西城宾馆最大的宴会厅内，人声鼎沸。
这里是魔市，全华夏最繁华的名利场。
空气中弥漫着昂贵的香水味和雪茄气息，衣香鬓影间，推杯换盏的清脆声响此起彼伏。
第二届清江高科技论坛的横幅挂在正中央，红底白字，透着一股庄重。
但这庄重之下，涌动的是资本的贪婪和权力的博弈。
比起第一届在云州举办时的试探和观望，这一次，全球科技巨头们像是闻到了血腥味的鲨鱼，蜂拥而至。
英特尔的副总裁正端着红酒，操着生硬的中文和身边的人谈论着晶圆厂的选址。
微软的大中华区负责人被一群国内软件厂商围在中间，脸上挂着职业化的假笑。
那些曾经对“华夏硅谷”构想嗤之以鼻的华尔街精英，此刻正瞪大了眼睛，试图在这个东方国度寻找下一个千倍回报的机会。
云州蔡司-阿斯麦项目的落地，像是一记响亮的耳光，抽醒了所有装睡的人。
没有什么比真金白银的投入更有说服力。
既然阿斯麦敢把光刻机项目放在云州，那就说明这里一定有他们没看到的金矿。
而云州高科和他背后那些闻名遐尔的投行，更是一道再明显不过的风向标。
这里就是资本的新热土。
吴新蕊站在演讲台上，一身剪裁得体的深色职业套装，干练，锋利。
台下的灯光打在她脸上，映照出这位女省长独有的威仪。
她没有看稿子。
所有的数据、规划、政策条文，都在她脑子里，像刻在石碑上一样清晰。
“沿清江高科技产业带，不仅仅是一个地理概念，更是一个经济引擎。”
她的声音通过麦克风传遍全场，沉稳有力，压过了底下的窃窃私语。
“云州是龙头，魔市是龙尾，中间串联起的七个省市，将构成未来二十年华夏经济新的增长极。”
台下坐着的一众男性领导，神色各异。
有佩服的，有嫉妒的，也有不以为然的。
但在这一刻，没人敢打断她。
吴新蕊扫视全场，视线在几个关键人物身上停留了片刻，又不动声色地移开。
她谈到了产业链的整合，谈到了人才的流动，谈到了政策的扶持。
每一个字都切中要害。
没有官话套话，全是干货。
这种务实的风格，让在场的外商代表频频点头。
他们喜欢和这样的官员打交道，效率高，说话算数，最重要的是，懂行。
成淮安坐在第一排正中间，双手交叠放在膝盖上，脸上挂着淡淡的笑意。
作为魔市市委书记，他是今天的主人。
看着台上光芒四射的吴新蕊，他心里不得不承认，这个女人能走到今天这个位置，确实有两把刷子。
国院对“沿清江高科技产业带”的批示刚下来，吴新蕊就抓住了这个机会，把云州的经验推广到了整个流域。
这步棋，走得高明。
既抬高了云州的地位，又卖了魔市一个好。
毕竟，这个产业带的最终出口，还是在魔市。
捡漏也是一种本事。
成淮安很清楚，魔市在这个战略中占了大便宜，但他不会说破。
政治嘛，就是花花轿子人抬人。
掌声雷动。
吴新蕊结束了发言，微微欠身致意，然后从容地走下讲台。
成淮安第一个站起来，带头鼓掌。
周围的人见状，掌声顿时更加热烈了几分。
吴新蕊走到成淮安面前，伸出手。
“成书记，感谢你的招待。”
她的手掌干燥、温暖，握手的力度恰到好处，既不显得过分热情，也不失礼貌。
成淮安握住她的手，晃了两下。
“吴省长大驾光临，我们都是与有荣焉。”
他侧过身，做了一个“请”的手势，引着吴新蕊往旁边的休息区走去。
那里有几张沙发，专门留给他们这种级别的领导私下交流。
随行人员很有眼色地散开，在几米外围成一个圈，既挡住了闲杂人等，又留出了足够的谈话空间。
服务员端上茶水，悄无声息地退下。
成淮安端起茶杯，吹了吹浮在水面上的茶叶，看似随意地起了一个话头。
“上周，我和你爱人苏董见了一面。”
吴新蕊端茶的手顿了一下，随即恢复正常。
这一瞬间的停顿极短，短到如果不是刻意观察，根本发现不了。
但成淮安看见了。
他心里有了底。
看来传言非虚，这对夫妻的关系，确实有些微妙。
“新成集团能把总部设在魔市，对我们的贡献不小。”成淮安笑着说，“我当然要欢迎你了，毕竟是一家人嘛。”
吴新蕊放下茶杯，瓷杯碰到玻璃茶几，发出一声轻响。
“那也是魔市经济好，值得投资。”
她的语气平淡，听不出喜怒。
“商人嘛，利益优先。他的经营只要是合法，成书记不必太客气。公事公办就好。”
这话里的疏离感，傻子都能听出来。
成淮安眉毛挑了一下。
公事公办？
在新成集团这种级别的企业面前，哪有什么绝对的公事公办。
但他没有继续纠缠这个话题。
有些窗户纸，捅破了就没意思了。
他转动着手里的茶杯，换了个话题。
“我可是听说，令爱喜得贵女，恭喜了。”
这个弯转得有点急。
吴新蕊愣了一下，随即脸上浮现出一抹真切的笑意。
那是提到亲人时才会有的柔和。
刚才那种拒人于千里之外的锋芒，瞬间收敛了不少。
“成书记消息真灵通呀，这都知道。”吴新蕊笑着摇头，“佩服佩服。”
“这有什么难的。”
成淮安放下茶杯，身子往后靠了靠，换了个舒服的姿势。
“我和你那好女婿有过一面之缘，对他印象很好，所以多关注了一些。”
吴新蕊有些惊讶。
她是真的惊讶。
刘清明虽然现在混得不错，但在成淮安这种封疆大吏眼里，应该还只是个小角色才对。
“这倒是没听他提起。”吴新蕊看着成淮安，“成书记见过刘清明？”
“两次。”
成淮安竖起两根手指。
“都是和林书记一起。”
提到林峥，两人的神色都严肃了几分。
林峥现在是清江省委书记，也是吴新蕊的顶头上司，更是刘清明最大的政治靠山。
成淮安特意点出林峥，意味深长。
“你选的这个女婿，是个人材。”
成淮安给了一个很高的评价。
到了他们这个层次，夸人通常都很含蓄，“不错”、“还可以”就算是好词了。
“人材”这个词，分量很重。
吴新蕊心里受用，嘴上却还要谦虚几分。
“惭愧。”
她理了理裙摆，语气放缓。
“这个女婿是小女自己选的，说实话，我并未第一时间接受他。”
这是大实话。
当初苏清璇要死要活非要跟那个小警察在一起的时候，她差点气出心脏病。
谁能想到，那个毫无背景的小警察，能在短短几年内，爬得这么快，站得这么稳。
甚至在很多关键时刻，成了她手中的一张王牌。
成淮安笑了笑。
“他的家世是一般。”
他直言不讳。
在这个圈子里，家世就是门票。没有门票硬闯进来的人，要么头破血流，要么就是天纵奇才。
“但正因为来自群众，他的很多行为，才更容易让人理解。”
成淮安的话里带着几分探究。
“我看过他在云岭乡搞的那些动作，还有在清南市处理矿难的手法。有点野路子，但管用。”
“特别是那种敢把天捅个窟窿的劲头，现在的年轻人身上，很少见了。”
吴新蕊点点头。
她想起了刘清明在这一路走来干的那些事。
哪一件不是提着脑袋在干？
“确实如此。”
吴新蕊端起茶杯喝了一口，润了润嗓子。
“基层工作的时候，他能做到深入群众。部委工作的时候，他能做到理解群众。”
“这个孩子最大的优点就是不忘本，时刻都把党的利益、群众的利益放在前面。”
这是一套标准的官方评价。
但在吴新蕊嘴里说出来，却多了几分真诚的味道。
因为她知道，刘清明确实是这么做的。
哪怕是在面对巨大利益诱惑的时候，哪怕是在面对生死威胁的时候，这小子的腰杆子，从来没弯过。
成淮安看着吴新蕊，似笑非笑。
“吴省长评价很高嘛。”
他身子前倾，压低了声音。
“看来现在也是偏爱了？”
吴新蕊坦然地迎上他的目光。
“实事求是嘛。”
只要刘清明不犯原则性错误，不辜负苏清璇，她这个当岳母的，自然会护着他。
这就是政治联盟，也是亲情纽带。
成淮安的表情忽然变得有些怪异。
那种表情，就像是看到了什么极其荒谬，却又不得不信的事情。
他在笑，但笑容里带着一丝戏谑。
“那你敢当着他的面讲吗？”
吴新蕊一怔。
这叫什么话？
她堂堂一省之长，夸自己女婿几句，还需要看来场合？
再说了，刘清明那小子要是听见这评价，指不定尾巴翘到天上去了。
“那有什么不敢的。”
吴新蕊下意识地回了一句。
话音刚落，她就察觉到了不对劲。
成淮安的视线并没有落在她身上，而是越过她的肩膀，看向了宴会厅的大门方向。
那种看戏的表情越来越浓。
周围原本嘈杂的声音，似乎也在这一瞬间安静了几分。
一种奇怪的直觉涌上心头。
吴新蕊猛地转过身。
宴会厅那扇厚重的雕花木门被人推开了一半。
一个高大的身影站在门口，逆着光。
虽然看不清脸上的表情，但那个身形，那个站姿，吴新蕊太熟悉了。
那是她刚还在嘴里夸得天花乱坠的“好女婿”。
刘清明穿着一件略显褶皱的深色夹克，风尘仆仆，头发也有点乱，像是刚从哪个工地或者车间里钻出来一样。
和这满屋子的西装革履、精致优雅格格不入。
他手里还拎着一个黑色的公文包，鼓鼓囊囊的，看着就不像是什么高档货。
门口的迎宾小姐正一脸错愕地看着他，似乎在犹豫要不要拦下这个看起来像是走错门的“民工”。
刘清明站在那里，视线在宴会厅里扫了一圈。
那双眼睛亮得吓人，透着一股子野兽般的警觉和锐利。
哪怕是在这种大佬云集的场合，他也丝毫没有怯场的意思。
反倒是被他目光扫过的人，都不自觉地避开了视线。
最后，他的目光定格在了休息区。
定格在了吴新蕊和成淮安身上。
成淮安冲他举了举手里的茶杯，像是在打招呼。
吴新蕊的嘴角微扬。
这小子，怎么跑到这儿来了？
而且还是这副德行？
刘清明咧开嘴，露出一口白牙，大步流星地朝着这边走了过来。
皮鞋踩在大理石地面上，发出“哒哒哒”的脆响。
每一步都踩在吴新蕊的心上。
这小子，出场真帅。