魏滢独自坐在自己的小屋里，思绪万千。
自从来到咸阳，住进这座远比下塬里村任何屋舍都华丽的府邸，她的心就时常像现在这样，悬在半空。她所熟悉的那个“先生”，如今是这座大宅的男主人，而他的世界里，也早已不只有她和婆婆。
纪嫣，是先生明媒正娶的“发妻”，清幽典雅，知书达理。她就像先生佩于腰间的那块温润古玉，光华内敛，是先生安身立命的根本，也是他示于人前的体面。
张市，美艳奔放，敢想敢做，毫不掩饰自己的野心，懂得如何抓住男人的心。她就像先生身上那件华丽的锦袍，鲜亮夺目。
而自己呢？
魏滢看着自己那双因做惯了活计而略显粗糙的手，心中泛起一阵苦涩。
她知道，自己是不同的。在她的心里，李斯不仅仅是那个运筹帷幄、让整个咸阳都为之侧目的李谒者，更是那个在下塬里村、顶着一头奇怪短发、狼吞虎咽地喝着她递过去那碗米粥的窘迫年轻人。
是他，教她改进灶台，让她和婆婆不再受烟熏火燎之苦。是他，设计木闸，化解了村中多年的争水矛盾。是他，指挥众人，抵御了凶残的戎蛮，保住了全村人的性命。
那段同甘共苦的岁月，早已在她心底烙下了不可磨灭的印记。她对他的情感，是从同情、到感激、再到敬佩，最后汇聚成一种连她自己都不敢深究的、深深的依赖。
可是，正是这份独特的记忆，也成了她无形的枷锁。
她无法像张市那样，大胆地展示自己的情意。她的矜持，让她在情感面前，总是慢了半拍。
她总觉得，那个在下塬里村的李斯，能看懂她所有的欲言又止。
可如今，他是咸阳的李斯了。他身边，有了纪嫣，有了张市，未来还会有更多耀眼的女子。他还……能看懂吗？还会在意吗？
一阵恐慌攫住了她的心。
但很快，她又想起自己当初的决定。当她点头答应李斯，带着婆婆离开下塬里，踏上前往咸阳的马车时，她就已经将自己的未来，完完全全地交到了这个男人的手上。
想到这里，魏滢眼中的迷茫渐渐退去，化为一抹惊人的坚定。
她或许不懂得争抢，也不善于表达。
但她可以等。
用她全部的温柔与坚韧，去守护这份最初的善意，守护她心中的那个，独一无二的李斯。
她不争，但她也绝不会退。
因为，她早已无路可退。
就在魏滢为了她心中的那份牵挂而坚定信念时，在权力的漩涡中心，她所牵挂的那个男人，已经作为一个越来越重要的名字，被反复提及。
相邦府，书房。
吕不韦正手持一块温润的玉璧，用细软的丝绸缓缓擦拭。他的动作不疾不徐，神情间却透着一股难得的松弛与惬意。
昨夜，甘泉宫那边难得地没有传来任何消息，这让他享受了一个清净的夜晚，也让他的心情如同手中这块被擦拭得愈发光亮的玉璧一般，通透了许多。连墙上那幅《周公负成王图》里的周公，看起来都惬意了几分。
一名心腹内侍悄无声息地出现在房中，低头禀报道：“相邦，宫里传来消息，昨日王上在麒麟殿单独召见了李谒者，屏退了左右，密谈了近一个时辰。接着太后也召见了李谒者。”
吕不韦擦拭玉璧的手，几不可察地停顿了一瞬。
仅仅是一瞬，快得仿佛错觉。
随即，他继续着自己的动作，语气平淡无波，听不出喜怒：
“哦？王上勤于政务，愿与臣子探讨国策，此乃大秦之福。李斯此次出使韩国，功劳不小，王上有所垂询，亦是常理。太后心系王上，对王上所赏识之人多加了解，亦是常理。不足为奇。”
内侍不敢多言，躬身退下。
书房内恢复了寂静，只剩下丝绸摩擦玉石的微弱声响。
吕不韦将玉璧举到眼前，对着光亮细细端详。玉璧完美无瑕，但在他的眼中，似乎出现了一道极细微的、肉眼难辨的裂痕。
王上……长大了。
他开始有自己的想法，开始绕过自己这个相邦，去接触那些他认为“有趣”的臣子。
李斯……这把刀，果然锋利。锋利到不仅能为他所用，也开始引起了持剑者的注意。
吕不韦的眼中闪过一丝警惕，但旋即又化为强大的自信。
这天下棋局，棋盘是他摆的，棋子是他放的。一两个棋子的跳动，尚在掌控之中。只要李斯这把刀的刀柄，还牢牢握在他手里，便无大碍。
正在此时，门外又有通传：“相邦，上将军蒙骜求见。”
“请。”吕不韦放下玉璧，端坐于主位。
片刻后，身形魁梧、须发如钢针的蒙骜大步流星地走了进来。这位战功赫赫的老将军，此刻脸上却带着几分惭色。
他一进门，便对着吕不韦行了一个标准的大礼：
“相邦，臣教子无方，蒙武于中牟兵败，折损我大秦锐士，臣特来向相邦请罪！”
“老将军何出此言，快快请起！”吕不韦亲自上前扶起蒙骜，语气诚恳，
“胜败乃兵家常事。那廉颇是何许人也？纵横赵国数十年，与我大秦名将王龁对峙长平而不落下风的当世名将！
蒙武尚年轻，败于此等人物之手，不为耻，反是历练！知耻而后勇，方为大将之材！”
一番话，说得蒙骜心中熨帖无比。他本以为会受到责难，没想到吕不韦如此宽厚大度，不仅不追究，反而为自己儿子开解。
老将军心中感激，顺势说道：
“相邦高义，蒙骜代那不成器的犬子谢过了！说起来，此次伐韩，虽在中牟受挫，但李斯之谋，却让老夫大开眼界。
以四城为饵，惑敌耳目，暗中奇袭，此等谋略，已颇具政帅之才。若非廉颇老谋深算，我军早已大获全胜！”
吕不韦含笑点头：“李斯此人，确有奇才。”
“正是！”蒙骜趁热打铁，向前一步，声音洪亮，
“相邦，老夫是个直性子，便不拐弯抹角了。老夫极为欣赏李斯此子，欲将我那不成器的孙女蒙瑶，许配于他。还望相邦能做个大媒，成此好事！”