“锦绣花园”小区陷入了一片诡异的黑暗。
并非全域停电，只有3号楼及其相邻的几栋楼，如同被一只无形巨手掐断了命脉，灯火尽灭。时值晚间用电高峰，抱怨声、孩童的哭闹声、老人焦急的呼喊声瞬间从各个窗口涌出，打破了小区的宁静。物业办公室的电话立刻被打爆，值班人员焦头烂额。
混在匆忙赶到的电力维修人员中，黄国健的心脏几乎要从嗓子眼跳出来。他穿着工装，提着工具包，手电光柱在黑暗中颤抖地划动。他知道，这不是意外！这就是鲍玉佳所谓的“标志性事件”，这就是张帅帅电话里说的“活儿”！而他，根据指令，需要在混乱中，趁其他维修人员排查主线故障时，利用他对小区线路的“熟悉”，神不知鬼不觉地在3号楼某个预先判断好的、非主干线的二级电井里，制造一个“难以迅速查明且看似老化引起的接触不良短路点”。
这个指令让他浑身冰冷。这不再是传递信息，这是直接的、破坏性的犯罪行为！一旦被发现，后果不堪设想。更重要的是，如果因为他的破坏导致救援延迟，甚至引发次生事故（比如火灾），那他……
“老黄，发什么呆！快，帮忙检查一下二号电井！”同组的老师傅喊道，打断了他的恐惧。
“好……好！”黄国健应着，硬着头皮走向那个目标电井。他的手心全是汗，工具包里的绝缘钳和那截被做过手脚、内部铜丝部分截面积不足的“问题线缆”，此刻重若千斤。
电井门被打开，一股混合着灰尘和绝缘材料的气味扑面而来。里面线路错综复杂。按照他之前上报的信息和鲍玉佳那边的“技术指导”，目标位置就在电井深处的一个次级接线盒。他只需要拧松螺丝，将那段“问题线缆”并联接入，制造一个虚接点，然后在恢复供电时，巨大的电流会瞬间烧灼这个虚接点，造成持续的跳闸和故障，排查起来极为麻烦。
他蹲下身，手电光打在冰冷的金属接线盒上，反射出他苍白而扭曲的脸。他的手颤抖着伸向工具包，摸到了那截冰冷的、致命的线缆。
就在这时，隔壁楼传来一阵更大的喧哗，似乎有老人因为黑暗摔倒，家属焦急的哭喊声隐约传来。这声音像一记重锤，狠狠砸在黄国健的心上。他仿佛看到那位和他聊过天的陈老教授，也可能因为黑暗而发生意外……
“不！不能这么做！”一个声音在他内心疯狂呐喊。十年的煎熬，儿子的未来，固然重要，但如果用无辜者的鲜血和安全来换取，他就算死了，灵魂也将永堕地狱！
就在他内心天人交战，几乎要扔掉工具逃离现场的瞬间，一个冰冷的声音在他身后低低响起：
“磨蹭什么？鲍哥等着看结果呢。”
黄国健猛地回头，手电光下，张帅帅那张带着狞笑的脸赫然出现在电井门口！他竟然亲自来了！就隐藏在混乱的人群里监视着自己！
张帅帅的眼神像毒蛇一样锁定着他，带着不容置疑的威胁，目光还若有若无地扫过黄国健工具包侧面口袋——那里，放着那张他儿子的照片。
黄国健浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。最后一丝反抗的勇气，在张帅帅亲自现身的绝对压迫和对儿子安危的极致恐惧下，土崩瓦解。他绝望地闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下死寂的麻木。
他转过身，不再犹豫，用颤抖却迅速的手，拧开接线盒，按照指令，将那截“问题线缆”接了上去。动作熟练得让他自己都感到恶心。
……
几乎在同一时间，小区外街角一辆看似普通的黑色厢式货车内。鲍玉佳坐在改装过的指挥台前，面前是几个显示器，分别显示着黄国健身上隐藏摄像头传回的模糊画面（主要为了确认位置和动作）、张帅帅随身设备传回的音频，以及小区周边的实时监控流（由“财神”提供的关系网络获取）。
画面中，黄国健完成了操作。鲍玉佳嘴角勾起一丝满意的弧度，但眼神依旧冰冷。他对着麦克风低声道：“帅帅，撤。让我们的‘自己人’（指提前安排好的、混在维修队里的另一个棋子）适当引导一下排查方向，别让他们太快找到真正的原因。”
“明白。”张帅帅的声音传来。
鲍玉佳切断了通讯，靠在椅背上。计划的第一步，完美实施。接下来，就是等待。等待混乱发酵，等待物业威信扫地，等待居民怨声载道。然后，他安排好的“第三方调解公司”或者“高效维修团队”就会“适时”出现，迅速“解决”问题，从而一举切入小区管理的核心。他仿佛已经看到，维修基金、物业管理权、乃至更多隐藏的利益，正在向他招手。
然而，他并没有注意到，或者说刻意忽略了一个细节。在黄国健完成操作，精神恍惚地退出电井时，他的手指，似乎无意识地在电井门内侧一个不起眼的角落，用指甲狠狠划下了一道深深的刻痕。那不是计划的一部分，那是一个溺水者，在彻底沉没前，出于本能留下的一点微弱的、连他自己都未必清楚意义的印记。
……
小区外的指挥车内，鲍玉佳的手机震动了一下，是加密信息。他看了一眼，是曹荣荣发来的，内容是关于又搞到了一批管制类药物清单，语气依旧带着谄媚和恐惧。
鲍玉佳看都没看完，直接回复了三个字：“嫖你妈只。”
对他而言，曹荣荣这样的角色，只有在产出直接价值时才稍微有点意义，任何多余的交流和表功，都令他厌烦。他需要的是绝对服从和高效执行，就像张帅帅，就像……刚刚被迫完成任务的黄国健。
他放下手机，目光重新投向显示器上依旧混乱的小区画面。黑暗，是他的舞台；混乱，是他的阶梯。他享受这种在幕后操控一切，将他人命运和社会秩序玩弄于股掌的感觉。这让他感觉，自己终于摆脱了那十年牢狱带来的束缚，重新成为了一个……“王”。
但他忘了，或者说他根本不在乎，被他强行绑上战车的人，内心正在经历怎样的地狱。
黄国健混在维修人员中，看着电力迟迟无法恢复，听着居民越来越大的抱怨和指责，他感觉自己像个被剥光了衣服示众的小丑。每一句抱怨，都像是对他的审判。他留下的那道刻痕，是无意识的救赎渴望，还是绝望的印记？连他自己也不知道。
他只是清楚地意识到，从今晚起，他不再是那个可能还有机会回头的黄国健，他彻底成了鲍玉佳犯罪机器上的一颗螺丝，一颗沾着污秽和罪恶的螺丝。而这台机器，刚刚完成了第一次危险的试运行，接下来，它将更加疯狂地开动，碾碎一切挡在路上的障碍，包括他可能仅存的一点人性。
黑夜漫长，惊雷已响，而真正的风暴，似乎才刚刚开始积聚力量。