阎罗缓步行走在中央大道上，黑色长袍的下摆拂过难得洁净的地面。
他的身影所过之处，衣衫褴褛的民众纷纷跪伏，虔诚的姿态宛如朝拜神只。
他们颤抖的双手捧起粗劣的木雕圣像，浑浊的眼中闪烁着久违的光亮。
“圣徒大人！求您赐福！”
一名满脸煤灰的工人高举着歪歪扭扭的木雕，那拙劣的刻工将阎罗的鼻子雕成了夸张的鹰钩状。
阎罗嘴角微动，指尖轻弹，一缕幽冥之气缠绕而上。
木雕顿时泛起黑金交织的微光，吓得工人连连叩首，额头撞击地面的闷响回荡在街道上。
这已是今日第七十三件圣物了。
自阎罗在下层巢都立足以来，类似的场景每日都在上演。
民众献上的贡品千奇百怪：锈蚀的齿轮串成的念珠、用废料拼凑的微型圣殿、甚至还有用变异鼠牙齿雕刻的护身符。
“大人，今日的净化报告。”
一名身着改制法务部制服的信徒恭敬地呈上数据板。
他褪色的制服上，原本象征审判庭的徽记已被黑金双色的圣徒标志覆盖。
“东区又发现三处混沌祭坛，已按您的方式……处理完毕。”
阎罗扫过数据板，在“处理方式”一栏瞥见“牛头大将执行”的字样，不禁莞尔。
这两年来，他的地府俨然成了混沌信徒的归宿。
无论是恐虐的狂战士，还是色孽的享乐者，最终都在十八层地狱中找到了“合适”的位置。
“西区的净水系统……”
“已按您的图纸完成改造！”
信徒的声音因激动而颤抖，“三百年来，清水第一次流进了贫民窟的管道！”
阎罗微微颔首，目光掠过街道两侧新开的店铺。
简陋的棚屋门前，清一色悬挂着黑金相间的标志。
就连昔日的帮派暴徒，如今也规规矩矩地戴着“圣徒护卫队”的臂章，正笨拙地维持着市集秩序。
谁能想到两年前这里还是混沌教派的后花园？
……
在泰拉最顶层的黄金穹顶之下，十二位身披华服的高领主围坐在珍珠母镶嵌的会议桌前。
来自古老水晶吊灯的冷光在镀金的墙面间折射，将每个人的影子拉长扭曲，如同他们此刻纠结的思绪。
法务部高领主瓦尔肯突然暴起，镶金边的厚重座椅在地面划出刺耳的声响。
他布满老人斑的手掌重重拍在桌面上，震翻了那杯价值普通工人半年薪水的雷卡咖啡。
“这简直是对帝国体制最赤裸裸的亵渎！”
瓦尔肯的声音在穹顶下回荡，精心保养的假发因剧烈的动作歪斜到一边，“那些下巢的贱民现在眼里只有那个自封的黑圣徒。”
内务部的米特拉达斯慢条斯理地取下单片眼镜，用绣着金线的丝绸手帕轻轻擦拭。
这个动作他练习了六十年，每次都能精准地让镜片在灯光下反射出恰到好处的冷光。
“冷静，我亲爱的同僚。”
他的声音带着几分阴柔，“根据《帝国圣徒管理条例》第七章第十二款，经王座庭见证的圣人确实享有……”
“放你娘的狗屁！”
瓦尔肯涨红的脸让他看起来像只发怒的火鸡，“那条例是用来管束圣塞勒斯汀那种花瓶圣人的！看看这个异端都干了什么？组建私人武装！擅自修改神圣的巢都结构！”
他的声音突然拔高到破音，“他居然……居然给那些贱民修医院！”
机械教铸造将军的机械义眼发出细微的嗡鸣，数据流在虹膜上快速闪动。
“客观数据显示，这些医疗设施使下层巢都的工伤死亡率下降35.7%，生产效率提升……”
“谁在乎那些蛆虫的死活！”
瓦尔肯的咆哮震得水晶吊灯微微晃动，几片金粉从穹顶飘落，“我们讨论的是秩序！是传统！是一万年来维系帝国的神圣法则！”
会议室陷入死寂，只有瓦尔肯粗重的喘息声在回荡。
米特拉达斯轻轻咳嗽一声，目光意有所指地投向头顶。
那里正上方，就是黄金王座所在的神圣殿堂。
“诸位同僚，”他的声音轻得像是毒蛇吐信，“或许我们该谨记，王座上的那位……至今保持着沉默。”
这句话让所有人都不自觉地绷直了脊背，宛如有一双沉睡万年的眼睛正透过层层金属与岩石，注视着这场可笑的争论。
而此刻，这场权力博弈的中心人物，却正在圣恩大教堂最深处的冥想室内，对高领主议会的喧嚣浑然不觉。
他的意识如游鱼般潜入微型地府，孽镜台那历经沧桑的镜面随之泛起涟漪般的幽光。
“阴德转化率提升至0.6了？不错不错。”
他挑眉轻笑，“看来那些混沌的崽子们，榨起来倒是比凡人滋补。”
阎罗再将意识转移至其余各处：
修缮一新的阎罗偏殿穹顶，蟠龙金漆在冥火映照下流转生辉。
殿外忘川河重泛清波，只是细看便会发现，那清流中沉浮着无数扭曲的面容。
都是不肯安息的混沌残魂。
刀山地狱的修复最是完善，万千刃峰寒光凛冽，上百名刀锋鬼卒踏着整齐的步伐巡逻。
这些由千疮之子灵魂锻造的阴兵，每走一步都会发出金铁交鸣的脆响。
他们的盔甲上还保留着昔日的华丽纹章，只是如今都覆上了一层幽冥煞气。
拔舌地狱同样翻新如故。
雕塑下，一名混沌信徒的灵魂正经历着惨不忍睹的刑罚，舌头被一抽一抽地拉扯着。
“谁让这小子不实诚？明明是恐虐的信徒，却拿着色孽的玩具。”
阎罗饶有兴致地观察着，“这家伙得好好审问。”
地府的兴盛固然可喜，但最令阎罗心旷神怡的，是孽镜台旁那方阴德玉璧上闪烁的数字。
整整十万八千点！这数目若是放在从前，怕是要涤荡三四个星球的邪祟才能攒够。
“头一次感受到了富裕的滋味……”
阎罗的意识从地府抽离，嘴角不自觉地上扬。
他随意地打了个响指——
“啪！”
清脆的爆鸣声在密闭的冥想室内炸开，空气如同被无形之手揉皱的绸缎，泛起肉眼可见的波纹。
若有灵能者在场，定会惊骇地发现，这简单的动作竟让现实结构都产生了细微的龟裂。
数十万阴德在血脉中奔涌，将他的躯体推向凡人难以想象的境界。
肌肉纤维间流淌着黑金色的能量，骨骼上铭刻着古老的幽冥符文。
此刻的他，已然半只脚踏入了神性的领域。
“现在就是跟原体单挑……”
阎罗活动着手腕，关节发出雷鸣般的爆响，“应该也能让他们喝一壶了。”
正当他寻思着要不要从哪找个原体试试手时……
“哔——！！”
刺耳的电子蜂鸣突然撕裂了宁静。
阎罗伸手探入黑袍内衬，掏出了那枚快被遗忘的通讯器。
这个沉寂了两年的机械造物，眼下正闪烁着刺眼的红光。
全息投影里，考尔大贤者的机械脸泛着诡异的蓝光：“现实稳定锚能量核心替代方案已确定。”
阎罗的目光落在考尔触手上把玩的那枚灵魂石水晶上。
晶莹剔透的外壳里空空如也，显然里头的帝皇之血早被抽干了。
他挑了挑眉：“让我猜猜，又要我去坑灵族？”
“肯定！”
考尔的机械音毫无波动，“需求清单已发送：灵族灵魂石水晶，标准纯度，数量二十单位。备注：方舟世界级。”
“二十颗？！”
阎罗差点从座椅上滑下来，“你当这是在下巢集市买烤鼠肉串呢？上次只要了一颗，差点就交代在那些铁皮骷髅的墓穴里。”
考尔的机械触手在空中划出一份数据：“根据《帝国秘密条约》第……”
“停停停！”
阎罗扶额，黑金相间的袖摆晃出一片流光，“报酬呢？别告诉我又是为帝皇服务是尔等荣幸那套……”
“你想要什么？”
阎罗顿时笑得像个刚骗过机械教神甫的灵能小子，搓着双手递出一份早就准备好的清单：“喏，就这些！”
考尔的机械眼急速闪烁，冷却系统发出可疑的嗡鸣：“你早就准备好了？”
“哪能啊，”阎罗咧嘴露出八颗白牙，“这不咱们之前说好的嘛，毕竟我可是有火星铸造神殿VIp权限的黑圣徒。”
他特意在最后三个字上咬了重音。
通讯切断的瞬间，阎罗的身影已然化作一道黑金相间的残影，转瞬便掠至冥想室大门口。
他嘴角噙着狡黠的笑意，心中盘算着那个简单到近乎狂妄的计划：先去火星铸造神殿“借”几吨精金材料，再去会会那个总挂着虚伪笑容的灵族战争领袖阿拉瑞斯，上次他们的交易也才进行到一半就被迫中断……
想到这里，阎罗的手指下意识抚过后颈，那里仿佛还残留着伊芙蕾妮星镖枪抵住时的刺骨寒意。
那个疯女人总爱用武器打招呼。
但随即他眯起眼睛，嘴角勾起一抹算计的弧度：那位暴脾气的灵族女战士可还欠着他的尾款呢。
“要是这次再碰上……”
阎罗摩挲着下巴，“正好把上次的账连本带利讨回来。”
……
火星铸造神殿的监控室里，机械神甫的义眼差点瞪出眼眶。
“圣徒大人！”他颤抖的机械手指向屏幕，“……在搬空b-42仓库！”
画面里，阎罗哼着荒腔走板的小调，正把精金锭当砖头似的往袖口里扔。
两个阴兵蹲在等离子发电机旁拆螺丝，动作熟练得让人怀疑他们上辈子是机油佬。
最嚣张的是每件设备上都贴着“帝皇征用”的纸条，落款还画了个歪歪扭扭的天鹰徽。
仓库主管的散热阀喷出一股蒸汽：“启动防御协议！调遣护教军！”
五分钟后，护教军冲进仓库时，只看到墙上用机油涂鸦的狂草字迹：
【借条在桌上，记得找王座厅报销：你们亲爱的黑圣徒】
当考尔收到现场影像时，冷却系统直接炸出一团高压蒸汽。
那张所谓的“借条”上，黄金王座厅的印章活像被啃过的土豆雕的——说不定真是阎罗用从食堂顺来的土豆现刻的。