沈确脸上的震惊之色久久未褪。
他盯着行临，仿佛第一次真正认识这个人。
那双总是平静无波的眼眸，此刻在他看来，如同深不见底的寒潭，里面藏着太多他无法理解的暗流。
行临，反倒像是无事人似的。
他甚至轻轻笑了一下，那笑容很淡。
看着沈确，语气里带着一丝不解的调侃，“这是什么天大的事吗？这种反应？”
沈确喉结上下滚动了一下，刚想说话，却意识到自己的声音可能过大。
他上前一步，靠近柜台，与行临的距离缩短到咫尺。
他压低嗓音，声音几乎是从牙缝里挤出来的，带着压抑不住的惊怒，“行临，你是疯了吗？这种事不应该是你做出来的！”
行临没说话，只是静静地看着他。
沈确继续压低声音，语速极快：“不管怎么样，寒商都是九时墟的人，他是店主！”
“那又如何？”
行临的声音不高，却像冰锥一样刺入沈确的耳朵。
沈确愣住了。
行临微微向后靠了靠，靠在椅背上，姿态放松。手里把玩着沙漏，看着黑色的沙缓缓流淌。
“正因为他是九时墟的人，”行临慢条斯理地说，每一个字都清晰而冷静，“才会杀他。”
“为什么？”沈确追问。
“他主动招惹了如意，”行临纠正道，声音陡然转冷，“这是大忌。”
沈确皱眉：“寒商就算主动靠近了乔如意，也不代表他一定能对她做什么。九时墟有九时墟的规矩，他身为一店之主，不可能……”
“不可能什么？”行临打断他，抬眼看过来，眼神锐利如刀，“不可能越界？不可能动手？不可能心存歹念？”
他将沙漏放回柜台，发出轻微的“嗒”一声。
“沈确，”行临的声音低沉下来，“我比任何人都了解寒商。”
这句话他说得很平静，却带着一种不容置疑的重量。
沈确的心，慢慢沉了下去。
行临的声音更加低沉，带着一种危险的意味，“他盯上了如意，我不能看着任何意外发生。”
“那也不代表……”沈确还想争辩。
“不代表什么？”行临反问，语气里带着一丝讥讽，“不代表他会立刻动手？不代表他会明目张胆？不代表他会留下痕迹？”
他看着沈确，深灰色的眼眸如同结了冰的湖面：
“这只是你的猜测。”沈确压低声音反驳。
“是猜测。”行临坦然承认，但随即语气一转，“但也是基于对他的了解。”
他站起身，绕过柜台，走到沈确面前。
两人面对面站着，距离很近，能看清彼此眼中最细微的情绪。
“沈确，”行临的声音很轻，却字字如铁，“寒商对如意，一定存在威胁。哪怕不是现在，以后也是隐患。而我——”
他顿了顿，眼神陡然变得凌厉：“不允许任何隐患，存在于她身边。”
沈确盯着他，看了许久。
心中的震惊渐渐退去，取而代之的是一种更加复杂的情绪，是了悟，是无奈，还有一丝难以言说的寒意。
他忽然想起一件事。
“从幻境出来，”沈确缓缓开口，声音有些干涩，“未必一定要走九时墟，对吧？”
行临没有隐瞒，点了点头，“是。”
沈确看着行临，眼神复杂，“所以你回九时墟，真正的目的就是……”
“就是为了杀寒商。”
行临替他说完了后半句，声音平静，仿佛在说今天要吃饭一样自然。
沈确倒吸一口凉气。
虽然他早有猜测，但亲耳听到行临承认，还是让他感到一阵心悸。
不是因为寒商的死，而是因为行临的谋划，他从一开始，就计划好了这一切。
进入九时墟，不是避难，不是休整，而是杀……九时墟的人。
“你不是早就知道我是怎样的人了吗？”行临轻声问，语气里带着一丝不易察觉的自嘲。
沈确沉默。
是啊，他早就知道。
行临从来不是什么温和善良的人。他冷静，果断，甚至可以说是冷酷。
在必要的时候，他会毫不犹豫地做出最极端的选择。这一点，沈确比任何人都清楚。
但是……
“你不怕被乔如意发现吗？”沈确终于问出了最关键的问题，“如果她知道你杀了寒商……”
“她不会知道。”
行临打断了他，语气笃定，没有任何犹豫。
沈确盯着他，试图从他眼中找到一丝不确定，一丝心虚，一丝对未来的担忧。
但他什么都没找到。
行临的眼神，平静而坚定，仿佛这个决定已经在他心中盘桓了许久，早已没有任何疑虑。
沈确沉默了许久。
“行临，”他终于再次开口，声音很低，带着一种复杂的情绪，“老实说，你不觉得事情开始朝着不可控的方向去了吗？”
行临看着他，没说话。
“至少，”沈确继续说，目光紧紧锁住行临，“你以前从没动过杀寒商的念头。”
行临沉默不语，修长的手指在柜台边缘无意识地轻叩着，发出极有节奏的细微声响。
那双眼眸里，翻涌着沈确读不懂的思绪，像是透过眼前的景象，看到了更深远、更复杂的东西。
见状，沈确低声问，“你是不是也发现了？”
行临抬眸，看了沈确一眼，眸间的思索之色并未散去。
他缓缓开口，声音很轻，像是在自言自语，又像是在对沈确说，“有些事，的确在以前没发生过。”
沈确心中一紧。
行临继续说着，语速很慢，像是在梳理思路，“但也能理解。随着时间的推移，很多事不会一成不变。”
他的目光飘向楼梯的方向，楼梯之上的房间，是乔如意所在的位置，还能隐约听见乔如意和陶姜在聊天。
行临想起了乔如意之前对他说过的话。
那个军营的梦。
连成片的营帐，对她恭敬行礼的巡逻兵，炊烟袅袅的黄昏，还有那个最大的营帐里，正在商讨军情的将军和军师。
他的目光重新落在沈确脸上。
这一次，他的目光不再随意，而是带着一种审视，一种打量，仿佛第一次真正仔细地看这张脸。
这张脸，与梦中的军师完全重合，就被乔如意看个清晰明白。
沈确被他看得有些发毛，忍不住问，“怎么了？”
行临看了沈确许久，久到沈确几乎要以为他会说些什么惊人的话。
但最终，行临只是淡淡地说了一句，“如意也许会对你有些好奇。”
沈确一愣：“对我？好奇什么？”
“到时候你随机应变。”行临没有解释。
然后，又补上了一句话，声音不大，却字字清晰，“不要露出破绽，否则……”
沈确脸上露出一种又好气又好笑的表情，语气里带着无奈，“大哥，你这警告来得莫名其妙。我都不知道怎么回事，怎么随机应变？怎么不露出破绽？”
行临看了他一眼，那眼神平静无波，却让沈确后面的话咽了回去。
“以你的聪明智慧，”行临轻描淡写地说，语气里听不出是赞赏还是讽刺，“临场发挥是你的强项。”
沈确沉默了。
行了，不问了。
问了也不会说，反正……行临也真是相信他啊。
沈确努力让自己看起来自然，但心中的疑虑和不安，如同藤蔓般缠绕。
“你杀寒商这件事……我总觉得不妥。”
行临声音平静，“杀都杀了，还能怎样？”
沈确语塞。
好一个，杀都杀了……
-
没在九时墟过夜，行临便带着众人离开了。
离开的过程很简单，没有复杂的仪式，没有冗长的告别。
也，没人跟他们告别。
行临只是走到九时墟的正门前，那扇古朴厚重的木门，在散游的映照下泛着幽暗的光泽。
他抬手，掌心按在门板上，没有用力，门便无声无息地向内打开。
门外，不是他们来时的茫茫雪原，而是一片幽暗的、仿佛没有尽头的通道。
这与他们进入九时墟时的景象不同，显然是另一条出路。
“走吧。”行临简短地说。
其他人依次跟上。
乔如意走在行临身边，忍不住回头看了一眼。
九时墟内，散游依旧在缓缓游动，光芒柔和，将整个空间映照得温暖而宁静，如同尘埃般飘浮在光线中，安静，驯服。
但除此之外，整个九时墟显得异常冷清。
没有寒商的身影，连那种属于九时墟特有的、介于真实与虚幻之间的“生机”，都似乎减弱了许多。
整座建筑沉浸在一种近乎死寂的氛围中，不像是真实的居所，更像是一座精美的坟墓。
只有那些散游，还在灵动地飘浮着，证明着这里并非完全静止。
“这店主真不讲究，”走在后面的鱼有人忍不住嘟囔，“再怎么说咱们都是客人，都不见他赶回来送一下。”
周别也点头附和：“就是。”
沈确走在鱼有人旁边，闻言，随口接了一句，“也不见得是客人。”
这句话说得很轻，但在这条静谧的路上，每个人都听得清清楚楚。
鱼有人一愣，转头看向沈确：“你这话什么意思？”
沈确自己也愣了一下，似乎意识到说漏了嘴。
他抬眼，正好对上行临投来的目光。
那目光很平静，但深邃的眼眸中，闪过一丝不易察觉的警告。
沈确一激灵，立刻改了口风，语气变得轻松自然，“我的意思是，行临也是店主。咱们跟着行临，不都算是自己人了吗？自己人之间，哪还用得着客套送行？”
这个解释合情合理。
鱼有人想了想，点头：“也对，咱们都算是九时墟的自己人了。”
说完这句话，内心竟能升腾出一股子自豪感。
就怎么说呢？
那么多人都向往的许愿所，千百年来都神秘莫测的九时墟，他却有幸成为了内部人。
这叫什么？
行临是店主，能满足一切心愿的人，不，哪是人呢？先撇去代价不说，能满足心愿的那除了天上神佛也别的了吧。
他与行临是同生共死的兄弟，那四舍五入，他也等同于天上的神佛。
想想，看真美呢。
周别也没多想，笑着说：“那倒是，都是自己人。”
只有乔如意，心中存了一丝迟疑，她抬头看向行临，轻声问，“寒商这次的任务危险吗？”
行临揽过她的肩，将她往自己身边带了带，动作自然而亲昵。
他的声音温和，“不危险。”
“会影响到你吗？”乔如意又问，眼神里带着关切。
行临低头看她，眼眸中映出她担忧的脸。
“不会。”
乔如意这才稍微放下心，但那股莫名的、说不清道不明的不安，依旧萦绕在心头。
脚下的路并不平坦，时而向上，时而向下，时而还有台阶需要跨越。
乔如意的身体毕竟还未完全恢复，走了一段路后，呼吸微微有些急促。
行临察觉到她的异样，停下脚步，低头看她，“累吗？”
乔如意摇头，轻笑：“我又不是泥捏的，放心吧。”
她顿了顿，仰头看着他，眼神认真，“行临，你有什么事情都不告诉我。”
行临挑眉：“嗯？”
“我的意思是，”乔如意斟酌着词句，“你总是把我保护得太好，什么事都自己扛着，什么都不让我知道。之前是，现在也是。”
她看着他的眼睛，一字一句地说，“我都跟你说过，我不是温室里的花，你不用过度保护我。有些事情，我可以跟你一起面对，一起承担。”
行临看着她认真的表情，忽然笑了。
那笑容很温柔，带着一种纵容的宠溺，还有一种不易察觉的骄傲。
他伸手，轻轻刮了一下她的鼻子，动作亲昵自然，“我敢小瞧你吗？”
乔如意微微仰头，唇角不自觉地扬起一个好看的弧度，“怎么讲？”
“这次在暗河，没你的话我就挂了，所以乔女士，谁敢小瞧你，我也不敢。”
“算你有自知之明。”乔如意的口吻里有毫不遮掩的得意，像是终于抓住了他的“把柄”，又像是在娇嗔他的“认错”态度良好。
然后，她收了笑意，眼神认真地看着他，“所以，你心里有事，就不要瞒我。”
行临忍不住笑了。
“好。”他应得爽快，没有半分犹豫。
乔如意反倒愣了一下。
她狐疑地打量着他，微微眯起眼睛：“你怎么答应得这么痛快？”
这不像行临的风格。
行临一副冤枉的神情，眉头微蹙，唇角却还噙着笑：
“乔姑娘，你这就有点难伺候了。我应不应，应得痛快不痛快，都能被你揪住把柄。那我该怎么说？犹豫半天再答应，你又要怀疑我心虚；爽快答应，你又要怀疑我敷衍。这认错的门槛也太高了。”
他语气半真半假，眼神里却全是纵容的宠溺。
乔如意被他这番“控诉”逗得抿唇浅笑，心底那点疑虑被冲淡了不少。
她知道他在故意逗她，但至少，他愿意用这种方式来“哄”她，而不是像以前那样，用沉默或转移话题来回避。
“油嘴滑舌。”她轻声嗔道，脸颊却不自觉地微微泛红。
行临见状，眼底的笑意更深。
他不再多说，只是握紧了她的手，十指交扣，传递着无声的安抚和承诺。
沈确走在他们侧后方几步远的地方，将两人的互动尽收眼底。
他看着行临此刻眉眼舒展、笑容温和的模样，看着他低头看向乔如意时，那双眼眸中毫不掩饰的温柔与专注，心头却涌起一股极其复杂的感受。
若不是亲耳听见行临承认杀了寒商，亲眼看见他在寒商的名字上划下那道鲜红的朱砂线，亲眼目睹他提及此事时那近乎冷酷的平静……他无论如何也无法将眼前这个满眼温柔、会跟乔如意轻松玩笑的男人，与那个冷静谋划、果断下杀手的“店主”联系在一起。
一个人，怎么能如此分裂？
沈确无声地叹了口气，移开了目光。
脚下的路依旧在向前延伸。
从九时墟离开的这条路，并不陌生。与他们当初离开第一个幻境时走过的路一样。
或者说，就是那条路。
脚下是柔软的，踩上去有种轻微的悬浮感，不似真实的土地。
两侧是一片无边无际的、流动的幽暗。
那幽暗不是纯粹的黑色，而是如同稀释的墨汁，又如同浓重的雾气，缓缓翻滚、流淌，没有边界，没有尽头。
偶尔，雾气深处会闪过一些模糊的光影，像是遥远的星子，又像是某种未知存在的眼睛，一眨即逝，看不真切。
空气里弥漫着一种难以形容的气息。
不是九时墟内的温暖祥和，也不是无相祭场的阴冷绝望，而是一种更加原始、更加混沌的味道，仿佛行走在时间的缝隙里，行走在真实与虚幻的交界处。
唯一的光源，是行临腰间狩猎刀散发的幽幽冷光。
那光芒并不强烈，如同极地冰川深处的寒光，清冷而稳定。
它没有驱散周围的幽暗，反而像是在幽暗中划开一道清晰的界限，为他们指引着方向。
上一次走这条路时，所有人都紧绷着神经，警惕着可能出现的危险。
但这一次，气氛截然不同。
也许是已经经历过一次，也许是九时墟的经历让他们对这类“非正常”路径有了心理准备，总之，这一次，几人都没有那么警觉了。
周别和鱼有人走在后面，低声交谈着，话题已经从九时墟转到了出去后要吃什么。
陶姜虽然依旧保持着基本的警惕，但神色也放松了不少，只是偶尔会回头看一眼来路。
乔如意更是几乎将全部的注意力都放在了行临身上。
她靠着他，握着他的手，感受着他掌心的温度，听着他平稳的呼吸和心跳。
那些关于梦境的疑惑，关于寒商去向的不安，关于九时墟秘密的种种猜测，似乎都被此刻的安宁和信任暂时压了下去。
她甚至有种错觉，只要跟着他，无论前方是什么路，无论要去往何方，她都不会害怕。
行临似乎察觉到了她的依赖。
他微微侧头，看了她一眼，见她神色安宁，嘴角也不自觉地扬起。
他没有说话，只是将她的手握得更紧了一些。
前方，似乎没有尽头。
但狩猎刀的光芒，始终稳定地指引着方向。
而在光芒所及的前方，那片流动的幽暗深处，隐约可见一点不同寻常的光亮。
那光亮不同于两侧偶尔闪过的模糊光影，隐约透出一片光亮。
温暖的、带着温度的、甚至有些灼眼的光色。
起初只是一个小点，随着他们走近，光点逐渐扩大，轮廓也逐渐清晰。
是红彤彤的光。
一大片，连成一片，在幽暗的背景中跳跃、流淌，如同夜空下燃烧的篝火，又如同节日里悬挂的灯海。
等他们终于走近到能够看清的距离时，所有人都忍不住停下了脚步。
是一片悬挂的红灯笼。
成千上万，高低错落，沿着某种看不见的轨迹延伸开去，形成一片望不到边际的红色光海。
灯笼是传统的圆形，红纸糊就，内里透出的烛光将纸面映得透亮，每一个都像一颗小小的、温暖的心脏，在黑暗中无声地跳动。
而那些灯笼悬挂的地方……
周别“啊”了一声，声音里带着惊讶和不确定：“这个地方……咱们之前也经过过！”
乔如意也定睛看去。
在连片的红灯笼映照下，隐约可见建筑的轮廓。
白墙，在红光中显出暖调的灰白。
灰瓦的屋顶，层层叠叠，起伏错落，如同墨笔勾勒出的线条。
飞檐翘角，在灯笼的光晕中若隐若现。
还有隐约可见的马头墙的影子，高低错落，分割着天空的轮廓。
徽派的房屋影子。
哪怕落在红灯笼那略显暧昧朦胧的灯影里，也清晰可辨。
乔如意想起来了。
“那里是……茶溪镇。”她喃喃道。
行临曾经提到过这个地方。
他说茶溪镇是胡商往来的必经之地，以茶叶交易为主，镇上有溪水穿镇而过，溪流两岸栽满了杏子树，每到春天，杏花如雪，落满溪水，因此得名“茶溪”。
当时她只是记下了这个名字，并未多想。
没想到，这次又是这条路上见到了它，茶溪镇。
与上一次急匆匆赶路、甚至无暇旁顾不同，这一次，大家都忍不住驻足。
望着那片遥不可及却又真实可见的红灯笼与建筑剪影，心中都生出几分难得的雅兴。
在这条不属于现实、不属于任何已知时空的诡异路上，突然出现这样一片充满人间烟火气、却又如同海市蜃楼般虚幻的景象，那种反差，本身就具有一种奇异的魅力。
陶姜看得有些出神，轻声问，“你们说，茶溪镇到底属不属于现实中的存在？”
她这个问题问得很微妙。
茶溪镇看起来如此真实，白墙灰瓦，红灯笼，徽派建筑的特征一应俱全。
但它悬挂在这条不属于现实的通道尽头，如同镜中花、水中月，可望而不可及。
鱼有人闻言，摇了摇头，给出了自己的判断，“当然不属于现实。这条路就不属于现实，它尽头出现的东西，怎么可能是现实？”
陶姜反驳：“可是它看起来那么真实……”
“幻境看起来也真实。”鱼有人理智地分析，“黑水城不真实吗？里面的商贾、驼队、店铺、甚至饭菜的香味，都真实得可怕。但它是幻境。这里也一样，可能只是……某个时空的投影，或者某个强大执念的残留。”
两人各执一词，都有道理。
乔如意没有加入讨论。
她的目光，落在了行临身上。
行临也停下了脚步，站在她身边，望着那片遥远的茶溪镇。
他的侧脸在狩猎刀幽蓝光芒的映照下，线条清晰而冷静，但乔如意却从他眼中，看到了一种罕见的专注。
那不是警惕的审视，也不是冷静的分析，而是一种近乎出神的凝望。
他的目光越过幽暗，落在那片红灯笼上，落在那些白墙灰瓦的剪影上，眼神深邃，仿佛透过眼前的景象，看到了更深处的东西。
乔如意甚至从他的眼神里，捕捉到了一丝几不可察的向往。
那是一种很轻、很淡的情绪，如果不是她此刻全心都在他身上，几乎无法察觉。
但它是真实存在的，一种对那片“人间烟火”的，淡淡的向往。
乔如意心中一动。
她轻轻拉了拉行临的手，轻声问：“那个茶溪镇你去过吗？”
行临的目光从远处收回，落在她脸上。他摇了摇头，声音很平静，“只听说过。”
乔如意有些意外。
以行临对这片区域的了解，以他“店主”的身份和能力，她以为他至少应该去过茶溪镇这样的地方。
行临似乎看出了她的疑惑，声音很轻：
“茶溪镇很特殊。它存在于时空的夹缝里，不是轻易能进入的地方。如果不是因为你能进入到他人的幻境世界，我也无缘亲眼见到。”
乔如意却从他的话语里，听出了另一层意思。
他不是“不能”去，而是“无缘”去。
她偏头看他。
“茶溪镇是有什么说法吗？能在这里存在，应该不简单吧？”
行临思量了片刻，仿佛在斟酌词句，又仿佛在回忆某些久远的、模糊的信息。
然后，他缓缓开口，声音比平时更轻，带着一种讲述传说般的悠远，“茶溪镇在人们的口口相传里，像是世外桃花源般的存在。”
“桃花源？”乔如意微怔。
“嗯。”行临点头，“它地处丝绸之路的要冲，按理说该是商贾云集、喧嚣繁华之地。但实际上，千百年来，它只存在于野史和传说里，很少有人真正找到它，或者说，很少有人有缘进入它。”
他顿了顿，目光重新投向那片红灯笼：
“它游离在世俗之外，独立于时间之流。有人说，它只在特定的时刻、对特定的人显现。也有人说，它其实一直就在那里，只是大多数人看不见、进不去。”
乔如意听得入神。
这种介于真实与虚幻之间的存在，让她想起了九时墟，但又似乎有所不同。
九时墟是规则的节点，是秩序的枢纽，带着一种冰冷的、非人的气息。
而茶溪镇，听行临的描述，更像是一个属于人的梦，一个温暖的、美好的、带着烟火气的梦。
“还有人说，”行临的声音更轻了，仿佛怕惊扰了什么，“有情人一旦有缘进了茶溪镇，就会生生世世在一起。”
最后几个字，他说得很慢，很认真。
乔如意心头一跳。
她抬头看他，发现他正低头看着自己，眼神专注而深邃，眼眸里映出她微怔的脸，也映出远处那片朦胧的红光。
气氛忽然变得有些微妙。
乔如意被他看得脸颊微热，故意用调侃的语气打破这瞬间的旖旎，“是听说，还是谁对你说的？”
行临微微一怔，看着她。
看着看着，他的眼神就变得专注而深邃，如同沉入了深不见底的古潭。那目光里有此刻的温柔，却也藏着一丝极遥远的、乔如意读不懂的恍惚。
他的视线仿佛穿透了她的脸，落在了某个更久远、更模糊的时空里。
恍惚间，眼前似乎不再是沙漠边缘的荒芜与暮色，而是大片大片生机盎然的绿洲。
溪水潺潺，清澈见底，能看见水底圆润的卵石和摇曳的水草。
溪流汇入一片宁静的湖泊，湖水如一块巨大的翡翠，微风拂过，湖面泛起粼粼波光。
穿着红衫的少女在满目葱翠与碧蓝的衬托下，如同绿野中跃动的一簇火焰，明媚夺目。
阳光毫无遮拦地倾泻在她身上，将她的发丝、她的衣衫、她周身都镀上了一层柔和的金边。
她步履轻盈，侧脸在明亮的光线下显得纯净而生动。
忽然，她转过身来。
阳光正落在她的脸上，让她的笑容明媚得有些炫目。
“喂，你去过沙溪镇吗？”
她并不需要回答，自顾自地、带着无限憧憬地说了下去：
“镇子上有座古老的石桥，只要是真心相爱的两个人，手牵手一起走过那座桥，他们的缘分就会被桥下的流水记住，从此以后，不管轮回多少次，换了多少模样，都一定能找到彼此，永远都不会走散。”
那画面，那声音，如此鲜活，如此清晰，仿佛就发生在昨日，发生在眼前。
乔如意见行临一瞬不瞬地看着自己，眼神却空茫而遥远，分明是透过她的脸，在凝视着另一个时空里的身影。
她的心莫名地揪紧了一下，伸出手，轻轻在他眼前晃了晃，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“行临？”
幻影般的绿洲、湖泊、阳光下的红衫少女，如同被石子击碎的水中倒影，倏然消散。
行临的瞳仁猛地一缩，焦距重新凝聚，清晰地锁定了眼前这张带着关切和疑惑的脸。
他喉结微动，将心底那瞬间翻涌起的、复杂难言的酸涩与恍惚强压下去，声音放得极轻，仿佛怕惊扰了什么：
“当然是听说。”
乔如意觉得，有什么地方不对。
刚才那一瞬间，行临看她的眼神，太奇怪了。
她想了想，轻声问，“你信吗？”
行临缓缓开口，声音显得很轻，却很清晰。
“信。”
一个字，没有解释，没有修饰，只有最直接的肯定。
乔如意心头微微一颤。
她看着他认真的眼神，忽然笑了。那笑容很轻，带着一种试探的、俏皮的意味，“既然咱们有缘两次路过了，不进去瞧瞧，是不是浪费了上天给的机会？”
行临一怔。
“去茶溪镇？”他确认道，语气里带着明显的意外。
乔如意一点头，眼神里带着期待和坚持。
行临看着她，没说话，像是在权衡。
旁边的沈确听到了他们的对话，转过头来，脸上也露出了感兴趣的神色，“说得我都心动了。”
他看向站在一旁的陶姜，语气随意地问，“一起进去瞧瞧？”
陶姜闻言，挑眉看向沈确，眼神里带着一丝审视，一丝玩味，“我是对这茶溪镇挺好奇。”
她故意停顿了一下，上下打量着沈确，慢悠悠地补了一句，“但跟你……”
后面的话没说，但意思很明显，茶溪镇有意思，但你沈确，可不一定。
沈确也不恼，反而笑了。那笑容里带着一种漫不经心的、却又隐隐透着认真的意味：
“既是家里长辈定的联姻，咱们总得积极面对吧？退一万步说，就算最后不成，一起探个险，总不算吃亏。”
陶姜抿了抿唇，没说话，但低下头时，唇角却不自觉地勾起了一抹极淡的、几乎看不见的笑意。
沈确见状，又补充了一句，语气更加随意，“再说了，大家伙都是一起的，你就算不想跟我进，也没辙啊。”
陶姜依旧没说话，只是轻轻“哼”了一声。
旁边，周别将这一幕看在眼里，忍不住长长叹了一口气，“一对，两对的……你们这是组团刺激我呢？”
鱼人有站在他旁边，拍了拍他的肩膀，憨憨地笑：“咱俩就当游览观光了呗。”
周别又是一声叹，转头看向行临，语气里带着一丝期待。“哥，除了有情人眷属外，茶溪镇还有别的说法不？比方说能身体健康，长命百岁啥的？”
行临正低头看着乔如意，两人靠得很近，似乎在低声说着什么，眉眼间流淌着一种旁人无法插足的亲密氛围。
被周别这么突然一打扰，行临抬起头，脸上的表情别提有多嫌弃。
他没好气地说，“想身体健康还不容易？回了‘心想事成’，天天出去跑步，保证你活蹦乱跳。”
周别被噎了一下，张了张嘴，想反驳，但看着行临那张没什么表情的脸，又不敢多说。
乔如意看着周别委屈巴巴的样子，忍不住笑出声来，对周别说，“既然是缘分，说不准进了茶溪镇，就能心想事成呢？万一里面真有让人健康长寿的秘方呢？”
她这话说得半是安慰，半是玩笑，但也带着一丝认真的意味。
然后，她看向其他人，声音清脆，带着一种征求意见的认真。
“我的提议是，去茶溪镇看看，诸位的意见呢？”
乔如意的提议很快得到了大家的附和。
沈确第一个表态赞同，说话时眼睛却是看着陶姜的。
虽说他嘴上跟陶姜斗嘴贫个不停，但那双总是透着几分冷静疏离的眼眸里，此时却藏着情愫。“反正跟着行临走，去哪儿不是去？”
陶姜感觉到了他的目光，大大方方地迎上去，下巴微扬，“如意都要去的地方，我肯定要陪着。”
她顿了顿，语气里带着一股子江湖儿女的豪爽劲儿，“别说茶溪镇了，就算是黄泉路，只要我家如意要去，我也敢闯上一闯！”
乔如意闻言，心里暖得不行，但同时又觉得这话听着有点怪怪的。
“姜姜，这话听着怎么这么不吉利呢？”
陶姜也意识到自己说错话了，赶紧跟着“呸呸呸”了几声，“是我说错话了！”她握着乔如意的手，一脸认真地说：“我家姐儿们洪福齐天，是天选之人，人中龙凤！”
乔如意笑着摇头，一针见血地戳穿她，“得了吧姜姜，我看你心里早就跃跃欲试了吧？别拿我当挡箭牌。”
陶姜被她戳中心思，脸上微微一红，但嘴上却不承认，“谁、谁好奇了？我是那种对情情爱爱感兴趣的人吗？我就是、就是觉得这地方神秘，想去看看！”
乔如意眼神促狭。
“乔如意！你这个人……笑话我？”陶姜抬手轻捶了一下乔如意的胳膊，就是朋友间闹着玩的力道。
但没想到，乔如意眉头猛地一皱，嘴里“嘶”了一声，身体也微微晃了一下。
乔如意摆手，“没事，不是疼，就是刚才突然使不上劲，胳膊软了一下。”
她试图轻描淡写，但脸色还是有些发白。
行临见状，脸色微变，立刻上前。
他没有像陶姜那样追问，而是直接伸手，轻轻握住乔如意刚才捂着的那只胳膊。
“我看看。”
乔如意想抽回手，但行临握得很稳。她只好放弃，小声解释，“真没事，可能就是之前在暗河里失血多了，身体虚，胳膊偶尔会发软，没什么力气。”
行临没说话，只是将她的袖子往上撸。
动作很轻，小心翼翼，仿佛怕碰疼她。
袖子被推到手肘以上，露出整条小臂。
乔如意的胳膊确实白得晃眼，皮肤细腻，在光亮下泛着淡淡的光泽，像上好的羊脂玉。但正因如此，上面没有任何伤痕或异样，反而更让人不安。
行临的目光落在她之前割破放血的位置，伤疤已经消失不见了。
行临的眉头，几不可察地皱了一下。
他想起了上次从幻境出来时，乔如意身上的伤口也是迅速愈合，快得异于常人。
乔如意察觉到他的目光和沉思，轻轻抽回了胳膊，将袖子拉下来。
“我真没事，”她语气轻松，试图转移话题，“刚刚也不是因为疼，就是突然脱力了一下，可能是低血糖？或者太累了？”
她顿了顿，看着行临依旧严肃的脸，补充，“你放心，我这个人很惜命的。如果一旦出现不舒服的状况，我肯定第一时间告诉你，绝对不会硬撑。”
她说得信誓旦旦，眼神真诚。
行临轻叹了口气，“如果是刚认识你，我还真会信了你这句话。”
乔如意一愣。
行临看着她，眼眸里映出她微怔的脸。
“几次发大招，次次九死一生，这哪是惜命之人的行为？”
乔如意被他这么一说，脸颊微微发热，有些不好意思地抿了抿唇。
她别开视线，正好看到旁边还站着的周别和鱼人有，两人正一脸关切地看着她。
乔如干脆转移话题，直接问他们，“你俩呢？去茶溪镇，什么意见？”
周别和鱼人有被突然点名，都微微愣了一下。
周别先反应过来，“我没意见啊，反正我也不想那么早回心想事成做劳工。”
鱼人有也跟着点头，“我这趟啊，受到的惊吓太大了，去茶溪镇散散心，放松放松，也挺好。”
乔如意心中有了底，重新将目光落回行临脸上。
灯笼的光亮勾勒出他侧脸的轮廓，深邃而冷静。
她声音放得很轻，带着一种近乎撒娇的、但又认真的语气，“所以，行临，你就当我是受伤了，需要疗养。”
行临挑眉，似乎想说什么。
乔如意微微踮起脚尖，凑近他耳边，用只有两人能听见的音量，轻声补充了一句——
“顺便，保个永生永世。”