塔尔苏斯城外的联军大营，气氛不再像之前那般同仇敌?。如同瘟疫般悄然传播的流言，开始在黑羊部与白羊部的首领和士兵心中滋生猜忌。起初只是窃窃私语，很快便演变成了公开的争吵。
“凭什么冲锋在前的总是我们黑羊部的勇士？破城后的好处，倒要平分？”一个黑羊部的小头领借着酒意，对着白羊部的营地方向大声嚷嚷。
“哼，听说拜占庭人送来的那批精良铠甲，都被白羊部的人偷偷扣下了！他们是想让我们去送死，自己捡现成的！”另一个声音附和道。
白羊部的人自然不甘示弱：“放屁！是你们黑羊部的人攻城不力，还想多分战利品？那些铠甲是我们用更多牛羊换来的！”
流言精准地击中了联军最脆弱的环节——部落联盟固有的不信任感和对利益的贪婪。黑羊埃米尔和白羊酋长虽然表面上仍维持着合作，但各自的戒备心都已提到最高，下达命令时也开始互相提防，甚至暗中命令本部人马保存实力。攻城战的强度明显减弱，给了塔尔苏斯守军宝贵的喘息之机。
一直潜伏在附近的阿史那云，通过斥候的回报，敏锐地捕捉到了敌军的变化。“公主的计策起效了！”她心中暗赞拉什米卡的远见。机会稍纵即逝，她果断决定，不再等待后续可能存在的更大战机，就在当晚，发动奇袭！
阿史那云将五千骑兵分为三路。她亲率两千最精锐的部队作为主力，直插看似兵力最强、但此刻因猜忌而士气最易动摇的两部联军结合部。另派一千五百人绕到联军侧后，袭击其辎重和马匹聚集地，制造混乱。剩余一千五百人则作为预备队，伺机而动，并负责接应城内守军出城夹击。
是夜，月黑风高。联军的哨兵因为连日攻城和内部的紧张气氛而疲惫松懈。子时刚过，阿史那云一声令下，唐军铁骑如同幽灵般从黑暗中杀出！
主力部队如一把烧红的尖刀，狠狠捅入联军结合部。阿史那云一马当先，手中马槊上下翻飞，所向披靡。唐军骑兵紧随其后，悍不畏死地冲杀。正处于互相猜忌中的两部落联军，猝不及防，根本无法组织起有效的抵抗。结合部瞬间被撕裂！
与此同时，侧后的袭击也取得成功，联军的粮草辎重被点燃，火光冲天，受惊的战马四处狂奔，整个大营陷入一片混乱。塔尔苏斯城内的守军见到信号，也鼓起余勇，打开城门杀出。
联军腹背受敌，加上内部不和，指挥失灵，顷刻间便土崩瓦解。黑羊埃米尔和白羊酋长见大势已去，各自带着亲信部队，仓皇向不同方向逃窜，连象征联盟的旗帜都丢弃不顾。
阿史那云挥军掩杀，斩获无数，一直追击到天明方才收兵。塔尔苏斯之围，就此解除！此战，唐军以少胜多，极大震慑了西亚各方势力，阿史那云“闪电将军”的威名，开始在西域传扬。
留在长安的三名维京青年，被安排进鸿胪寺下属的“四夷馆”学习汉话和唐礼。他们对一切都充满了好奇，从执笔写字到使用筷子，都学得津津有味，闹出不少笑话，但也进步神速。他们尤其对大唐的军事制度和器械制造表现出浓厚兴趣，不过在这些敏感领域，他们的接触被严格限制在表面。
其中一位名叫埃里克的青年，偶然在市场上看到艺人表演武术，被那刚柔并济的动作深深吸引，竟萌生了想学习中国功夫的念头。他当然不知道，这看似花哨的表演背后，蕴含着真正的搏杀技巧和深厚的文化哲学。他们的存在，像几滴新鲜的水珠，滴入了大唐文化的海洋，虽微不足道，却预示着未来更广阔交流的可能。
而在深宫之中，一场悄然的喜悦正在蔓延。上官婉儿近日总觉得身子慵懒，食欲不振，还时常反胃。经验丰富的宫女悄悄请来了太医。诊脉之后，太医脸上露出笑容，恭敬叩拜：“恭喜娘娘！贺喜娘娘！娘娘这是喜脉啊！已有一月有余！”
上官婉儿愣住了，随即一股巨大的喜悦和一丝羞涩涌上心头。她抚摸着自己尚且平坦的小腹，难以想象这里正在孕育着她和陛下的骨血。当晚李琰来到她宫中，婉儿屏退左右，红着脸，将这个天大的好消息告诉了他。
李琰先是一怔，随即龙颜大悦，一把将婉儿紧紧拥入怀中！“好！好！太好了！婉儿，你为朕立下了大功！”他即将拥有自己的子嗣，这对于巩固皇权、稳定国本有着非同寻常的意义。这一夜，李琰对婉儿极尽温柔，充满了即将为人父的激动与对婉儿辛苦的怜惜。帝妃之情，因这血脉的结晶而更加深厚稳固。消息虽未正式公布，但宫中最敏锐的人已能感受到那股不同寻常的喜庆气氛。
塔尔苏斯捷报传至泰西封，莎赫尔娜兹女王长舒一口气，对阿史那云的神速和勇猛赞叹不已。她立刻下令，犒赏三军，并派出使者，携带重礼前往塔尔苏斯慰劳唐军。
但同时，她也陷入了深思。阿史那云如此快就击溃联军，固然可喜，但也展现了唐军强大的战斗力，以及帝国对波斯事务的深度介入能力。这让她在感激之余，也产生了一丝隐忧：波斯未来的独立性能保持多少？
她召见心腹大臣，秘密商议：“唐军虽为盟友，但其势太盛。我等需趁此胜势，加快整合内部，发展自身实力。一方面，要更紧密地依靠大唐，学习其制度技术；另一方面，也要培植完全忠于本王的力量。将来与西方势力打交道，手中必须有足够的筹码，方能在大唐与拜占庭等势力之间，为波斯争取最大的生存空间。”这位女王的目光，已然超越了眼前的战事，投向了更遥远的未来。
塔尔苏斯城下，硝烟渐渐散去。阿史那云一边整顿防务，清点战果，一边向长安发出捷报。她知道，这场胜利只是一个开始，西亚的棋局，才刚刚进入中盘。