地下洞穴内，篝火静静燃烧，映照着众人或沉思或调息的脸庞。墨心服下“养神安魂散”后，气息终于平稳下来，陷入深沉的睡眠，脸色也恢复了些许红润。韩小婉守在她身边，不时为她擦拭额角细汗，眼中忧虑稍减。
刘云轩盘坐在洞穴一角，双目微阖，全力运转《地火凝心诀》。体内，与地火灵蜥硬撼及强行引动南明离火残意造成的经脉灼伤，在丹药和功法作用下缓缓修复。但更让他凝神关注的，是丹田附近那缕变得有些黯淡、却依旧桀骜的淡金色火苗——南明离火残意。
此前情急之下引动，虽只借得一丝“真意”皮毛，却已展现出对地火灵蜥本命真火近乎碾压的“净化”之威。这让他对这缕残意更加重视，也更为渴望掌控。然而，这残意层次极高，如同高悬九天的烈日，他这点微末修为和地火灵力，在它面前如同萤火，难以靠近，更别说炼化驱使。强行共鸣的后果，就是经脉受损，残意自身也损耗不小。
“地脉火莲……”刘云轩心念一动，取出了盛放另一朵花苞和剩余莲子的玉盒。地脉火莲生于地火旺盛之处，凝聚地火精华，性温和而纯正，是滋养火系灵力、稳固心脉的良药，尤其对神魂受损有奇效。墨心所用，正是取其莲子精华。而火莲花苞本身，蕴含更为精纯庞大的地火精粹，对火属性修士乃是宝物。
“《地火真解》中提过，地脉火莲可助长火系修为，巩固根基，其莲心之火尤为精纯，或可……作为引子，尝试沟通那缕残意？”刘云轩暗自思忖。残意损耗后似乎陷入沉眠，气息微弱，但本质未变。若能以地脉火莲的精纯火气为桥，自身灵力为引，《地火凝心诀》为法，或许能尝试着更温和地接触、甚至缓缓温养这缕残意，为日后真正炼化打下基础。
想到此处，他不再犹豫。小心地将那朵含苞待放的火莲花苞取出，托于掌心。花苞入手温热，赤红晶莹，仿佛有火焰在内部流动。他深吸一口气，调动恢复了几分的地火灵力，缓缓包裹住花苞，同时运转“地火融金诀”中记载的一种基础控火法门，小心地从花苞中抽离出一缕极为精纯、赤中透金的火灵之气。
这缕火灵之气异常温和纯净，与地火灵力同源，却又更加凝练。刘云轩引导着这缕火灵之气，缓缓靠近丹田附近那缕沉寂的淡金色残意。
起初，残意毫无反应，如同死物。但当那缕赤金火灵之气靠近到一定距离时，淡金色火苗微微摇曳了一下，似乎被其精纯的气息吸引。刘云轩心头一喜，更加小心地控制着火灵之气，如同用蜜糖引诱高傲的蜂王，一点点靠近，却不敢有丝毫冒犯。
终于，那缕淡金色残意似乎“嗅”到了熟悉且可口的气息，微微分出一丝几乎难以察觉的淡金细丝，与那缕赤金火灵之气轻轻一触。
嗡！
刘云轩浑身一震，只觉得一股难以言喻的灼热纯净意念，顺着那接触点，微弱但清晰地传递过来。并非具体的言语，而是一种“渴求”、“认可”与“挑剔”混合的模糊情绪。那缕赤金火灵之气，竟在接触的瞬间，被淡金细丝“吞噬”了极小的一部分，残意似乎因此稍稍明亮了一丝，虽然微不可查，但刘云轩敏锐地感觉到了！
有效！刘云轩心中大定。他不再吝啬，继续从地脉火莲花苞中抽离出精纯火灵之气，缓缓“喂食”给那缕残意。这是一个极其精细的过程，他必须全神贯注，控制好火灵之气的量和输送速度，过快可能“惊扰”残意，过慢则效果不彰，同时还要运转《地火凝心诀》，引导自身灵力在一旁辅助、调和，让残意逐渐熟悉并接受自己的气息。
时间一点点过去。地脉火莲花苞以肉眼可见的速度变得黯淡，最终化为飞灰，其中精纯的火灵之气几乎全被刘云轩引导，喂给了那缕残意。而残意在“吞噬”了整朵花苞的火灵精华后，虽然依旧微弱，但不再像之前那般完全沉寂，而是与刘云轩的灵力之间，产生了一丝极其微弱的、若隐若现的联系。它不再排斥刘云轩灵力的靠近，甚至偶尔会主动吸收一丝刘云轩灵力中经过“炼”字真意和《地火凝心诀》淬炼后的最精纯部分。
“果然，地脉火莲的火灵精华，对这缕南明离火残意有滋养之效，虽然微弱，但建立了初步的联系。”刘云轩睁开眼，长长舒了口气，眼中闪过一丝欣喜。虽然距离真正炼化、掌控这缕残意还差得极远，但至少找到了方向，打下了基础。他感觉自己对火焰的感知似乎也敏锐了一丝。
他看了看剩下的几颗莲子，略一思忖，将其小心收好。这些莲子药力更温和，更适合疗伤或辅助修炼，或许日后还有大用。
“刘师兄，你醒了？”韩小婉注意到刘云轩收功，小声问道，“你的伤……”
“无碍了。”刘云轩点点头，看向墨心，“墨心姑娘如何？”
“气息平稳多了，只是还未醒。”韩小婉答道。
这时，林牧和柳青璇也相继结束调息。林牧走到刘云轩身边，低声问道：“刘兄，方才你击退那地火灵蜥的手段……可是与地火令有关？”他见识广博，虽不认识南明离火，却能感觉到那淡金光晕的不凡。
刘云轩没有隐瞒，点头道：“是地火令中封存的一丝奇异火意，我修为低微，难以掌控，只是情急之下引动了一丝皮毛。”他将南明离火残意之事简要说了一下，但略去了“南明离火”的具体名头，只说是地火殿传承宝物中的一丝高阶火焰真意。
林牧和柳青璇闻言，面露恍然，同时也暗自称奇。能封存如此高阶火焰真意的宝物，地火殿当年果然非同小可。
“此物虽利，但刘兄还需谨慎使用，恐遭反噬。”柳青璇提醒道。
“柳姑娘所言极是。”刘云轩深以为然。
正说话间，石榻上的墨心睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼神初时有些迷茫，随即迅速恢复了清明，看到围在身边的众人，尤其是刘云轩安然无恙，明显松了口气。
“墨心姐姐，你醒了！”韩小婉喜道。
“感觉如何？”刘云轩问道。
墨心挣扎着想坐起，韩小婉连忙扶住她。她脸色依旧苍白，但精神好了许多，低声道：“多谢诸位，我好多了。是……地脉火莲？”
刘云轩点头，将炼制“养神安魂散”和为她服下之事简单说了。
墨心眼中闪过一丝感激，随即又浮现深深的忧虑：“我们……还在那处山洞？我昏迷了多久？幽冥殿的人……”
“别担心，我们已经暂时摆脱了追兵，这里是另一处隐蔽洞穴。你昏迷了大半日。”刘云轩安慰道，随即神色一肃，“墨心姑娘，你对地火令，还有那火云禁地，是否想起了更多？”
提到地火殿和传承，墨心眼神一凝，努力回忆着脑海中断续的画面和意念，缓缓道：“我昏迷时，神魂受药力滋养，一些破碎的记忆似乎清晰了些……地火令，不仅是开启真君洞府的钥匙和传承信物，它似乎……本身也是一件特殊的法器，或者说是‘路引’。”
“路引？”林牧疑惑。
“对，”墨心肯定地点点头，“记忆很模糊，但我隐约‘看到’，在接近火云山脉深处某个特定区域时，地火令会与那里的地脉产生共鸣，指引方向，甚至……能开启一些隐藏的路径或规避某些危险。这也是幽冥殿为何如此执着要抢夺地火令的原因之一，没有它，即使知道真君洞府在火云禁地，也极难找到正确入口，更别说应对禁地内的凶险。”
刘云轩闻言，心中一动，取出地火令。古朴的赤红令牌在篝火光下泛着温润的光泽。他尝试将神识和一丝灵力注入，令牌内部那些繁复的纹路再次隐隐浮现，微微闪烁，与之前似乎并无不同。“看来，必须到了火云山脉附近，或者特定的环境，它才会起反应。”
“应是如此。”墨心道，“另外，关于南明离火……我似乎想起，师尊留下的意念中曾提及，此火非凡间之火，有‘净灭邪祟，焚尽虚妄，生生不灭’之能。地火殿的‘乾阳真火’修炼到高深境界，之所以有一丝可能蜕变，据说是需要以‘至纯地火’为基，在某种‘至阳’或‘涅盘’之境中，引动一丝南明离火真意为引，方有极渺茫的机会成功。而地火令中封存的，很可能就是那一丝‘真意’之引，或许……与真君洞府内的真正南明离火传承有关。”
净灭邪祟，焚尽虚妄，生生不灭！刘云轩心中震撼，这描述，与那残意展现出的，轻易净化地火灵蜥本命真火的能力何等相似！这南明离火，比他想象的还要神秘强大。
“我们必须尽快赶往火云山脉。”刘云轩沉声道，“墨心姑娘需要更好的环境恢复，我们也需要尽快提升实力。幽冥殿绝不会善罢甘休，那鬼面人虽退，但可能招来更强的高手。此地不宜久留。”
众人皆点头。墨心虽然虚弱，但已能自行调息，赶路当无大碍。
就在这时，趴在洞口警戒的墨鳞忽然抬起头，鼻翼微动，暗金色的眸子望向洞外某个方向，喉咙里发出低沉的、充满警惕的呜咽。
“有人靠近，很多，气息杂乱……有血腥味。”墨鳞通过心神联系，将模糊的感应传递给刘云轩。
刘云轩脸色微变，立刻示意众人噤声，收敛气息。他悄然来到洞口，透过藤蔓缝隙向外望去。
此时天色已近黄昏，夕阳余晖给山林镀上一层金边。只见下方山涧不远处，影影绰绰出现了一行人，约有七八个，衣着杂乱，不少带着伤，神情仓惶，正朝着他们这个方向狼狈逃窜。而在他们身后更远处的林间，隐约传来呼喝打斗之声，以及灵力的剧烈波动，显然有追兵。
“不是幽冥殿的人。”刘云轩观察片刻，低声道。这些人服饰各异，看起来像是散修或者某个小家族、小门派的人，正在被人追杀。
“救不救？”林牧皱眉。多一事不如少一事，他们自身难保。
刘云轩也犹豫。就在这时，那群逃窜之人中，一个似乎是头领的中年汉子，似乎发现了这处藤蔓遮蔽的洞口，眼中露出绝望中抓住救命稻草般的希冀，竟带着人径直朝这边冲来！
“洞内的朋友，行行好，救我等一命！我们是云枫谷的人，遭了黑风盗的劫杀，必有重谢！”那中年汉子一边狂奔，一边朝着洞口方向嘶声喊道，声音凄惶。
云枫谷？黑风盗？刘云轩对南荒势力了解不多。但眼看这群人就要将追兵引到洞口，他脸色一沉。
祸水东引，已不可避免。是立刻转移，还是……