暮春时节，雨丝如细密的银针刺落，噼里啪啦地砸在琉璃瓦上，溅起晶莹的水花，仿佛在天地间奏响一曲急促而喧嚣的乐章。江楚楚紧攥着被雨水浸透的裙摆，裙摆沉甸甸地坠着，脚步匆匆地踩着湿漉漉的青石板，朝着撷芳院匆匆赶去。就在她快要抵达之时，忽闻屋内传来一阵瓷器碎裂的刺耳声响。
“贱蹄子，竟敢私藏逆物！”慕容苍那愤怒的怒吼，如同一记重锤，混着女子嘤嘤的啜泣声，从雕花窗棂间汹涌涌出。江楚楚抬手，轻轻推开那半掩的木门，屋内的景象瞬间映入眼帘。只见檀木梳妆台前，苏婉柔正瑟缩地跪在冰冷的地砖上，鸦青色的发丝凌乱地黏在她苍白如纸的脸颊上，她的怀里紧紧护着一个红绸包裹，似在守护着无比珍贵的东西。
“王爷明鉴，这不过是妾身母亲留下的念想......”苏婉柔的声音带着哭腔，颤抖不已，仿佛一片在狂风中摇摇欲坠的落叶。
“念想？”慕容苍怒目圆睁，猛地抬起靴尖，狠狠踢向那个包裹。只听“咕噜”一声，一枚鎏金玉佩滚落在地。羊脂白玉上精心刻着的蟠虺纹，在摇曳的烛火下泛着森冷的幽光，仿佛一条蛰伏的毒蛇，散发着神秘而危险的气息。“这是前朝皇室徽记，你竟敢藏在本王亲王府里！”慕容苍的声音因愤怒而愈发高亢，在这狭小的空间里回荡。
江楚楚目光陡然一凝。三日前，她在父亲的书房中，于《江氏宗谱》扉页的暗格里，见过一模一样的纹样。当时，旁边还旁注着“前太子侧妃陪嫁”。那时的她，满心以为那是母亲留下的珍贵遗物，却无论如何也想不到，竟会在苏婉柔的房中再次见到。
“王爷且慢。”江楚楚迈着沉稳的步伐，轻轻踏过地上的碎瓷片，发出清脆的“嘎吱”声。她从容地从袖中摸出一枚鎏金钥匙，在烛光下闪烁着金色的光芒。“这玉佩，是我母妃给嫡女的嫁妆。”她的声音坚定而清晰，如同洪钟般在屋内回响。
苏婉柔像是被惊雷击中，猛地抬起头，杏眼瞪得滚圆，眼中满是惊恐与难以置信。摇曳的烛火在她耳后投下一片阴影，那本该是颗朱砂痣的红点，此刻竟泛着不自然的青黑，仿佛是黑暗中隐藏的秘密即将被揭开。
慕容苍眉头紧皱，眼中闪过一丝狐疑：“你又想耍什么花招？”
“江家密室第三格，钥匙在此。”江楚楚神色镇定，将钥匙用力拍在妆奁上，发出清脆的声响。“若王爷不信，大可差人去取《嫡女礼单》，上面有母妃的亲笔批注，一切自会真相大白。”她的眼神坚定而自信，直直地盯着慕容苍，仿佛要将他内心的疑虑看穿。
苏婉柔的身体忽然剧烈颤抖起来，膝盖在坚硬的青砖上不断摩擦，很快便磨出血痕，殷红的血迹在青砖上蔓延开来，如同一朵盛开的红梅。“姐姐何必为难妹妹......不过是枚旧玉佩，怎能牵扯嫡庶......”她的声音带着哭腔，苦苦哀求着，试图挽回这已然失控的局面。
“嫡庶？”江楚楚嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中充满了不屑与嘲讽。她缓缓俯身，伸出手捏住苏婉柔的下巴，迫使她抬起头来。“苏小姐耳后这颗‘胎记’，怕是用靛青混着朱砂刺的吧？昨日我让丫鬟给你送桂花膏，你却偏说风油精更管用——想来是刺青发痛，才需用清凉散掩盖吧？”江楚楚的声音如同利刃，字字句句都精准地刺向苏婉柔的要害。
屋内瞬间陷入一片死寂，气氛紧张得如同拉紧的弓弦，一触即发。慕容苍微微眯起眼，眼中闪过一丝寒光，忽然迅速抽出腰间软剑。只见寒光一闪，剑尖已挑起苏婉柔的鬓发。那抹青黑的边缘果然泛着淡淡的疤痕，分明是人为刺刻的痕迹，一切昭然若揭。
“王爷......”苏婉柔的声音颤抖得如同秋风中的落叶，充满了恐惧与绝望。忽然，她将矛头转向江楚楚，眼中闪烁着疯狂的光芒。“你才是冒牌货！当年江夫人难产而亡，根本没留下血脉——你不过是江家从乱葬岗捡的野种！”她的声音尖锐而刺耳，如同夜枭的嘶鸣，在屋内回荡。
江楚楚的指尖不自觉地掐进掌心，钻心的疼痛提醒着她此刻的愤怒。这谣言，她已经听了十八年。每一次，当嫡母院里的婆子们在背后嚼舌根时，她都只能躲在祠堂里，默默地哭到天明。然而此刻，望着苏婉柔眼底那掩饰不住的慌乱，她忽然笑出声来，那笑声中带着无尽的悲凉与嘲讽。