西王的城西王府议事厅，氛围躁动更胜东城。
王府紧邻港口，窗外就能看见密密麻麻停靠的西式战船，海风裹挟咸腥味灌进大堂。西王斜靠铺着海兽皮的座椅，指尖无意识把玩一串深海珍珠，脸色阴晴不定。大堂内同样割裂成两大派系，一边是常年出海劫掠、靠海战牟利的水师将领，另一边是港口船主、海运商行老板，两方人隔着一张堆满航海海图的长桌对峙，互相呛声，耍驴拌嘴笑点层出不穷。
水师大统领一身浸过海水的鳞甲，腰间挂满劫掠得来的各色玉石，双臂环胸，满脸抵触和谈，嗓门粗重。 水师统领：“殿下绝不能同意休兵！三年内战，咱们水师靠着突袭东区商船、劫掠沿岸村落攒下无数财物，一旦停战，所有劫掠渠道全部封死，麾下数千水师将士少了一大笔额外赏钱，军心必定涣散！”
几名常年带队出海劫掠的船长连连点头，七嘴八舌附和，句句透着贪婪。 船长甲：“统领所言极是！打仗咱们才有油水捞，安安稳稳通商，只能靠微薄的关税度日，哪有劫掠来得痛快？大夏不过是外来商队，难不成还能把整片海域封死，不让咱们下海捕鱼航行？” 船长乙：“依我看，大夏的威慑纯粹装腔作势，他们要收购香料、硬木，爪哇是最近的中转站，断绝通商他们自身损失更大，根本不会真的硬下心肠，没必要为了几句空话，放弃咱们到手的战事红利！”
水师将领们扎堆站在一侧，气焰嚣张，句句贬低商人胆小怕事，满脑子都是靠战乱掠夺财富，丝毫不在意底层民生。
长桌另一侧，数十名港口大船主、海运商行老板急得团团转，有几人甚至急得原地踱步，抓着海图不停比划，满脸崩溃。为首的老牌船主一把推开面前海图，对着水师统领高声回怼，吐槽直白接地气。 大船主：“将军只顾着水师劫掠的那点蝇头小利，全然不顾咱们所有海运行当的活路！大夏是整片南洋最大的收购商，我们所有远洋货船的货物，七成都是对接大夏船队交易！一旦彻底断绝商贸，满船胡椒、紫檀木无人收购，船只能烂在港口，船员连工钱都发不出来！”
一名经营跨境货运的商行老板跟着上前，语气带着哭笑不得的耍驴式抱怨，精准戳中利益痛点。 商行老板：“不和谈等于直接断我们财路啊将军！你们水师不靠通商过日子，可我们全家老小、数百名船员全靠海上贸易糊口！去年短暂停战时，一船香料能换三船大夏棉布铁器，战火一燃起，海上客商绝迹，整整半年我一艘货船都没能出海盈利！”
码头装卸工代表也挤在人群里，连连摆手诉苦：“港口数千装卸劳工，全靠大夏商船靠岸才有活干，若是通商切断，码头直接闲置，我们连每日糊口的碎银都赚不到，到时候城内流民四起，最先乱起来的就是城西港口！”
一众船主商人围着西王苦苦哀求，轮番细数断绝通商的惨重损失，甚至有人急得当场红了眼眶，和对面只顾劫掠利益的水师将领形成鲜明对比。
西王坐在主位，听完水师的诉求，又看向一群急得上火的港口商人，左右为难，眉头紧锁，进退不得。 西王：“水师将士靠战事增收，港口商户依赖通商获利，两边都是本王治下子民，本王若是下令停战，水师心生不满；若是执意开战，港口商贸全线崩盘，西区赋税锐减，这件事实在难以两全。”
水师统领见西王动摇，立刻上前施压：“殿下，水师乃是西区根基，只要手握战船，随时能抢夺东区物资，何必迁就这群逐利商人？” 大船主当场不服，上前一步高声反驳：“根基？没有商贸赋税支撑，战船修缮、水师粮草拿什么供给？光靠劫掠村落能支撑多久？大夏真的绕行海域，不出半年西区国库就要见底，到时候水师连军粮都发不出，空有战船又有什么用！”
两方人再度激烈争执，水师将领嘲讽商人贪财懦弱，港口船主痛骂将领鼠目寸光、只顾劫掠不顾全城生计，你一句我一句吵得翻天覆地。西王被两边轮番游说，一会儿偏向水师，一会儿心疼商户损失，被困在中间左右拉扯，全程说不出一句准话，迟迟无法下达停战或是开战的指令，整个城西王府乱成一锅粥。
海风卷着远处海面的浪声涌入大堂，两派人群的争吵声交织在一起，东西两城文武对立、求财与好战的矛盾彻底摆上台面，所有人的命运，都悬于大夏船队定下的通商停战规则之上。
约莫两个时辰过后，爪哇城内东西两区接连响起紧急召集号角。绵长的号角声穿过废墟港口，清晰传到大夏舰队之上。城内气氛瞬间紧绷，无数百姓、贵族、将领全部聚焦大夏铁船的动向。全城所有人心里都清楚——大夏船队的态度，直接决定这场三年内战的结局。
三娃主动请命，驾驶小型轻艇靠近内港边缘，远远观望城内动静，半个时辰后快步登船回甲板复命，带回城内一手消息。
三娃：“四叔，东城东王王府此刻聚集数十名贵族将领，吵作一团。武将派系主张继续交战，认为大夏只是口头威慑，不会真的断绝商贸。商户、种植园主集体跪地劝谏东王停战，失去大夏货物供给，香料、粮食彻底无法外销，全年生计全无着落。东西两派争执不下，东王左右摇摆，迟迟无法下达决断命令。”
“西城西王王府同样乱成一锅粥。海上船主、港口商人苦苦哀求休兵，可麾下海战将领不愿放弃靠战争掠夺的丰厚利益，坚决反对和谈。西王被困中间，进退两难。如今爪哇全城上下，不管是达官贵族还是底层百姓，所有人都盯着咱们铁甲船，等待东西二王做出最终选择。”
二狗听完三娃带回的消息，笑得直不起腰，搞笑吐槽脱口而出。
二狗：“两边王府集体吵架，文武派系对立，王爷夹在中间两头为难，这画面想想就好笑。打也不是，停也不是，咱们一句话直接拿捏整个爪哇，四叔这一手属实操作够骚。”
钱多多忧心粮食香料交易，皱眉说道：“若是两位王爷执意开战，咱们只能依照约定断绝商贸，白白错失爪哇大片香料产地，损失不小。最好两人能各退一步，达成停战协议。”
萧战淡淡一笑，胸有成竹，早已预判到后续走向，再度抛出伏笔，吊足众人期待。
萧战：“人皆趋利避害。底层百姓、商户依靠通商生存，人数远多于靠战乱牟利的武将贵族。民意裹挟之下，两位王爷终究会向利益低头。不出一日，东西两王必然会再次派遣使者登船，商议停战通商细则。到时候，还有更有意思的闹剧等着我们。”
此刻港口岸边，不少胆大的平民悄悄从废墟缝隙探出头，远远眺望五艘巍峨铁船，低声议论纷纷。所有人都清楚，这支来自大夏的铁甲商队，已经成为左右爪哇内战走向的最大底牌。整片海域的风向，彻底因为五艘铁船逆转。
夕阳缓缓下沉，灰蒙蒙的天际染上一层暗沉橘红，硝烟混合晚霞笼罩残破爪哇港。甲板上点亮数十盏油灯，暖黄灯光映照冰冷铁皮，对比感强烈。
钱多多在厨房忙活晚饭，炖了一锅海鱼干配杂粮饭，端着餐盘走到众人身边分发，嘴里不停念叨食材短缺的难处。
钱多多：“今日港口空无一人，半点新鲜蔬果都收不到，只能啃海鱼干配咸菜。等东西两王敲定停战通商，我第一件事就是收购一船热带鲜果、青菜，好好补充船上食材库存，总不能天天吃干货和罐头。”
二狗接过餐盘，蹲在船舷边扒拉米饭，随口接话：“别急，按四叔的预判，今晚或者明日一早，两王使者必然再次登船。到时候通商一谈妥，鲜果香料要多少有多少。”
话音刚落，负责了望的护卫快步从桅杆跑下甲板，高声禀报，打破晚饭时的闲适氛围，瞬间推向剧情高潮。
护卫：“国公爷！内港驶出两艘大型官船，东西两城使者居然同乘一艘大船，联名前来拜访！两艘官船后方还跟着十余艘小型民船，船上站满城中商户代表、部落长老，看样子是全城各方势力共同求见！”
所有人瞬间放下手中碗筷，齐刷刷冲到船舷边眺望，场面极具冲击力。
只见海面正中一艘双层雕花大船缓缓驶来，船头同时悬挂东王红旗、西王黑旗。东西两位使臣并肩站在船头，身后分列数十名身着各色服饰的爪哇商户、种植园主、港口船主、内陆部落长老，人头攒动，整整上百人，全部想要登船面见萧战。
原本水火不容的东西两王使团，此刻居然联手前来。城内各方底层利益代表紧随其后，足以证明停战通商的民意已经彻底压倒主战武将的声音，爪哇局势迎来颠覆性转折。
二狗瞪圆双眼，惊得米饭都掉在了甲板上，疯狂玩梗吐槽，语气满是震撼。
二狗：“我的天，直接联名组团上门！东王西王使者握手合作，还带上全城商户长老，这阵仗比之前单独送礼求支援夸张十倍！看来城内主战派已经压不住百姓商户的诉求，两位王爷扛不住民意，只能联手来求咱们通商！”
钱多多激动地搓手，商人本能狂喜：“上百名商户、种植园主一同前来，全是手握香料、木材、海路资源的关键人物。只要谈妥通商，咱们能一次性收够未来半年的南洋货物，这波血赚！”
萧战放下手中茶杯，眼底闪过一丝明亮的玩味笑意，扮猪吃虎的计划完美落地，语气轻松随性，带着几分调皮。
萧战：“有意思。单独求外援变成全城联名求通商，看来昨日那番断绝商贸的警告，彻底戳中了爪哇所有人的命脉。传令下去，打开主登船梯，允许使者、商户代表分批登船，不必限制人数。备好茶水，听听他们打算拿出什么条件停战通商。”
铁蛋立刻安排护卫分列登船梯两侧维持秩序。劳改海盗停下晚饭，主动收拾甲板桌椅、摆放茶水碗碟，忙得脚不沾地，不敢有半分懈怠，生怕出错克扣口粮。
联名官船缓缓停靠铁甲船船身，东西两位使臣率先顺着登船梯走上甲板。这一次两人不再互相敌视，并肩前行，神色恭敬，再也没有先前争相卖惨、内卷送礼的急躁模样。身后百名爪哇各界代表紧随其后，有序登船，甲板瞬间挤满人群，原本空旷的船面变得熙熙攘攘。
西使上前一步，率先躬身拱手，语气诚恳谦卑，不复往日急功近利：“国公，今日回城禀报西王后，王府之内商户、船主齐聚劝谏，西王深思熟虑，愿意下令西区全军停战，撤回所有攻城部队，不再主动挑起战事。”
东使紧随其后补充，态度同样谦和：“东王听闻大夏断绝商贸的底线，又见东区香料种植园主、粮农集体请愿休兵，已然下达命令——东区守军原地驻守，绝不主动进攻西城，愿与西王划分东西城内固定分界，互不越界交战。”
一名白发种植园长老从人群中走出，跪地拱手，操着半生不熟的外来语言恳切哀求：“大夏国公，三年内战，我们香料园年年减产，香料堆积无法外销，家中妻儿食不果腹，只求大夏开放通商。我们愿意拿出最优厚的香料、紫檀木交换布匹粮食。”
港口大船主也跟着跪地，一众商户接连俯首，甲板上百余人齐齐躬身，场面壮观。所有人的诉求高度统一——停战，通商。
可就在众人以为停战通商的协议即将当场敲定之际，西王使者话锋一转，抛出一个暗藏算计的附加条件，瞬间制造新冲突，拉扯感再次拉满，断章高潮定格于此。
西使：“我家西王愿意停战通商，只是还有一个不情之请，想要与国公协商：日后大夏船队往来爪哇海域，海路护送、港口装卸事务，只能交由西区船队全权负责，东区船只不得插手海路贸易！否则，西区即便停战，也会封锁港口，拒绝大夏商船停靠！”
东王使者一听这话，脸色骤变，当场厉声反驳，方才联手和睦的氛围瞬间破碎，两人再度对峙。百名商户长老面面相觑，局势再次陷入僵局。
东使怒声开口：“西王此举私心太重！海路全权交由西区垄断，东区香料、粮食外运必然被西王层层压价盘剥，绝不可能应允！若是一定要划分海路归属，东区宁可继续关闭山林集市，不与大夏通商！”
两人再度争吵起来，身后商户、种植园主、船主自动分成两派。一派支持西王垄断海路，一派力挺东区共享通商权限。甲板之上百人群体分成东西两队，互相争辩，喧闹声响彻海面。原本即将敲定的停战通商协议，因为海路管理权的争夺，当场卡壳。
萧战站在人群正中，看着再度分裂对峙的爪哇众人，嘴角玩味的笑意越发浓重。双手背在身后，不发一言，静静看着两派人马争执不休。现代通商规则、公平贸易的道理已然在心中成型，即将拿出碾压所有人的解决方案。