吕德斯在跳舞。
这是外交界最近流行起来的刻薄话，意指最近吕德斯杜伊勒里宫、凡尔赛宫一系列的舞会。原本应该在谈判桌互打嘴炮，扔杯子、砸凳子、演全武行的外交官们整天流连舞池，海军裁军会议完全变成了看不到尽头的舞会，故而有这种贬损广为流传。
会变成这样的局面，是由于查理曼、阿尔比昂之间关于海军舰艇总吨位的上限、比例，主力舰吨位比例，战舰性能等一系列问题针锋相对、寸步不让造成的。查理曼希望和阿尔比昂平起平坐，阿尔比昂冀望通过条约遏制查理曼海军，与会的拉普兰和卡斯蒂利亚属于打酱油的路人角色，唯一镇得住场面的伊密尔涉外局利奥波德枢机主教既不懂海军，又缺乏能让两国接受的可行方案，以及运筹帷幄的手腕。相持不下，又不能撕破脸皮，于是外交官和海军将领们就用接连不断的舞会、宴会来打发时间。
上流社会是如此，基层民众的表现总体来说也差不多。
镇压叛乱，塞爆路口的尸体对有暴乱天赋和热情的吕德斯人不是什么陌生的事情，不少人端着咖啡躲在窗户后面欣赏完镇暴，然后该干嘛干嘛。比起单调无趣的排队枪毙，那一天上演的《约翰骑士的婚礼》更多的被讨论，首日公演大成功之后，有名的剧团接受了新版剧本，演员阵容也是一流，但再也没能见到传闻中被黄金蝴蝶包围的魔女出现在舞台上。多少令观众们有些失望。
天下太平，一切照旧——
怎么可能会有这么廉价的事情。压碎几只不自量的螳螂后，局势沿着预先铺设好的轨道继续前进，其结果还要再过几年才会显现出来。眼下比起飘渺不定的未来，大多数人更关注明确的现在。
特别是成功游离于陆军动乱风暴之外，独善其身的家伙。
“除了主力舰之外，问题最大的还是巡洋舰部分。”
海军上校安娜?伊拉里翁?德?科唐?图尔维尔伯爵拧着眉头，一脸不快的说到。
在谈判中，主力战舰还能讨价还价一番。但一涉及到巡洋舰，阿尔比昂佬立刻就龇牙咧嘴，摆出一副“你敢动我试试”的嘴脸。
骄傲的查理曼公鸡很难理解，为什么在一款“次等战舰”上，阿尔比昂雄牛们会表现的如此激动。身为陆权国家的查理曼不明白，对阿尔比昂这种绝对海权主义国家而言，巡洋舰在非战时期。乃是是超越主力舰的存在，其担负远洋巡逻、殖民地联络、控制权宣示、突发危机处置等任务，直接代表了一个国家对海洋的控制。说庞大的巡洋舰群一手撑起阿尔比昂的海权基石也不为过。
查理曼最理想的目标是舰队规模达到与阿尔比昂相同，由两国确定一个“共同认可的最高限额”，在此吨位内，两国可以自由得装备海军。
这种要求显然是阿尔比昂和卡斯蒂利亚不能接受的。查理曼对此也有所自觉，因此在坚持此要求的基础上，还准备了第二、第三套方案。
所谓第二套方案，是在第一方案没有可能达成的情况下，退而求其次。通过在主力舰吨位上做出部分让步。同意主力舰规模小于阿尔比昂。作为交换，阿尔比昂应当在巡洋舰、护卫舰等辅助舰艇的吨位上作出“补偿”。即两国主力舰吨位比例为10:6，辅助舰艇吨位比例则为7:10。在此基础上双方就海外势力划分，停止扩建海外军事基地，殖民地“门户开放”等问题达成一揽子协议。
方案表面上对阿尔比昂做出了让步，彰显了查理曼宣誓和平的诚意，实际上包藏祸心。乍一看查理曼海军作战力量甘居阿尔比昂之下，实际上查理曼在和平时期对海上通道的控制力反而更强了，在战时，这支规模庞大的巡洋舰可以成为执行“巡洋战争”的重要力量，既可以单舰游猎，袭杀敌国落单的商船，也可以组成打击集群，攻击商船团，攻克兵力不足的敌国殖民岛屿。处处设防，防不胜防的阿尔比昂海军唯有被动应敌，这样拖上一两年疲于奔命的阿尔比昂将会不战而溃。
对这种坑爹提案，阿尔比昂自然是抵死不从，马尔伯勒公爵明确提出阿尔比昂海军至少需要保有80艘巡洋舰，查理曼的巡洋舰应保持在33艘至40艘左右，公爵对此给出的理由是“查理曼没那么多殖民地和海外利益需要保护，20艘巡洋舰也已经够多了，如果你们坚持要建造比阿尔比昂更多的巡洋舰，我们只能认为查理曼在准备和阿尔比昂的战争，没有通过谈判维持和平的诚意。如果因此导致和谈失败，查理曼要对此承担全部责任。”
这是一个指责，也是一个威胁。卡斯蒂利亚这次没打酱油，旗帜鲜明的跳出来赞同阿尔比昂的提法，显然他们也有类似的担心。没有殖民地，也不是海军强国的拉普兰继续打酱油，谈判桌上一时间变成了2:1的形式。
尽管双方都谈不上有和谈的诚意，暗地里都在谋划坑对手、坑谈判，但出于老谋深算，谁都没主动跳出来说“老子不谈了，你们玩蛋去吧”。主动扮演坑掉谈判的“坏家伙”，将道德制高点攻受让人。各种因素一系列相互作用下，和谈就成了无尽的华尔兹。
代表们在吕德斯大小宫殿里的舞池跟包厢里忙活，造船厂的工人也没闲着，反而比战前更忙。因为假如和谈失败，双方将会发生一场大战，对战舰数量的需求是不言而喻的；万一和谈成功，也可以用“战舰已经建成服役”这样的既成事实来多占便宜。
在舞池悠扬的圆舞曲和船厂铿锵作响的喧嚣中，谁也不曾知晓，查理曼正在台面下缓慢推进第三方案，与前两个咄咄逼人的方案相比，第三方案要“软”不少，连巡洋舰吨位的补偿也放弃了，似乎是一个查理曼全面服软的提案。可唯有仔细研究其中的细节，人们才会发现，这个带有某公司式精细的方案之中，究竟打着什么样的算盘。(未完待续。。。)