芍陂中军大帐内烛火通明，刘义隆手持辛弃疾的《刍荛十论》与《九议》，反复诵读，时而蹙眉沉思，时而击节赞叹。
“稼轩啊，朕这几日在前线观察，受益良多” 刘义隆放下竹简，走到辛弃疾面前。
“你在《九议》中说‘足食莫若屯田，理财莫若节用’，后半句具体又该如何施行？朕闻江北流民南渡，土地荒芜者多，欲全国推行屯田尚有可为，理财却当从何处着手？”
辛弃疾早有准备，上前一步，指着殿中悬挂的舆图：“陛下，且听微臣道来。屯田当分军屯、民屯。军屯推广可先于淮南、襄阳一带，令戍卒且耕且守，仿赵充国湟中故事。民屯则需检括荒芜田土，招徕流民，贷以种子农具，三年后按亩收税。臣已草就《屯田条制》，请陛下御览。”
内侍呈上又一卷竹简，刘义隆展开，见上面详细记载了屯田的组织方式、田亩分配、赋税比例，甚至连农具改良、水利兴修都有提及。其中 “曲辕犁优于直辕犁，可增耕效率三成” 的论述，让随军而来曾见过新式农具的前彭城王刘义康暗自点头。
“好！” 刘义隆击掌，“此策若行，粮草无忧矣！只是爱卿说的这‘飞虎军’。。。 朕闻卿言需选锐卒三千，精训而成，所需军费几何？国库如今。。。” 刘义隆面露难色，两次北伐已让国库空虚。
辛弃疾微微一笑：“陛下勿忧。臣在《九议》中已言‘理财之道，在于开源节流’。节流者，裁汰冗官，减省浮费；开源者，可设‘市易务’，掌东南海外贸易，又可推行‘经界法’，清查隐田，按实征税。臣算过，若此数策并行，三年之内，足可支撑飞虎军所需，且有余力备北伐之资。”
他从袖中取出一叠算筹图，上面画着市易务的运作流程、经界法的实施步骤，甚至标注了广州、明州等港口的贸易税估算。这已不止是策论，已是变成了完整的治国方略！
文帝看后思索良久：“爱卿所言真乃真知灼见，但选兵练兵非一日之功，三千锐卒，从何而来？”
“兵贵精不贵多。” 辛弃疾目光如炬，“臣已于流民中遴选千人进行屯田训练，臣提议各州郡举勇武之士，臣当亲自主试，以弓马、膂力、技击等为考校标准。所选之兵，臣将以‘连坐法’部勒，以‘却月阵’操练，辅以臣所制‘神臂弓’、‘斩马刀’，不出一年，可成劲旅！”
提到兵器，辛弃疾取出怀中一枚缩小的神臂弓模型：“此弓乃臣参考古制改良，可射三百步，力逾三石，若装备飞虎军，可破北魏重甲。”
刘义隆接过模型，啧啧称奇。
“爱卿所言神臂弓，恐需精铁甚多，如今铁矿多为豪强所控。。。”
“这正是臣要奏请陛下的。” 辛弃疾朗声道，“请陛下下诏，收冶铁、铸钱之权于朝廷，设‘铁官’、‘钱官’，统一规制，不仅兵器可精，钱币亦得流通。”
这一番对答，从屯田到理财，从选兵到冶铁，环环相扣，逻辑严密，让刘义隆听得赞叹连连：“奇才！真奇才也！朕得辛爱卿，北伐有望矣！”
“稼轩，朕今授你全权，总领屯田、理财、练兵诸事，有敢阻挠者，可先斩后奏！”
“臣遵旨！” 辛弃疾跪拜领命，心中却清楚，前路绝非坦途。豪强兼并、吏治腐败、军制废弛，皆是积重难返的顽疾。
但他望着帐外渐亮的天色，想起穿越前还在吟诵的 “想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”，胸中豪气顿生。
————————
平城，太极殿内。
拓跋焘指尖的羊脂玉扳指划过舆图上的芍陂水脉，玉色在烛火下泛着青芒。
殿内九根雕龙红柱之间，鲜卑皮裘与汉式朝服交错，陆丽捧着的细作密报边缘还沾着淮泗泥水，与古弼腰间悬挂的狼头符节相互碰撞，发出细碎的金石声。
“陛下，细作探明淮泗屯田底细了，南朝天子果然在辛弃疾的大营！” 陆丽褪下染血的玄色披风，甲叶上嵌着的宋廷箭镞折射烛光。
“辛弃疾在芍陂西岸筑了三座敌台，台内藏着冶山精铁铸的‘穿云箭’，每台驻军三百，皆是南归流民里挑出的悍勇。” 他指向舆图上用朱砂圈出的敌台标记，圈痕边缘晕着水迹，显是密报过河时被汗水浸透。
拓跋焘的指腹停在 “飞虎军” 三字上，想起密探描述中那支玄色甲胄的劲旅。他们用芍陂桑藤混冶山铁砂制成甲片，曾在前次淮河之战中让北魏铁骑的马刀崩出缺口。
“三百人？” 他忽然冷笑，玉扳指敲在舆图寿阳段的运河标记上，“当年世祖皇帝攻盱眙，沈璞带五千人守孤城，朕今带三万锐士，踏平这土台如踩蝼蚁。”
古弼踏前一步，铁刃甲擦过蟠龙柱的鎏金纹路，发出刺耳声响。这位素以刚直着称的大臣展开一卷桑皮纸，纸上用墨线勾勒着辛弃疾飞虎军的防御布局。
“陛下，细作还说宋兵在敌台间挖了暗渠，芍陂东岸藏着倒灌淮水的闸口。若我军从北岸强渡，恐中‘水淹七军’之计。”
殿角的陆真将军突然按捺不住，这位屡立战功的猛将手按刀柄，狼头刀鞘与环首碰撞出清越鸣响：“古公何必长他人志气！末将愿率五千铁骑为先锋，今夜就从涡口偷渡，绕开敌台直扑芍陂！”
他腰间悬挂的护身符晃动，那是去年在彭城斩获的刘宋偏将的信物。
拓跋焘望向陆真，见他披风下露出的汉式锦袍角，忽然想起此人曾研习《孙子兵法》。
“陆将军果然勇锐，” 他指尖划过舆图上的黄河故道，“但涡口浅滩多泥沼，宋兵必设埋伏。”
说着抽出一卷帛书，正是辛弃疾《刍荛十论》的北魏译本，“你看这‘守淮策’写的真好：‘聚兵扼要，以静制动’，朕偏要反其道，从上游的浮桥强渡！”
古弼捧着密报的手指陡然收紧，纸页间夹着的淮南地形图悄然滑落。
图上用朱笔圈出的屯田区稻花正盛，与细作描述中 “宋文帝车驾驻跸第三敌台” 的标记相互印证。
“陛下，” 他的声音发颤，“细作回报，敌台周边埋着铁蒺藜，夜间有‘飞虎军’巡逻，此非寻常屯兵之所，实乃防御坚实之地！”
拓跋焘猛地攥碎案头的玉镇纸，翡翠碎屑溅在古弼的朝服上：“果然是刘义隆那小儿来了！”
他指向殿外呼啸的北风，“当年世祖皇帝破统万城，靠的是速战速决！辛弃疾纵有千般计谋，也挡不住我大魏堂堂正正的铁蹄！”
说着抓起狼头令箭，金箔包裹的令箭在手中划出冷光，“传朕旨意，即刻集结周围铁骑。由陆真率五千骑为先锋，寅时从浮桥强渡。古弼领一万骑继进，直扑第三敌台。”
他顿了顿，目光落在陆丽苍白的面容上，“你随朕亲率一万五千骑殿后，定要生擒刘义隆！”
陆真闻言振臂高呼：“末将领旨！不擒宋帝，誓不还朝！”
殿中鲜卑士卒们轰然应和，甲叶碰撞声与汉臣们翻动竹简的簌簌声交织，汇成激昂的战歌。
古弼望着拓跋焘决绝的背影，忽然想起 “骄兵必败” 的古训，却终究将话语咽回腹中。
当拓跋焘的马靴踏碎殿外寂静之时，陆丽忽然抬头，望着檐角悬挂的汉式风铃与鲜卑狼头铃铛相撞，低声对古弼道：“公还记得围攻檀道济之时吗？当年也是这般。。。” 话音未落，已被出征的号角声淹没。。。
两日后的芍陂西岸，早已在北魏和大宋各交通要冲间派暗哨充当流民盯梢的辛弃疾，此时正用斩马刀剖开细作的密信。
蜡丸内的桑皮纸上，“拓跋焘欲分三路强渡，陆真为先锋” 的字样下，他用朱砂笔重重圈出 “骄兵冒进” 四字。
刀光映着他的面容，在沙盘的 “浮桥” 标记上刻下深痕，恰如拓跋焘玉扳指在平城舆图上划出的印记。帐外传来飞虎军操练的呼号，与远处淮河的浪涛声交织，预示着一场即将爆发的血战。。。