皇宫深处，怨气提纯所。
陈凡依旧是那个蜷缩在归寂池旁的“苏义”，但他的内心，早已不是前几日的惊天骇浪，而是一片死寂的冰海。
那个高高在上的“谪仙人”，用一种近乎戏耍的方式，将他精心布置的反击，变成了对方实验的一部分。
他成了一个被圈养的，用来催化“矛盾丹药”的工具人。
对方甚至懒得再监视他。
因为，在一个绝对的掌控者面前，一只蚂蚁无论怎么挣扎，都翻不出掌心。
这种被彻底看穿，彻底玩弄于股掌之上的无力感，比直接被抹杀还要令人窒息。
就在这时，一个负责清理各处宫殿垃圾的小太监，推着一辆吱呀作响的木板车，慢吞吞地走了过来。
他路过归寂池时，脚下“不小心”一滑，一小袋用油纸包着的东西，从车上滚落，正好停在陈凡的脚边。
小太监脸色一变，慌忙对陈凡点头哈腰，捡起那袋东西，又匆匆从怀里掏出另一包更小的，塞进陈凡手里，做了个“孝敬您”的口型，便头也不回地推着车跑了。
陈凡捏着手里那温热的油纸包，里面是两个肉包子。
而他的神识，早已穿透了油纸，看到了包子底下压着的那张小纸条。
这是他安插在宫中的一枚暗棋，一个在御书房外围负责洒扫的小太监，用每天的泔水和垃圾，与外界进行着最原始的情报交换。
陈凡不动声色地将包子揣进怀里，继续扮演着那个昏昏欲睡的窝囊废。
直到夜深人静，他才在恶臭的角落里，展开了那张被肉油浸透的纸条。
“南门周将军，三日后子时，献城。”
短短一句话，让陈凡心中那片冰海，瞬间炸裂！
陷阱！
这绝对是那个“谪仙人”的又一个恶趣味！
祂已经不满足于在皇宫里玩弄自己这一个“实验品”了，祂要把手伸向战场，去玩弄那个真正的天命之子，徐凤年！
不行！
必须通知徐凤年！
可怎么通知？
他现在的一举一动，都在那个神明的“兴趣”范围之内。任何异常的举动，任何试图通过系统、神念、或是其他超凡手段传递信息的行为，都会被瞬间察觉。
到时候，不仅救不了徐凤年，自己也会彻底失去利用价值，被当场捏死。
他需要一个方法。
一个“谪仙人”能看懂，但绝对不会出手阻止的方法。
一个符合他“苏义”这个身份，符合他“丹火房看火人”这个角色的方法。
陈凡的脑子，开始以前所未有的速度运转。
那个神明，现在对自己是“学术兴趣”，是高高在上的观察者心态。
祂想看“极致的善”与“极致的恶”的融合。
祂亲自下场加速，说明祂很急。
加速，就需要更多的“养料”。
养料……燃料……
一个疯狂的念头，在他脑中闪过。
有了！
第二天一大早，陈凡就顶着一副没睡醒的衰样，连滚带爬地跑出了怨气提纯所，直奔负责皇宫后勤的“内务府”。
“刘总管！刘公公！救命啊！”
陈凡一把鼻涕一把泪地扑倒在内务府一个管事太监的脚下。
那刘总管正捏着兰花指，对着一盆新开的牡丹品头论足，被陈凡吓了一跳，差点没把腰给闪了。
“苏义？你这个废物东西，嚎什么丧！”
刘总管一脸嫌弃地踢了踢他。
陈凡死死抱住他的大腿，哭得更大声了：“总管啊！您是不知道啊！我们那儿……仙长他老人家发神威了啊！”
“丹炉的火，一天比一天旺！怨气提纯的速度，快了十倍不止！可……可那归寂池里的废料，根本就不够烧啊！”
“钱总管说了，要是燃料续不上，影响了仙长炼丹，就要拿奴才的皮做灯笼啊！”
他这番话，半真半假。
仙长发神威是真的，丹炉火旺也是真的。
刘总管一听“仙长”两个字，脸色立刻就变了。
这可是天大的事！
“那……那你要什么？”
“柴！木炭！什么都行！只要能烧的，奴才都要！”陈凡哭嚎着，“最好是那种没用的破烂！奴才不敢要好东西！”
刘总管皱起了眉。
皇宫里的木炭都是有定数的，这玩意可不能乱给。
他眼珠一转，指了指库房的角落。
“柴火没有，那边倒是有一些破烂玩意儿。”
“前朝庆典剩下的，还有每年换下来的旧旗子，都堆在那儿。又占地方，烧了又嫌烟大。你要是不嫌弃，就都拉走！”
陈凡立刻抬起头，脸上绽放出劫后余生般的狂喜。
“要！要！奴才要！多谢刘总管天恩！”
他对着刘总管又是磕头又是作揖，然后叫上两个小太监，推着板车，冲向了那个堆满了破布和朽木的角落。
在无人注意的角落，他翻找着。
很快，他找到了一面巨大的，虽然破损，但主体尚存的旗帜。
旗帜底色为赤，上面用金线绣着一条张牙舞爪的巨龙。
离阳皇室的“赤龙战旗”！
回到丹火房。
这里连接着地脉丹炉，温度高得吓人。
陈凡让其他太监离远点，自己则开始了他“辛勤”的工作。
他将一堆堆破旧的旗帜扔进巨大的焚化炉口，熊熊烈火升腾，黑烟滚滚。
在焚烧的过程中，他手法巧妙，故意让火势蔓延得不那么均匀。
当轮到那面“赤龙战旗”时，他像是脚下被绊了一下，整面旗子大部分都掉进了炉口，只有一角被他“慌乱”中抓住了。
刺啦——！
火焰瞬间吞噬了旗帜。
陈凡“哎哟”一声，被烫得松开了手，那一角残旗，飘飘悠悠地落在了地上。
他看了一眼，那块被烧剩下的残片上，正好是赤龙那只最狰狞，最锋利的……龙爪！
做完这一切，他像是什么都没发生一样，继续卖力地干活。
到了傍晚，那个负责倾倒垃圾的小太监又来了。
陈凡热情地迎上去，帮他把一筐筐烧完的灰烬往车上搬。
在搬运最后一筐时，他悄无声息地，将那片带着龙爪的残旗，混在了漆黑的灰烬底下。
这辆垃圾车，将沿着固定的路线，将所有废料，倾倒进皇宫外的护城河中。
……
太安城外，北凉大营。
徐凤年看着桌上的两样东西，久久不语。
一样，是长公主赵风雅送来的那幅围棋残局。
“南门”方位，死局。
另一样，是斥候刚刚从护城河下游打捞上来的。
一块被烧得焦黑的破布片。
布片的材质是上等的贡品丝绸，上面用金线绣着一个图案。
那图案，是一个龙爪。
栩栩如生，锋芒毕露。
帐内的北凉诸将，对着这块破布，议论纷纷。
“这是什么意思？烧了的龙爪？”
“难道是城里失火，不小心烧了皇家的旗子？”
“故弄玄虚！”
徐凤年没有说话。
他的手指，在那张棋盘上，代表“南门”死局的那个位置，轻轻敲击着。
一下。
又一下。
而后，他的手指，又移到了那片龙爪残旗上。
龙……代表离阳皇室，赵家。
爪……
爪牙！
被烧毁的爪牙！
一个无比清晰的念头，在他脑海中轰然炸响！
献城的爪牙，不可信！
这是第二个警告！
一个来自皇宫内部，比长公主的警告，更加直接，更加惨烈的信号！
两个完全独立的，来自敌人心脏地带的信号，指向了同一个结论。
南门之约，是绝杀之局！
徐凤年缓缓抬起头。
之前所有的犹豫，所有的压力，在这一刻，都化作了冰冷刺骨的杀意。
“传令下去。”
“南门计划，照旧。”
“让周将军的人，准时看到我北凉的大旗！”
“但是……”
他的声音，陡然拔高。
“把我们所有的床弩，所有的投石车，所有的重型器械，一夜之间，全部给老子拖到北门去！”
“三日之后，不等南门开，先给我把北门砸开！”
他要将计就计，反客为主！
……
皇宫，归寂池旁。
陈凡闭着眼睛，感受着外界那微弱的，因徐凤年决策而产生的气运波动。
他成功了。
他用一种阳谋，一种对方看在眼里，却无法阻止的阳谋，送出了致命的情报。
他赌对了那个神明高高在上的“学术”心态。
然而。
就在他心头刚刚升起一丝微弱的自得时。
一个带着笑意的，冰冷而戏谑的念头，毫无征兆地，直接在他的灵魂深处响起。
“信号传递得不错。”
“但你有没有想过……”
“或许，我也希望他知道这是个陷阱呢？”
陈凡全身的血液，在这一瞬间，彻底凝固。