定波城的肃杀之气，远比锁妖关来得浓重。
城墙高达三十余丈，通体由黑铁岩砌成，表面布满密密麻麻的刀剑劈砍与法术轰击痕迹，斑驳处还凝着暗红色血垢，每一道印记都在诉说着无数次惨烈厮杀。
城中街道笔直宽阔，两旁多是简陋石屋，商铺远比锁妖关稀少，且清一色是兵器铺、战甲坊、丹药铺这类战备物资供应点，连招牌都做得粗犷硬朗，毫无半分修饰。
往来修士个个气息彪悍，甲胄上或多或少沾染着血迹，神色冷峻如冰，彼此间少有交谈，步履匆匆。
空气中弥漫着淡淡的血腥与药草混合的气息，远处训练场传来的呼喝声与金铁交击声，不绝于耳。
岩耕目光扫过，恰好看到一队修士刚从城外归来，人人带伤，其中一人断了一臂，被同伴搀扶着，鲜血滴落在青石路上，晕开点点暗红，周遭修士却无人侧目，显然这般惨状早已司空见惯。
他没有多做停留，连忙拉住一名擦肩而过的修士，拱手问道：“道友请教，城中何处可购得周边舆图？”
那修士头也不抬，语气冷淡：“只有城北三宗联合的战备物资兑换点有卖，别处没有。”说罢，便挣脱岩耕的手，匆匆离去。
岩耕依言寻去，不多时便找到了那处兑换点。
店内陈设极简，仅有一张粗石柜台，坐镇的是位独眼中年修士，筑基后期的气息凌厉逼人，正闭目养神。
岩耕上前一步，亮出拓荒令牌，开门见山：“道友，我要定波城周边最详尽的舆图，需标注妖兽分布与危险区域。”
独眼修士缓缓睁眼，独目之中闪过一丝锐利，扫过拓荒令牌确认无误后，才从柜台下取出一枚血色玉简，沙哑着嗓子说道：“定波城周边舆图，三十下品灵石。此图每十日更新一次，妖兽活动区、危险等级、陷阱埋伏点，皆是最新标注。”
“三十灵石？”岩耕微微颔首，又顺势问道，“为何比锁妖关的舆图贵这么多？”
“这里是定波城，离妖族地界更近，舆图绘制要冒性命风险。”独眼修士语气平淡，又补充道，“另外，购买需登记身份，若十日内未归，巡防司会派人探查。”
岩耕眉头微挑：“登记身份？莫非是怕舆图落入妖族之手？”
“道友倒是通透。”独眼修士缓缓点头，语气不容置喙，“这是三宗定下的规矩，防止舆图流入奸细或妖族手中，道友若是不愿配合，便请回吧。”
岩耕不再多言，从储物袋中取出三十灵石递上，如实登记了雪魄阁的身份，接过那枚血色玉简。
神识探入玉简，一幅详尽且触目惊心的舆图瞬间展开，定波城三面环敌的局势一目了然。
西侧千里外，是“大力苍猿”的常规狩猎区，本为橙色区域，却标注着鲜红小字：“猿群活动频繁，疑似猿王更替，危险等级临时升为红色，非金丹修士严禁前往”；
北侧是“落星河”流域，沼泽湿地密布，盘踞着碧瞳毒蟾与腐骨鳄，划为橙色高危区；
东侧翠屏山边缘相对安全，标注为黄色，却也备注着“山脉深处有未知危险，三支探查队失联”。
而他此行的目的地波澜湖，在定波城正北三千里处，被明确划为红色一级禁区，备注密密麻麻：
“湖区有异常空间波动，疑似天然阵法或妖族禁制，已知有玄水鳄、碧磷蟒、风刃鹫王等三阶妖兽活动；
近一月内，四支探查队、两支拓荒队、一支三宗联合巡逻队失联，无一生还；非元婴修士或持长老会手令者，严禁靠近，违者生死自负。”
岩耕心中一沉，情况比他预想的还要糟糕。
他定了定神，继续查看前往波澜湖的路线：西侧猿群躁动不安，北侧毒物丛生难行，空中更是严禁御器飞行——舆图上血红色的大字格外刺眼：
“严禁御器飞行！上月两名金丹初期修士试图飞渡，遭遇风刃鹫群及未知袭击，尸骨无存！”
反复权衡之下，他选定了东路：沿翠屏山边缘穿行，既能避开山脉深处的未知危险，且林木茂密，便于隐匿行踪。
为了打探更多波澜湖的消息，岩耕走进城中唯一一家酒馆，点了壶最便宜的灵茶，找了个角落坐下，静静听着邻桌修士的交谈。
一名满脸刀疤的修士端起酒杯，重重叹了口气：“别提了，波澜湖那边是真去不得了，老王那队五名筑基修士，进去就没回来，连尸骨都没找到。”
旁边一人接话，语气中带着一丝期盼：“听说三宗已经派了元婴真君过来，说不定能查清湖区的异常，解决隐患。”
“解决？”另一人嗤笑一声，语气中满是不屑，“那些大人物哪会真的冒险深入？依我看，那地方要么是有上古禁制，要么是藏了顶尖大妖，根本就是吞人不见血的绝境！”
“对了，前几天是不是有队人从南边传送过来？看着不像咱们定波城的修士。”有人忽然转移了话题。
刀疤修士点头，眼中闪过一丝敬畏：“确有其事！约莫二十多人，为首的是个穿红袍的修士，脾气爆得很，传送殿的守卫不小心慢了一步，就被他训得抬不起头。他们当天就出城往北去了，之后就没了消息，估计是去波澜湖了。”
岩耕心中微动，穿红袍、脾气刚烈，这分明就是赤阳真君的队伍。他不再耽搁，付了茶钱，径直走出酒馆，快步奔向定波城北门。
城外景象更为荒凉，目之所及尽是乱石杂草，远处山峦起伏，隐隐有兽吼传来，空气中弥漫着淡淡的血腥与妖气，显然这片土地刚经历过厮杀。
岩耕寻了处隐蔽石坳，从“玄空镯”中取出墨无尘所赠的“灵影披风”。
披风通体墨黑，触手冰凉柔滑，表面有暗银色纹路流转，似星河流转。岩耕将其披在肩上，心念微动，缓缓注入灵力。
披风无风自动，表面暗银纹路骤然亮起，旋即又迅速暗淡，最终与周遭光影融为一体，他的身形竟变得半透明，若非刻意凝神感知，几乎难以察觉。
“好宝贝！”岩耕心中一喜，这披风不仅能隐匿身形，还能收敛七八成气息，若非金丹修士用神识仔细探查，根本无法发现，且轻若无物，丝毫不会影响施法动作。
他再次展开舆图确认路线，随后从“御灵镯”中唤出雪影狼“将军”与噬魂金蚕“青荧”，指着东北方向，低声叮嘱：“青荧，你先行探路，若有妖兽或异常，即刻用‘通灵虫目’传讯，切勿轻举妄动。”
青荧晃了晃小巧的身躯，似是听懂了话语，身形一闪便消失在草丛中。岩耕带着“将军”，身影时隐时现，紧随青荧之后，三个“老六”悄然没入东北方向的翠屏山林。
林中古木参天，藤蔓垂挂，光线昏暗，岩耕将神识控制在周身三十丈范围，不敢过分外放，生怕惊动林中妖兽。“灵影披风”的隐匿效果极佳，一路行来，数只低阶妖兽从他身旁经过，竟毫无察觉。
按舆图标注，翠屏山边缘多为一阶妖兽，偶有落单的二阶妖兽。岩耕不欲节外生枝，能避则避，实在避不开的，便以雷霆手段迅速击杀，不留丝毫痕迹。如此一路疾行两日，已深入山林二千余里。
前方传来潺潺水声，岩耕精神一振——舆图显示，再前行千余里，便到波澜湖地界。
他正要朝水声方向迈步，脚步却忽然一顿，神识边缘隐约传来细微的打斗声，还夹杂着紊乱的灵力波动。
几乎与此同时，“青荧”通过“通灵虫目”，将前方画面清晰传至他的脑海：一名身着水蓝长裙、面覆轻纱的女修，正被两头二阶后期的“裂齿青狼”和一头二阶中期的“蚀骨影貂”死死围攻。她身上已多处受伤，裙衫破损，血迹斑斑，气息紊乱不堪，形势已是万分危急。
岩耕眉头微皱，略一迟疑，本欲绕开——秋瑾下落不明，他实在不愿多生事端，耽误寻人的行程。
然而正要转向，他忽觉那女修的身影有些眼熟。
仔细回想之下，数日前在叠隙幽城“论道阁”中，他曾以一截五年百份的“养魂木”，与一名女修交换了一块三阶“癸水寒铁”。当时秋叶居士特意介绍，此女修道号“寒月仙子”。
而寒月仙子彼时曾言，那块“癸水寒铁”，正是得自波澜湖底的一处寒潭之中。
岩耕目光一凝，心中暗道：“寒月仙子去过波澜湖底，或许知晓湖区的异常与禁制，说不定能为我提供线索。”