越野车的轮胎碾过西北戈壁的碎石，发出刺耳的摩擦声。楚临风握着方向盘的指节泛白，仪表盘上的导航屏幕闪烁着微弱的绿光，将他眼底的凝重映得格外清晰。副驾驶座上，林溪正低头擦拭着手中的镇元之心碎片——那是上次从西南峡谷带回的遗物，此刻碎片表面竟浮现出淡淡的灰雾，像是被什么东西缓慢吞噬着。
“还有多久到？”夜宸的声音从后座传来，他正摊开一本泛黄的守夜人古籍，指尖划过书页上“镇元遗迹”的标注。古籍边缘的墨痕已有些褪色，但“地脉枢纽，通青铜门封印”的字样仍清晰可辨。阿澈坐在夜宸身旁，双眼紧闭，周身萦绕着细碎的金粉——他正尝试提前与镇元遗迹附近的共生体建立共享感知，可金粉却总在半空凝滞，像是被无形的力量阻隔。
“最多二十分钟。”楚临风抬眼扫过窗外，原本该是戈壁与绿洲交界的地带，此刻却只剩下连片的枯黄色。风卷着沙粒拍在车窗上，竟带着一丝若有若无的铁锈味——那是混沌能量弥漫时特有的气息。他猛踩油门，越野车的引擎发出一声轰鸣，“比预想的糟，空气中的混沌浓度已经超过了青溪镇那次。”
林溪闻言，将镇元之心碎片贴在掌心。大禹血脉在她体内轻轻震颤，一股温热的能量顺着指尖涌入碎片，可那层灰雾非但没有消散，反而像是被激怒般，在碎片表面凝成了细小的黑色纹路。“镇元之心的本源能量在衰退。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“遗迹里的核心肯定出问题了，否则碎片不会有这么强烈的反应。”
阿澈突然睁开眼，周身的金粉瞬间炸开，又迅速聚拢成一道微弱的光带。“共享感知连不上。”他的脸色有些苍白，额角渗出细汗，“遗迹周围的共生体……感知很模糊，像是被什么东西裹住了，只能断断续续传来‘冷’和‘黑’的信号。”
夜宸立刻合上古籍，从背包里掏出一个银色的罗盘——那是守夜人特制的混沌探测器。罗盘指针原本该指向正北，此刻却疯狂地顺时针旋转，指针边缘甚至泛起了黑色的锈迹。“混沌能量已经形成了场域，再靠近，探测器可能会失效。”他将罗盘递给楚临风，“得做好随时战斗的准备。”
楚临风点头，抬手摸向腰间的堕神枪。枪身此刻竟有些发烫，黑色的枪杆上，路西法的纹章若隐若现——这把武器对混沌能量的感知远比探测器敏锐，显然，前方的遗迹里，正有一股强大的混沌力量在涌动。
二十分钟后，越野车停在了一片被黄沙半掩的石门面前。那是镇元遗迹的入口，原本刻在石门上的翠绿藤蔓纹路，此刻已变成了深黑色，像是被墨汁浸透，纹路缝隙里还渗出粘稠的黑色液体，滴落在沙地上，瞬间将黄沙灼出一个个小洞。
“这里……之前不是这样的。”林溪走下车，望着石门的眼神满是难以置信。上次他们来镇元遗迹时，石门上的藤蔓纹路会随着大禹血脉的靠近而发光，周围的沙地上还长着零星的骆驼刺，可现在，别说植物，就连沙粒都像是失去了生机，踩在脚下格外冰冷。
楚临风上前，伸手触碰石门。指尖刚碰到黑色纹路，一股刺骨的寒意就顺着指尖蔓延上来，像是有无数细小的冰针在扎他的皮肤。他立刻调动路西法之力，黑色的能量在掌心凝聚，轻轻覆盖在纹路上——原本粘稠的黑色液体瞬间沸腾起来，发出“滋滋”的声响，顺着纹路缓缓褪去。
“门没锁，但里面肯定有问题。”楚临风收回手，路西法之力在掌心残留着一丝刺痛，“混沌能量已经渗进石门的材质里了，再晚来几天，这扇门可能就彻底被侵蚀了。”
九尾狐从后备箱跳下来，六条尾巴在身后微微晃动，三条失去光泽的尾巴仍耷拉着，却比在极北冰原时多了一丝生气。她凑近石门，鼻子轻轻嗅了嗅，随即皱起眉头：“是‘活’的混沌能量，不是自然扩散的，有人在里面刻意引导。”她说着，抬起爪子，一道淡蓝色的狐火落在石门上，狐火碰到黑色纹路的瞬间，竟被纹路吸了进去，只留下一缕青烟。
“先进去。”夜宸将古籍塞进背包，手里握住一把暗影凝聚的短刃，“阿澈，你跟在我身后，保持共享感知，一旦有异动立刻通知我们。林溪，你用大禹血脉护住大家，尽量抵消混沌能量的影响。”
阿澈点头，金粉在他周身重新凝聚，形成一道薄薄的光罩，将自己和夜宸都笼罩在内。林溪则走到队伍最前面，双手结印，大禹血脉的金色光芒在她周身展开，形成一道半透明的屏障，将众人护在其中——当金色屏障碰到石门的黑色纹路时，纹路瞬间停止了渗出液体，像是被压制住了。
楚临风用力推开石门，一股浓重的铁锈味扑面而来，夹杂着腐烂植物的气息。门后的通道一片漆黑，只有墙壁上镶嵌的夜明珠散发着微弱的绿光，可那绿光却显得格外昏暗，像是蒙上了一层灰。
“小心脚下。”楚临风率先走进通道，堕神枪在手中轻轻转动，枪尖泛着暗红的光芒，照亮了前方的路。通道地面上，原本铺着的青石板已裂开无数缝隙，缝隙里钻出细小的黑色藤蔓，正缓慢地蠕动着，像是在寻找猎物。
林溪的金色屏障刚覆盖到藤蔓上，藤蔓就像是被烫到般，迅速缩回缝隙里，却没有消失，只是在缝隙边缘探头探脑，等待着屏障离开。“这些藤蔓是被混沌能量改造过的，有攻击性。”林溪低声提醒，金色屏障在周身又加固了一层，“之前来的时候，通道里没有这些东西，都是普通的青石板。”
众人沿着通道往前走，越往里走，混沌能量的气息就越浓重。墙壁上的夜明珠逐渐失去光芒，最后彻底熄灭，只剩下堕神枪的暗红光芒和林溪屏障的金色光芒照亮四周。通道两侧的石壁上，原本刻着大禹治水的浮雕，此刻浮雕已爬满了蛛网状的裂痕，裂痕里渗出黑色的液体，将浮雕上的人物面容扭曲得面目全非——原本慈祥的大禹雕像，此刻眼睛变成了两个黑洞，嘴角向上勾起，像是在狞笑。
“是混沌能量在破坏浮雕的‘灵’。”林溪停下脚步，伸手轻轻触碰浮雕的裂痕，金色光芒顺着指尖渗入裂痕，却只能暂时阻止液体渗出，无法修复裂痕，“这些浮雕不仅是装饰，还是镇元遗迹的‘守护符’，浮雕被破坏，遗迹的防御阵法就会失效。”
夜宸凑近浮雕，仔细观察着裂痕的走向，随即皱起眉头：“裂痕是有规律的，不是随机出现的。”他指着浮雕上的一个裂痕节点，“你看，这些裂痕都指向同一个方向——遗迹的中央大厅，也就是镇元之心的位置。”
阿澈突然停下脚步，金粉在他周身剧烈波动起来，像是被什么东西干扰了。“共享感知……有反应了。”他闭紧双眼，额角的汗越来越多，“是遗迹深处的共生体，他们在传递画面——黑色的藤蔓，破碎的石壁，还有……一个发光的节点，被什么东西插着。”
楚临风立刻停下脚步，堕神枪的暗红光芒在通道深处扫过，隐约看到前方的通道尽头有一道光亮。“加快速度，去中央大厅。”他说着，路西法之力在脚下凝聚，轻轻一踏，整个人跃过地面上的黑色藤蔓，朝着光亮处冲去。
众人紧随其后，通道尽头的光亮越来越清晰，那是镇元之心散发的光芒，可此刻的光芒却不是原本的翠绿色，而是变成了灰绿色，闪烁不定，像是随时会熄灭。
当众人冲进中央大厅时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
中央大厅的穹顶高达数十米，原本镶嵌着无数夜明珠，此刻却只剩下几颗还在发光，其余的都已变成黑色，像是被墨染过。大厅中央的石台上，镇元之心悬浮在半空，灰绿色的光芒笼罩着石台，石台周围的地面上，爬满了粗壮的黑色藤蔓，藤蔓缠绕着石台，像是在吸食镇元之心的能量——藤蔓的顶端，还开着一朵朵黑色的花，花瓣上滴落着粘稠的液体，落在地面上，发出“滋滋”的声响。
大厅四周的墙壁上，原本雕刻着镇元子的浮雕，此刻已彻底被黑色藤蔓覆盖，只剩下一双双被藤蔓勾勒出的黑洞眼睛，死死地“盯”着众人。大厅的四个角落，原本摆放着四座青铜鼎，此刻鼎身已裂开巨大的缝隙，鼎内的清水变成了黑色，正缓慢地溢出鼎外，顺着地面流向石台。
“镇元之心的能量只剩三成了。”林溪快步走到石台旁，金色屏障笼罩住石台，黑色藤蔓瞬间停止了蠕动，灰绿色的光芒也稳定了几分，“藤蔓在吸食它的能量，再这样下去，镇元之心会彻底熄灭。”
九尾狐跳到石台上，绕着镇元之心转了一圈，六条尾巴上的狐火同时亮起，淡蓝色的火焰包裹住黑色藤蔓——藤蔓被狐火灼烧的瞬间，发出凄厉的尖叫，像是有生命般蜷缩起来，却没有枯萎，只是表皮变成了焦黑色，仍死死地缠绕着石台。
“没用，这些藤蔓的根不在这。”九尾狐收起狐火，爪子轻轻刨了刨石台的表面，“根在地下，连接着地脉，有人在通过地脉给藤蔓输送能量。”
夜宸走到大厅的一个角落，蹲下身，手指戳了戳地面上的黑色液体。液体刚碰到他的指尖，就迅速顺着指尖往上爬，像是要钻进他的皮肤。夜宸立刻调动暗影之力，将液体从指尖剥离，随即皱起眉头：“是地脉水，被混沌能量污染了。镇元遗迹的地脉连接着西北的地下水系，一旦污染扩散，整个西北的水源都会出问题。”
就在这时，阿澈突然睁开双眼，金粉在他周身炸开，形成一道刺眼的光芒，照亮了整个大厅。“找到了！”他的声音带着一丝疲惫，却格外坚定，“侵蚀源头在遗迹深处的‘地脉节点’，就在中央大厅的正下方，有一条隐蔽的通道。”
众人立刻看向大厅地面，除了缠绕的藤蔓和裂开的石板，并没有看到任何通道的痕迹。林溪走到大厅中央，金色光芒在她脚下展开，顺着地面的缝隙缓缓渗透——当光芒渗到石台正下方的地面时，一道淡绿色的纹路突然浮现出来，勾勒出一个圆形的通道入口。
“在这里。”林溪指着地面上的纹路，金色光芒在纹路上流动，“是大禹时期设下的隐蔽阵法，用来保护地脉节点的，现在阵法被破坏了，只剩下一个空壳。”
楚临风走上前，路西法之力在掌心凝聚，轻轻按在圆形纹路上。黑色的能量顺着纹路渗透进去，地面突然轻微震动起来，圆形纹路缓缓下沉，露出一个黑漆漆的通道入口，通道里传来“滴答”的水声，夹杂着微弱的能量波动。
“阿澈，共享感知能看到里面的情况吗？”楚临风问道，堕神枪的暗红光芒探进通道，却只能照亮几米远的地方，再往里就是一片漆黑。
阿澈再次闭上双眼，金粉在他周身缓慢旋转，脸上的表情逐渐变得凝重。“能看到……地脉节点是一个巨大的水晶，连接着很多根地脉线，像是大树的根。”他的声音有些沙哑，“现在有一把黑色的匕首插在水晶上，匕首在释放混沌能量，顺着地脉线扩散，污染了整个遗迹的地脉。还有……节点周围有混沌信徒的气息，虽然很淡，但能感觉到，他们刚离开不久。”
“地脉节点连接着青铜门的封印。”夜宸突然开口，从背包里掏出古籍，快速翻到其中一页，“古籍上记载，镇元遗迹的地脉是青铜门封印的‘能量通道’之一，地脉节点一旦被破坏，青铜门的封印能量就会流失，加速衰退。”
林溪的脸色瞬间变得苍白：“所以他们破坏地脉节点，不是为了侵蚀镇元遗迹，而是为了青铜门的封印？”她看向楚临风，大禹血脉的光芒在周身微微颤抖，“极北冰原的深渊裂隙刚闭合，青铜门又出问题，他们到底想干什么？”
楚临风握紧堕神枪，枪尖的暗红光芒变得更加耀眼。“不管想干什么，都不能让他们得逞。”他看向通道入口，眼底闪过一丝决绝，“阿澈，你留在中央大厅，用共享感知联系外面的共生体，让他们在外围布防，防止混沌信徒回来。林溪，你跟我下去，用大禹血脉修复地脉节点，尽量阻止能量流失。夜宸，你和九尾狐守在通道口，一旦有异动，立刻支援我们。”
“我也想下去。”阿澈睁开眼，金粉在他掌心凝聚成一个小小的光团，“共享感知在节点附近会更清晰，我能帮你们定位匕首的位置，还能提前感知混沌能量的波动。”
楚临风犹豫了一下，看向夜宸。夜宸点头：“让他去，有林溪的屏障护着，不会有危险。我和九尾狐守在这里足够了，万一有混沌信徒回来，我们能挡住。”
九尾狐也附和道：“放心，我的狐火能暂时压制混沌能量，只要不是混沌领主级别的对手，我都能应付。”
楚临风不再犹豫，点头道：“好，那我们三个下去，夜宸、九尾狐，你们注意安全，一旦情况不对，立刻撤退，不要硬拼。”
林溪走到通道入口，双手结印，金色屏障在她周身展开，将楚临风和阿澈都笼罩在内。“屏障能抵消大部分混沌能量，你们跟紧我。”她说着，率先走进通道，金色屏障照亮了通道内部——通道墙壁上爬满了更粗的黑色藤蔓，藤蔓上开着更大的黑色花朵，花朵的中心是一个个小小的黑洞，正缓慢地呼吸着，像是在吸食周围的能量。
楚临风握着堕神枪，走在林溪身后，枪尖的暗红光芒扫过藤蔓，藤蔓瞬间停止了呼吸，花朵也缓缓闭合。阿澈跟在最后，金粉在他周身形成一道光带，顺着通道壁缓慢延伸，像是在标记路线。
通道并不长，走了大约十分钟，前方就出现了一道光亮——那是地脉节点的水晶散发的光芒，可那光芒却显得格外暗淡，像是被一层黑色的薄膜包裹着。
“快到了。”阿澈的声音传来，金粉在他掌心剧烈波动，“匕首就在水晶的正中央，混沌能量从匕首扩散到整个水晶，地脉线已经有一半被污染了。”
林溪加快脚步，金色屏障的光芒变得更加耀眼。当三人走出通道时，眼前的景象让他们都愣住了——那是一个巨大的地下空间，空间中央悬浮着一块一人高的水晶，水晶通体透明，却有一半变成了黑色，黑色区域里，无数细小的地脉线像血管一样延伸出去，连接着空间四周的石壁。水晶的正中央，插着一把黑色的匕首，匕首的刀柄上刻着复杂的纹路，纹路里渗出黑色的液体，顺着水晶的表面缓缓流淌，污染着透明的部分。
“就是那把匕首。”阿澈指着水晶中央，金粉在他周身凝聚成一道光箭，“匕首上有很强的混沌能量，还有……守夜人叛徒的气息，和极北冰原冰兽提到的青铜面具人气息很像。”
楚临风握紧堕神枪，一步步走向水晶。当他靠近水晶时，水晶里的黑色区域突然剧烈波动起来，无数细小的黑色藤蔓从水晶表面钻出，朝着他扑来。
“小心！”林溪立刻调动金色屏障，屏障挡住藤蔓的瞬间，藤蔓就像是被烫到般，迅速缩回水晶里，却在屏障上留下了一个个黑色的印记，印记很快就被金色光芒驱散。
“匕首在控制水晶里的混沌能量，它在攻击我们。”林溪的额头渗出细汗，金色屏障在藤蔓的攻击下微微颤抖，“大禹血脉的能量能暂时压制它，但要拔出匕首，需要先切断匕首和混沌能量的连接。”
楚临风停下脚步，调动路西法之力，黑色的能量在他周身凝聚，形成一道黑色的光盾。“我来吸引它的注意力，你趁机用大禹血脉包裹匕首，切断能量连接。”他说着，手中的堕神枪猛地刺向水晶的黑色区域——枪尖刚碰到水晶，一股强大的混沌能量就从水晶里爆发出来，黑色的冲击波朝着四周扩散，将整个地下空间都笼罩在内。
林溪立刻将金色屏障加固到最大，挡住冲击波的瞬间，屏障上泛起无数涟漪。阿澈则调动金粉，在屏障内侧形成一道光带，协助林溪稳定屏障。
“就是现在！”楚临风大喊一声，路西法之力在枪尖凝聚，猛地刺入水晶的黑色区域——水晶发出一声清脆的碎裂声，黑色区域里的地脉线瞬间停止了蠕动，匕首上的黑色纹路也停止了渗出液体。
林溪抓住机会，双手结印，金色光芒在她掌心凝聚成一道细长的光绳，顺着水晶表面缓缓延伸，缠绕住匕首的刀柄。当金色光绳碰到匕首时，匕首剧烈地颤抖起来，黑色纹路里的液体瞬间沸腾，发出“滋滋”的声响。
“阿澈，用共享感知帮我定位匕首的能量核心！”林溪大喊，金色光绳在匕首上不断收紧，却被匕首的混沌能量阻挡着，无法彻底切断连接。
阿澈立刻闭上双眼，金粉在他周身形成一道光网，顺着水晶表面延伸到匕首上。“找到了！在匕首的刀尖位置，有一个小小的黑色核心，那是混沌能量的源头！”他的声音带着一丝急促，“光绳需要缠住刀尖，才能切断核心！”
林溪立刻调整光绳的方向，金色光绳顺着刀柄缓缓滑向刀尖，当光绳缠住刀尖的瞬间，匕首突然爆发出一股强烈的黑色光芒，将整个地下空间都染成了黑色。
楚临风立刻调动路西法之力，黑色的光盾在林溪身前凝聚，挡住黑色光芒的冲击。“坚持住！匕首的能量在衰退，它快撑不住了！”
林溪咬紧牙关，大禹血脉的金色光芒在周身爆发，光绳瞬间收紧，死死地缠住匕首的刀尖。“咔嚓”一声脆响，匕首上的黑色纹路突然裂开，黑色核心从刀尖脱落，掉在水晶表面，瞬间化作一缕黑烟消散。
匕首失去了核心，混沌能量瞬间停止了释放，水晶里的黑色区域也开始缓慢地褪去，透明的部分逐渐恢复光泽。林溪趁机拔出匕首，将匕首扔给楚临风——楚临风用路西法之力接住匕首，黑色的能量瞬间将匕首包裹，匕首上的黑色纹路迅速褪色，最后变成了一把普通的黑色匕首，再也没有任何混沌能量的波动。
“成功了？”阿澈睁开眼，金粉在他周身缓缓散去，脸上露出一丝疲惫的笑容。
林溪点点头，金色屏障在周身逐渐收起，她走到水晶旁，伸手轻轻触碰水晶表面——透明的水晶散发着淡淡的绿光，地脉线也重新开始蠕动，像是恢复了生机。“暂时成功了，地脉节点的能量流失停止了，但水晶的黑色区域还需要时间修复，而且……”她顿了顿，看向楚临风手中的匕首，“这把匕首上有守夜人叛徒的气息，他们肯定还会再来，我们不能掉以轻心。”
楚临风握紧匕首，匕首在手中没有任何异常，却让他想起了极北冰原冰兽提到的“青铜面具人”。“不管他们是谁，下次再敢来，我们就不会让他们轻易离开了。”他看向林溪和阿澈，眼底闪过一丝欣慰，“先回去和夜宸、九尾狐汇合，把这里的情况告诉他们，再想办法彻底修复地脉节点。”
三人转身走向通道，水晶的绿光在他们身后缓缓亮起，照亮了通道内部。黑色藤蔓在绿光的照射下，逐渐停止了蠕动，慢慢缩回墙壁的缝隙里，像是被驱散了。
当他们回到中央大厅时，夜宸和九尾狐正警惕地守在通道口，看到他们回来，才松了口气。
“怎么样？地脉节点修复了吗？”夜宸迎上来，手里的暗影短刃缓缓散去。
“暂时修复了，匕首也拔出来了。”楚临风将匕首递给夜宸，“你看看，这把匕首上有守夜人叛徒的气息，和极北冰原的青铜面具人可能是同一个人。”
夜宸接过匕首，仔细观察着刀柄上的纹路，随即脸色变得凝重：“这是‘混沌匕首’，是守夜人叛徒特制的武器，专门用来破坏地脉节点和封印的。古籍上记载过，这种匕首需要用混沌本源的能量淬炼，整个世界上只有一把。”
“只有一把？”林溪皱起眉头，“那就是说，破坏极北冰原深渊裂隙和这里地脉节点的，是同一个人？”
九尾狐凑过来，闻了闻匕首，点头道：“气息是同一个人，而且这个人的混沌能量很纯，比守护家族的首领强多了，可能和混沌领主有关联。”
楚临风走到中央大厅的石台前，看着镇元之心——此刻的镇元之心已恢复了些许翠绿色的光芒，虽然还不如之前明亮，却比他们刚进来时强了很多。“不管这个人是谁，他的目标很明确，就是破坏所有连接青铜门封印的节点，加速青铜门的衰退。”他转身看向众人，眼底闪过一丝坚定，“我们得尽快找到其他节点，在他破坏之前保护好它们，否则青铜门的封印一旦破裂，后果不堪设想。”
林溪点头，走到镇元之心旁，双手轻轻覆盖在水晶表面，大禹血脉的金色光芒顺着掌心渗入水晶——镇元之心的翠绿色光芒变得更加明亮，照亮了整个中央大厅。“镇元之心的能量在恢复，我会用大禹血脉帮它加速修复，尽量恢复到原来的状态。”
夜宸翻开古籍，快速查找着什么，片刻后，他抬起头：“古籍上记载，除了极北冰原的冰原之心、这里的镇元之心，还有深海遗迹的净化之心，这三个核心分别连接着青铜门的三个封印节点。现在极北和这里都出了问题，深海遗迹的净化之心很可能也会成为目标。”
“那我们下一步去深海遗迹？”阿澈问道，金粉在他周身凝聚成一个小小的光团，“共享感知能联系到深海遗迹附近的共生体，我可以提前探查情况。”
楚临风点头：“对，去深海遗迹。”他看向窗外，天色已逐渐暗下来，中央大厅的夜明珠重新亮起了翠绿的光芒，墙壁上的黑色纹路也在逐渐褪去，“先在这里休整一晚，明天一早就出发。夜宸，你和阿澈负责联系外面的共生体，让他们加强对三个核心遗迹的监控。林溪，你继续修复镇元之心，尽量让它恢复更多能量。九尾狐，你帮我研究一下这把混沌匕首，看看能不能找到更多关于那个神秘人的线索。”
众人纷纷点头，开始各自忙碌起来。中央大厅里，镇元之心的翠绿色光芒越来越明亮，墙壁上的大禹浮雕也逐渐恢复了原本的模样，黑色藤蔓彻底缩回了地面的缝隙里，不再出现。
楚临风走到石门旁，望着外面的戈壁。夜色渐浓，风卷着沙粒拍在石门上，却再也带不来混沌能量的气息。他握紧手中的堕神枪，枪尖的暗红光芒与镇元之心的翠绿光芒交相辉映——他知道，这只是暂时的平静，真正的危机还在后面，青铜门的封印、神秘的青铜面具人、还有即将苏醒的旧神，他们面临的挑战，才刚刚开始。