雅集设在长安西市最大的戏楼，朱漆廊柱上挂着十二盏鎏金宫灯，照得满场丝竹锦绣。
沈清欢站在后台帷幕后，听着前场传来的掌声，指节轻轻叩了叩怀中的天音琵琶。
\"任瑶姑娘这《玉树后庭花》弹得妙啊！\"张观众的大嗓门混在喝彩声里，\"郑乐师教出来的就是不一样，这勾挑手法比去年春闱的琴师还利落！\"
帷幕缝隙里漏进一线光，正照在前台那抹月白裙裾上。
任瑶的指尖在琵琶弦上翻飞，每一个轮指都像撒了把碎银，叮叮当当撞进人心里。
她眼角点着金粉，抬眼时扫过评委席，恰好与苏大人的目光相接——那是种胜券在握的笑，像极了前世沈清欢被休时，主母递来和离书的模样。
\"清欢姐，该你了。\"白璃攥着她的衣袖，绣着并蒂莲的帕子被揉得发皱，\"任瑶那曲子...他们昨晚在练琴房练了整夜，琴弦都换过三回。\"
沈清欢摸了摸琵琶第七根冰弦，弦身还带着体温。
昨夜阿福塞进去的纸团，此刻正烧在她妆匣里——任瑶的新琴是郑乐师亲自调的，定弦时用了西域的狼筋，看似坚韧，实则最怕潮湿。
可她没打算用这点小手段。
\"阿璃，帮我把银护甲戴上。\"她抬腕，露出腕间淡青的血管，\"你看这琵琶弦。\"
白璃凑近，见冰弦上凝着细密的水珠——是她方才在后台泼了半盏茶。
天音琵琶的预知能力在琴弦湿润时最灵，此刻她指尖刚触到弦，耳畔便响起此起彼伏的心跳声：
\"这任瑶弹得虽好，总像隔了层纱。\"
\"若能听听带心的曲子...怕是要掉眼泪。\"
\"那沈清欢不是说要弹自创的？可别砸了招牌。\"
沈清欢闭了闭眼。
三个月前她在寒夜里被扔出乐坊时，也是这样听见众人的心声——\"庶女就是上不得台面\"、\"乐伎再强也不过是玩物\"。
此刻这些期待与怀疑撞进她心里，倒成了最好的琴谱。
\"清欢姑娘，请上台。\"
戏楼的檀木台阶被踩得吱呀响。
沈清欢站定，先向王评委行了个大礼。
老评委鬓角斑白，昨日还因苏大人的暗示皱着眉，此刻正盯着她的琵琶，目光里多了几分探究。
\"今日清欢献丑，弹一首《破阵子·长安雪》。\"她指尖抚过冰弦，声音清冽如泉，\"这曲子原是为那年冬夜，冻死在乐坊门外的小乞儿所作。\"
台下忽然静了。
任瑶刚弹完的《玉树后庭花》是六朝旧曲，满是脂粉气，此刻沈清欢的话却像块冰，直接砸进人心里。
黄鼓手的鼓点先响了。
第一声是碎玉，第二声是裂帛，第三声——咚！
像是有人拿锤子砸开了冻土。
沈清欢的琵琶跟着起了调，第一弦是北风卷着雪粒子打在窗纸上，第二弦是小乞儿缩成一团的抽噎，第三弦...第三弦突然拔高，像那孩子在雪地里攥紧的拳头，指甲深深掐进掌心。
\"她这轮指...怎么带着血味？\"张观众喃喃。
任瑶在后台攥紧了帕子。
她方才弹的曲子，每个音都是郑乐师手把手教的，可此刻沈清欢的琵琶声里，竟像藏着把刀，一刀刀剖开她的精心编排。
那不是技巧，是活的。
沈清欢的额头沁出细汗。
天音琵琶的预知能力在疯狂消耗她的精力，她能清晰听见前排老妇人在抹眼泪，听见中间书生攥皱了诗稿，听见王评委的茶盏磕在案上——那是他激动时的老毛病。
她跟着调整节奏，原本要缓下来的部分突然加急，像小乞儿在雪地里跌跌撞撞跑向暖阁，却被门房一脚踹翻；原本该收尾的段落又起了高腔，像那孩子最后一声哭嚎，混着雪沫子咽进喉咙。
\"停！\"任瑶突然从后台冲出来，\"你这曲子犯了忌讳！
《玉树后庭花》是先朝遗音，你竟敢...竟敢用丧调压场！\"
沈清欢的手指没停。
她望着任瑶因嫉妒而扭曲的脸，突然笑了。
冰弦在她指下迸出一声清越的长音，像是剑鸣。
\"任瑶姑娘可知，先朝灭国不是因为曲子，是因为听曲的人。\"她的声音混在琵琶声里，\"我这《破阵子》，破的是人心的冰，解的是长安的雪。\"
最后一个音尾余韵未散，戏楼里突然爆发出雷鸣般的掌声。
张观众跳上长凳，举着酒壶喊：\"好！
这才是咱们长安的曲子！\"老妇人抹着泪往台上扔银锞子，连向来严肃的王评委都红了眼眶，大笔在评分册上写下\"九分\"——乐坊评定里，七分以上便是名伶候选，九分，上回还是二十年前乐姬任瑶的师傅弹《广陵散》时得过。
苏大人的茶盏\"啪\"地碎在地上。
他盯着任瑶煞白的脸，又看了眼沈清欢怀里泛着幽光的天音琵琶，喉结动了动。
郑乐师扶着任瑶退到角落，嘴里嘟囔着\"邪门\"，手指却死死抠住腰间玉佩——那是萧太后赏的羊脂玉，此刻被抠得发暖。
\"沈清欢，晋级名伶。\"王评委的声音盖过喧闹，\"明日便去司乐监登记。\"
白璃扑过来抱她，绣娘的指尖还带着绣线的刺痒。
沈清欢摸了摸她的发顶，目光却越过人群，落在角落那道玄色身影上。
司墨靠在廊柱上，原本冷硬的眉眼软了几分，见她望来，微微颔首。
散场时起了风。
沈清欢抱着琵琶往乐坊走，路过西市街角的茶棚，听见两个茶客闲聊：\"苏大人今早还说要让任瑶拿第一，这下脸都绿了。嘘，你没见他走时看沈清欢的眼神？
那哪是看乐伎，是看...看绊脚石。\"
她脚步顿了顿。
月光落在琵琶冰弦上，泛着冷光。
身后传来细碎的脚步声，她不用回头也知道，是阿福在跟着——云无咎说过，苏大人的暗卫最近在乐坊附近打转。
\"清欢姐。\"白璃拽了拽她的衣袖，\"方才我收拾后台，看见任瑶的琴...弦断了三根。\"
沈清欢摸了摸琵琶第七根冰弦。
方才演奏时，她分明感觉到琴弦在发烫——那是预知能力耗尽的征兆。
三个月经期的代价，换来了这场胜利，可她知道，苏大人不会就此罢休。
果然...
（暗巷里，一道黑影将纸条塞进瓦罐。
月光照亮纸上的字：\"天音琵琶，必除之。\"）