兴化市作为江苏省泰州市代管县级市，古称昭阳、楚水，坐落于江苏省中部、里下河地区腹地，东邻盐城市大丰区、东台市，南接泰州市姜堰区、扬州市江都区，西与扬州市高邮市、宝应县为邻，北与盐城市盐都区隔界河相望。境内地势低平，河网密布，湖荡棋布，属淮河水系，共有主要河流18条，水面积占总面积的18.54%，是典型的“鱼米之乡”。全市总面积2393.35平方千米，市政府驻地为拥绿园路1号，截至2023年常住人口112.66万人，2024年实现地区生产总值1240.38亿元，连续多年入选全国百强县，更是全国产粮大县和淡水产品养殖强县，以全国千分之一的土地生产出全国近千分之二的粮食，淡水产品年产量连续33年位居全省内陆县市之首，兼具生态之美、历史之韵与产业之兴。
行政区划与乡镇简介
兴化市下辖3个街道、23个镇，各街镇依托水乡地貌与资源禀赋，形成了农业特色鲜明、文化底蕴深厚、产业布局多元的发展格局，共同构成了兴化的丰富肌理：
街道
- 昭阳街道：兴化主城区核心街道，是全市政治、经济、文化与商贸中心，历史悠久，人文荟萃。境内拥有东门、北门两处省级历史文化街区，儒学文化街区、八字桥文旅休闲街区等特色地标聚集，汇集了众多文化场馆、商业业态与休闲场所，老城区的街巷肌理与现代都市的便利设施在此交融，展现了兴化的古今变迁与生活活力。
- 临城街道：位于主城区南部，是兴化城市拓展的重要区域，工业与城市建设协同推进。街道内工业园区集聚，先进制造业与新兴产业快速发展，同时依托近郊优势，发展特色农业与乡村旅游，城乡融合特征显着，既承载着城市发展的动能，又保留着部分乡村的自然风貌。
- 垛田街道：被誉为“千岛之乡”，2018年由原垛田镇撤镇设街，辖区包含原垛田镇及周边部分村委会区域。这里的垛田传统农业系统是全国首批中国重要农业文化遗产，历史上就以种植蔬菜闻名，50年代曾有“垛田油菜，全国挂帅”之誉，千垛菜花景区是其核心旅游名片，春季万亩菜花绽放，形成独特的水乡农业景观。
乡镇
- 沙沟镇：中国历史文化名镇，位于兴化西北部，是里下河地区的商贸重镇与文化节点。镇内水系纵横，古建筑保存完好，民俗文化浓郁，沙沟鱼圆为国家地理标志产品，沙沟美食节享誉周边，同时拥有丰富的湿地资源与人文景观，是感受水乡古镇风情与美食文化的核心区域。
- 安丰镇：地处兴化东北部，是兴化东部的交通枢纽与商贸中心，农业产业发达。镇内“安丰三腊菜”是传统特色美食，优质水稻与水产养殖规模较大，同时发展起农产品加工产业集群，乡村旅游与现代农业协同发展，呈现出兼具商贸活力与农耕气息的风貌。
- 新垛镇：位于兴化东北部，是古典文学巨着《水浒传》作者施耐庵的故里，施耐庵陵园坐落于此，文化底蕴深厚。镇域以农业为主，优质水稻、水产养殖是支柱产业，同时依托施耐庵文化资源，发展特色文旅产业，人文内涵与自然生态相互映衬。
- 戴窑镇：地处兴化东部，与东台市接壤，是历史悠久的古镇，“东海贤人”韩乐吾的故乡。镇内传统制陶业历史久远，戴窑青虾为地理标志产品，农业以水稻、小麦种植与水产养殖为主，镇域内保留着部分历史遗迹，民俗文化氛围浓厚。
- 合陈镇：位于兴化东北部边缘，与盐城市盐都区相邻，地势平坦，河网密布。镇内以优质水稻种植和畜禽养殖为核心产业，农业生产规模化、标准化程度较高，乡村环境清幽，呈现出原生态的水乡农耕风貌。
- 永丰镇：地处兴化中北部，是典型的农业乡镇，粮食种植与水产养殖并行发展。镇内土壤肥沃，水资源丰富，优质水稻产量可观，同时发展特色果蔬种植，乡村旅游资源逐步开发，展现出宁静的水乡田园氛围。
- 新官镇：位于兴化北部，与盐城市盐都区接壤，农业基础扎实。镇内以水稻、小麦种植为主，辅以水产养殖与农产品初加工，镇域内河道纵横，乡村风貌自然淳朴，民俗习惯保留完整，是感受传统水乡农耕生活的好去处。
- 钓鱼镇：地处兴化中北部，因境内钓鱼台遗址而得名，历史底蕴深厚。镇内水资源丰富，水产养殖产业发达，以螃蟹、青虾等特色水产品养殖为核心，同时发展水稻种植，形成“稻渔共生”的农业模式，生态环境优良。
- 大邹镇：位于兴化西北部，毗邻沙沟镇，是里下河地区的水乡小镇。镇内以水产养殖和水稻种植为主，河网密布，湿地资源丰富，乡村旅游与生态农业协同发展，民俗文化与水乡特色相互融合，氛围宁静祥和。
- 海南镇：地处兴化中北部，境内湖泊、河荡众多，水资源得天独厚。镇内水产养殖产业突出，螃蟹、鱼虾等水产品产量可观，同时发展优质水稻种植，镇域内自然风光优美，是休闲垂钓与乡村度假的适宜选择。
- 泾河镇：位于兴化西部，与扬州市宝应县接壤，交通便利。镇内工业与农业协调发展，传统制造业基础扎实，农业以水稻、小麦种植与畜禽养殖为主，乡村风貌整洁，民俗活动丰富，地域特色鲜明。
- 中堡镇：地处兴化西北部，紧邻乌巾荡湿地公园，水资源丰富。镇内中庄醉蟹是省级非物质文化遗产，为传统特色美食，中堡捕捞节是当地重要的民俗节庆，水产养殖与水稻种植是支柱产业，生态旅游资源逐步开发。
- 竹泓镇：位于兴化中南部，是着名的“木船之乡”，传统木船制造技艺为国家级非物质文化遗产。镇内木船制造产业历史悠久，产品远销各地，同时农业以水稻种植与水产养殖为主，水乡风貌与传统技艺相得益彰。
- 沈伦镇：地处兴化南部，与姜堰区相邻，地势平坦，农业基础扎实。镇内以优质水稻、特色果蔬种植为主，农产品加工产业逐步发展，乡村环境优美，民俗文化保留完整，呈现出城乡融合的发展态势。
- 大垛镇：位于兴化东南部，是兴化通往姜堰、泰州的重要门户，交通区位优势明显。镇内工业以机械制造、纺织服装为主，农业以水稻、小麦种植为核心，同时拥有部分历史遗迹与自然景观，产业多元且充满活力。
- 荻垛镇：地处兴化东南部，与姜堰区接壤，工业与农业并行发展。镇内传统制造业与新兴产业协同推进，农业以水稻种植与水产养殖为主，乡村风貌淳朴，民间手工艺传承有序，地域文化特色鲜明。
- 陶庄镇：位于兴化东南部，与东台市、姜堰区相邻，交通便利。镇内以农业为主，优质水稻、畜禽养殖与水产养殖规模较大，同时发展起部分轻工业，镇域内乡村氛围浓厚，民俗活动丰富。
- 昌荣镇：地处兴化中南部，以革命烈士严昌荣命名，红色文化底蕴深厚。镇内农业产业发达，优质水稻与水产养殖是支柱产业，同时注重红色文化传承与乡村旅游发展，红色基因与水乡生态相互融合。
- 周庄镇：位于兴化南部边缘，与扬州市江都区接壤，是兴化南部的工业重镇与商贸中心。镇内工业基础雄厚，制造业集群效应显着，同时农业以水稻、小麦种植为主，城乡融合发展态势良好，兼具产业活力与生活气息。
- 陈堡镇：地处兴化西南部，与扬州市江都区相邻，水资源丰富。镇内以水产养殖和水稻种植为核心产业，“陈堡草荡”湿地资源丰富，生态环境优良，乡村旅游与生态农业协同发展，呈现出自然清新的水乡风貌。
- 戴南镇：位于兴化南部，是全国闻名的不锈钢产业重镇，经济实力强劲。镇内不锈钢制造与加工产业集群规模庞大，同时戴南香肚是传统特色美食，农业以水稻种植与畜禽养殖为辅，工业繁华与乡村气息并存，发展特色鲜明。
- 张郭镇：地处兴化南部，与戴南镇相邻，是工业强镇，制造业发达。镇内以机械制造、不锈钢配套产业为主，产业集群效应显着，同时注重生态环境建设，乡村旅游与工业旅游协同发展，展现出“工业强镇、生态宜居”的风貌。
- 大营镇：位于兴化东北部，与盐城市大丰区接壤，是典型的水乡农业乡镇。镇内以优质水稻种植和水产养殖为主，农业生产条件优越，乡村环境清幽，民俗文化保留完整，呈现出原生态的农耕生活氛围。
历史沿革与文化脉络
历史沿革
兴化历史悠久，古称昭阳、楚水，南荡遗址文物证明，4000多年前的新石器时代就有人类在此居住，影山头出土的文物进一步将境内人类生存史追溯到距今5500—6300年。春秋、战国时期，此地为吴楚之地，周慎靓王时成为楚将昭阳的食邑，昭阳在此开发经营，殁后葬于西郊高地，名阳山，“昭阳”之名也由此而来。
秦代，兴化属九江郡地，汉至隋唐时期，历属临淮、广陵、江都等行政区划。五代吴武义二年（公元920年），划海陵县北设招远场，不久改招远场为兴化县，取“振兴教化”之意，属江都府，这是兴化建县之始，故有“昭阳古邑”“海陵旧址”之称。南唐升元元年（公元937年），海陵县升为泰州，兴化县隶属泰州。
北宋时期，兴化初属扬州，后改隶泰州，宋建炎四年（公元1130年），升高邮为承州，割兴化隶属之，绍兴五年（公元1135年），兴化县曾一度废为昭阳镇，归属海陵县，绍兴十九年（公元1149年）重设为县，归属泰州，此后隶属关系几经调整，孝宗淳熙四年（公元1177年）重回高邮军。元朝时期，世祖至元十四年（公元1277年），兴化县隶属于扬州路高邮府。
明清时期，兴化建制逐步稳定，明代属扬州府高邮州，知县徐士诚招集流民，恢复农耕，建县署、迁复学宫。清代初期沿袭明制，仍属扬州府高邮州，自乾隆年间起直隶扬州府。这一时期，兴化文化繁荣，人才辈出，科举成就显着，自南宋咸淳年间至清末光绪时期，共有262人中举，105人中进士，文武状元各1人，在苏北县市中较为罕见。
中华民国时期，1912年废府制，兴化直隶江苏省，1927年县公署改为县政府，1933年起属省辖督察区，先后归属盐城专区、第六行政区等。抗日战争与解放战争期间，兴化境内曾建立过“兴东县”“溱湟县”“沙沟县（市）”等临时建制，后逐步撤销并入兴化（部分区域并入东台、泰县）。1948年12月13日，中国人民解放军进入兴化城，全境解放，属苏皖边区第二行政区领导。
1949年新中国成立后，1950年兴化隶属泰州专区，1953年泰州专区撤销，改属扬州地区，1983年扬州地区撤销，仍属扬州市。1987年12月，兴化撤县建市，仍属扬州市，1996年地级泰州市成立，兴化市划归泰州市代管，开启了新的发展阶段。
文化脉络
兴化的文化脉络植根于吴楚文化交汇之地与里下河水乡地貌，历经数千年积淀，形成了多元共生、特色鲜明的文化体系，涵盖农耕文化、名人文化、民俗文化、红色文化等多个维度，底蕴深厚且充满活力。
农耕与水利文化是兴化文化的根基。作为里下河地区的核心区域，兴化先民依托河网密布的自然条件，创造了独特的垛田农业系统，将低洼湿地改造为可耕种的垛田，形成“千岛之乡”的独特地貌，这一传统农业系统成为全国重要农业文化遗产。同时，围绕水稻种植、水产养殖形成了完整的生产习俗与技艺，兴化大米成为中国十大大米品牌，淡水养殖技术传承千年，连续33年位居全省内陆县市淡水产品产量之首，农耕文化与水乡环境深度融合，孕育出独特的生产智慧。
名人文化璀璨夺目，是兴化文化最鲜明的标识。自明清以来，兴化涌现出一大批在文学、艺术、学术、政治等领域的杰出人才，形成了“昭阳文脉”的繁盛局面。古典文学巨着《水浒传》作者施耐庵、明代三任宰辅高谷、李春芳、吴甡、“嘉靖七子”之一宗臣、“东海贤人”韩乐吾、清代“扬州八怪”代表人物郑板桥、李鱓、文艺理论家“东方黑格尔”刘熙载、经学家任大椿等，近代则有生物学家李继侗、化学家钮经义、作家毕飞宇等，众多名人的事迹与精神融入地域文化，成为兴化的文化瑰宝。
民俗文化丰富多样，兼具水乡特色与人文内涵。境内入选各级“非遗”保护名录124项，其中国家级3项，分别是传统木船制造技艺、茅山号子、清明节（茅山会船）。茅山会船节由传统习俗演变而来，每年清明节举办，千舟竞发，场面壮观；茅山号子作为劳动号子的代表，内容丰富，展现了先民的劳动智慧；传统木船制造技艺传承千年，竹泓镇的木船产品享誉全国。此外，摇花船、打莲枪、舞龙、船会等民俗活动与传统节日紧密相连，淮剧、扬剧等戏曲艺术在民间广为流传，1990年兴化淮剧团恢复建制，延续了戏曲文化的传承。
饮食文化独具风味，隶属维扬菜系，以江鲜、湖鲜、农产品为主要原料，烹调方法以炖、焖、蒸、烧、炒见长。兴化早茶被誉为“中国早茶天花板”，沙沟鱼圆、中庄醉蟹、安丰三腊菜等特色美食享誉周边，形成了兼具水乡特色与养生理念的饮食体系，美食文化与地域物产、民俗节庆深度融合，成为兴化文化的重要组成部分。
红色文化底蕴深厚，抗日战争与解放战争期间，兴化作为革命根据地，留下了众多红色遗迹与英雄事迹。昌荣镇以革命烈士严昌荣命名，境内保留着相关纪念场所，革命精神融入地域文化，成为激励后人的精神财富，与传统文化相互补充，构成了兴化多元的文化格局。
历史人物与近代人物
历史人物
兴化自古人文荟萃，吴楚文化的滋养与水乡环境的熏陶，孕育出众多在历史上具有重要影响的人物，涵盖文学、艺术、政治、学术、医药等多个领域，他们的事迹与成就至今为人称道。
- 施耐庵（约1296—1370）：名彦端，字耐庵，元末明初大文学家，古典文学巨着《水浒传》的作者。元至顺辛未进士，曾官钱塘二载，因不合当道权贵，弃官归里，闭门着述。卒后葬于兴化新垛施家桥，1957年施耐庵墓被公布为江苏省第一批省级文物保护单位，其故里新垛镇也因他而增添了深厚的文化内涵。
- 高谷（1391—1460）：字世用，号育斋，明代大臣，永乐十三年（1415年）进士，选庶吉士，授中书舍人。正统十年（1445年）任工部右侍郎，入内阁参与机要，后升任谨身殿大学士，一生历事永乐、洪熙、宣德、正统、景泰五朝，被尊称为“五朝元老”，为官清廉，政绩卓着。
- 李春芳（1511—1585）：字子实，号石麓，别号华阳洞天主人，明代嘉靖二十六年（1547年）状元，任翰林院修撰，嘉靖四十四年（1565年）以礼部尚书加太子太保兼武英殿大学士人阁，隆庆二年（1568年）任内阁首辅。着有《贻安堂集》《宗藩条例》等，一说曾校订《西游记》，是兴化历史上的文武状元之一，成就“熙朝盛事”。
- 宗臣（1525—1560）：字子相，明代文学家，嘉靖二十九年（1550年）进士，授刑部主事，调吏部文选司，后任福建布政参议、按察副使。其诗文主张复古，与李攀龙、王世贞齐名，为“嘉靖七子”之一，着有《宗子相集》十五卷，其中《报刘一丈书》被收入《古文观止》，影响深远。
- 吴甡（1589—1670）：字鹿友，号专愚，晚年号柴庵，明代万历四十一年（1613年）进士，天启元年（1621年）任山东潍县知县，崇祯初年任御史，崇祯十五年（1642年）升任礼部尚书，兼东阁大学士。着有《柴庵疏稿》《安危注》等，为官正直，敢于直言进谏。
- 韩贞（1509—1585）：号乐吾，兴化戴窑韩东村人，世代以烧窑制陶为业，幼家贫，拜泰州着名理学家王艮为师，笃学力行，品德高尚，深得王艮赞赏。一生宣扬“助人为乐”和乐天安命思想，躬行力践，善行无数，被誉为“东海贤人”，卒后邑人建韩公祠祀之，有《韩乐吾先生遗集》存世。
- 李鱓（1686—1762）：字宗杨，号复堂，又号懊道人，清代着名书画家，“扬州八怪”之一。康熙举人，康熙五十二年（1713年）被选入内廷，为南书房行走，供奉内廷书画。擅长花卉虫鸟，形成任意挥洒“水墨融成奇趣”的独特风格，长期往来扬州、兴化之间，以卖画为生，终老扬州，艺术成就影响深远。
- 郑燮（1693—1766）：字克柔，号板桥，清代书法家、文学家，“扬州八怪”代表人物。康熙秀才、雍正举人、乾隆进士，曾任山东范县、潍县知县，后辞官归里，卖画为生。其诗书画被誉为“三绝”，擅画兰竹，书法独创“乱石铺街”体，诗词多写民间疾苦，直抒胸臆，是中国文化史上的标志性人物。
- 任大椿（1738—1789）：字幼植，又字子田，清代着名经学家，“扬州学派”早期代表人物，乾隆三十四年（1769年）进士，曾任礼部仪制司主事、《四库全书》纂修官。学术上在考证名物制度、搜辑小学佚书方面成就卓着，撰有《弁服释例》《字林考逸》等着作，对后世学术研究影响深远。
- 刘熙载（1813—1881）：字伯简，号融斋，晚年号寤崖子，清代杰出的文艺理论家，道光进士，曾任翰林院庶吉士、广东学政，后主讲上海龙门书院。学问渊博，通晓经史、天文、算法、字学、韵学，工诗词，着有《艺概》《昨非集》等九种着作，被誉为“东方黑格尔”，其文艺理论至今仍被广泛研究。
- 赵履鳌（1830—1904）：字海仙，清末淮海医派杰出代表，精于内科，善于治疗疑难杂症，弱冠时即医名大震。医德高尚，救死扶伤，时人誉为“赵半仙”，有《寿石轩医案》《霍乱辨正》等医学着作存世，为传统医药文化的发展作出重要贡献。
近代人物
近代以来，兴化继续涌现出一批在学术、文学、科技等领域具有重要影响的人物，他们传承了兴化的文脉，以自身成就为国家与社会发展作出了贡献。
- 李继侗（1897—1961）：着名生物学家，兴化人，中国植物生理学、植物生态学与地植物学的奠基人之一。曾留学美国，回国后先后在金陵大学、清华大学、北京大学等高校任教，致力于植物学研究与教学，在植物光合作用、生态群落研究等方面取得重要成果，为中国生物学学科发展奠定了基础。
- 钮经义（1920—1995）：着名化学家，兴化人，中国科学院院士。长期从事蛋白质化学研究，参与了世界上第一个人工合成牛胰岛素的研究工作，为这一重大科技成就作出了重要贡献，在生物化学领域享有盛誉，推动了中国生物化学工业的发展。
- 李春芬（1912—1996）：着名地理学家，兴化人，中国地理学会副理事长，曾任南京大学校长。长期从事自然地理学与区域地理学研究，在亚洲地理、北美洲地理研究方面成就卓着，着有《亚洲自然地理》等着作，为中国地理学学科建设与人才培养作出了重要贡献。
- 毕飞宇：当代着名作家，兴化人，中国作家协会副主席。着有《推拿》《玉米》《平原》等多部优秀作品，其作品聚焦现实生活，笔触细腻，思想深刻，多次获得茅盾文学奖等重要文学奖项，作品被翻译成多种语言在海外出版，成为中国当代文学的代表人物之一。
- 费振钟：当代学者、作家，兴化人，长期从事文学评论与文化研究，着有《江南士风与江苏文学》《悬壶外谈》等着作，在文学评论、文化随笔等领域成就显着，其作品兼具学术深度与文学性，影响广泛。
- 王干：当代文学评论家、作家，兴化人，中国作家协会会员，曾任《钟山》杂志主编。长期从事文学评论与创作，着有《王干随笔选》《潜京十年》等作品，在文学评论界具有重要影响，为当代文学的发展作出了积极贡献。
- 侯逸凡：国际象棋大师，兴化人，多次获得国际象棋世界冠军，是世界棋坛的顶尖选手。自幼展现出过人的棋艺天赋，经过多年刻苦训练，在国际赛场上屡创佳绩，为中国国际象棋事业赢得了荣誉，成为青年一代的榜样。
遗址与必游景点
遗址
兴化历史遗存丰富，多处遗址见证了数千年的文明变迁，涵盖新石器时代、明清时期等多个历史阶段，具有重要的历史价值与考古意义，是触摸兴化过往的重要载体。
- 南荡遗址：位于兴化境内，属新石器时代遗址，出土的文物证实4000多年前就有人类在此居住，是兴化早期文明的重要见证。遗址内发现了大量新石器时代的生产工具与生活用具，为研究里下河地区早期农耕文明提供了重要实物证据。
- 影山头遗址：位于兴化境内，考古发现将兴化境内人类生存史追溯到距今5500—6300年，是江淮地区重要的新石器时代遗址之一。遗址出土了石斧、石刀、陶器等大量文物，展现了当时先民的生产生活状况，对研究长江中下游地区的史前文明具有重要价值。
- 施耐庵墓：位于新垛镇施家桥，是江苏省第一批省级文物保护单位，为元末明初大文学家施耐庵的墓葬。墓地环境清幽，保存完好，墓碑、墓冢等遗迹承载着丰富的历史信息，是纪念施耐庵、传承《水浒传》文化的重要场所。
- 东门历史文化街区：省级历史文化街区，位于昭阳街道，保留了明清时期的街巷肌理与传统建筑风貌。街区内古建筑、老字号、传统民居错落分布，展现了兴化古城的历史风貌与市井文化，是感受兴化古城韵味的核心区域。
- 北门历史文化街区：省级历史文化街区，与东门历史文化街区同为兴化古城的重要组成部分。街区内水系与街巷相互交织，传统商业氛围浓厚，保留了部分明清时期的商铺、民居与宗教建筑，民俗文化与商业文化在此交融，具有较高的历史与文化价值。
必游景点
兴化整合水乡生态、历史文化、农业景观等资源，打造了多个高品质旅游景区，涵盖国家AAAA级景区2家、国家AAA级景区7家，既有独特的自然景观，又有深厚的人文内涵，满足不同游客的游览需求。
- 千垛菜花景区：位于垛田街道，是兴化最具代表性的旅游景区，核心景观为垛田农业系统形成的万亩菜花田。春季，千岛垛田上的油菜花竞相绽放，与河道、村落相互映衬，形成独特的水乡农业景观，吸引数百万游客前来观赏，是感受兴化农业文化遗产与自然之美的核心区域。
- 李中水上森林景区：国家AAAA级旅游景区，位于李中镇，是人工营造的水上森林景观。景区内水杉、池杉等树木生长在水中，形成“林中有水、水中有林”的独特风貌，林间河道纵横，可乘木船游览，观赏鸟类栖息，感受原生态的湿地氛围，是休闲度假与生态观光的理想选择。
- 郑板桥—范仲淹纪念馆：国家AAAA级旅游景区，位于昭阳街道，是纪念清代“扬州八怪”代表人物郑板桥与北宋着名政治家、文学家范仲淹的专题纪念馆。馆内展示了郑板桥的诗书画作品、生平事迹以及范仲淹在兴化的相关历史遗存，文化内涵深厚，是感受兴化名人文化的重要场所。
- 乌巾荡湿地公园：位于兴化城区西北部，是里下河地区典型的湖泊湿地景区。公园内水域广阔，芦苇丛生，鸟类资源丰富，兼具生态保护与休闲观光功能，周边配套有温泉、休闲设施，是市民与游客休闲散步、亲近自然的好去处，乌巾荡龙舟大赛是景区的重要节庆活动。
- 施耐庵陵园：位于新垛镇，是纪念《水浒传》作者施耐庵的重要场所，园内包括施耐庵墓、施耐庵纪念馆等设施。纪念馆内展示了施耐庵的生平事迹、《水浒传》的创作背景与相关文物，陵园环境清幽，文化氛围浓厚，是文学爱好者与游客缅怀先贤的重要景点。
- 碧水东罗：全国乡村旅游重点村，位于千垛镇，是乡村振兴的典范。村内生态环境优良，田园风光优美，发展起特色民宿、农耕体验、乡村文创等旅游项目，游客可感受现代乡村的发展活力与田园之美，参与采摘、垂钓等休闲活动。
- 拱极台：位于兴化城区，是兴化古城的制高点，历史悠久，为历代文人墨客登临揽胜之地。台上建有亭台楼阁，登台可俯瞰兴化城区全貌与周边水乡风光，台下有园林景观与文化设施，是感受兴化古城风貌与人文气息的重要景点。
- 万亩荷塘：位于兴化境内，是集荷花观赏、休闲垂钓、民俗体验于一体的生态旅游景区。夏季，万亩荷花绽放，花色各异，香气扑鼻，与水乡河道相互映衬，形成优美的自然景观，同时景区内设有休闲步道、观景平台等设施，适合亲子游与休闲度假。
- 郑板桥林园：位于兴化城区，是纪念郑板桥的重要场所，园内包括郑板桥墓、郑板桥书画院等设施。林园环境清幽，绿树成荫，展示了郑板桥的书画作品与生平事迹，是感受郑板桥艺术成就与人格魅力的重要景点。
- 八字桥文旅休闲街区：位于昭阳街道，是融合文化体验、商业休闲、民俗展示于一体的特色街区。街区内保留了部分历史建筑，汇集了兴化特色美食、文创产品、传统手工艺店铺等，同时举办各类民俗展演活动，是感受兴化市井文化与现代活力的好去处。
古刹、寺庙与道观
兴化宗教文化源远流长，境内佛教、道教历史悠久，曾有“家家弥陀佛，处处观世音”之说，古刹、寺庙、道观数量众多，虽历经变迁，部分场所仍保存完好，承载着当地民众的宗教信仰与文化记忆，成为兼具宗教功能与旅游价值的重要景点。
古刹与寺庙
- 广福寺：唐代始建，是兴化历史最悠久的佛教寺庙之一，历经千年沧桑，多次修缮。寺庙建筑风格典雅，殿宇庄严肃穆，供奉着释迦牟尼佛、观世音菩萨等佛像，寺内古树参天，环境清幽，是当地信众礼佛祈福的重要场所，也吸引着游客前来感受佛教文化的宁静氛围。
- 宝严寺：唐代始建，历史积淀深厚，1987年被开放为佛教活动场所，是兴化目前重要的佛教寺庙之一。寺庙建筑布局规整，大雄宝殿、藏经楼等殿宇依次排列，佛像雕刻精美，寺内保存着部分历史文物，佛事活动频繁，香火旺盛，兼具宗教活动与文化观光功能。
- 罗汉寺：唐代始建，是兴化早期佛教传播的重要载体之一，历史悠久。寺庙历经多次兴废，现存建筑多为后世修缮重建，保留了传统佛教寺庙的建筑风格，殿宇庄严肃穆，环境清幽，是感受兴化佛教文化历史的重要场所。
- 木塔寺：唐代始建，因寺内曾建有木塔而得名，是兴化历史上着名的佛教寺庙。寺庙在历史上规模宏大，香火鼎盛，后因战乱等原因部分建筑被毁，现存遗迹与重建建筑相结合，仍保留着浓厚的佛教文化氛围，吸引着信众与游客前来参拜游览。
- 崇福寺：唐代始建，历史悠久，是兴化佛教文化的重要组成部分。寺庙建筑风格古朴，殿宇排列有序，寺内供奉着各类佛像，周边环境清幽，远离城市喧嚣，是礼佛祈福、静心修身的适宜场所，同时承载着兴化佛教发展的历史记忆。
- 定慈寺：宋代始建，历经千年传承，寺庙建筑保留了宋代以来的建筑风格与工艺，木雕、砖雕等装饰精美。寺内环境清幽，古树环绕，佛事活动定期举行，是当地信众的精神家园，也为游客提供了感受宋代佛教建筑与文化的窗口。
道观
- 三清观：位于竹泓镇解家舍，始建于1911年，原为吕主坛，1921年改建为三清观，道士为县城晏公庙传人，属正一派（天师道）。道观历史上曾进行斋醮、拜忏等宗教活动，虽历经变迁，但仍保留着部分传统道教建筑元素，是兴化道教文化的重要遗存，见证了当地道教的发展历程。
- 晏公庙：明代以来兴化规模较大的道观之一，曾是县城道教活动的核心场所，属正一派。道观在历史上建筑规模宏大，供奉晏公等道教神只，宗教活动频繁，后因战乱、城市建设等原因部分建筑被毁，但其作为兴化道教文化的重要载体，仍在当地民众中有一定影响。
- 开元观：明代兴化着名道观，曾是县城道教活动的重要场所，建筑规模较大，布局规整。历史上，道观曾遭日军与伪军破坏，部分建筑被占用，后逐渐破败，但作为兴化道教历史的重要见证，其遗址仍具有一定的历史与文化价值。
民俗风情
兴化民俗风情浓郁，植根于里下河水乡的生产生活实践，融合了吴楚文化的特质，涵盖节庆活动、传统技艺、民间习俗等多个方面，多项民俗入选各级非物质文化遗产名录，成为兴化文化的鲜活载体，展现了当地民众的生活智慧与价值观念。
节庆习俗
- 茅山会船节：国家级非物质文化遗产，与清明节深度融合，每年清明节举办，是兴化最具代表性的民俗活动。节日期间，里下河地区的渔民们驾驶装饰精美的船只汇聚河道，千舟竞发，万篙林立，进行会船表演、祭祀祈福等活动，场面宏大壮观，吸引数十万游客前来观赏，被誉为水乡民俗的“活化石”。
- 千垛菜花旅游节：每年春季举办，以垛田街道千垛菜花景区为核心，是展现兴化农业文化遗产与民俗文化的重要节庆。节日期间，除了观赏万亩菜花景观，还会举办民俗展演、美食展销、摄影大赛等活动，茅山号子、滚莲湘等非遗项目集中展示，形成浓厚的节庆氛围。
- 施耐庵文学节：以纪念《水浒传》作者施耐庵为核心，定期举办，是兴化传承名人文化的重要载体。节日期间，会举办文学论坛、书画展览、戏曲表演、民间故事宣讲等活动，邀请文学界专家学者与游客共同参与，弘扬传统文化，丰富市民精神生活。
- 郑板桥艺术节：纪念清代着名书画家郑板桥的节庆活动，定期举办，涵盖书画展览、艺术交流、民俗表演等内容。活动期间，会展示郑板桥的诗书画作品，邀请书画界人士进行创作交流，同时融入兴化传统民俗元素，展现兴化的艺术文脉与民俗风情。
- 传统节庆：春节期间，兴化人家会贴春联、守岁、拜年，晚辈向长辈祈福，长辈发放压岁钱；元宵节有赏花灯、猜灯谜、吃汤圆的习俗；端午节则有包粽子、挂艾草、戴香囊等习俗，祈求平安健康；中秋节赏月、吃月饼，家人团聚，各类节庆活动保留了完整的传统流程，充满浓郁的乡土气息。
传统技艺
- 传统木船制造技艺：国家级非物质文化遗产，以竹泓镇为核心传承地，历史悠久，技艺精湛。艺人采用传统工具与工艺，以优质木材为原料，制造出各类民用、商用与旅游用木船，木船造型美观，性能优良，远销各地，是里下河地区水乡生产生活智慧的结晶。
- 茅山号子：国家级非物质文化遗产，是兴化茅山地区渔民、农民在劳动中传唱的劳动号子，内容丰富，涵盖捕鱼、耕种、搬运等多个劳动场景。号子曲调高亢激昂，节奏明快，歌词朴实无华，既起到协调劳动节奏的作用，又展现了劳动人民的乐观精神，是民间音乐的瑰宝。
- 沙沟鱼圆制作技艺：省级非物质文化遗产，沙沟镇的传统手工技艺，以新鲜青鱼茸为原料，经过剁茸、调味、挤圆、汆煮等多道工序制成。成品鱼圆口感弹嫩，味道鲜美，入选“江苏十大名点”，制作技艺代代相传，是兴化美食文化的重要组成部分。
- 中庄醉蟹制作技艺：省级非物质文化遗产，中堡镇的传统食品制作技艺，以鲜活大闸蟹为原料，配以黄酒、盐、糖、香料等调料腌制而成。成品醉蟹咸鲜回甜，酒香浓郁，肉质鲜嫩，是兴化传统美食的代表，制作技艺蕴含着丰富的饮食智慧。
- 滚莲湘：流行于兴化境内的传统民间舞蹈，表演者手持莲湘棒，配合音乐节奏，做出跳跃、旋转、击打等动作，莲湘棒两端的铜铃发出清脆声响，舞蹈动作欢快活泼，兼具观赏性与娱乐性，常在节庆活动中表演，深受民众喜爱。
民间习俗
- 水乡生产习俗：兴化渔民在捕鱼、养殖过程中形成了独特的生产习俗，渔民出海捕鱼前会举行简单的祈福仪式，祈求平安丰收；采用传统的“簖”式捕捞法等技艺捕鱼，既保证了渔获，又体现了对自然的敬畏。垛田地区的农民则在耕种、灌溉过程中形成了适应垛田地貌的生产流程，传承着独特的农业生产智慧。
- 传统婚嫁习俗：兴化传统婚嫁流程繁琐而隆重，包括说媒、定亲、纳彩、迎亲、拜堂、闹洞房等环节。男方需准备彩礼，女方则有陪嫁，婚礼当天有拦门、敬茶、改口等仪式，亲友齐聚庆贺，部分乡村仍保留着坐花轿、跨火盆等传统习俗，充满喜庆氛围与乡土气息。
- 早茶习俗：兴化早茶被誉为“中国早茶天花板”，是当地民众重要的生活习俗。早茶品类丰富，包括蟹黄包子、蒸饺、烧卖、干丝、面条等，搭配茶水，民众们围坐在一起品茶吃点心，交流家常，早茶店成为市井文化的聚集地，展现了兴化悠闲的生活节奏。
- 建房习俗：兴化农村建房注重选址与朝向，通常选择地势较高、风水较好的地块，建房过程中有奠基、上梁等仪式。上梁时会燃放鞭炮、张贴吉语，亲友邻里会前来帮忙道贺，主人家设宴款待，体现了邻里互助的传统美德，仪式流程中蕴含着对美好生活的期盼。
特色美食
兴化菜系隶属维扬菜系，依托“鱼米之乡”的丰富物产，以江鲜、湖鲜、优质农产品为主要原料，形成了清鲜平和、浓醇兼备的饮食特色，拥有多项地理标志产品与非遗美食，特色宴席与风味小吃享誉周边，构成了独具水乡韵味的饮食体系。
地标性美食
- 兴化大米：中国十大大米品牌、地理标志产品，依托里下河地区肥沃的土壤与优质水源，采用生态种植模式，颗粒饱满，香糯可口，口感软韧，营养丰富。除常规品种外，还衍生出特色品种，不仅是日常主食，也成为兴化对外展示的重要农业名片，“雪龙号”科考船也曾选用该大米。
- 兴化大闸蟹：兴化淡水养殖的核心产品，年产量超10万吨，青背白肚，蟹黄饱满，肉质鲜嫩。依托境内广阔的水域与优质的生态环境，采用生态养殖模式，螃蟹品质优良，烹饪方式多样，清蒸、红烧、醉制等各具风味，是宴席上的珍品与民众喜爱的家常菜。
- 沙沟鱼圆：国家地理标志产品、省级非物质文化遗产，入选“江苏十大名点”，以新鲜青鱼茸为原料，经传统技艺制作而成。成品色泽洁白，口感弹嫩，味道鲜美，无腥味，可清蒸、煮汤、炒制，是沙沟镇的标志性美食，也是兴化美食文化的重要代表。
- 中庄醉蟹：省级非物质文化遗产，兴化传统特色美食，以鲜活大闸蟹为原料，配以黄酒、盐、糖、花椒、八角等调料腌制而成。腌制后的醉蟹咸鲜回甜，酒香浓郁，肉质细嫩，风味独特，常温下可长期保存，是馈赠亲友的佳品。
- 龙香芋：国家地理标志产品，兴化垛田特产，因生长在独特的垛田土壤中，口感粉田土壤中，口感粉糯绵密，香气浓郁。可蒸、煮、炖、炒，做法多样，既能作为主食，也能作为菜肴配料，营养丰富，是兴化特色农产品的重要代表。
风味菜肴与小吃
- 安丰三腊菜：安丰镇传统特色美食，以当地产的雪里蕻、萝卜、芥菜为原料，经腌制、晾晒、发酵等多道工序制成。成品色泽金黄，香气浓郁，咸辣适中，口感脆嫩，是早餐配粥、下饭的佳品，传承多年，是兴化民间饮食文化的重要组成部分。
- 戴南香肚：戴南镇传统美食，以新鲜猪肉为原料，加入盐、糖、料酒、香料等调料腌制后，装入猪小肠中晾晒而成。成品色泽红亮，肉质紧实，香味浓郁，可蒸、煮、切片凉拌，是当地民众喜爱的家常菜与节庆食品。
- 炒鲨鱼片：兴化传统名菜，隶属维扬菜系，以鲨鱼片为主要原料，搭配青椒、木耳、笋片等辅料炒制而成。鲨鱼片鲜嫩爽滑，配菜清脆可口，味道鲜美，咸淡适中，展现了兴化烹饪“清鲜平和”的特色。
- 醋熘鳜鱼：兴化经典名菜，以本地产的鲜活鳜鱼为原料，经处理后裹粉油炸，再浇上特制的醋汁而成。成品外酥里嫩，酸甜适口，香气浓郁，鱼刺少，口感极佳，是宴席上的常见菜品，深受食客喜爱。
- 蟹黄包子：兴化传统名点，兴化早茶的代表性品种，以新鲜蟹黄、蟹肉与猪肉为馅料，面皮采用发面制作，松软有韧性。包子皮薄馅足，蟹黄香气浓郁，味道鲜美，汤汁丰富，是早茶店的畅销品种，也是民众喜爱的特色小吃。
- 水乡米饼：兴化传统民间小吃，以大米粉为原料，加入少量糖或盐，加水调成糊状，用平底锅煎制而成。成品色泽金黄，口感酥脆，香气扑鼻，可甜可咸，做法简单，是早餐与休闲时的常见食品，承载着民众的童年记忆。
- 松花皮蛋：兴化传统特色食品，以本地鸭蛋为原料，经石灰、纯碱、茶叶等调料腌制而成。成品蛋壳易剥，蛋白呈半透明凝胶状，带有松花纹理，蛋黄溏心，味道咸鲜，口感爽滑，是凉拌菜的常用食材与下酒小菜。
特色宴席
- 全蟹宴：以兴化大闸蟹为核心食材打造的特色宴席，一桌宴席涵盖清蒸大闸蟹、蟹粉豆腐、蟹肉羹、蟹黄汤包、醉蟹、红烧螃蟹等多种菜品。从主料到辅料充分利用螃蟹的鲜味，烹饪技艺精湛，菜品丰富多样，风味各异，是宴请贵宾的顶级宴席，展现了兴化蟹文化的深厚内涵。
- 水乡全鱼宴：依托兴化丰富的水产资源打造的特色宴席，以境内产的鳜鱼、草鱼、青鱼、银鱼、甲鱼、螺蛳、河蚌等为原料，采用蒸、煮、炖、炒、炸等多种烹饪方式，制作出糖醋鳜鱼、清炖甲鱼、炒银鱼、螺蛳烧豆腐等菜品，清鲜可口，营养均衡，集中展现了兴化水乡的饮食特色。
- 农家丰收宴：以兴化本土农产品为原料，包括兴化大米、龙香芋、新鲜蔬菜、本地畜禽、水产等，菜品做法朴实，注重本味。清炒时蔬、红烧土鸡、杂鱼锅贴、蒸龙香芋、安丰三腊菜等菜品充满乡土气息，是感受兴化农家生活与饮食文化的最佳方式，适合家庭聚餐与乡村休闲。
实用旅游指南
住宿可选择城区核心区域或景区周边，出行便利且选择多样；交通方面，市内可乘坐公交、出租车抵达主要景点，乡镇间可搭乘城乡公交，对外可依托泰州交通枢纽，通过公路、铁路便捷抵达；注意事项：参观历史街区与文物古迹时遵守保护规定，不随意触摸古建筑与展品；参与茅山会船节、龙舟大赛等节庆活动需听从现场引导，注意安全；品尝河鲜湖鲜选择正规经营场所；户外游览关注天气变化，做好防晒、防蚊措施；尊重当地民俗习惯与宗教信仰，文明游览。