徐家。
春禧院正房。
灯火摇曳，晕黄朦胧的烛光，打在书案后沉思的某人身上。
平妈妈端来茶盏，小心放到她手边，轻声劝道：“娘子，歇歇吧，别累了眼睛。”
“胡大说，他在运粮途中，发现一株野草，汁液染到手上，竟久不褪色。”莫桑晚眼睛明亮，如果是真的，那这野草的用途，她已经想到好几种，“你知道吗，那野草，它叶子是绿色，但挤出来的汁液，却是紫色的。”
她神色有些激动，“紫色颜料难寻，如今用的，多是茈草和紫胶虫，但茈草染色困难，往往需要反复漂染十几次，紫胶虫分布之地，多遍布瘴气，采取困难。”
“如果我们能弄到新的紫色染料，这里面的利益有多大，平妈妈你知道吗？”
平妈妈笑道：“胡大是个机灵的，不怪娘子看重他。”
莫桑晚也对胡大很满意，她放下信件，目光很亮，“平妈妈，我想亲自去看看，如果胡大所言不假，咱们百珍坊将再得一珍品。”
“可是......”平妈妈犹豫了一下，觑着娘子脸色提醒她，“太夫人不是让娘子您......近来都待在府里么。”
莫桑晚兴奋的神情一滞。
“......而且，太夫人还说，京都近来不太平，让咱们低调着些，能不冒头就不冒头。”
“机会难得，万一被别人发现......”
莫桑晚有些不甘心，运粮队人多口杂，谁能保证这事永远不泄露。
但她又不能不顾忌婆母的态度。
“不如，派别人去吧。”平妈妈小声提议，“娘子您身份尊贵，这些杂事自有旁人去做，何需您亲自跑一趟。”
莫桑晚明白这个道理。
她就是不自己过眼，总感觉不放心。
罢了，罢了。
她叹息一口，吩咐道：“这样吧，让你家那口子跑一趟，你记得让他好生......”
“娘子！”
正说着，门外传进来一声略带急切的声音。
“小郎君摔了，磕到了膝盖。”
“什么？”莫桑晚腾地站起身，“你们怎么照顾的人，这么多人护不好他一个，要你们有什么用！”
最后一句话还飘在半空，她人已经急匆匆走了出去。
烛光下慌张的背影，透着显而易见的焦急，担忧之色毫不作假。
......
忙忙碌碌一晚上，平妈妈敲着肩膀，回到位于徐家后街的屋子。
进了门，靠南窗的炕上，摆着一张红木矮桌，桌角的一条腿儿，有一点儿凹痕，上面摆着一盘猪头肉，一碟花生米儿，一个四十出头的男人，曲起一条腿儿，右手有节奏地打着拍子，不时端起酒杯小抿一口。
“回来啦。”
听到动静，男人睁开眼睛。
“你倒是有兴致。”平妈妈啐过去一口。
她脱下身上厚棉袍，拍去上面落着的碎雪。
又下雪了，这天儿可真是越来越冷了。
“嘿。”男人发出一声笑音，伸手在炕上摸了摸，摸出一个鼓囊囊的荷包丢到矮桌上，矮桌发出一声闷响。
平妈妈看过去：“什么东西？”
“好东西。”男人也就是张老头，端起酒杯吸溜一口。
平妈妈闻言走过去，拿起上面的荷包，好奇的扯开带子，眼睛直勾勾定住。
白花花的银子，满满一荷包。
张老头夹了块猪头肉，说道：“杨闷子今晚送过来的，定金一共一千两，这里是二百两现银，还有五百两银票，我已经放到匣子里去了，杨闷子他们拿了三百两。”
平妈妈眼里泛光，“他们不过出点力，本金都是咱们这边出的，能给他们三成已经够意思了。”
“杨闷子说，人家那边预计要拿十几万两的货，今儿个又有两个南边的商户找到了他。”张老头说道。
平妈妈皱眉：“这么多？”
张老头坐起身，对她道：“你也不想想，南边有多大，就说徐州一地，不比京都差，有钱人多着呢。”
平妈妈还是有些犹豫，“前两日，冯妈妈来给娘子回话，我还听她说，最近制作玉容皂的材料都在涨价......”
“你那都是老黄历了。”张老头摇了摇头，“杨闷子他们已经找好一家外地商户，价格和之前相差不大，也就贵了一厘两厘的，毕竟要从外面运过来嘛。”
“你的意思？”平妈妈坐去炕上。
张老头含糊道：“一个月七百两呢。”
平妈妈倒出荷包里的银锭，看了眼夹花生米吃的当家的，说道：“你收拾收拾，有件事情，娘子要你去办。”她把胡大发现新染料，以及娘子的打算说了出来。
“正好，把老大老二也带上，你瞧瞧胡大，多得娘子重视。”
张老头问道：“娘子想开布坊？”
不知想到什么，他脸色有了变化，“这可不是一笔小支出啊，到时候万一要用银子......”
“慌什么！”平妈妈嫌弃地瞥过去一眼，“娘子有这个意向，可太夫人那边还不一定同意呢，前儿个的梅花会，娘子才让人笑话一身铜臭气，我瞧太夫人脸色就很不好看。”
张老头闻言，心放回肚子里。
他倒了一杯酒，一边喝一边说，“你也劝劝娘子，这女人家家的，相夫教子才是正道，哪有女人跑去经商的，那百珍坊，合该交到郎君手里，如今怕早开遍大江南北。”
平妈妈听到这话心里有点不舒坦。
但一直以来的认知和教导，又让她说不出反驳的话。
她一把将银锭扫进荷包，心情烦躁地进了里间。
张老头见状，嘟囔一声：“莫名其妙。”
南方徐州各大商户，在一座景色雅致的园林遇上，瞅着曾经的朋友或对手，也感到一阵莫名其妙。