太上皇崩逝第三年的秋天，体弱多病还喜欢工作的皇帝，身体终是坚持不住了。
一日早朝，刚念及水患赈灾事宜，突然一阵眩晕袭来，眼前天旋地转，人直接摔在了龙案上。
赶过来的太医诊过，说是积劳所致，邪气侵脑，需静养避光。
这就是风疾。
李伞儿并不意外，太后与她说过，林家人世代都是容易得风疾，头昏不能视，太上皇就这么没的。
她用帕子压住嘴角，露出哀伤的表情，焦急地进入殿内安抚丈夫。
在群臣面前出了丑，一边忍着身体的头疼，一边心里头疼以后该怎么办的皇帝，很快就沦陷在妻子的呵护中。
第二天，垂拱殿内，高居陛上的皇帝，身边多了一道端丽的身影。
沈伞儿以辅佐皇帝之名，终于可以光明正大的批阅奏章，决断军机。
起初尚有老臣嘀咕后宫不得干政，但沈伞儿行事滴水不漏，小心谨慎，凡大事必遣亲呈御前。
待皇帝有气无力地点头后，方才施行。
几次下来，满朝文武便也不再做声。
不久，边关又烽烟乍起，匈奴，乌孙等部见大唐皇帝病弱，皇后当家，蠢蠢欲动，频繁寇边。
朝野震动，主战主和之声不绝于耳。
更有甚者，上奏皇帝另取贤能摄政，好让匈奴退却。
沈伞儿却在垂拱殿内笑着下了一道旨：遣清河长公主，出使漠北，商谈互市。
满朝哗然，谁不知清河公主是出了名的爱享乐，不通政事？
派一个只会吃喝玩乐的公主去平息边衅，这不是儿戏吗？
再次被安排和公主一起出使的周侍郎：呃，我是说，万一大单于真的怕她呢？
……
大唐特派使者发自金帐捷奏：
昨日在阴山脚下的金帐王庭，一场旨在“赓续传统友谊、深化务实合作”的盛大接风宴隆重举行。
大唐清河长公主殿下携户部侍郎周延一行，应邀出席大单于举行的欢迎仪式。
双方就重启并扩大边境互市，共建“草原新丝路”等议题达成高度共识，现场气氛热烈融洽，一扫此前外界关于双边关系的不实杂音。
大单于：耳朵听腻了谣言，眼睛只认公主殿下的诚意
大单于今日身着织金团花胡服，神情愉悦，在接风宴上发表了热情洋溢的致辞。
“我大匈奴只信一件事，清河公主来了，带来了财富与和平！”
大单于特别强调，草原与中原本就是一家人，绝不会被外部势力所干扰。
“以前我们抢，是因为没得换；现在公主来了，我们有牛羊，有宝马，可以做交易了！”
周侍郎：经贸合作是压舱石，互利双赢是新常态
陪同出访的户部侍郎周延，以其一贯严谨的算盘风格，向与会各部族长详细阐述了大唐关于扩大互市的若干新政。
周侍郎指出，此次随行的不仅有丝绸瓷器，更带来了中原先进的农耕技术与纺织机具。
“这不是简单的以物易物，这是两国人民和平的代表。。”
周侍郎表示，通过在边境设立互市，预计将使草原各部的年均收入提升三倍，同时为大唐带来稳定的战马供应。
“和平是共识，发展是硬道理。我们用银子和丝绸构建的草原新丝路，将比任何长城都更加坚固。”
公主殿下：一支舞值千金，只换四海清平
与周侍郎的严肃形成鲜明对比，清河公主无疑是全场焦点。
她并未过多谈及政事，而是在宴至酣处，亲自下场领舞，并即兴改编了流传甚广的《胡旋舞》，将其命名为《和平乐》。
“钱嘛，放在库里是死的，流起来才是活的。”
公主殿下面带微笑，随手将一串价值连城的东珠赏给了表演助兴的英俊的突厥少年。
据悉，此次会谈成果丰硕，双方签署了《关于阴山以南互市建设及马绢交易实施细则》。
大唐方面承诺降低茶叶出口关税，草原方面则保证为商队提供持刀护卫。
现场有细作估算，仅今日宴会上展示的货样，价值已逾百万贯，堪称用黄金铺就的和平之路。
截至目前，公主殿下已与大单于相约明日共同勘察互市选址。草原之上，风调雨顺，歌声嘹亮，仿佛就连大自然也在传唱着和平的美好。
……
洛阳城内，天光刚透进窗棂，垂拱殿内已站满了紫袍玉带的重臣，只是今日的气氛格外诡异，尽一片压抑的窃窃私语声。
几位大人传看着最新的捷奏，个个面色古怪，如同嚼了口黄连。
“这，这成何体统？！”
御史中丞捏着胡须的手都在抖，声音尖利：“共建草原新丝路？还有这友谊地久天长？！这是去出使还是去联姻？这词儿是奏章该有的吗？”
升了礼部尚书的杜衡一开始直皱眉，但很快又松开了，嘴角溢出笑意：“我倒觉得写的很好，简洁明了，适合绅士地主商人们看。”
这八成是被清河长公主威胁的。
“可这是朝堂！”
有官员呵斥出声，但很快被打断。
“这不是最大的问题，问题是，匈奴改变态度的速度，也太快了。”
一位宗室老亲王拄着拐杖，颤巍巍地问话：“为何前几日还叫嚣着要南下牧马的匈奴，如今服软得比兔子还快？是不是使者许了他什么不该许的条件？割地？还是送钱财？”
“公主还没有那么大胆，周侍郎也没有这个胆子。”
皇后温和劝说道：“无论是匈奴打的是什么主意，他们退去就是最好的，大周现在还是需要时间休养生息。”
群臣无言以对，只能拱手：“殿下所言极是。”
“至于这奏章格式，我觉得很好啊！你们也学一学。”
知道是清河公主让撺掇使者这么写的皇后，不管众人的惊愕，转身将奏章丢回给杜衡，语气不容置疑：“杜卿，你去把这份捷奏，一字不落地抄进进奏院状里去，传看天下。”
“让那些还在观望的小国看看，什么叫不战而屈人之兵。”
……
进奏院状，是进奏院每天抄录的朝廷动态，是各地州县，诸道，节度使，周边附属国的信息来源。
抄完后，在官员圈子里传阅，甚至坊间的书肆也会摘去敏感信息，抄成单页售卖，老百姓花几文钱也能买来看。
可以说，这就是大周的报纸。
而皇后，就是要让所有人都能看到，大周一如既往的和平安慰。
这样做的效果很好，不仅各地官员和百姓能安心，还能打消怀乱臣贼子的反心。
起码清凉寺里，命不久矣的沈巍看到这些，本来就郁结于心的身体，一下子撑不住了。
他望向长安的方向，浑浊眼里满是绝望与不甘，最终长声叹息：“这天下，终究是要落在一个女人手里了么……”
当夜，这位曾经威震朔方，权倾朝野的景安公，终于咽气了。
没有人真心为他的死亡流泪。
妻子崔令棠，想了想在道观修行的，被她当做儿媳欺负过的陌生嫡女。又看了看被休回家，唯一能在身边陪伴她，被她抚养过贴心的庶女。
她终究只是给了丈夫多念了一段往生经，仅此而已。
沈知晏倒是反应剧烈，他赤着脚在院子里狂奔，撞墙嘶吼，嘴里喊着：“爹！爹！你怎么不等我娶了公主再死啊！”
他想疯，又不敢真疯了，他怕一疯，那就真的娶不到公主了。
于是他告诉自己，要等待，要忍耐……
一如当年在青楼里挣扎的沈玖儿，哪怕成了他人眼中的乐子，也要忍耐着。