河北完全平定，刘彻也不打算一直留在河北。
把一切安排好后，刘彻向并州派去部分援兵后，把河北各州全权交给了陛下亲封的几个刺史。
带着于禁、徐晃、张合等并州以外的将领，以及袁绍麾下不愿继续留任的人员，一起回了许都。
一路上，袁绍和刘彻聊了很多。
和之前最大的不同就是，如今的袁绍对刘彻的做法、心意、目的百分百信服。
而且很后悔之前对于刘彻的误解。
毕竟世食汉禄，能做个匡扶汉室的忠臣，谁愿意做那霍乱天下的割据军阀？
在详细了解到许都政变、汉室宗亲挑拨出来的衣带诏2.0全貌后。
袁绍心里也对刘备、刘表等人有了新的看法。
包括那些自诩汉室忠臣的朝臣，袁绍都是嗤之以鼻。
这些人说得冠冕堂皇，但做的事确实从自己利益出发。
他们才不会管陛下能不能重掌朝纲，他们才不在意汉室是否能再兴。
他们在意的是自己的势力、家族、利益，他们在意的是天下没有能力压群雄平定乱世的英雄。
到达许都的前一天晚上，袁绍经过多日的深思熟虑，最终选择了跟刘彻完全站在统一战线。
毕竟跟年轻时候同样是“屠龙少年”的好友在一起，他才觉得安心，觉得人生有意义。
向刘彻表达心意后，袁绍第一件要做的事，就是找陛下刘协好好谈谈。
不能让陛下再在信任和怀疑之间反复横跳，那样做迟早会出事。
……
建安七年六月，袁绍、刘彻两方人马抵达许都。
时隔一年多，刘彻终于再次回到了许都。
来到许都第一件事，就是在心中感慨道：
“做忠臣比做皇帝累太多了！
自己选择的路，哭着也要走下去……”
和荀彧、夏侯渊等留守人员简单碰面后，刘彻临时把河北随行人员都安置在了许都城内。
他和袁绍商量过后，打算先一起去面见陛下，和刘协谈谈。
刘协收到两人的请求后，当即答应了下来。
如今河北平定，曹操势力更加强大。
虽然还不足以披靡天下，但在众诸侯里，已经算是强大的了。
这种情况下，自己又是在曹操掌控之中。
加上袁绍四世三公的面子和人脉，自己确实不宜再挑战曹操的底线。
不然很有可能像刘艾说的那样，曹操直接找个汉武后裔，把自己这个光武一脉的皇帝给换了。
到那时可就叫天天不应了！
到达许都的第二天，袁绍、刘彻两人就在荀彧的引导下，匆匆进了宫。
刘协特意把见面的地点设在了自己的御书房。
这也是整个天下，刘协唯一的绝对地盘。
没有眼线、没有危险，自己在这可以随心所欲地说话、做事。
“臣等参见陛下！”
刚一到御书房门外，刘彻、袁绍两人就恭敬地向刘协下拜。
刘协早就下令两人可以直接来见，因此门外无人阻挡。
见两人已经到了，刘协也堆起笑脸，起身招呼两人进来说话。
待两人进来再拜过之后，刘协这才虚扶两人，语气威严、柔和道：
“两位平身，来朕身边坐着说话吧。”
一年多没见，刘彻感觉刘协变化巨大。
这一年也许经历得太多，让刘协逐渐成熟稳重。
说话做事也有了一个帝王该有的样子。
单论这一点，刘协是欣慰的。
能有所成长，就是好事。
总比自己被迫换个更有潜力却不知根知底的新皇帝好多了。
袁绍见刘协这番模样，第一反应是震惊。
第二反应是佩服地看向刘彻。
在他的印象里，陛下还是那个被董卓、李傕、郭汜包括自己和曹操挟持、利用的小屁孩。
只会哭鼻子求保护的懦弱小皇帝。
没成想在曹操的影响下，刘协如今颇有些一代英主的气势。
想到这些，袁绍不由地挺了挺胸膛，找回了些自己之前作为河北之主的傲气。
以免在气势上被陛下看扁。
“陛下，看见您如此丰神俊朗，颇有明君气质，微臣不胜欣喜！
若陛下继续重用曹丞相，我相信，大汉必定复兴。
到时候，陛下也不失为一代中兴之主！”
袁绍上来就是马屁加表态，一番话直接表明了自己的立场。
刘协自然明白袁绍的心思。
能放弃河北、冀州，如此干脆的投降。
证明袁绍已经和曹操穿一条裤子了。
见袁绍开门见山，刘协也不示弱，不动声色道：
“朕自幼跟随先帝、母后以及汉室忠臣学习治国、为人之道。
多年来经历乱世之下各种人间冷暖，自然知道应该怎么做才能复兴汉室。
只是，袁公能这么想，其他人未必就比袁公看得透彻。
你说呢？曹丞相？”
刘协没想着和对方过多争论，但他心里还是生曹操的气的。
在曹操表态认错之前，他该敲打还是要敲打的。
一年前和自己之间的不愉快，以及这中间对汉室宗亲的大战好多事，可不能糊里糊涂过去了。
必须都说清楚，把一切心结误会解开，不然日后弄不好又会生出什么幺蛾子。
而且现在袁绍明显站队曹操，对自己而言，也不是什么好事。
为了稳住皇位，他必须让曹操亲自给出某些承诺。
刘彻和袁绍对视一眼，都从刘协话里听出了刘协的意思。
原来这小子还挺记仇，一直对之前的那些不愉快耿耿于怀。
“哈哈哈！陛下，我袁绍世食汉禄，忠君典范，又是四世三公门生故史遍布天下。
此等身份地位，我都能信任曹丞相，可见曹丞相确实没什么坏心思。
不然河北之战能以这种方式收场吗？
不信的话，我可以让孟德给你保证。”
说着，袁绍用胳膊肘顶了顶刘彻。
那意思好像在说，台阶给你俩递出来了。
你也别端着了，就当哄小孩了。
先把陛下哄好，我好继续说后边的话。
刘彻能有啥不满意的，只要刘协老实做自己的皇帝。
别天天跟着那些乱七八糟的人瞎闹腾，他就谢天谢地了。
笑着瞪了袁绍一眼后，刘彻郑重道：
“陛下，微臣匡君辅国之心，天地可鉴。
你我君臣之间颇多误会，多是有人挑唆或是无奈之举。
还望陛下不要和微臣一般见识。
只要微臣在一天，陛下就做一天皇帝，这汉室江山就还姓刘！”
说到这，刘彻话锋一转，语气强硬道：
“要是陛下不以大汉社稷为重，不知上进，随便轻信小人的话……”
略微一顿，刘彻向天拱手道：
“到那时臣为了保住历代先帝创下的基业，就不能不换个能复兴汉室的英主来代替您了！”
“哎～孟德，这话说得就过分了。”
袁绍眼看刘协脸上阴沉不定，浑身都有些颤抖，赶忙出来打圆场。
“陛下，曹丞相这是话糙理不糙。
您也别多想，咱们为的就是为您平定天下，辅佐您复兴汉室。
自然也希望您是个能接过历代先帝衣钵的中兴之主。
曹丞相不过是担心您被有心之人算计，说话直白了点。
还望陛下明鉴！”
刘协也知道曹操后边那句话多半是吓唬自己，目的是让自己上进。
但他毕竟是当今天子，对于换皇帝这类的话，本能的害怕、厌恶。
好在曹操、袁绍都对自己做出了承诺，这也算是三人初步达成共识。
略微平复情绪后，刘协忽然神秘地说道：
“前事到此为止，接下来咱们说点正事。”
说着刘协轻轻拍了两下手，高声道：
“进来见见袁太尉和曹丞相吧！”