刘民见敌军如蚁附膻，愈围愈众，且那袁公路亦学得乖觉起来。非但不肯出阵单挑，更暗藏数支伏兵，时如毒蛇吐信，突袭我军阵脚。
正踌躇间，李严策马近前，拱手道：“主公明鉴，袁术伏兵已尽现形迹，当速发雷霆之击。”
“正方此言甚善！”刘民闻言精神陡振，抚掌道，“公路徒有乌合之众，却无统兵之将，不过土鸡瓦狗耳！”遂喝令变阵，亲率胡响、胡亮、刘磐、黄叙诸将摆开犁庭扫穴之阵。但见五骑如流星赶月，冲破敌军重重阻隔，直取袁术中军。
那厢典韦早如猛虎出柙，双戟翻飞似车轮，王礼、李严各持兵刃左右策应。三千铁骑竟将纪灵主力冲得七零八落。纪灵见中军危急，急调兵堵截，却见刘民等人来势汹汹，恍若利刃剖瓜，不由得面如土色。
袁术却早有防备，冷笑连连，令士卒推出丈余高的铁藜拒马，恰似铜墙铁壁横亘在前。刘民等人冲锋之势顿挫，而纪灵亦不恋战，且战且走，箭如飞蝗阻住追兵。
正当刘民欲收兵再图良策时，忽闻三面杀声震天——原来袁胤、袁耀并阎象各引精兵三千掩杀而来。李严见状惊呼：“吾等中彼诱敌深入之计矣！”
然刘民帐下虽兵微将寡，却皆是虎狼之师。但见众将士面无惧色，刀枪并举，竟在万军丛中杀出一条血路。此情此景，恰似当年项羽破釜沉舟，端的令人胆寒。
典韦怒目圆睁，厉声喝道：“竖子敢尔！今日当与之决死！”
李严捻须进言：“主公明鉴，不若据河岸天险而守，待兴霸水师来援，可保万全。”
那袁耀年少气盛，急欲建功，竟欲亲率大军强攻刘民五百铁骑。阎象见状，慌忙阻拦：“殿下不可轻举妄动！”袁耀却充耳不闻，执意挥军进击。
刘民立于阵前，见敌来势汹汹，唇角微扬，沉声令道：“放箭！”原来其早已在此设下埋伏，暗藏弓矢无数。霎时间箭如飞蝗，袁军前锋纷纷中箭倒地。袁耀此时方知中计，然已进退维谷。
忽见远处江面波澜骤起，甘宁率水师乘风破浪而来。战船之上，水军弓弩齐发，箭雨蔽空。刘民见状，振臂高呼：“儿郎们！援军已至，随我杀敌！”三军士气大振，喊杀声震天动地。
袁胤、袁耀等人不料援军如此神速，顿时阵脚大乱。刘民身先士卒，直取袁耀。典韦、李严等亦奋勇当先。阎象见大势已去，急令鸣金收兵。
刘民驻马遥望败退之敌，未令追击。甘宁将刘民部众接应上船，华佗早已率医士等候多时，蔡琰、庞月等女眷亦上前慰问，关切之情溢于言表。
既登战船，刘民即召众将议事，正色道：“今日虽小胜一阵，然袁公路势大，必不甘休。”甘宁拱手进言：“主公勿忧，末将愿率水师巡弋江上，以防不测。陆上诸将亦当整军经武，以备再战。”众将皆称善。
不数日，探马飞报，袁公路连结诸侯，聚十万之众汹汹而来。刘民抚剑沉吟，遂令李正方率偏师佯攻侧翼，以分其势，自引中军精锐，偕典韦等虎贲之士正面迎敌。
两军对垒，李严依计而行，敌军果中其彀。刘民窥见战机，亲率铁骑直捣中军。典韦双戟翻飞，如蛟龙出海，敌兵触之即溃。然诸侯联军毕竟势大，稍顷便重整阵脚，反扑甚急。
正当危急之际，忽闻敌后杀声震天。王礼登高而望，但见两面大纛迎风猎猎，一书“常山赵”，一书“涿郡刘”，不由振臂高呼：“子龙、元凡至矣！”原来赵云、刘晟奉徐元直之命，引六千精骑星夜来援。
刘民见天赐良机，将九天龙镗凌空一挥，喝道：“破敌在此一举！”三军会师，乘势掩杀，斩首五千余级，生擒三千之众。更俘得袁术胞弟袁胤、嫡子袁耀并其谋主阎象。
及至帐中，袁胤、袁耀面如土色，独阎象昂然挺立，厉声道：“竖子侥幸得胜，岂不知吾主根基深厚？不过偶失地利耳！”
刘民抚掌而笑：“先生既为谋士，当明顺逆。袁术僭越称帝，天人共愤，何不弃暗投明？”阎象闻言冷笑，闭目不语，大有“鼎镬甘如饴”之态。
袁耀闻言，勃然作色，戟指怒目道：“竖子敢尔！若伤吾身，家父必提虎狼之师，踏平汝之弹丸之地！”
刘民目光如霜刃，厉声喝道：“公路倒行逆施，天怒人怨。公子若执迷不悟，唯有引颈就戮耳。”
袁胤长叹一声，俯首道：“王爷明鉴，某愿降，但求保全袁氏血脉。”其声凄然，状甚卑屈。实则刘民心中，最欲招揽者乃阎象，次则袁耀。至于袁胤此等摇尾乞怜之徒，殊不足观。
然权衡再三，刘民终是颔首：“袁将军可速往告公路，若能遣使来降，孤必不伤公子分毫。”
忽闻阎象厉声喝道：“袁胤！不可！”其声如霹雳，震得帐中烛火摇曳。
袁胤瞠目反问：“先生岂不知耀儿乃主公独苗？”
阎象须发皆张，怒斥道：“公路刚愎自用，拒纳忠言，僭号称帝，方有今日之祸。将军复要以公子为质，陷主公于死地耶？”言罢，以手捶地，青砖为之震响。
袁胤面现踌躇，终是咬牙道：“先生，大厦将倾，非一木可支......”语未竟，已是汗透重衣。阎象闻言，浑身战栗，竟不能言。
刘民见状，温言道：“阎先生大才，孤素所知。公路不听良谏，自取灭亡。先生若能归顺，必当委以重任。”
阎象默然良久，忽仰天长叹，徐徐跪拜：“愿王爷言出必践，善待黎民。”其声哽咽，似有万钧之重。刘民大喜，急趋前搀扶。
袁耀见此情状，知大势已去，颓然垂首，不复言语。刘民遂令左右引众人暂歇。帐外暮色四合，唯闻刁斗声声，催人肠断。
赵云进言曰：“主公，袁术虽败，然虎死余威在，恐有反噬之患。”
刘民颔首道：“子龙之言甚善。当速固藩篱，更宜广布其败绩及吾等优待降卒之事，以隳其军心。”
众将皆领命而去。
越数日，袁术果按捺不住，遣长史杨弘为使前来议和。那杨弘趋步入帐，躬身道：“王爷明鉴，吾主愿与王爷结盟，故遣下官谒见。”
刘民闻言冷笑：“结盟？公路何来这般底气！”
杨弘只得俯首低眉，诺诺连声：“王爷容禀，公路愿割梁国之地，并献粮饷十万石，以求和睦。”
刘民暗自盘算，心道此议尚可，遂道：“也罢，念在公路昔日曾列讨董同盟，此番便饶他一回。着他速退守寿春便是。”
杨弘见事有转圜，竟腆颜进言：“还望王爷开恩，释还袁公子耀......”
“释还袁耀？”刘民登时沉下脸来，拂袖道：“若要赎人，须再加谯郡之地，另备粮饷十万石！”
杨弘闻言，面如土色，支吾道：“这......这......下官这就回禀公路定夺。”说罢仓皇告退。