清晨的荣城，薄雾未散。
省厅招待所的房间里，光线昏暗。
刘清明是被床头柜上刺耳的手机震动声吵醒的。
他睁开眼，盯着天花板缓了两秒，伸手抓起手机。
显示的是01打头的座机号。
他按下接听键，将手机贴在耳边。“喂？”
“是我。”
电话那头，传来一个既熟悉又冷硬的声音。
刘清明瞬间清醒。他撑着床垫坐直身体，脑子飞速转动。
他两世为人，记忆里这绝对是卢东升第一次主动给他打电话。
感觉有些魔幻。
“卢部长。”刘清明调整了声线，声音沉稳。
卢东升一点也不客气，连基本的寒暄都省了，直奔主题。“赵振华告诉我，你要把中转站那些花外汇买的特种救援装备，增加三倍的量？”
兴师问罪？
这么快？
这个赵振华的效率很高啊。
刘清明靠在床头。“对。数量太少，真遇到大灾，撒进去连个水花都看不见。如果是经费压力太大，部里可以考虑一下国产替代。但有一条，质量必须过关，这是救命用的。”
电话那头陷入了短暂的沉默。
只能听见微弱的电流声。
“那还是进口吧。”卢东升的声音重新响起，带着不容置疑的威严，“我来协调外汇额度。但你要清楚，在没有任何灾害预警依据的情况下，这笔钱砸下去，如果最终没有起到作用，我会担干系的。”
刘清明眼神平静。“部长，如果您有这个顾虑，采购计划可以分批次进行。今明两年之内，把东西陆续备齐就行，不用一次性支出。”
“这个不用你操心。”卢东升语气生硬，“我只要你一句话，到底有没有必要？”
“相信我。”刘清明一字一顿，重若千钧，“一定会有用。”
“好，我知道了。”
刘清明以为谈话到此结束，正准备把手机拿开。
听筒里，卢东升的话锋突然一转。
“徐飞的问题，有没有确切的证据？”
这两个问题之间跨度极大。
从抗震救灾的设备采购，毫无征兆地跳到了清江省在蜀都的异地办理刑事要案。
刘清明刚刚睡醒，思维出现了一丝短暂的停滞。
没等他开口，卢东升立刻追问，声音压得很低，透着一股肃杀。“拿到证据没有？”
刘清明彻底明白了。
什么采购设备，什么外汇额度。那全是由头。
卢东升堂堂一个应急管理部的部长，为什么要过问一桩刑事案？
因为经济案，根本扳不倒那位有着通天背景的大人物！
想要让对方伤筋动骨，只有命案！
对手一定会疯狂反扑，双方的对抗已经从上到下，全面拉开战幕。
“有。”刘清明毫不犹豫地回答，语气笃定，“他身上背着至少一条人命。人证不止一个，物证最迟明后天就能拿到。”
电话那头，卢东升呼吸重了一分。
“好，我知道了。”
嘟——嘟——嘟。
电话挂断。
刘清明拿着手机，迷糊地坐在床上，慢慢回过味来。
卢东升这是在摸底，确认弹药库里有没有能一击致命的重武器。
如果有，上面那几位大佬，就要准备刺刀见红了。
局势比他预想的还要快。
不出所料，卢东升的电话挂断不到三分钟，房间门被重重敲响。
“咚咚咚！”
刘清明掀开被子，穿上长裤走到门边，拧开门把手。
姜新杰站在门外，眼睛里布满红血丝，脸色透着疲惫。他显然一夜没睡好。
他大步走进房间，反手关上门，第一句话就是：“公安部派督导组下来了，今天上午到。指名要向专案组过问案情。”
刘清明一点也不意外。
那位大人物是政法系统的一把手，身上还兼任公安部部长。
自己的亲儿子被抓，他不可能毫无动作。
派督导组下来，表达的就是一种态度：公安部对地方公安的指导权依然存在。
程序正当，名正言顺。
这也就是为什么姜新杰一大早接到消息，会着急忙荒地跑来找自己。
“别着急。”刘清明转身走向洗手间，“坐下说，我去洗把脸。”
姜新杰本来满心焦虑，满脑子都是怎么应对上面的施压。
可看到刘清明穿着背心，不紧不慢地挤牙膏、刷牙，这副天塌下来当被子盖的做派，他心头的火气和急躁，竟然奇迹般地平息了一半。
他在单人沙发上坐下，搓了搓脸。
十分钟后，刘清明洗漱完毕。
他擦干脸，拿了一条毛巾搭在脖子上，走出洗手间。
他看着坐在沙发上的姜新杰，笑了笑。
“天又不会塌下来，怕什么？”刘清明走到床头柜旁，倒了两杯温水，递给姜新杰一杯。
姜新杰接过水杯，叹了口气。“倒不是怕。只是担心应对不好，打乱了省里的全盘部署。这可是神仙打架，我们这些小鬼，夹在中间难做人啊。”
刘清明拉过椅子，在他对面坐下。
“老姜。”刘清明喝了一口水，“你觉得这是麻烦，我倒觉得，这是个千载难逢的机会。”
姜新杰一愣。“机会？”
“想要表现，抓住它。”刘清明目光锐利，“领导把你放在这个位置上，就是要你扛事的。遇到麻烦就往后缩，那这个厅长给谁当不是当？”
姜新杰手指摩挲着水杯边缘，若有所思。
刘清明看着他，心里暗自评估。这就是马胜利和姜新杰的区别。
两人都有能力，也都会做人。
但马胜利圆滑之余，骨子里有一股光棍气，真遇到事，他敢咬牙硬上。
姜新杰不同，他刚到蜀都，根基不稳，患得患失，还没彻底融入吴新蕊的体系。
这种瞻前顾后，很正常。但需要有人推一把。
“老姜，你想让吴书记彻底接纳你，你得自己去挣表现。”刘清明声音不大，却字字敲在姜新杰的心坎上，“危机和压力，就是最好的舞台。你把这股风抗住了，让上面看到你的手段，你在蜀都的位子，才算真正坐稳了。”
姜新杰深吸一口气，眼神逐渐变得清明。他放下水杯，整理了一下思路。
“鲁书记带队去你们金川州视察工作了。目前省厅由我全盘负责，督导组下来，肯定是我来对接。”姜新杰双手交叉，进入了工作状态，“完全把他们挡在门外，不现实。毕竟程序摆在那里，他们代表的是部委。”
刘清明点头。“所以？”
“我会把专案组已经立案、且审结的几起外围经济案子，挑出来向他们通报。”姜新杰冷笑一声，“至于核心命案的线索，全部以‘正在侦办阶段、涉及机密’为由，拒绝透露。他们要是拿上级身份压我，我就搬出省委和鲁书记来挡。”
刘清明眼中闪过一丝赞赏。
一点就透。
“对。”刘清明敲了敲桌子，“你现在的主要任务，就是把这帮钦差大臣死死拖在荣城。不给他们任何接触一线专案组人员的机会。”
他看着姜新杰。“鲁书记不在，这就是你的退路。你记住，你所做的一切，吴书记都在看着。”
姜新杰彻底吃了一颗定心丸。他站起身，理了理警服的下摆。
“我知道怎么做了。”姜新杰重新恢复了省厅一把手的气场，“一会记得去政治处拿程立伟的结论报告。要不要我派辆车送你回茂水县？”
“不用。”刘清明摇摇头，“我骑摩托车回去，这么跑上几趟，路也熟。你忙你的，别管我了。”
姜新杰也不废话，大步拉开房门离开，赶去布置对付督导组的阵地。
房间里恢复了安静。
刘清明换上一套灰色的运动服，穿上跑鞋，出门晨跑。
这是他雷打不动的习惯。不管是在清江还是蜀都，运动能让他的头脑保持极度的清醒。
清晨的荣城，带着西南大省特有的慵懒。
这座城市仿佛刚刚从沉睡中苏醒。
府河边绿道上，白雾缭绕，早起晨练的老人和行色匆匆的上班族交织在一起，充满了人间烟火气。
刘清明沿着河岸慢跑。
初秋的凉风拂过脸颊，他的大脑却在高速运转。
卢东升的关注，公安部的督导组。高层的博弈已经进入了短兵相接的阶段。
刘清明并不希望这场风暴持续太久。
神仙打架，最容易波及凡人。时间拖得越长，变数就越多。地方上的精力一旦全部被卷入这场政治漩涡，他争取来的时间窗口就会被压缩。
茂水县的危房还没拆，抗震八级的基建项目还没上马，特种物资还在路上。
他必须抢时间。
在风暴彻底平息前，借着这股乱局，把该埋的钉子全埋下，该建的堡垒全建好。
跑了五公里，刘清明微微出汗。
他在路边找了个冒着热气的早点摊坐下。
“老板，二两担担面，一碗红油抄手。”
“要得，马上来！”
很快，热腾腾的面条和抄手端上桌。红亮的辣椒油散发着诱人的香气。刘清明大口吃着，胃口大开。碳水和热量迅速补充着体能。
吃干抹净，付了钱。
刘清明慢慢往招待所的方向走。
刚走到半路，口袋里的手机再次震动起来。
他拿出来看了一眼来电显示，嘴角勾起一抹笑意。
按下接听键。
“刘书记，我们的火车进站了，马上到。”电话那头，传来一个粗犷且兴奋的声音。
“到了就行。”刘清明停下脚步，看着远处的车流，“一会儿我来安排，你们来了多少人？”
“十多号人呢！”甘宗亮的声音洪亮。
“好，在出站口等我”
刘清明挂断电话，十几个人，得调车中巴车才装得下。
不过现在这事没什么难度。
他并不想麻烦姜新杰，公安厅有自己的麻烦。
想了想，他直接打给了省委秘书长毕知勉。
岳母的大管家，又想挣表现。
找他最合适。
...
十多分钟后。
荣城火车站站前广场，秋风卷起几片落叶。
出站口的铁栅栏前人头攒动。
广播里女声机械地播报着列车到站信息。
刘清明骑着沾满黄泥的嘉陵摩托驶近。
他单脚撑地，挂空挡，拉紧手刹。发动机发出低沉的怠速声。
视线越过人群，他看到了一行十来个人的队伍。
这群人站位紧凑，步伐统一，带着常年干体力活的剽悍气场。
走在最前面的男人身材魁梧，板寸头。他身上穿着一套藏青色西装，没打领带，衬衫领口敞开着两颗扣子。腋下夹着一个黑色的真皮手包。
少了几分当年的草莽气，多了一些场面上的老板做派。
甘宗亮。
刘清明认出了他。上一次见面，还是2002年。
当时甘宗亮带着云岭乡的民兵，冒着极大的风险押车运送抗疫物资上去。
一晃四年过去，两人的境遇都发生了天翻地覆的变化。
甘宗亮目光扫视一圈，也看到了跨在摩托车上的刘清明。
他眼睛一亮，把腋下的皮包夹紧，大步迎了上来。
刘清明熄火，拔下钥匙。他翻身下车，直接迎着甘宗亮走过去。
没有握手。刘清明抬起右臂，一拳捶在甘宗亮结实的胸口上。
甘宗亮硬生生受了这一拳，身体纹丝不动。他裂开嘴，笑出满口白牙，脸上的线条瞬间柔和下来。
“亮子，出息了。”刘清明看着他一身行头，笑吟吟地开口。
甘宗亮双手垂在身侧，腰板挺直，语气透着绝对的恭敬：“都是托书记您的福。”
“你们自己肯吃苦，抓住了机会，才会发展起来。”刘清明拍了拍他的肩膀，“和我有什么关系。”
甘宗亮摇摇头，神色认真。“没有书记您当年拿主意，带我们找出路，云岭乡现在还是个穷山沟。我们连饭都吃不饱，哪有钱搞建筑公司。”
刘清明没有在这个话题上继续纠缠。他目光柔和下来，拉起家常。“家里人还好吧？”
“都好！”甘宗亮声音洪亮，“听说我要带队伍过来蜀都跟着您干，我爱人连夜给我收拾行李，高兴得很。当初我俩结婚，是您给当的主婚人。您还塞了那么大一个红包。这份情，她一直念叨着。”
“你们两口子好好过日子，把事业干好，就是还了我的情了。”刘清明笑了笑。
甘宗亮点头：“您放心。乡亲们在家里都盼着您有空能回去看一看呢。大家伙都惦记您。”
“我也想。”刘清明看着站前广场的车流，“有机会，一定回去看大家。”
甘宗亮转身，对着身后那十几个精壮汉子招了招手。“来，都过来见过刘书记。”
汉子们呼啦啦围拢过来。
“刘书记好！”几个人操着浓重的清江口音打招呼，眼神里全是热切和敬畏。
刘清明目光扫过这群人。
“二嘎子，你那腰伤好了没有？别仗着年轻瞎逞能。”
“刘老三，你家小儿子今年该上初中了吧？成绩怎么样？”
“大柱，回去告诉你爹，他那手老寒腿要按时贴膏药。”
刘清明精准地叫出了每一个人的名字，顺带着提了一嘴他们家里的近况。
十几个汉子全愣住了。眼眶瞬间泛红。
几年不见，这位高高在上的县委书记，竟然还记得他们这群大老粗的名字和家里的鸡毛蒜皮。
甘宗亮站在一旁，深吸了一口气。他太清楚这手段的威力了。几句话，这群兄弟就算把命交代在这儿也心甘情愿。
刘书记这御人的本事，越来越深不可测了。
人群最后，站着一个穿着浅灰色职业套装的女人。
她梳着利落的中长发，手里推着一个银色的小行李箱。气质干练，与周围这群建筑工人格格不入。
冯轻窈。
清江省委组织部下派的干部。目前担任云岭乡乡长助理。她也是这次“云岭乡大药房”开拓西南市场的带队领导。
等众人和刘清明寒暄完，自觉地退开半步。
冯轻窈这才拉着行李箱走上前。她在距离刘清明半米的地方停下，脸上带着职业且不失亲和的微笑。
她没有叫书记。
“刘警官。”冯轻窈轻轻喊了一声。
刘清明笑容不减。这称呼，透着几分套近乎的机锋。当年两人初识，刘清明确实还挂着警服。
“你好。”刘清明看着她，“一路辛苦，工作开展得顺利吗？”
“很顺利。”冯轻窈落落大方地回应，“云岭乡的乡亲们对我很好，基层工作很锻炼人，大家也都很支持我的工作。”
她停顿了一秒，目光直视刘清明，抛出了底牌。
“临行前，于锦绣书记让我转告您。”冯轻窈压低声音，“在蜀都，不管是建筑公司还是药房的业务，我们全听您的调遣。指哪打哪。”
刘清明微微挑眉。
于锦绣这女人，倒是把人情做到了极致。她把整个云岭乡最核心的商业力量交到自己手里，这是一种毫无保留的政治站队。
“她倒是省心了。”刘清明语气随意。
“于书记现在确实很忙。”冯轻窈接住话头，“她正在谋划一件大事。准备全资收购云州制药厂。”
刘清明眼神微微一凛。
收购云州制药厂。
按照他前世的记忆，这件事应该在2008年左右才会发生。那时的云岭乡已经积累了足够的资本，完成了从小作坊到大企业的蛇吞象。
“这么快？”刘清明问。
冯轻窈点头，条理清晰地汇报：“云州制药厂这两年内部管理混乱，经营极其困难。上个月已经处于半停产状态，连职工的工资都快发不出来了。省里对这个大包袱也很头疼，希望有实力的企业能接手进行重组。”
她推了一下鼻梁上的眼镜。“于书记极其重视这次机会。她推掉了手头所有的工作，亲自带队去了云州。目前正在和制药厂高层以及市国资委进行第一轮谈判。探探底，看看有没有拿下的可能。”
刘清明嘴角勾起一抹满意的弧度。
“她亲自出马，这事基本稳了。肯定有机会。”
刘清明心中感到一阵由衷的欣慰。
这是他在云岭乡离任前，亲手在沙盘上推演出的最后一张宏伟蓝图。于锦绣没有辜负他的期望，甚至比预想中走得更快、更稳。
一旦云岭乡成功收购云州制药厂。
那就彻底打通了从上游中草药种植、中游研发提取，到下游批量生产、终端连锁销售的一整条医药产业链。
未来，这不仅是一个巨无霸级别的商业帝国。
更是两年后那场毁天灭地的灾难中，刘清明手中最坚实的医疗物资保障大后方。
要药有药，要人有人。
“这是一个双赢的结果。”刘清明给出定性评价，“跟于书记通电话的时候代我祝贺她。告诉她，西南这边的医药市场准入，我会帮她盯紧。”
“明白。”冯轻窈点头。
众人正说着话。
两声短促的汽车喇叭声响起。
一辆挂着省委通行证的白色考斯特中巴车稳稳停在路边。
车门弹开。一名穿着白衬衫的司机快步走下来，径直来到刘清明面前。
“刘书记。”司机微微欠身，态度极其恭敬，“毕秘书长派我来接站。车已经备好了，随时可以出发。”
甘宗亮和冯轻窈对视一眼，心中暗自震惊。
省委大管家亲自派专车来接一批地方上的平头百姓和基层干部。这种破格的待遇，只能说明刘清明在蜀都省委高层心里的分量，重得吓人。
刘清明对司机点了点头。“辛苦你了。”
他转头看向甘宗亮和冯轻窈。“亮子，你带着兄弟们先上车。冯助理也一起。”
甘宗亮应了一声，转身招呼工人搬行李。
“您不和我们一起坐车回去？”冯轻窈看着刘清明身旁的摩托车，有些诧异。
堂堂县委书记，不坐省委的考斯特，骑着嘉陵摩托跑长途？
“我不坐轿车习惯了。”刘清明从车把上摘下头盔，“我骑车跟在你们后面。这车司机师傅认路，直接带你们去茂水县政府招待所。一切等到了县里，安顿下来再说。”
“好。”冯轻窈不再多问，转身提着行李箱上了中巴车。
人员全部上车。
考斯特平稳起步，汇入荣城的主干道。
刘清明扣上头盔，踩下档位，拧动油门跟了上去。
一路向西。