夏日渐深，李斯如今奉命参与审核部分渠道图卷，核算工程数据，俨然已是郑国麾下一位不可或缺的青年才俊。
这一日，李斯照例巡视到“金口”段。此段渠道需要修建一座关键的木制控水闸门，对承重木料的要求极高，图卷上明确标注需用上等坚硬的栎木或硬榆木。
一批刚运抵的木料堆放在工地旁，几名匠人正准备上前取用。李斯习惯性地上前查看，他不仅核对图纸，对关键物料的验收也从不马虎。这是他前世做项目管理时养成的习惯——细节决定成败。
他随手拿起一根标注为承重主梁的栎木方料，入手感觉就让他眉头微微一皱——似乎轻了些许。他仔细观察木料的断口和纹理，色泽虽接近栎木，但纹路略显疏松，木心处甚至有几个不易察觉的细小虫蛀孔。他又拿起旁边几根，情况大同小异。
“此非上等栎木。”李斯心中瞬间做出判断，
“倒像是用生长较快、质地较次的杂木，经过了某种染色或涂油处理，伪装成了栎木的样子！”
他又检查了其他几捆。果然，相当一部分标注为关键部位使用的硬木，都存在类似问题！这些劣质木料若是用在闸门承重结构上，平日或许看不出问题，可一旦遭遇汛期洪峰的巨大冲击，极有可能断裂垮塌！
后果不堪设想！
闸门溃决，不仅意味着这一段工程毁于一旦，更可能冲毁下游渠道，造成人员伤亡！而他作为参与图纸审核的人，届时必定难辞其咎！
一股寒意从李斯的背脊升起。有人胆大包天，竟敢在白渠这等国之重器上动手脚！
李斯强迫自己冷静下来。现在打草惊蛇绝非上策，对方既然敢做，必然有所依仗。他必须找到确凿的证据，一击致命！
他默默记下了这批木料的标记和堆放位置，然后像往常一样，继续巡视其他地方，仿佛什么都没有发现。
回到自己的棚帐，李斯立刻提笔，将自己的发现和疑虑，详细写在一片木牍上。他决定先找张泽。
张泽听完李斯的低声汇报，脸色瞬间变得铁青！
“岂有此理！竟敢如此胆大包天！”张泽一拳砸在案几上，发出沉闷的响声，
“郑公三令五申，工程用料务必精良，竟还有人敢以次充好，祸害国之大计！”
他看向李斯，眼神锐利：“此事非同小可！你可有把握？”
李斯沉稳点头：“斯虽不敢称精通木材，但反复比对，此批‘栎木’无论从重量、纹理、质地来看，确与真正上等栎木相去甚远。且并非个例，掺杂比例甚高。张吏若不信，可遣心腹匠人暗中查验便知。”
张泽信任李斯的判断。这年轻人虽然年轻，但心思缜密，行事稳重，绝非信口雌黄之辈。他压低声音：
“此事若真，必是内部出了蛀虫！你认为，问题可能出在哪个环节？”
李斯分析道：“物料从采买、运输、入库到领用，环节颇多。但能如此大规模、系统性地替换，且做得如此隐蔽，恐非一人所为。仓吏与采办吏员，嫌疑最大。”
张泽沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“好！既然有鬼，就要把他揪出来！李斯，你可有计策？”
李斯早有腹稿：“张吏，此事宜早不宜迟，亦不宜声张。我等可如此这般……”他凑近张泽，低声将自己的计划和盘托出。
张泽听完，眼睛一亮，连连点头：“妙计！此计稳妥，不易走漏风声，又能人赃并获！好，就依你之言！”
……
两日后。
负责管理“金口”段物料仓库的仓吏杜铨，正百无聊赖地坐在库房门口的阴凉处打盹。他四十来岁，身材微胖，脸上总带着一丝精明的油滑。
忽然，几名隶属于张泽的亲信吏员和几名孔武有力的民夫快步走来。为首的吏员面无表情地对杜铨道：
“杜仓吏，张吏有令，前日入库的那批栎木，需调拨部分往‘渠尾’段应急。你速清点出五十根主梁方料，我等即刻押运过去。”
杜铨心中“咯噔”一下，脸上却堆起笑容：“原来是张吏调拨。好说，好说。诸位稍待，我这就去清点。”
他转身走进阴暗的库房深处，眼底闪过一丝慌乱。那批“栎木”是他和负责采办的表弟联手搞的鬼，用廉价杂木替换了部分高价硬木，赚取的差价足以让他下半辈子衣食无忧。他原以为神不知鬼不觉，没想到这么快就要被调拨使用。
“五十根……应该没事吧？掺杂的比例不高，未必就那么巧被调走……”杜铨一边安慰自己，一边指挥着库房里的民夫搬运木料。他刻意挑选那些看起来“品相较好”的方料，希望能蒙混过关。
就在民夫们将五十根方料搬出库房，准备装车之时，张泽带着李斯，以及几名手持戈矛的卫士，突然出现在了库房门口！
“慢着！”张泽厉声喝道。
杜铨吓得一个哆嗦，连忙上前谄媚道：“张吏，您怎么亲自来了？这批木料正要运往渠尾……”
张泽冷冷地扫了他一眼，并未理睬，径直走到那堆刚搬出来的木料前。李斯则走到其中一根方料旁，用手指轻轻敲击了几下，然后对张泽点了点头。
张泽会意，对身后一名经验丰富的老木匠示意：“老丈，劳烦你验看一下这批木料。”
那老木匠上前，拿起随身携带的小锛凿，对着一根方料不起眼的角落，轻轻凿下一小块木片，凑到鼻尖闻了闻，又仔细看了看茬口纹理，脸色微微一变。他又接连检查了五六根，脸色越来越沉。
“回禀张吏，”老木匠直起身，声音带着怒气，“这批木料，十根里倒有三四根并非上等栎木！而是用杂木伪充！此等木料，岂能用于闸门承重？！”
此言一出，周围顿时一片哗然！那些负责搬运的民夫纷纷后退，惊恐地看着杜铨。
杜铨脸色煞白，汗如雨下，强自镇定道：“老……老丈，您是不是看错了？这批木料入库时，明明……明明查验过的……”
“查验过？”张泽冷笑一声，目光如刀般剐向杜铨，“杜铨！你可知罪？！”
“冤枉！张吏冤枉啊！”杜铨“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下，“下官……下官绝不敢如此！定是……定是送货的木商搞鬼！下官一时不察……”
“还在狡辩！”李斯上前一步，指着其中几根方料的端头，
“张吏请看，这几根方料的端头，有我前日暗中用特制墨汁做的细小记号！这些，才是我检查过的、确认无误的真品！
而你刚才搬出来的这五十根里，带有记号的，不足二十根！其余三十余根，皆是劣质赝品！你若非心中有鬼，为何不清点真正的良材，反而将这些劣货搬出来企图蒙混过关？！”
原来，李斯发现问题后，便与张泽商定，由张泽心腹趁夜色，用一种遇水或刮擦不易脱落的特制墨汁，在部分确认合格的木料隐蔽处做了标记！今日的调拨，正是要引蛇出洞！
杜铨听到“记号”二字，如同被抽干了最后一丝力气，瘫软在地，面如死灰。他知道，一切都完了。
“人赃并获！杜铨，你还有何话可说？！”张泽声色俱厉，“你这等贪赃枉法、以次充好、危害国家工程的蠹虫！按《秦律》，该当何罪？！”
按照严苛的秦法，破坏重大工程、贪墨物资，轻则罚为城旦舂，重则……甚至可能弃市！
杜铨想到那可怕的后果，顿时涕泪横流，不住地磕头：
“张吏饶命！郑公饶命啊！下官……下官是一时糊涂！是采办的刘七……是他！是他怂恿我的！钱……钱大多被他拿走了！求张吏明察啊！”