大楚咸和十七年，深秋的寒意如潮水般漫上镇北关。城墙上，萧景琰身披玄甲，身姿挺拔如松，却眉头紧锁，凝视着城外那绵延数里、如蝼蚁般密集的帐篷与商队。凛冽的寒风裹挟着砂砾，如暗器般扑打在他手中的鹰纹长枪上，枪缨上凝结的冰晶折射出幽冷的光，仿佛在诉说着这片土地曾经的惨烈。这片浸染了无数鲜血的战场，如今虽已化作人声鼎沸的茶马互市，可每当夜深人静，地底深处似乎仍传来亡魂的呜咽，让人不寒而栗。
“王爷！突厥商队的人又闹事了！”副将一路疾驰而来，气喘吁吁，铠甲的缝隙里还残留着马粪的痕迹，显然是匆忙赶来。“他们坚称咱们大盛的茶砖掺了沙子，非要……”
“带他们去验茶坊。”萧景琰的声音低沉而有力，混着呼啸的风声，如同洪钟般响彻四周。他转头看向城中新建的“算学互市司”，只见女官们正全神贯注地用算筹仔细核对着货物重量，那专注的神情仿佛在守护着大盛的尊严。“告诉他们，每块茶砖的克数、成色，都详详细细地记在《互市明册》上，若有虚假……”他猛地握紧长枪，枪尖精准地挑起一块掉落的骷髅旗，眼神中闪过一丝狠厉。“就拿这个问问他们，当年骷髅峡之战，他们的马刀上，沾了多少大盛儿郎的热血。”
市集里，驼铃声与吆喝声交织成一曲热闹的市井乐章。头戴狐皮帽的吐蕃商人操着生硬的大盛话，正与江南来的茶商们激烈地讨价还价。茶商们则不慌不忙，从容地掏出《嫡女策》里记载的“商道制衡术”与之周旋，尽显大盛商人的智慧与从容。然而，就在这时，一阵骚动如涟漪般从牲畜交易区迅速传开。
苏明薇乔装成普通妇人，悄然混在人群之中。她腕间残镯的裂痕处，渗出暗红如血的光芒，仿佛在警示着即将到来的危机。她看到几个突厥人正气势汹汹地围着一个卖马的老汉，为首的壮汉手里紧紧攥着半截染血的缰绳，面目狰狞地吼道：“老东西！这马明明瘸腿，你竟敢……”
“这位大哥，”苏明薇不慌不忙地挤上前，算珠镖悄然藏在袖中，眼神镇定而坚定。“买卖讲究的就是公平二字，若真有问题，可去互市司找女官们评评理。”她的目光不经意间扫过壮汉腰间的弯刀，瞳孔微微一缩——刀柄上刻着的并非突厥的图腾，而是那令人胆寒的幽冥阁骷髅莲花纹。
壮汉冷笑一声，脸上满是不屑，突然拔刀相向，寒光一闪，直奔苏明薇而去。就在这千钧一发之际，一支利箭如流星般擦着苏明薇的耳畔飞过，“噗”的一声，稳稳地钉入旁边的木桩。紧接着，萧景琰骑着黑马，如疾风般踏尘而来，玄色披风在风中猎猎作响，宛如战神降临。“在我的地盘闹事？”他的长枪高高指向天空，宛如一道黑色的闪电，城墙上顿时万箭齐发，气势磅礴。“把人带下去，按互市规矩处置！”
夜色渐深，如水的月光洒在镇北王府。萧景琰坐在书房，看着苏明薇递来的密信，脸色瞬间阴沉得如同暴风雨前的乌云。信上用江湖盟特有的密写药水绘制着茶马互市的地图，在“骷髅峡”的标记旁，赫然写着“血莲阵眼疑似在此”。“明薇，你觉得那些商队……”他的声音突然顿住，仿佛被什么哽住了喉咙，因为窗外突然传来一阵急促的马蹄声，打破了这短暂的宁静。
一名侍卫浑身浴血，神色慌张地闯入书房。“王爷！不好了！互市的粮仓起火了，守粮的女官说，亲眼看见有人往粮堆里扔了刻着骷髅纹的火把！”
苏明薇听闻，算珠镖立刻“唰”地出鞘，算珠绳在空中飞速织成一张防御网，散发着冰冷的杀意。她毫不犹豫地跟着萧景琰冲向粮仓，然而，还没等靠近，便被滚滚浓烟呛得几乎睁不开眼。在熊熊火光中，她隐约看见无数戴着莲花面具的人如鬼魅般穿梭其中，那些面具在火焰的映照下，诡异地扭曲变形，渐渐化作幽冥阁那令人毛骨悚然的标志。更可怕的是，燃烧的粮袋上原本印着的“大盛商”字样，此刻竟缓缓渗出黑血，仿佛被恶魔诅咒，渐渐变成“血莲献祭”的字样，让人不寒而栗。
“明薇，你看这个！”萧景琰在灰烬中奋力扒出半块焦黑的茶砖，上面用朱砂画着双生子的图案——仔细看去，正是皇子承乾和公主明玥的生辰八字。苏明薇见状，腕间的残镯突然剧烈发烫，仿佛要燃烧起来，裂痕处的血珠不受控制地滴落，滴落在地上后，竟缓缓显形出一条通往地底的通道。而在通道入口，无数双泛着幽绿光芒的眼睛正阴森地盯着他们，仿佛来自九幽地狱。空气中，还弥漫着一股熟悉的沉水香——那是幽冥阁特有的气息，预示着一场巨大的危机即将爆发。
更夫敲过子时，悠长而沉闷的梆子声在夜空中回荡。镇北关的警钟突然凄厉地响起，打破了夜晚的宁静。苏明薇匆匆登上城墙，只见远处的戈壁上，突然亮起无数盏血红色的莲花灯，它们排列成神秘的阵法，与地底传来的诡异震动相互呼应，仿佛在召唤着某种邪恶的力量。而在茶马互市的市集里，那些白天还在忙碌交易的商人们，此刻都静静地站在各自的摊位前，面无表情地望着天空，他们的瞳孔里，倒映着同一朵正在缓缓绽放的血色莲花，仿佛被黑暗的力量所操控，整个世界仿佛陷入了一场可怕的梦魇之中……