为首的那人，神情傲然地抬起头，掷地有声地说：“吾名刘大壮，乃中营制将军李岩麾下的小掌盘。今日，我肩负重任，送来的是永昌皇帝陛下亲笔写的信件，欲呈交于辅政王多尔衮之手。敢问阁下，便是那辅政王多尔衮？”
范文程闻听此言，面色骤变，愤怒之情溢于言表，他厉声斥责道：“大胆！李自成不过是草莽之流，竟敢妄称‘陛下’二字？在大清辅政王面前如此狂妄无礼，难道就不怕人头落地吗？”
刘大壮嘿嘿一笑，面对多尔衮的威严，他毫无惧色，昂然道：“大顺永昌皇帝，顺应天意，开创新朝，乃是天下共主。我虽不过一介小卒，但若是辅政王因小失大，杀了我等使者，恐怕会损及大清的威名。”
多尔衮摆了摆手，示意范文程不要继续训斥，他接过亲卫递来的信件，仔细阅读起来。然而，随着阅读的深入，他的脸色逐渐变得阴沉。
他原本以为李自成此时来信，是为了求和或者寻求某种合作，但信中内容却出乎他的意料。李自成在信中态度傲慢无礼，不仅称大清为蛮夷，更是直接威胁，若大清敢介入与吴三桂的战争，必将挥师北上，直取盛京沈阳，甚至扬言要杀了大清的小顺治皇帝。
多尔衮虽然久经沙场，但此时也不禁感到愤怒。然而，他并未失去理智，而是阴沉地将信件递给了洪承畴和范文程。
待亲兵将几名顺军使者带下去后，洪承畴和范文程已经读完了信件。洪承畴紧蹙眉头，沉声道：“这封信来得蹊跷。以我对李自成的了解，他虽有时行事鲁莽，但身边不乏谋士良将。此时与关宁军交战在即，他却写来这样一封挑衅大清的信件，实在令人费解。”
“没错，本王也认为事有蹊跷，这莫非是吴三桂派人送来的，他想用激将法？未免也太小瞧我大清了！”
多尔衮冷笑一声道。
“这信是李岩亲自写的，印信齐全，那李岩是李自成的亲信军师，能转达李自成的意思，我汉军旗中也有被先被明廷收编的流贼，之后又投靠我大清的士兵，不妨叫人几个过来对峙辨认，弄清楚事情的原委，总是没错的。”洪承畴思索片刻道。
要论对流贼的了解，目前大清阵营中最清楚的当属洪承畴了，这位剿贼多年，任大明三边总督之时，孙传庭，曹变蛟等名将，都曾在他手下任职，一度将流贼差点杀绝，击败高迎祥，杀的李自成只剩十八骑逃入商洛山也是他指挥领导的。
原本历史上若洪承畴能战死松山，或者被俘后就义，定能名垂千古，成为被后人所敬仰的民族英雄，可惜一失足成千古恨，虽保全自身，却落下一个贰臣汉奸之名。
“立即去办，务必要查清楚，这些人是不是真的是流贼那边的人！”多尔衮吩咐道。
“奴才以为，李自成占据北京之后，大肆屠戮，骄傲自满，意图通过此信来威胁我大清，以流贼的作风，这件事是真的也说不定。”范文程谨慎道。
\"哼，不论真假，我们与流贼的交战都是必然的。流贼从未与我大清勇士交锋，或许真的以为我们和孱弱的明军一样。但本王要让他们知道，我大清的铁骑，才是这天下最强大的军队！\"多尔衮愤怒地挥了挥拳头，声音中充满了愤怒和霸气。
在石河西岸的红瓦店村，大宅的大堂之内灯火辉煌，犹如白昼，李自成端坐于中央的主座之上，目光锐利地审视着山海关一带的地图，与周围的将领们商讨着明日的战术部署。
宋献策缓缓开口，声音沉稳道：“山海关地势险要，然而其最高的城墙始终面向东侧，长久以来主要是为了防御关外的建奴入侵。相较之下，西侧则显得较为薄弱，几乎无险可守。据老夫今日的观察东岸的动静，可以确定吴三桂要与我军进行野战。”
刘宗敏闻言，不屑地嗤笑道：“放着坚固的城墙不守，反而选择与我军野战？娘的，吴三桂这家伙是被吓傻了吧？”
李岩却摇头反驳道：“并非如此。关宁军在辽东与建奴作战多年，其最擅长的无疑是骑兵战术。若守城，则骑兵的优势难以发挥；而若选择野战，则更能凸显其骑兵的威力。因此，吴三桂选择与我军野战，并非无的放矢。”
刘宗敏听到李岩的反驳，心中虽是不满，但也明白李岩所言非虚，便狠狠地瞪了李岩一眼，没有再出言反驳。
“因此，我们明日必须速战速决，”宋献策严肃地继续道，“根据目前的情报，吴三桂已经明显倾向于投靠建奴，他意图借助建奴的力量来对付我们。根据先前的讨论和推断，我与陛下都相信，建奴会从密云、蓟州一带翻越长城，企图对我军进行夹击。”
一直沉默的李过突然开口，他眉头紧锁，疑惑道：“既然吴三桂已经决定依仗建奴，那么他为何不直接打开山海关，让建奴大军长驱直入呢？这样岂不是更为直接有效？”
李自成终于开口，他分析道：“建奴与吴三桂之间，不过是貌合神离。他们彼此交战多年，积怨甚深，又如何能轻易互相信任？即使吴三桂真的打开了山海关，建奴也会因顾虑重重而不敢轻易入关。更何况，吴三桂也不会完全信任建奴，他们之间的合作只是权宜之计，各有盘算。”
“正是如此，所以我军必须尽快攻破山海关，至少也要打的吴三桂无在战之力，然后火速回师，抢占密云和蓟州，其余人马撤回京城，凭借京城坚固的城墙与其一战，刘芳亮在保定，真定一带还有十万之众，必将建奴堵在关内，纵使建奴从密云一带入关，我们可以让他们有来无回！”宋献策坚定道。
这时，一个李岩的亲兵悄悄走到了他的身后，在他耳朵边耳语一番，李岩表情一变，立即上前道：“陛下，在蓟州抓了几个建奴的斥候，说有建奴辅政王多尔衮的信要交给陛下！”