海风卷着咸腥味扑在脸上，颜洛汐抱着小灵跪坐在湿沙上，指尖还残留着星露草根的温热。她低头看了眼怀中孩子苍白的脸，轻轻将外袍裹紧了些。陈游侠背着轩辕凌踉跄几步，终于踩上干涸的礁石带，整个人靠着岩壁滑坐下去，喘得像是被抽空了力气。
远处海面平静得诡异，浪头只轻轻拍岸，没有泡沫翻涌。可脚下的沙地却开始微微震颤，像是有什么东西正从海底爬上来。
“别松懈。”颜洛汐低声道，声音哑得几乎听不清。她把半截黄叶塞进袖口，掌心贴着系统印记，试图感知一丝能量恢复的迹象——什么都没有。系统沉寂着，连个提示音都不再响起。
突然，沙滩边缘的沙粒猛地向上扬起，形成一道旋转的沙柱。紧接着，三只庞然大物破水而出，八条粗壮触须深深扎进沙地，身体呈半透明状，隐约能看到内部流动的暗色脉络。它们头部中央嵌着一只巨大的眼膜，正缓缓转动，锁定四人所在的位置。
“退！”颜洛汐一把抓起身边碎石掷向最近那只生物的眼睛，同时翻身滚开。话音未落，一道风刃自空中劈下，擦过她肩头，在皮肤上划出一道血痕。
陈游侠背起轩辕凌往高处挪动，脚步不稳，右臂已被风刃割裂，血顺着指缝滴落在岩缝里。那只被击中的生物眼膜微缩了一下，随即所有触须猛然抽动，沙尘再次腾空而起，形成环形风暴，将几人包围其中。
颜洛汐靠在一侧礁石后，呼吸压得很低。她闭上眼，强行催动心灵洞察。视野模糊了一瞬，再睁开时，她看清了——每次攻击前，那生物中央的眼膜都会收缩一次，持续不到半息，随后才释放风刃。这不是本能，是节奏。
“它们有规律。”她传音给陈游侠，“等它眨眼，立刻冲。”
话刚落，三只生物同时抬爪，沙暴骤然加剧，一股强大吸力从中部升起。颜洛汐反应极快，就地翻滚避开中心区域，却被一根触须末端扫中腰侧，整个人被甩出去数尺远，撞在岩石上闷哼一声。
“妈妈……”怀中的小灵忽然轻颤了一下，手指勾住她的衣襟，嘴唇微动，却没有发出声音。
不能倒。她咬住下唇撑起身，舌尖尝到一丝血腥。系统依旧没有回应，但她知道现在只能靠自己。她摸出最后半张加速符，贴在胸口，默念回溯口令。
时间倒流三秒。
她提前翻滚，避开了那道致命吸力。这一次，她不再被动闪躲，而是抓准眼膜收缩的瞬间，抽出发间银簪，用尽全力掷出。
银光一闪，正中其中一只生物的主眼。那怪物发出一声尖锐嘶鸣，触须疯狂抽打地面，沙暴出现短暂紊乱。
“走！”她厉声喊。
陈游侠毫不犹豫，背着轩辕凌猛扑向礁石阴影处。另一只生物的风刃袭来，他侧身挡下，左肩顿时鲜血淋漓，但他死死护住背上两人，一步未退。
三人一子终于退至岩缝深处，暂时脱离了沙暴范围。颜洛汐靠在石壁上，胸口剧烈起伏，冷汗顺着额角滑下。她低头看去，小灵依旧昏睡，但指尖还在轻微抽动，像是感应到了什么。
她伸手探了探轩辕凌的鼻息，还算平稳，可黑气已蔓延至脖颈下方，若不解毒，撑不了多久。陈游侠撕下衣摆包扎伤口，动作迟缓，显然也到了极限。
远处沙滩上，那三只生物并未追击，而是缓缓退回浅海，触须收拢，身影逐渐隐入水中。可脚下的沙地却仍未安静——方才他们走过的地方，沙粒正缓慢蠕动，像活物般朝着岩缝方向一点点爬行。
颜洛汐皱眉，取出黄叶，咬破指尖，血滴其上。叶片微微发烫，她将其按在沙地上。一瞬间，沙粒停止了移动，仿佛被某种力量压制住了。
她抬头望向岛屿深处。浓雾笼罩着一座低矮山脊，隐约能看见几块竖立的石碑轮廓，像是人工遗迹。空气中有种难以察觉的震动，像是地底深处传来的心跳。
系统终于有了动静。一道微弱提示浮现脑海：【检测到远古封印波动，与神器碎片共鸣频率匹配度78%。】
她在心里问：“能量恢复多少？”
【0.3%，不足以具现物品或启动回溯。】
她闭了闭眼，再睁开来时已恢复冷静。“先稳住伤员，清外围威胁，再图深入。”
陈游侠靠在岩边，低声问：“那些东西……还会回来吗？”
“会。”她说，“而且不止这几只。”
话音未落，海面又起了变化。原本平静的水面泛起一圈圈涟漪，由远及近，如同某种信号正在传递。更远处，黑影陆续浮出水面，数量比之前更多，行动整齐划一，显然是受同一意志操控。
她盯着那些逼近的身影，忽然注意到一个细节——每只生物的背部都有一道暗红色纹路，形状扭曲，竟与她曾在古籍上见过的“镇海契”极为相似。
“不是野兽……是被契约控制的守卫。”她喃喃道。
陈游侠抬头：“什么意思？”
“这座岛，被人设了禁制。”她握紧黄叶，“我们闯进别人的地盘了。”
她站起身，将小灵轻轻放在干燥的岩凹处，脱下外袍盖好。然后走到崖边，俯视那片被污染的沙滩。沙粒仍在缓慢移动，像无数细小的眼睛在窥探他们的行踪。
“不能再留在原地。”她说，“这些沙会暴露我们的位置。”
陈游侠点头，挣扎着起身：“往哪走？”
她指向山脊方向：“那里有石碑，可能是封印阵眼所在。只要找到核心，就能切断对这些生物的控制。”
“可我们现在……”他看了眼昏迷的轩辕凌，没说完。
“我知道。”她打断他，“但我们没得选。”
她重新贴上半张加速符，哪怕只能多撑一刻也好。系统能量依旧低迷，但她必须撑到恢复那一刻。
远处，第一只新抵达的生物跃上沙滩，八爪插入沙地，中央眼膜缓缓转向他们藏身的方向。
颜洛汐抬手，将银簪重新插回发间。
她的目光落在那只生物眼膜收缩的瞬间，低声说：“等它动，我们就冲。”