彩云宗的山门在暮色中透着温润的玉色，林念禾攥着衣角，眼睛却忍不住打量门内的飞檐斗拱，连呼吸都放轻了些。
苏长老早已在阵道坊的院子里等着，手里转着个竹节茶杯，见王耀阳带了个小姑娘回来，也没多问，只对着林念禾点了点头：“眉眼周正，是个能沉住气的。”
王耀阳把路上的事简略说了说，苏长老听完，指了指院角的小柴房：“先住那，每日跟着杂役房干点活，熟悉宗门规矩。”他顿了顿，看向林念禾，“六个月后有弟子招收大会，过了考核，才算正式入门。”
林念禾立刻站直身子，学着王耀阳的样子拱手：“谢长老。”
等苏长老走了，王耀阳才拉着她在石阶上坐下，捡了根树枝在地上画：“宗门分外门、内门、核心三层。外门考基础，剑术、心法、体力，一样不能少；内门看天赋，灵根凡根都能进，但得有自己的悟；核心……”他抬头笑了笑，“太远，先不想。”
他把外门弟子的戒律一条一条说给她听：“不能私闯禁地，不能无故离宗，最重要的是，考核不过关，会被遣送下山。”
林念禾听得认真，树枝在手里转了转：“那考核难吗？”
“说难也难，说易也易。”王耀阳想起自己当年的考核，“考的不是多厉害，是有没有恒心。比如劈柴，得劈够一千根，劈得匀，劈得稳。”
“我能行。”林念禾的声音不大，却异常笃定，她忽然抬头，目光撞进王耀阳眼里，脸颊微微泛红，“那……师兄，你要等我啊。等我成了正式弟子，你教我练剑，好不好？”
“师兄”两个字被她喊得软糯，尾音带着点不易察觉的颤，像羽毛轻轻搔过心尖。
王耀阳猛地回过神，手里的树枝“啪”地断了。他看着林念禾低垂的眼睫，看着她耳尖泛起的红，忽然明白这小姑娘的心思——不是单纯想拜师学剑，里面藏着点别的东西，是他从未触碰过的柔软。
可他脑子里闪过的，却是紫云崖的剑痕，是“实道”剑的震颤，是与墨尘切磋时剑势相撞的瞬间。那些属于剑的纯粹与炽热，早已填满了他的心思，容不下其他。
他清了清嗓子，把断了的树枝扔开，尽量让语气听起来像个正经师兄：“只要你能通过考核，别说练剑，‘实道’剑的养剑法子，我都教你。”
他刻意避开了“等我”两个字，只谈规矩，只说剑。
林念禾眼里的光暗了暗，却很快又亮起来，用力点头：“嗯！我一定能通过！”她像是怕他看出自己的失落，抓起地上的树枝，“那师兄，你先教我怎么握剑吧，就像你握‘实道’剑那样。”
王耀阳松了口气，站起身，拿起靠在石阶旁的木剑，演示起最基础的握法：“拇指扣住食指第二关节，掌心要空，像握着只鸟，既不能让它飞了，也不能捏疼它……”
夕阳透过竹林洒下来，把两人的影子拉得很长。林念禾学得专注，目光却时不时偷偷瞟向王耀阳握着剑柄的手，心里默念着“六个月”——她不怕考核难，怕的是他心里只有剑，装不下一个想跟着他的小姑娘。
王耀阳没注意这些。他沉浸在基础剑式的讲解里，指尖划过木剑的纹路，忽然觉得这样也很好——有个后辈想学剑，有“实道”剑在侧，有苏长老的竹茶香飘过来，日子踏实得像他握剑的手，稳得很。
至于林念禾那点羞涩的心思，他想，等她成了正式弟子，见了更广阔的天地，或许就懂了：剑痴的心里，剑才是唯一的归宿。
“实道”剑在屋檐下轻轻晃着，剑穗的铃铛响了两声，像是在替谁应下这个约定，又像是在提醒着什么。但此刻，一个专注于教剑，一个专注于学剑，谁也没去细想那铃声里藏着的深意。