沐沧的低语如同冰水浇头，让正在竭力为林素衣稳定伤势的刘镇南心头一紧。他能感觉到，从通道深处那无边的黑暗中，正传来一阵细密而令人牙酸的“沙沙”声，由远及近，越来越清晰，其间还夹杂着某种尖锐的嘶鸣，在空旷幽暗的通道中回荡，让人毛骨悚然。一股阴冷、潮湿、带着腐败与腥甜的气息，也随着这声音弥漫过来，与洞窟中残留的灼热地气和血腥味混合，形成一种更难闻的怪味。
刘镇南强忍着经脉的灼痛和心神的巨大消耗，分出一丝微弱的感知探向黑暗深处。得益于坤元传承对大地气息的敏锐，他“看”到的并非清晰影像，而是一种模糊的、代表生命与恶意的“气息”轮廓——无数细小的、密集的、冰冷而贪婪的“点”，正如潮水般从通道深处涌来，数量之多，令人头皮发麻。
“是‘蚀骨阴虿’！”沐沧脸色更加难看，他显然认出了这东西，“地底阴煞之气滋生的妖虫，喜食血肉灵力，甲壳坚硬，口器含有阴毒，能腐蚀灵力护罩，单个不过炼气初阶实力，但向来群居，动辄成千上万，筑基修士陷入虫海也难脱身！它们定是被林姑娘散逸的些许血气和你我身上的灵力波动引来的！”
成千上万！刘镇南倒吸一口凉气。若是平时，有沐沧这位金丹真人在，自然不惧，弹指可灭。可如今沐沧重伤，实力十不存一，自己更是油尽灯枯，还要分心维持对林素衣的灵力渡入，如何抵挡这虫海？
“不能力敌，必须立刻离开此地！”沐沧当机立断，挣扎着想要站起，却牵动伤势，闷哼一声，额角渗出冷汗。他迅速取出几张颜色各异的符箓，不由分说拍在自己和刘镇南、林素衣身上。符箓灵光一闪，三人身上的气息顿时变得微不可察，正是用于隐匿气息的“匿气符”。他又甩出几面残破的阵旗，在周围布下一个简单的预警和迷惑阵法，希望能暂时干扰虫群的感知。
“刘小友，还能支撑吗？我们必须移动，往那边走！”沐沧指向与虫群来向略有偏差的另一个黑暗岔道，那岔道更狭窄，但隐约有极微弱的空气流动，或许通向更远的地方。
刘镇南知道此刻犹豫就是死路一条。他看了一眼林素衣，她体表的暗红纹路在自己不惜代价的坤元灵力滋养下，蔓延速度被极大延缓，气息虽仍微弱，但不再继续恶化，算是暂时吊住了性命。他点点头，咬牙道：“能走！”
说着，他中断了对林素衣的灵力输送，就这么一瞬，林素衣眉头便微微蹙起，体表的暗红煞气似乎又活跃了一丝。但顾不得了！刘镇南只觉得一阵强烈的虚弱和眩晕袭来，他狠咬舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒，费力地将林素衣背起。少女的身子很轻，但此刻对力竭的刘镇南来说，却重若千钧。
沐沧也勉强起身，拾起掉落在一旁、灵光黯淡的长剑，踉跄着走在前面开路，同时不断向身后和两侧弹指，射出细微的剑气，击打在岩壁上，制造出一些轻微的声响和灵力涟漪，试图将虫群的注意力引向别处。
三人互相搀扶，跌跌撞撞地钻进那条更为狭窄的岔道。岔道内崎岖不平，时宽时窄，有些地方需要侧身甚至爬行才能通过。岩壁上湿滑冰冷，长满暗绿色的苔藓，空气中弥漫着一股浓郁的霉味和淡淡的硫磺气息。身后的“沙沙”声和嘶鸣越来越近，仿佛就在耳边，让人脊背发凉。
匿气符和预警阵法起到的作用似乎有限，虫群显然并未被完全误导，大部分仍旧朝着他们逃离的方向追来。阴冷的气息如影随形。
“快！再快点！”沐沧低吼，他脸色苍白如纸，方才强行催动剑气制造假象，又牵动了伤势。刘镇南更是气喘如牛，每一步都如同踩在棉花上，背上的林素衣仿佛越来越沉，冰冷与灼热交替从她身上传来，冲击着他疲惫的心神。
就在他们拐过一个急弯，前方出现一段相对笔直、但布满了湿滑水洼的通道时，身后骤然传来令人牙酸的密集振翅声和尖锐嘶鸣！
“不好！它们追上来了！”沐沧猛地回头，只见身后的黑暗通道中，亮起了密密麻麻、幽绿色的光点，如同夏夜的鬼火，但更加密集，更加冰冷，充满了对生灵气血的贪婪。那是一只只拳头大小、形似甲虫、却生有透明薄翅和狰狞口器的蚀骨阴虿！它们挤满了通道，振翅飞来，速度快得惊人！
匿气符的效果在如此近的距离和虫群特殊的感知下，似乎失效了。
“放下我，你们走……”一声微不可闻的呢喃在刘镇南耳边响起，是背上的林素衣。她不知何时恢复了一丝意识，但声音虚弱得如同风中的游丝。
“闭嘴！”刘镇南低吼一声，不知哪里涌出一股力气，将林素衣往上托了托，脚下加快，拼命向前冲去。放下？怎么可能！一路行来，无论是坤元殿前的并肩作战，还是方才她不顾生死的援手，这份情谊，他刘镇南记在心里！
沐沧眼中厉色一闪，知道逃不掉了。他猛地停下脚步，转身面对汹涌而来的虫群，横剑于胸。虽然重伤，但金丹真人的骄傲和担当，不容他退缩。
“刘小友，带她走！我来断后！”沐沧的声音斩钉截铁，带着决绝。他打算燃烧所剩不多的本源，做最后一搏，为两人争取一线生机。
然而，就在这千钧一发之际，冲在最前面的刘镇南，脚下突然一滑！他本就力竭，加之通道湿滑，背着一人，重心不稳，顿时向前扑倒。背上的林素衣也随即摔落。
沐沧闻声回头，目眦欲裂。而虫群，已近在咫尺！
刘镇南摔倒在地，冰冷的泥水浸湿了衣袍，怀中的石罐也滚落一旁。他挣扎着想要爬起，却看到几只速度最快的蚀骨阴虿已经嘶鸣着扑到了他面前，狰狞的口器张开，露出里面细密的、闪烁着幽绿寒光的尖齿，对准了他的面门和脖颈！
生死一瞬！
刘镇南甚至能闻到那口器中散发出的腥臭阴毒之气。他下意识地伸手去抓滚落在旁的石罐，仿佛那是唯一的依靠。
就在他的手指触碰到冰冷粗糙罐身的一刹那，异变再生！
石罐似乎被方才的摔落震动，又或是感应到了极度逼近的阴邪之气与刘镇南的生死危机，罐身那些玄奥的云纹骤然自行亮起，这次并非温润的黄光，而是一种深沉内敛的、仿佛能吸收一切光线的暗沉光华。与此同时，一股比之前刘镇南主动激发时更加清晰、更加浑厚的奇异波动，以石罐为中心，悄然扩散开来。
这股波动无形无质，却带着一种难以言喻的、仿佛源自亘古大地的厚重与威严，又似乎蕴含着某种奇特的韵律。
那几只扑到刘镇南面前的蚀骨阴虿，在这股波动掠过的瞬间，骤然僵直在半空，幽绿的眼眸中闪过一丝本能的、极度的恐惧，甚至连嘶鸣都戛然而止。它们仿佛遇到了天敌，又像是卑微的虫豸直面了浩瀚山岳的倾轧，来自生命层次和本源气息的绝对压制，让它们瞬间失去了所有凶性。
不仅这几只，后面汹涌而来的、成千上万的蚀骨阴虿组成的“虫潮”，在这股奇异波动扩散到的范围内，全都如被施了定身法，僵在原地，幽绿的光点疯狂闪烁，传递着恐惧与混乱的信息。连那令人牙酸的“沙沙”声和嘶鸣声，都瞬间低落下去，只剩下无数薄翅无意识震颤发出的细微嗡鸣。
正准备拼死一搏的沐沧，也感受到了这股波动，他猛地转头看向刘镇南手中的石罐，眼中充满了震惊与不可思议。这石罐……究竟是什么来历？竟能对蚀骨阴虿这种阴煞妖虫产生如此强大的威慑？
刘镇南自己也愣住了，他握着石罐，能清晰感觉到罐身传来的、一种沉静而浩瀚的脉动，仿佛与他脚下的地脉产生了某种共鸣。那些蚀骨阴虿的恐惧，并非针对石罐本身，更像是针对这脉动中蕴含的、某种更高层次的、属于这片大地本源的“气息”？
他福至心灵，强撑着站起，将石罐高高举起，同时竭力调动体内残存的一丝坤元灵力，注入罐中，并观想着传承中那种“承载万物、厚德镇邪”的意念。
石罐表面的暗沉光华微微流转，那股奇异的波动似乎更清晰了一些，如同水波般缓缓荡漾开。
哗啦啦——
如同潮水退去，那僵直的、密密麻麻的虫群，仿佛收到了不可违抗的指令，竟然齐刷刷地向后退去，让出了一片空地。它们拥挤着，嘶鸣着，却不敢再向前一步，只是用无数幽绿的眼眸，惊恐地望着刘镇南，或者说，望着他手中那看似平凡无奇的石罐。
通道内，出现了诡异的一幕：一边是三个伤痕累累、气息萎靡的人，另一边是成千上万、狰狞可怖的妖虫，中间却仿佛隔着一道无形的天堑，虫群逡巡不前，只有贪婪与恐惧在无声中交织。
“走……慢慢走，别转身，别露怯。”沐沧经验老道，立刻压低声音提醒，他强提一口气，缓缓退到刘镇南身边，警惕地盯着虫群，护着刘镇南，以及被他重新艰难背起的林素衣。
刘镇南心脏狂跳，握着石罐的手心全是冷汗，但他强迫自己镇定，举着石罐，一步步，慢慢地，向着虫群让出的通道深处退去。沐沧持剑在一旁戒备。
虫群随着他们的移动而缓缓后退，始终保持着一段距离，幽绿的光点在黑暗中晃动，如同鬼火森林，却再无一只敢越雷池半步。
他们就这样，在无数蚀骨阴虿的“注视”与“护送”下，一步步退向黑暗的通道深处。暂时安全了，但这安全，却建立在手中石罐那莫测的威慑之上。这石罐还能支撑多久？通道前方，又有什么在等待着他们？林素衣的伤势，又该如何解决？一个个疑问，沉甸甸地压在刘镇南和沐沧心头。