光柱中的那只眼睛缓缓睁开，瞳孔如深渊漩涡，泛着幽蓝冷光。
吴一处心头一跳，身体本能前倾，战刃横在胸前。他没去看那眼睛，而是死死盯着组织者残破的身躯——那家伙嘴角还在往上扯，像是终于等到了什么期待已久的场面。
“媚儿！”他低吼，“别看它！”
虞媚儿原本凝视着光柱的视线猛地一颤，法杖险些脱手。她迅速低头，指尖在地面轻点一圈，一层透明屏障悄然展开，将三人笼罩其中。符文阵列嗡鸣声骤然减弱，但墙壁上的纹路却开始逆向流转，一道道裂痕自缝隙中蔓延而出。
“这结界撑不了多久。”她声音紧绷，“那些符文在反噬，能量流向完全颠倒了。”
话音未落，头顶金属板轰然塌陷半块，电弧如蛇群窜出，噼啪炸响。吴一处抬臂格挡，护甲被击穿一处焦黑，手臂一阵发麻。他咬牙甩了甩手，系统界面疯狂闪烁：【未知魔法装置激活，连锁反应已启动，倒计时：9分17秒】
“氧气在加速转化？”他目光扫过通风口，“所以他刚才说‘呼吸都在倒计时’……不是吓唬人。”
“我们得停魔力输出。”虞媚儿收起法杖，寒气在掌心凝聚又强行压下，“任何元素波动都会喂养这个系统。”
吴一处眼神一闪，忽然从空间里摸出一小包灰白色粉末。这是之前清理矿洞boSS时掉落的“荧尘”，本是用来标记陷阱路径的废品，现在反倒成了唯一能用的探测工具。
他轻轻扬手，粉末飘散空中。
刹那间，气流带动尘埃呈螺旋状下沉，直奔夹层底部一处隐蔽通风口。那里的空气明显紊乱，带着微弱吸力。
“核心不在这里。”他沉声道，“在下面。”
“你疯了吗？下去等于钻进炸弹肚子里！”虞媚儿皱眉。
“留在上面才是等炸。”吴一处冷笑，“他敢设局，就一定留了后门。这种人最爱看别人挣扎求生的样子，不会让我们死得太痛快。”
虞媚儿沉默一瞬，随即点头：“那你别指望我用魔法开路。”
“不用。”他咧嘴一笑，“我有更土的办法。”
说着，他拔下腰侧雷晶匕首，蹲身将刀尖插进最近的一道裂缝边缘。电流顺着金属传导而来，他手臂肌肉绷紧，硬生生扛住冲击。匕首像导体般引来电弧，在毒雾弥漫的地缝上方形成短暂通路。
“准备好了吗？”他回头看了她一眼。
虞媚儿深吸一口气，点了点头。
吴一处猛然发力，匕首猛地下压！
轰——
毒雾遇电即燃，火光冲天而起，照亮了整片崩塌区域。就在那一瞬，地下通道入口显露出来，铁门半掩，内部隐约可见阶梯向下延伸。与此同时，主符文阵光芒停滞了约半秒，警报音戛然而止。
“就是现在！”他一把拉起虞媚儿手腕，两人疾步冲向暗道。
身后，组织者靠在操控台边，断臂处血流不止，却仍抬起仅剩的手，轻轻拍了拍地面。他的笑声低哑而癫狂：“三分钟……足够让你们后悔没早点杀了我。”
吴一处头也不回，只留下一句：“等我回来，第一件事就是把你剩下的那只手也剁了当柴烧。”
通道入口处热浪翻滚，火焰尚未熄灭，烟雾滚滚涌入地下。两人刚踏下第一级台阶，头顶金属闸门便轰然落下，封锁了退路。前方黑暗如墨，唯有远处传来低频震动，像是某种巨大机械正在苏醒。
虞媚儿脚步踉跄了一下，脸色发白：“魔力压制太强……我有点晕。”
吴一处立刻扶住她肩膀：“忍住，现在倒下就真走不出去了。”
他伸手探入空间，取出一瓶清水喂她喝了一口，又撕下衣角裹住她的口鼻：“这地方越往下越危险，但我们没得选。”
“你觉得……刚才那只眼睛是什么？”她低声问。
“不知道。”他握紧战刃，“但肯定不是来打招呼的。”
通道两侧墙壁布满锈蚀管道，滴水声断续响起。每走几步就能看到废弃的控制箱，面板碎裂，电线裸露。吴一处一边前进一边用匕首划过墙面，留下记号。他知道，一旦迷路，外面那个疯子连收尸的机会都不会给他们。
突然，虞媚儿停下脚步。
“怎么了？”吴一处转身。
她指着前方地面：“你看那些裂缝……是不是在动？”
他蹲下细看，果然发现砖石间的缝隙正缓慢扩张，仿佛下方有东西在顶撞。紧接着，一股淡绿色气体从中渗出，带着刺鼻气味。
“毒源升级了。”他冷笑，“还带追踪功能？”
“不，这不是普通的毒。”虞媚儿屏息观察，“它在寻找活体热源……像生物武器。”
话音刚落，前方拐角处一团绿雾猛然膨胀，扑向最近的管道接口，金属表面瞬间腐蚀出蜂窝状孔洞。
吴一处眼神一凛：“它认得到我们。”
“那就别让它锁定。”虞媚儿咬牙站直身子，“我可以制造低温区，干扰它的扩散方向。”
“不行。”吴一处摇头，“你刚才说了，不能用魔法。再试一次，整个地下结构都可能提前引爆。”
“那怎么办？”
他咧嘴一笑：“我说过，我有土办法。”
从空间取出一块黑灰色矿石——是前几天刷怪爆的“哑铁”，毫无附加属性，连商店都不收。但他记得这玩意有个特点：遇热不熔，反而会吸收周边热量。
他把矿石掰成几块，沿着通道两侧摆放，形成一条冷却带。绿雾靠近时速度明显减缓，像是陷入泥沼。两人趁机快速通过拐角，进入更深区域。
越往下行，空气越闷。墙壁上的指示灯由红转暗，偶尔闪出几个模糊符号。吴一处用匕首刮开一块面板，露出内部线路图。虽然看不懂具体构造，但他认出了一个标志性的三角形图案——和之前在敌方据点缴获的情报文件上的一模一样。
“果然是连锁装置。”他低声道，“这地方不止一个引爆点。”
“你是说……这只是其中之一？”
“嗯。”他点头，“他们想炸的，恐怕不只是我们。”
虞媚儿瞳孔微缩：“你是说其他集结点也……”
“不知道。”吴一处打断，“但现在想这些没用。先活着出去，再一个个拆他们的局。”
通道尽头出现一扇厚重合金门，中央嵌着菱形凹槽，与组织者按下的晶体形状一致。门边警示牌清晰刻着：【核心隔离区 - 禁止非授权开启】
“钥匙呢？”虞媚儿问。
吴一处摸了摸下巴：“你说，那家伙临死都不肯交出来的东西，会不会……其实根本不需要？”
他退后两步，举起战刃，雷晶能量缓缓注入刀锋。
“你打算劈开它？”
“试试呗。”他耸肩，“大不了多砍几下。”
战刃高举，正要劈下——
门缝里忽然渗出一丝蓝光，与之前光柱同色。紧接着，一个低沉的声音从门内传出：
“欢迎来到……第二阶段。”