邢州的暮色像一块浸了墨的棉布，缓缓覆盖住夯土的城墙。
城头上的北魏守军正懒懒散散地换岗，甲叶碰撞的声音稀稀拉拉，其中两个士兵甚至靠着箭楼的立柱掷起了骰子，骨牌落地的脆响顺着风飘到城外的芦苇丛里。
“元帅，我军探马已查清，南门的守军换岗间隙有两刻钟的空当。”
宗悫趴在枯黄的芦苇中，指尖拨开草叶指向城头，他身后的弓弩手们正将神臂弓的弓弦缓缓绷紧，箭簇上的冷光在暮色中一闪而逝。
辛弃疾蹲在一处土坡后，手里把玩着半截从榷场换来的鲜卑马鞭，鞭梢的狼毛早已被摩挲得发亮。
“记住，举火之后先射旗手，” 他的声音压得极低，靴底碾过的碎石子发出细微的声响，“沈攸之在东门得手前，你们的箭雨不能停。”
宗悫咧嘴一笑，露出两排白牙：“放心，末将的弓弩营现在能做到‘三箭连珠’，保证让他们连收尸的功夫都没有。”
他身旁的射手们闻言都攥紧了弓臂，甲叶下的肌肉绷得像拉满的弓弦 —— 这些人里有一半是去年从北魏逃过来的流民，此刻箭壶里的铁箭都刻着 “还我河山” 的小字。
西侧的树林里，沈攸之正指挥士兵给撞木裹上铁皮。
这根从邢州城外古槐上伐下的巨木足有三丈长，被三十个精壮士兵抬着，木头两端包着的铁皮在月光下泛着青幽的光亮。
“都给我听好了，” 沈攸之拍着撞木的主干，声音震得木屑簌簌往下掉。
“第一下撞门轴，第二下撞门闩，第三下 ——” 他忽然压低声音，“撞开之后所有人往两侧散开，给后面的刀盾手让道。”
一个脸上带着刀疤的老兵突然笑出声：“沈将军这是深得元帅的真传了呀，去年濉口之战，您那记重剑差点劈得拓跋翰连盔缨都飞了，现在对付这帮只会掷骰子的货，还用得着这么费事？”
周围的士兵都跟着哄笑，撞木被震得微微晃动。
沈攸之却收起笑容，从怀里掏出块啃了一半的树皮：“越是看起来容易的仗，越容易栽跟头。”
“元帅说了，邢州是通往平城的咽喉，城里藏着北魏的粮库，要是让他们烧了粮草，咱们这趟就白来了。”
“咱们攻下邢州是为了补充好粮草，向西进入大别山，之后直直向北过漾泉（今阳泉），斜插秀荣（今忻州），而后直捣平城！此行奔袭逾千里之遥，不得不慎重呀！”
闻言，众人收起笑容，安心整顿。
薛安都的队伍此刻正绕到西门外的土窑附近。
他让士兵们把带来的三十面飞虎旗斜插在窑顶，风一吹，旗面猎猎作响，恍若有千军万马在此集结。“看见那座望楼没有？” 薛安都指着城墙中段的高阁，那里只有一个老兵在打盹，头盔歪在一边，露出花白的头发，“三更天东门火起，你们就往望楼射箭，不用准头，动静越大越好。”
一个年轻的传令兵突然举手：“将军，咱们喊什么口号啊？总不能光敲锣打鼓吧？”
薛安都从腰间解下鼓槌，在掌心敲出 “咚咚 —— 咚咚咚” 的节奏：“就喊‘东门破了！辛弃疾元帅进城了！’ 记住，要喊得慌里慌张的，让他们觉得咱们真的打下了城池。”
他示范着喊了一声，声音里故意带了几分气喘，逗得士兵们都笑了起来，窑洞里的回声把附近的野狗都惊得狂吠不止。
而辛弃疾带着的五百人，此刻正趴在北门外侧的壕沟里。
这里的芦苇比人还高，腥甜的泥水漫过脚踝，却没有人吭声。
他身边的刘勔正借着月光核对地图，手指划过 “邢州内城粮库” 的标记：“元帅，按细作的消息，北门守军只有五十人，但是有个百人队驻守在粮库附近，万一他们狗急跳墙 ——”
“那就让他们跳。” 辛弃疾突然按住他的手，目光落在城墙根的排水口上，那处的栅栏早已锈蚀，缝隙足够一个人钻进去。
“我带五十人从这里进去，你率剩下的人堵住城门，用拒马把官道封死。
记住，只要是往北跑的，不管穿什么衣服，一律拦下。”
他从靴筒里抽出三棱锥，锥尖的倒钩在月光下闪着幽蓝的光 —— 这是用冶山特有的毒液淬过的，见血封喉。
三更天的梆子声刚从城里传来第一响，南门的芦苇丛里就突然亮起三堆火光。
宗悫猛地挥下手臂，三百支神臂箭矢瞬间组成一片银网，城头上的北魏士兵还没反应过来，就被射得像刺猬一样从垛口坠落。
旗手刚要拔旗，一支铁箭穿透他的咽喉，那面绣着 “拓跋” 字样的狼头旗轰然倒下，砸在城砖上发出沉闷的响声。
“放箭！放箭！” 城楼上的校尉在神臂营齐射两轮后才终于反应过来，慌里慌张地往箭楼里钻，却被第三波箭雨钉在了门框上。
他身后的士兵们乱作一团，有的往城下扔石头，有的竟抱着脑袋蹲在地上哭嚎，去年濉口之战被飞虎军支配的恐惧早已在北魏军队中传开，此刻像潮水一样淹没了他们的斗志。
与此同时，东门的撞木开始撞击城门。
“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 每一次撞击都让城墙跟着颤抖，门轴处的木屑被震得飞溅，守城的北魏士兵吓得连连后退，有个新兵甚至把长矛都扔到了城下，引来沈攸之队伍里一阵哄笑。
西门的鼓声和呐喊声也骤然响起。
薛安都亲自擂鼓，鼓点又急又乱，配合着士兵们 “东门破了” 的呼喊，让城墙上的守军彻底慌了神。
那个打盹的老兵从望楼里探出头，刚要张望就被一支鸣镝射穿耳朵，惨叫着滚了下去，剩下的人都缩在箭楼里不敢露头。
而北门的辛弃疾早已经带着五十人钻进了排水口。。。