于全时心中稍安，但依旧不敢抬头，含糊地应了几句。
李青源选好几味需要的药材，便告辞离开，自始至终，神情举止没有丝毫破绽。
于全时看着他离去的背影，腿肚子都有些发软，后背惊出一层冷汗。
话是带到了，但李青源的反应太过平静，让他完全摸不着头脑。这位李大夫，到底是听到了还是没听到？听懂了还是没听懂？
他不敢再多想，匆匆离开药库，只觉得再多待一刻都可能露馅。
然而，就在于全时离开后不久，李青源回到太子寝宫偏殿自己的临时居所。他关上房门，脸上的平静瞬间消失，取而代之的是一种极其复杂的情绪。
他缓缓走到窗边，看着窗外高耸的宫墙和一角灰蒙蒙的天空。
于全时那句没头没尾的话，像一把钥匙，瞬间打开了他心中压抑许久的闸门。
大家很担心您……
大家……他当然明白是鹰扬军的人，他们果然一直在试图联系自己。
一股难以言喻的暖流夹杂着酸楚涌上心头。他并非孤身一人陷在这龙潭虎穴，外面还有人记得他，关心他的安危。
但随之而来的却是更深的凝重。
十天时间，在紧张与期盼中一晃而过。
终于到了春节初一，洛东关内外虽然还是一片冰天雪地，但节日的喜庆气氛却冲淡了寒意。
一大早，衙署后宅就热闹起来。盛勇的夫人杨玉婷因一直受严家照顾，住在衙署内，于是带着她那对刚满一岁多的龙凤胎，过来给严家拜年。
两个小家伙穿着崭新的红棉袄，像两个喜庆的年画娃娃，虽然走路还不太稳当，说话更是咿咿呀呀含混不清，却丝毫不怕生。
严星楚一见这两个小不点，脸上就不自觉露出了笑容，连日来的疲惫都仿佛消散了不少。他弯下腰，一手一个，轻松地把两个孩子都抱了起来。
“来，叫严叔叔。”严星楚逗着他们。
两个孩子挥舞着小手，嘴里发出“呀呀……苏苏……”的音节，逗得在场的大姐严佩云、岳母严氏等人哈哈大笑。
严星楚心情大好，连忙让亲卫拿出早就准备好的红包，塞到两个孩子的小手里。严母和洛佑中、严佩云也笑着给了压岁钱。
杨玉婷看着孩子们受宠，脸上洋溢着幸福和感激，连忙教孩子：“快谢谢严叔叔，谢谢洛爷爷、严奶奶和云姑姑。”
一阵热闹的拜年后，杨玉婷便带着孩子去了洛青依的房间。
洛青依还在月子里，不便出门，正好和杨玉婷说些体己话，看看孩子，房间里充满了女眷和婴儿的柔软气息。
严星楚则不能清闲。
按照既定日程，他先率领留在洛东关的核心文武属官——如张全、邵经、周兴礼、陶玖、唐展、王东元，以及洛东关守将段渊等人（袁弼、田进、陈漆、李章、余重九、皇甫辉等大批将领都因驻守在外未能返回），一行人神情肃穆地来到了洛东关内的英烈堂。
这里供奉着自新鹰扬军成立以来，所有战死沙场的将领和有功官员的牌位。
严星楚亲自上前，点燃香烛，带领众人躬身祭拜。看着密密麻麻的牌位，众人心情沉重，想起了不少并肩作战却已埋骨他乡的兄弟。
“兄弟们，过年了。家里都好，鹰扬军也好，你们安心吧。”严星楚低声说着，将酒洒在地上。仪式简单却庄重。
祭拜完毕，他们又前往城中专门划出的区域，看望安置在此的伤残老兵和战殁者家属，并亲自发放了额外的年货和抚恤银钱。
得到消息早早等候在此的人们，看到大帅亲自前来，无不激动感激，纷纷说着吉祥话。
严星楚耐心地与他们交谈，询问生活困难，叮嘱相关官吏务必妥善照顾。
最后，队伍来到了洛东寺。
这座寺庙经过不断修缮扩大，已经颇有气势，香火鼎盛。
主持方丈图安早已经到庙外迎接。
而寺庙周围聚集了大量当初从东牟强制迁移而来的百姓，听说严大帅和严老夫人都要到寺庙祈福，寺庙内外更是被围得水泄不通。
当严星楚搀扶着母亲，在文武官员的簇拥下出现时，人群中发出了阵阵欢呼。
看着严星楚和严母虔诚地焚香祷告，许多东牟来的百姓低声议论着：
“看，大帅和太君都来上香了，真是心诚啊。”
“是啊，想不到和咱们在东牟那边一样，皇家和官员一早就来了……”
“在这儿待久了，感觉比在老家时强多了！”
这些话语传入耳中，严星楚心中稍感欣慰。这些潜移默化的民心工程，其效果正在慢慢显现。
一整天的活动下来，严星楚虽然身体疲惫，但精神却很好。
晚上，衙署内设了简单的年宴，与留在关内的文武共度除夕。没有太过奢华的酒菜，但气氛热烈。这是鹰扬军势力壮大后，过得最像样、最有章程的一个年，意义非凡。
接下来这三天，严星楚难得地给自己放了假，几乎没怎么出过自家院子。
不是陪着洛青依说话，就是抱着儿子严年逗弄。小家伙一天一个样，醒了就睁着乌溜溜的眼睛四处看，饿了就哭，吃饱了就睡，偶尔露出个无意识的笑容，就能让严星楚这个当爹的傻乐半天。
这种平淡温馨的家庭生活，对他来说是极其珍贵的调剂，连带着整个人的气场都柔和了许多。
洛青依看着他抱着孩子时那小心翼翼又掩不住得意的样子，心里也是甜甜的。她身体恢复得不错，脸色红润了许多。
严星楚本以为能这样清闲几天，至少过了正月十五。然而，树欲静而风不止。
初五上午，严星楚正在书房里一边看着各地送来的拜年文书，一边听着儿子在隔壁房间偶尔传来的啼哭或咿呀声，觉得这日子甚是惬意。突然，亲卫队长史平脚步匆匆地走了进来，脸色不太好看。
“大帅，云台城出事了。”
严星楚眉头一皱，放下文书：“什么事？”
史平递上一封密报：“是急报。初四下午，云台城一队士兵休沐，用刚发的军饷——咱们鹰扬军铸的铜钱，去市集买东西。结果有几家商铺，不肯收咱们的铜钱，只认大夏通宝。双方争执起来，言语不合，最后动了手。虽然被巡城队及时弹压下去，没出人命，但影响很坏。”
严星楚接过急报，快速看完，脸色瞬间沉了下来。刚才的闲适心情一扫而空。
鹰扬军为了筹措军费、统一财政，早在半年前就开始自行铸造“鹰扬通宝”铜钱，与仍在流通的大夏通宝并行，并规定在鹰扬军辖境内，鹰扬通宝与旧钱等值使用，官方向民间征税、发放军饷俸禄也都主要使用鹰扬通宝。
这政策推行以来，总体还算顺利，毕竟鹰扬军信用不错，铜钱成色也足。但没想到，在云台城这个不算边缘的地方，竟然出现了商家公然拒收鹰扬通宝的情况，还引发了军民冲突！
这看似是一件普通的纠纷，但严星楚敏锐地察觉到背后的严重性。
这不仅仅是钱的问题，更关乎鹰扬军的权威、信用和辖区的经济稳定。
如果连自己的士兵用军饷都买不到东西，那军心会如何？如果商家普遍拒收鹰扬钱，那这套货币体系就有崩溃的危险，进而会动摇鹰扬军的统治基础。
“赵兴他怎么说？”严星楚沉声问道。
“赵将军已经将闹事的士兵关了禁闭，也扣押了那几家拒收铜钱的商铺老板。他在急报里说，正在全力安抚，初步调查，那几家商铺背后似乎有外来商会的影子，可能……是有人故意搅局。”史平回答道。
“故意搅局？”严星楚眼中寒光一闪。
他立刻想到了东牟，或者那些敌视鹰扬军的势力。用经济手段进行破坏，成本低，效果却可能很显着。
“去，请张全张大人、陶玖陶大人、洛参议，还有周——。”严星楚想起周兴礼回了武朔城。
没多久，三人先后赶到书房。几人显然也刚刚得到消息，脸色凝重。
严星楚将急报给三人传阅，然后直接问道：“事情你们都知道了。怎么看？”
张全最先开口，语气带着忧虑：“大帅，此事非同小可。货币乃经济命脉，商家拒收鹰扬通宝，若形成风气，后果不堪设想。必须尽快妥善处理，否则军心民心都会受影响。”
陶玖接着说道：“大帅，张大人所言极是，我怀疑这不是孤立事件。咱们的鹰扬通宝推行时间尚短，在民间信誉根基不牢。一些大宗交易，特别是与外界的贸易，商家还是更认大夏通宝这种老钱。可能那几家商铺确实觉得收鹰扬钱不如大夏钱好用，再加上如果有人背后煽风点火，就出了这事。”
洛天术沉吟道：“赵兴处理得对，先把场面控制住。但光压不行，要查清楚，是只有那几家商铺，还是云台城普遍现象？背后是否真有黑手？如果是有人捣鬼，那就按军法，按通敌论处，杀一儆百！如果是百姓自发行为，那就得想别的法子，强压只会适得其反。”
严星楚点了点头，三人的意见都切中了要害。
他沉吟片刻，说道：“天术说得对，要分清性质。但无论如何，鹰扬通宝的信誉必须维护。这样，陶玖，你立刻带上几个精通钱法和商贸的得力人手，亲自去一趟云台城。明面上是去调查纠纷，安抚商户，暗地里给我仔细查，看看流通领域到底是个什么情况，拒收是个别还是普遍，背后有没有猫腻。”
“是，大帅！我马上出发。”陶玖领命。
“张大人，”严星楚又看向左同知，“你在洛东关，立刻召集相关官吏，商议一下，如何能尽快提升鹰扬通宝的信誉。比如，可否规定官营的粮店、盐店等，必须优先甚至只收鹰扬通宝？或者给使用鹰扬通宝交易的商户一定的税收优惠？”
张全连忙点头：“下官明白，这就去办。”
“天术，”严星楚最后对洛天术说，“给各城驻军，特别边境城池发去警示，严防敌对势力细作利用经济手段进行破坏。同时，内部也要加强军纪教育，告诫士兵遇事冷静，通过正当渠道解决，不可轻易动武。”
“遵命。”段渊干脆利落地应道。
命令下达，三人立刻分头行动。
严星楚坐在书房里，手指轻轻敲着桌面，眉头紧锁。
过年带来的轻松气氛荡然无存。
陶玖的动作很快，当天下午就带着人骑马赶往云台城。
三天后，陶玖在云台城没急着抓人问罪，而是沉下心来，把几家拒收鹰扬通宝的商户老板挨个请来喝茶细谈。
起初这几个老板还战战兢兢，生怕这位鹰扬军的大人物是来问罪的。
但陶玖脸色和煦，只说是了解情况。几杯热茶下肚，见陶玖确实不像要动粗的样子，其中一个胆子大些的掌柜才苦着脸开口：
“陶大人，不是小人们胆大包天，敢跟鹰扬军过不去啊！实在是……实在是前些日子吃了大亏！”
他絮絮叨叨地说起来。
原来，他们这几家商号，在鹰扬军地盘外的分号，最近陆续收进了好几批看起来跟真“鹰扬通宝”几乎一模一样的铜钱。
刚入手时，分量、色泽、图案都极难分辨。可怪就怪在，这些钱流通一阵子，或者放在手里有些时日，上面的字迹就会慢慢变得模糊，钱体颜色也会暗淡发乌，甚至出现细小的锈蚀点。
“外面分号的伙计不识货，收了不少这种鬼钱，等到发现不对劲已经晚了，赔了一大笔。总号那边发了严令，凡是看不准的鹰扬通宝，一律不准收！我们……我们也是怕了啊！”掌柜的说着，还从怀里小心翼翼摸出几枚用布包着的铜钱，递给陶玖，“大人您看，就是这种……”
陶玖接过来，只是指尖一捏，心里就咯噔一下。
这钱……手感略轻，边缘的铸痕也略显毛糙。再仔细看图案，鹰扬军的军徽浮雕，细节处比真币模糊少许，若非他常年跟钱打交道，几乎难以察觉。
“假的。”陶玖脸色沉了下来，语气却依旧平稳，“这些假钱，都是在什么地方发现的？”
几个商户七嘴八舌报了几个地名，无一例外，全都不在鹰扬军的实际控制区内。
陶玖默默记下，又安抚了商户几句，承诺鹰扬军会妥善处理此事，绝不会让守法商户吃亏，便让他们先回去了。
送走商户，陶玖马不停蹄，又去了洛商联盟在云台城的分号，找到了徐家、秦家、明家这几个跟鹰扬军绑得比较紧的大商行在云台的管事。
问起那几家拒收钱的商户背景，几个管事都证实，那几家确实势力不小，总号设在东夏、西夏、东牟等势力境内，在各地都有分号，势力不比他们小多少。
当陶玖提起假通宝的事，几个管事的脸色也凝重起来。
“陶大人，不瞒您说，我们也是前几天闹出这事后，才紧急给总号去信询问。”徐家管事压低了声音，“据总号回信，外面确实已经发现了这种假钱，流传范围好像还不小。不过咱们云台城内，目前交易里还没发现，许是那帮人造假还没来得及渗透进来，或者还在观望。”
陶玖听着，后背冒起一股寒意。
他凭着多年经商养成的敏锐直觉，立刻断定：这绝不是小打小闹的私铸，而是有组织、有预谋的伪造和金融破坏！手段还如此阴损——先在外部流通，败坏鹰扬通宝的声誉，让商户不敢收，久而久之，这钱就在自己地盘外变成废铁，进而动摇内部信心！这是要刨鹰扬军的根啊！
事态紧急，陶玖不敢耽搁，回到云台衙署后立刻修书一封，将调查详情和自己的判断写明，用了加急渠道，火速发往洛东关帅府。随后，他自己也快马加鞭，连夜赶回洛东关。