岩缝深处的滴水声像是某种倒计时。
沈承钧蜷缩在母亲怀中，赤金竖瞳死死盯着洞外那片被星辉灼烧过的焦土。晨雾裹着蛊虫焚烧后的腥臭涌进来，却盖不住掌心锦囊里渗出的血腥气——那是父亲最后塞给他的，染血的布角还缠着半截断裂的剑穗。
\"阿娘，阿爹会回来吗？\"
沈青禾没有回答。她正用银针挑开儿子右眼周围凝固的血痂，每刺破一处皮肤，针尖便泛起微弱的青光。昨夜护符碎片融入沈承钧体内后，那些莲花纹路竟如活物般在他皮下游走，此刻正顺着血管向心口蔓延。
\"别动。\"她按住突然挣扎的孩子，指尖青光暴涨。沈承钧发出幼兽般的呜咽，右眼瞳孔裂成两道竖线，赤金光芒不受控地扫过洞壁，在岩石上烙出焦黑的痕迹。
洞外忽然传来鸦群振翅的声响。
沈青禾猛地抱起儿子贴紧石壁。三道黑影踏着蛊虫残骸走来，为首之人戴着青铜獠牙面具，指尖把玩着星纹铜铃——正是昨夜追杀他们的三星影卫首领！
\"血迹到悬崖边就断了。\"左侧影卫蹲下身，黑袍下摆扫过地面焦痕，\"要放食尸鹫吗？\"
首领抬脚碾碎半只蛊虫残肢，腐烂的面具下传出嘶哑笑声：\"萧云隐燃尽精血，沈青禾也撑不过三个时辰。倒是那个小崽子……\"他忽然转身面向岩缝方向，\"阁主要他的眼睛，完整的。\"
沈承钧感觉到母亲的心跳漏了一拍。
岩缝外的枯枝突然断裂。
\"谁？！\"
三星影卫同时暴起，链刃割裂晨雾的刹那，悬崖边传来重物坠落的闷响。沈青禾突然推开儿子扑向洞外，染血的衣袖在风中猎猎作响：\"夫君！！\"
沈承钧撞在洞壁上，赤金竖瞳映出令他永生难忘的画面——
萧云隐的玄色外袍挂在悬崖枯树上，半边衣襟浸透黑血。岩壁上留着五道深刻的抓痕，尽头处是散落的青铜剑碎片，在朝阳下泛着冷光。
\"搜！\"影卫首领挥动链刃劈向枯树。外袍应声碎裂，藏在其中的血包炸开，将半面山崖染成刺目的红。
沈承钧的尖叫卡在喉咙里。赤金竖瞳疯狂颤动，他看见父亲真正的身影正倒吊在悬崖下方三丈处的凹槽里，左臂伤口用衣带草草捆扎，指尖还捏着半张星斗阵残页。
幻象？
不，是更精妙的东西——那些泼洒在岩壁上的\"血迹\"泛着诡异的蓝光，分明是洛九霄提过的\"蜃楼草\"汁液。而坠崖的闷响……沈承钧突然想起父亲锦囊里那枚龙纹密符。
\"尸首呢？！\"影卫的怒吼震落碎石。
沈青禾跪坐在悬崖边，整个人仿佛被抽空了魂魄。她颤抖着捧起一片染血的青铜剑碎片，突然将其狠狠刺入掌心！
\"以血为引，魂归来兮——\"
凄厉的咒文惊起满山寒鸦。三星影卫的链刃即将触及她后心的瞬间，悬崖下方突然腾起冲天气浪。无数星辉从焦土中升起，在空中交织成萧云隐的虚影，持剑而立，不怒自威。
\"清云禁术？！\"影卫首领暴退数丈，\"这女人疯了，竟用招魂术燃烧寿元！\"
沈承钧的右眼突然剧痛。赤金竖瞳穿透虚影，看见母亲的心口绽放出九瓣青莲，每凋零一瓣，发梢便白上一分。而那些\"星辉\"根本不是魂灵，是父亲提前埋在岩缝里的周天星斗阵残篇！
\"阿娘在演戏……\"他死死咬住嘴唇，血腥味混着泪水的咸涩在口腔蔓延。
虚影挥剑的刹那，真正的萧云隐从凹槽弹射而起，染血的布条如灵蛇般缠住最近两名影卫的脖颈。青铜剑碎片划过诡异弧线，精准刺入星纹刺青的枢纽！
\"你果然没死！\"首领的链刃绞碎虚影，獠牙面具因狂怒而扭曲，\"但沈青禾的命灯已灭，阁主的噬魂蛊……\"
他的话戛然而止。
沈青禾突然睁眼，掌心莲花印记绽放出前所未有的青光。那些\"星辉\"根本不是阵法，而是她燃烧寿元逼出的本命精血——每一滴都裹着清云毒火！
\"爆。\"
天地失色。
沈承钧被气浪掀回洞内，赤金竖瞳却清晰看见每一个细节：父亲借着爆炸的冲击力坠向对面山崖，母亲呕出的鲜血在空中凝成莲花符咒，而三星影卫……
他们的星纹刺青在毒火中融化，露出底下密密麻麻的蛊虫孔洞。
当烟尘散尽时，悬崖边只剩一件染血的玄色外袍。沈青禾跪坐在血迹中央，白发如雪，怀中紧抱着昏迷的沈承钧。她脖颈的莲花印记完全消失，取而代之的是孩子掌心浮现的青色纹路。
\"清云护道，薪火相承……\"她轻吻儿子滚烫的眼睑，声音渐渐低不可闻。