莉奥拉感觉自己漂浮在一片无边无际的虚无之中，意识朦胧，宛如沉溺于最深沉的梦境。
在这片虚无里，有两团截然不同的光亮吸引着她的感知。
一团呈现出温暖璀璨的金色，似冬日暖阳，又似圣典中描绘的帝皇光辉，散发着令人心安，充满希望与秩序的气息。
这光芒她再熟悉不过，那是她毕生信仰的寄托，是她无数次祈祷的对象，是她内心深处不可撼动的基石。
面对这团金光，她感到无比的亲近与孺慕。
另一团则呈现出冰冷深邃的灰色。
这灰色并非死寂，而是极致的静谧与幽远，仿佛万古不变的清冷月光，带着抚平躁动令人心灵放空沉寂的力量。
这灰光给她的感觉有些奇异，既陌生又隐约有些熟悉，似乎不久前才刚刚接触过，又仿佛在很久远的过去曾惊鸿一瞥。
它不像金光那样温暖人心，却有种独特让人沉静下来的魔力。
就像是有两条看不见的道路在她面前延伸，分别通往这两团光源。
莉奥拉的意识在这选择前感到了片刻的彷徨。
那灰色的光团确实对她产生了莫名的吸引力，那是对彻底宁静与放空的向往。
她的意念微微波动，甚至产生了微弱到极点想要触碰那团灰色的冲动。
但最终，那源自骨髓融入血脉的对帝皇的虔诚信仰占据了绝对上风。
她的意识毫不犹豫且坚定地投向了那团温暖的金色光辉。
就在她的意念触碰到金光的瞬间，有股暖流涌遍全身，眼前的虚无骤然退去。
她眼皮颤动，缓缓睁开了双眼。
刺目的光线让她微微眯眼，适应了片刻才看清周围。
她正躺在冰冷的金属平台上，身处一间风格简洁线条硬朗的室内。
这里的陈设陌生而奇特，绝非她熟悉的土丘避难所。
一张青年的面孔映入她的眼帘，他正静静地凝视着自己，眼神深邃，像是在观察着什么有趣的事物。
奇怪的是，就在她睁开眼极短暂的刹那，她似乎从对方脸上捕捉到一闪而过的复杂情绪——那似乎是……失望？还夹杂着浓浓的好奇和探究？
“你……你是？”
莉奥拉挣扎着想坐起来，身体却还有些虚弱，声音也带着沙哑。
阎罗从思考中被惊醒。
就在刚才，他尝试将自己的一缕蕴含着幽冥法则特性的“信仰形象”，那团灰色的光植入莉奥拉的潜意识，与帝皇的信仰进行无形的竞争。
结果显而易见，失败了。
他也清晰地感知到，在少女的灵魂最深处，早已被那熟悉的属于黄金王座的气息牢牢占据，坚不可摧。
“实验性质的试探了下，对方没有选择自己那份信仰，也合乎情理。”
阎罗心中暗忖，“或许，可以尝试更潜移默化的方式去影响甚至改变她的信仰导向？这对我研究信仰之力的本质和应用极具价值，而且，想想和帝皇那个老抠门抢信徒，似乎……还挺刺激的？”
看着少女苏醒后疑惑而警惕的眼神，以及对自己那直勾勾审视目光的不适感，阎罗干咳了声，迅速收敛了外露的情绪，换上一副温和而庄重的表情。
“你醒了就好。”
他的声音平稳而带着令人信服的磁性，“我叫阎罗。”
心思电转间，阎罗的大忽悠本能再次启动。
他先是表明了自己的“官方”身份，来自泰拉的“黑圣徒”，受帝皇感召的“活圣人”。
他声称自己正在执行一项秘密任务，穿越死域时，敏锐地感应到了莉奥拉那纯粹而坚韧的信仰发出的“呐喊”与“共鸣”，于是遵循指引，降临于此，恰好解救了她们。
接着，他便是一顿慷慨激昂的“毒鸡汤”式宣言，高度赞扬了莉奥拉在绝境中展现出的非凡勇气、无私精神和虔诚信仰，称她是“帝皇光芒在黑暗中闪耀的证明”，是“人类不屈精神的完美体现”。
最后，他话锋巧妙一转，开始将话题引向自己，进行信仰转移的隐性操作。
他没有直接否定帝皇，而是间接地将“神性”的光辉揽到自己身上，诸如“帝皇的意志通过祂的圣徒展现”、“我等便是祂行走世间的代行者”之类的说法层出不穷。
不仅如此，他的操作也紧随而上。
心念微动，精纯的幽冥之气化为肉眼可见散发着淡淡灰白色光晕的能量流，温顺的环绕在他指尖。
他伸出手，轻轻按在莉奥拉的额头上，那股冰凉却并非刺骨反而带着奇异安抚和滋养力量的幽冥之气，缓缓注入少女体内。
莉奥拉顿时感到清凉舒爽的气流涌入四肢百骸，先前因过度祈祷和战斗而透支的生命力、锁骨的伤痛，以及灵魂深处的疲惫感，竟在这股力量下以惊人的速度恢复着。
她苍白的脸颊重新泛起红晕，虚弱感迅速退去。
少女心中震惊无比。
虽然她对眼前这位自称“黑圣徒”的男子身份仍抱有本能的怀疑，但他展现出的这种治愈手段，其效果简直与她认知中帝皇展现的“神迹”一般无二。
这种实实在在的力量，比任何言语都更有说服力。
阎罗深知信仰的转变非一日之功，需要循序渐进。
因此他没有再刻意地渲染自己，而是将话题转向现实关切。
他告诉莉奥拉，那些幸存的村民都已被他妥善安置在自己的其他舰船上，很安全。
通过之前与村民们的简单交流，阎罗也大致了解了他们的来历和处境。
有时候他也不得不感叹，帝国这台庞大而冰冷的机器，在维持统治的过程中，确实存在着许多缺乏人情味甚至堪称残酷的地方。
他当着莉奥拉的面，以“帝国净化总长”的身份，正式宣告赦免了这些村民及其先祖所谓的“罪行”，他们不再是帝国遗忘角落里苟延残喘的罪人。
得知村民们不仅获救，还得到了赦免，莉奥拉心中对阎罗的信任和好感顿时加深了几分。
这位总长大人，似乎并非她想象中的那些高高在上、冷酷僵化的帝国高层。
心怀感激之下，莉奥拉也向阎罗敞开心扉，详细述说了自己从见习修女到流落至此，以及如何与村民们相互扶持、艰难求生的经历。
阎罗静静地听着，对眼前这位少女有了更深的了解。
在这个黑暗绝望而疯狂的宇宙中，如此纯粹善良且坚韧的灵魂，确实如淤泥中绽放的白莲，珍贵而罕见。
“你先好好休息一阵吧，你的身体和精神都需要恢复。”
阎罗温和地说道，安排她在舱室内休息，知道操之过急反而会适得其反。
等到阎罗离开后，莉奥拉才好奇地仔细打量起所处的环境。
这里的内部构造非常奇特，流畅而冰冷的线条，闪烁着幽光的符文面板，完全不同于她见过的任何帝国舰船。
透过偶尔开启的舱门缝隙，她看到门口站立着两名身着紫黑色重甲，气息冰冷的战士，他们的制式也完全不同于阿斯塔特修士。
这里的一切都让她感到陌生而新奇，不禁对阎罗的身份产生了更深的好奇。
“他到底是个怎样的人？既是活圣人，又是净化总长，还拥有这样奇怪的舰船和战士……”
名为“好奇”的萌芽，悄然在她心中生根。
返回自己舱室的阎罗，则立刻开始复盘刚才的实验数据。
“信仰之力的植入和导向，果然比单纯的能量传输复杂得多，涉及灵魂深处的认同与归属，不是强行灌注就能改变的，需要更巧妙的方式，更长期的潜移默化。”
他思考着改进方案，觉得有很多可以优化的空间。
好在，调查死域的任务还很长。
泽多斯星系的初步探查已经完成，接下来可以尝试前往相邻的星系继续进行侦查和“实验”。
时间在舰队悄无声息的航行中流逝。
莉奥拉的身体逐渐恢复，她也开始小心翼翼地探索这艘名为“黄泉五号”的方舟。
通过一个名为“无尽奥拉克”会说话的冰冷声音的解答，她骇然得知了这艘庞大舰船竟然是来自混沌势力的“恶兆方舟”改造而成。
这让她对这位总长大人的实力和手段有了更具冲击力的认知，好奇心愈发旺盛。
那些被救的村民被安置在其他几艘黄泉方舟上。
期间，阎罗“贴心”地设置了一个“特殊的传送装置”，实则是微型鬼门关的伪装，让莉奥拉可以与其他方舟上的村民们见面。
再次见到修女大人，村民们激动不已，纷纷跪地感谢她的庇护之恩，同时也让她务必转达对那位赦免他们，给予他们新生的“总长大人”最诚挚的感激与忠诚。
返回黄泉五号后，莉奥拉独自坐在舱室内，脑海中不禁将阎罗与她心目中伟大的帝皇进行比较。
虽然她知道这个想法本身可能有些亵渎，但某个念头却不由自主地冒了出来：“这位拯救了我们，拥有不可思议力量的黑圣徒大人，他展现出的奇迹和慈悲……他会不会……是帝皇的另一个化身？或者是帝皇派来，照亮这绝望宇宙的另一道不同的光？就像……我梦中那团灰色的光？”
这个想法让她心绪有些纷乱，却又带着难以言喻的探寻奥秘般的悸动。