。
“闭气！”路明低喝，袖中甩出三张镇煞符，封住缺口。他目光扫过四周，发现敌人并非无序进攻。每一次轰击都卡在结界恢复的间隙，每一轮法术都针对不同节点，节奏精准得像早已演练千遍。这不是临时起意，是早有预谋的围猎。
第三轮攻势来自地下。地面突然隆起，数根漆黑锁链破土而出，缠向阵枢基座。锁链上刻满倒刺，泛着血锈色，一触结界便剧烈腐蚀，发出“滋滋”声响。两名弟子持刀斩链，刀刃刚碰铁环，整个人便如遭雷击，倒飞出去，嘴角溢出黑血。
路明终于出手。他并指如剑，点向阵枢背面暗槽，一道金光注入，结界强度骤增。锁链被震断两根，其余缩回地底。可就在此时，天空裂开一道口子，九盏白骨灯缓缓降下，围成圆阵，灯焰青白，照得洞府内外如同冥府。灯光所及之处，弟子动作变慢，呼吸沉重，仿佛背上压了山。
他认得这种灯。早年典籍记载，名为“拘魂引”，能压制活人神志，专破群战。对方不仅知道洞府布局，还清楚他们的人数与战法。
第四轮攻击开始时，东北方向突然传来巨响。他心头一紧——那是他故意露出的破绽，本以为是诱饵，可现在看，敌人竟也攻向那里。三面合围，真假难辨。他刚调派两人支援东北，西南角的结界却猛地凹陷下去，像被无形巨手按压。光幕扭曲变形，眼看就要破裂。
“收缩防线！”他厉声下令，“放弃外围三阵，所有人退守主殿三十步内！”
弟子们迅速后撤。有人扶起伤者，有人拖走残破的符匣。路明站在阵枢前，一手按石台，一手握剑柄，不断将自身灵力注入结界。可敌方法宝层出不穷，一波未平一波又起。一面黑幡升起，招出阴风鬼影，扑向弟子。他不得不分神斩出一剑，剑气破空，将鬼影劈散。可这一瞬的分心，让东南结界再裂一寸。
火线越来越近，毒雾弥漫。弟子们咳嗽不止，动作迟缓。一名年轻弟子被鬼影擦中手臂，皮肤迅速发黑，倒地抽搐。另一人试图用解毒符，却发现符纸遇雾即融，毫无作用。
路明额头渗汗。他知道不能再这样耗下去。对方明显准备充分，法宝成套，法术连环，根本不是散修或流寇能做到的。这是一场精心策划的围杀，而他们，正一步步落入陷阱深处。
他盯着空中那九盏白骨灯，忽然意识到什么。这些攻击看似杂乱，实则有迹可循。每一次重击之后，必有短暂停顿；每一轮法术结束，总有半息空档。这不是疲劳，是节奏。他们在按照某种既定顺序推进，像在完成一场仪式。
若不能打断这个节奏，结界迟早会被彻底瓦解。
他必须找到破解之法。否则，天亮之前，洞府必破。
远处，火线仍在蔓延，毒雾愈发浓重。弟子们蜷缩在主殿台阶下，喘息声粗重。路明站在最前方，衣袍已被汗水浸透，左手掌背的旧疤灼热如烙铁，仿佛要烧穿皮肉。他没回头，也不说话，只是将剑尖轻轻点地，发出一声钝响。
风停了。
火线静止了一瞬。
九盏白骨灯的焰心同时跳动。