情帝来烟山脚下已经三天了，烟山脚下有几家酒馆，有几家茶馆，这些馆子的主人都惨遭杀害，凶手不知所踪。情帝见过很多类似的事情，并不是每一个案件情帝都会侦破，他也会遇到一个又一个问题。碰到难点，情帝选择一个人独自分析，尽管他很用心，可很多事情都扑朔迷离。
烟山的风景的确绝佳，可情帝无心欣赏，他满脑子是屋子里主人悲惨死亡的情景。如今乱世，任何事情都有可能发生，事情的发生，任何可能的原因都会有。情帝来中原时日一长，逐渐对中原有了感情，中原人的死，让他担忧，让他着急，让他忙前忙后地开展调查工作。有一件事情情帝不明白，那就是，谁会跟普通老百姓有仇呢？而且是不那么富裕的老百姓。
人间的事情混乱地发生着，从来没有一个优良的秩序。近期出现的很多案件让情帝感到人心的狡猾、阴险、腐坏，他对人的感觉十分单一、十分不好。每当他回味起人性来，心中便充满悲凉。
朝廷已经派人来到烟山脚下，协助情帝调查离奇死亡案件。当官军有人问起情帝的工作进展情况时，情帝默默不语，良久，他叹了一口气。
这次朝廷派来的人少，朝廷不想把阵势搞得太大，只要能处理问题，派三五个人来也是可以的。情帝来之前，关夜将军让他小心，关夜将军说最近烟山脚下不大太平。
早晨无风，空气稍冷。中午时，烟山脚下延续了这种清冷。情帝衣服穿得少，可他丝毫不在意，他总想着，等出太阳了就暖和了。
情帝把屋内地上的毛发和羽毛收集起来，他很奇怪，地上怎么会有羽毛呢？难道主人临死前跟鸟打斗过？那么是跟什么鸟打斗的呢？可房间里并没有明显的打斗痕迹呀。情帝没有思考清楚很多问题，按照习惯，他将这些可能提供线索的物件都收集了起来。
几名官兵过来了解了下案件的基本情况就走了。情帝带着自己搜集的东西回到客栈，他需要独自研究，他希望能尽早得出结论。在情帝的侦探生涯中，经常面对很多个开始，开始搜集证据，开始追踪嫌疑人，很多时候，有了一个开始，然后就没有了下文。
今天情帝搜集的证据，他在细心分析。那山脚下的茶馆和酒馆，除了卖茶水和酒水，还有各种肉食供应食客。虎肉、狼肉、豹肉、野猪肉，等等。当然还有鸟肉。情帝今天在屋子里找到的羽毛，就找到了合理的解释。其实在羽毛旁边还有一个带不走的东西，那就是木地板上的血手印。那血手印跟客栈里窗户上的血手印是一样的，印记清晰，造型吓人。以人血作为恐怖符号的团体，情帝首先想到以前的那个诗社。现在那个恐怖的诗社，早已融入山谷联盟，成为山谷联盟的一部分。
情帝透过客栈的窗户看到外面的荒野，连天的荒草颜色明丽。情帝凝视巨大的荒野，荒野有风，荒草浮动，天际便是烟山。情帝综合各种信息，做出判断，那酒馆和茶馆主人的死，与山谷联盟有关。以前住客栈的人离奇死亡，也跟山谷联盟有关。那客栈窗户上的血手印以及今日木地板上的血手印，都是山谷联盟的人留下的。那些死者，都跟官军有关系。有的人得了官军的好处，处处替官军说话。有的人直系亲属参军，与山谷联盟为敌。山谷联盟的人眼里不揉沙子，他们对哪些人恨之入骨，哪些人就得消失。
情帝已经得出他的结论，他将此结论告知了官军。这个结论跟官军的猜想是一致的，正好官军要攻打烟山山脉的山谷联盟，这次可以新账旧账一起算。情帝只是陈述基本事实，并没有有意挑起战争。当然，战争的爆发由多种因素决定，不会由于一个人的一言一行而挑起。在侦探方面，情帝有一说一，从来不撒谎。他认为撒谎是一个恶习，他从小就不撒谎。至于别人怎么看他，他不管，他就是要说他想说的话，他就是要讲真话。
军方多次与烟山的山谷联盟交涉，想要以和平的方式解决问题，但山谷联盟拒绝谈判，且屡屡犯下谋财害命的罪行。战争已经不可避免。双方因为各种利益关系，产生了各种矛盾，战争真的是避免不了了。关于战争，情帝也预料到了。他没有办法，即便他不想战争发生，战争也会一触即发。
情帝需要平缓心情，他泡了一壶茶来喝。他已经习惯中原的茶水，现在，他饮奶的次数减少了许多。入乡随俗，他的生活节奏与中原人的生活节奏一致了。作为外来者，情帝心中总有一种陌生感，他看中原的人感到陌生，他看中原的风景感到陌生。一重又一重的陌生堆积起来，让情帝心头产生一种恐惧。他每天拼命地做事情，侦破一个又一个案件，仿佛是为了抵消心中的某种恐惧。
近几天，情帝发现自己成长了。他分析了各种东西，对世事的分析令他心智逐渐纯熟。那些他接触过的案件，各种事情，在记忆里变得细碎。他和叶夏的旅行时光，也在记忆里如阳光下的河面，金光闪烁。原本真真切切的事物，发誓一生都不会忘记的事情，回忆时，只剩下碎片。
情帝身边也有几个酒肉朋友，一起大口吃肉，一起大碗喝酒。那些朋友多能说会道，一个嘴，可以纵论古今。情帝有时与他们吃肉喝酒，听他们说南说北、东拉西扯，情帝也会说上两句，大家欢笑一场。由于情帝是搞侦探工作的，酒桌上，他们难免聊起有关侦探的话题。对于侦探，情帝的几个朋友是不懂的。那几个人虽然不懂，可是爱说，他们聊起侦探来，说得有鼻子有眼，就跟他们是经验丰富的资深侦探一样。情帝听他们谈论有关侦探的事情，酒桌上，情帝对他们说：“在侦探方面，你们一个字都不配和我说。”