邓布利多走到木桌前，拿起一颗小石子，没有使用魔杖，石子就在他手中自然变形。
边缘略微银化，但仍保持石头的基本特性，中央出现一小块绿色区域，像是苔藓的开始。
“这就是更实用例子的雏形。”他将半成品戒指递给露克蕾西娅，“随着你掌握更多技巧，最终可以制作出真正的防护饰物。但今天我们只是初步尝试。”
露克蕾西娅接过半成品戒指。
她迟疑了一下，然后慢慢戴在食指上。
戒指还很粗糙，边缘不太平整，但当它接触她皮肤的瞬间，有什么在她指尖颤动了。
很轻很轻，像是远方的心跳，像是土壤深处种子的苏醒。
“有一点点回应…”
她轻抚着戒指表面那块绿色区域。
那里的温度和其他地方不一样，有生命的温暖。
“这只是开始。”邓布利多点头，“随着不断地练习，这种联系会变得更加强烈和可控。”
小巴蒂若有所思地看着露克蕾西娅手上的戒指：“这种变形难度很高吧？”
“确实如此，小巴蒂先生。”邓布利多承认，“尤其是想要保持物品的稳定性和功能性的话。但对于有自然之语天赋的人来说，这种变形会比普通变形更加直觉化。”
邓布利多转向露克蕾西娅，从长袍内侧取出一卷羊皮纸。
“今天我只是介绍了防御性变形的基础概念。这种魔法需要长期练习才能掌握。这是我为你和小巴蒂先生准备的学习计划。”
露克蕾西娅接过羊皮纸，上面详细列出了未来几周的课程安排：
第一周：防御性变形的基础理论与小型物品试验
第二周：活性材料的选择与准备
第三周：持久性防护物品的制作原理
第四周：环境适应型防护的研究
“我希望你们可以在本周内尝试最简单的练习。”邓布利多指向羊皮纸底部，“用树叶制作一个小型护符，不要期望它能抵挡强力攻击，先专注于保持变形的同时维持其活性。”
露克蕾西娅仔细看着学习计划：“那这与麦格教授的变形辅导怎么配合呢？”
“互补而不是完全替代。”邓布利多解释，“麦格教授教导你基础变形原理与自然魔法的融合，而我会引导你将这种天赋应用于特定方向。两者相辅相成。”
他收起桌上的大多数物品，只留下几片新鲜树叶和一小块水晶。
“今天的尝试已经很不错了。虽然完整的防护盾牌还需要更多练习，但你已经展现出良好的天赋。下周我们将更深入探讨活性材料的特性。”
小巴蒂开口道：“校长，这种变形在实战中有实际应用吗？”
“不只是实战，小巴蒂先生。”邓布利多调皮地眨眨眼，一边从口袋里掏出另一颗柠檬雪宝，“防御并非只针对决斗。这种变形可以用来保护人们免受环境危害、魔法事故，甚至某些诅咒。
我年轻时曾试图用标准铁甲咒保护我的一盆睡莲不受霜冻侵袭。结果睡莲被完美地保护住了，但是池子里的每一条金鱼都长出了小胡子。至今我也不明白为什么会这样。”
小巴蒂看上去不确定该如何回应这个故事，只能尴尬地点了点头。
露克蕾西娅看到他难得的窘迫表情跟着笑了起来。
“总之。”邓布利多终于回归正题，“它的应用远比单纯战斗要广泛得多。”
露克蕾西娅思索片刻：“校长先生，如果我想制作更持久的防护物品，应该用什么样的材料最合适呢？”
“活性材料总是最佳选择。”邓布利多回答，“植物、木材，甚至某些特殊石头，比如蕴含魔力的水晶。材料与自然的联系越紧密，变形后保留的生命特性就越强。”
他挥动魔杖，桌上物品整齐收拾起来，飘入一个不知何时出现在桌旁的皮箱中。
“露克蕾西娅，你的天赋非常特别。正如麦格教授所说，这不是偏离标准的失败，而是一种独特的表达。我希望你能在接下来的学习中更自信地运用它，好吗？”
露克蕾西娅点头，感到一种宁静流过全身。
课程结束后，邓布利多让露克蕾西娅先回城堡，表示想和小巴蒂谈几句话。
露克蕾西娅犹豫了一下，但小巴蒂向她点头示意没关系。
当她沿着小径走回城堡时，能听到身后两人低声交谈，但距离太远，听不清内容。
她低头看着手中的盾牌和手指上的戒指，对这种新发现的能力充满好奇和期待。
或许晚点可以和小巴蒂一起练习这种神奇的护符？
空地上，邓布利多和小巴蒂面对面站着。
“小巴蒂先生。”邓布利多的语气变得更加严肃，但眼中的温暖依然存在，“你对露克蕾西娅的保护是值得赞赏的。”
小巴蒂没有回答，只是平静地等待下文。
“但保护不只是挡在前面。”
邓布利多的声音变得很轻，手指梳理着长胡子。
他看向远处的霍格沃茨城堡，那里有他守护了几十年的学生，有他见证过的无数次成长和离别。
“就像我年轻时试图保护我妹妹一样…”
这句话说完后他停顿了很久。
小巴蒂能感觉到这句话的重量，能感觉到邓布利多在说一个痛苦的故事。
“有时候，最好的保护是让她学会自己面对世界。”他转过头看着小巴蒂，眼中有种说不出的悲伤，“毕竟，我们不可能永远站在所爱之人的身边。”
小巴蒂沉默了很久。
邓布利多的话让他想起很多事。
父亲总是说的“时机成熟”。
母亲对他“等你长大就会理解父亲”的叮嘱。
还有自己看着露克蕾西娅练习防护咒语时那种想要替她承担所有风险的冲动。
“在合适的时候。”他终于开口，声音有些僵硬，“当她准备好的时候。”
邓布利多看着他：“而你认为现在还不是时候？”
“外面的世界正在变得更加危险。”
这句话从他嘴里出来的时候，连他自己都听出了父亲的语调。
那种绝对的、不容置疑的权威感。
“而她才刚开始适应魔法世界。”
“但就是因为这样，学习自我保护变得更加重要。”邓布利多轻声说，“这也是为什么我想教她这种特殊的变形术。而且，要知道，有时候最勇敢的行为不是冲锋陷阵，而是退后一步，相信别人的能力。”
两人对视片刻，邓布利多又吃了一颗柠檬雪宝。
“我注意到你也在关注这节课的内容，或许你也会发现防御性变形的价值？”
“也许吧。”
他转身准备离开。
“小巴蒂先生。”
邓布利多的声音在他身后响起，不大，但很清晰。
小巴蒂的脚步停了。
“记住，有时候最强大的保护来自于理解和成长，而不是简单的隔离和控制。”
这句话让他想起今天露克蕾西娅成功变形时眼中的光芒。
想起她说“它自己做出了反应”时的惊喜。
想起她小心翼翼但坚定地尝试每一个新咒语的样子。
小巴蒂没有回头，但他的肩膀松了下来。
“谢谢您的课程，校长。”
随后他大步走向小径，追上已经走远的露克蕾西娅。
邓布利多目送两人的背影消失在树林中，陷入沉思。
当小巴蒂赶上露克蕾西娅时，她正站在小径拐角处等他。
“邓布利多校长先生想和你谈什么？”
她的声音很轻，带着好奇。
小巴蒂看了她一眼。
她正看着他，眼中没有质疑，只是关心。
“没什么特别的，只是关于我的变形术考试。”
她点了点头，没有追问。
小巴蒂感觉喉咙发紧。
“这个防御性变形。”她改变话题，看着手中的盾牌，“你觉得有用吗？”
小巴蒂的神情缓和了些：“比我想象的要有用。尤其是对你来说，它似乎很自然。”
“就像邓布利多校长说的那样，”露克蕾西娅笑着回应，“有时候我们需要与魔法合作，而不是想去控制它。”
小巴蒂没有立即回答，但他伸手轻抚了盾牌表面的纹路。
那些绿色的脉络在阳光下轻微脉动，有生命的温度。
“我想他这次是对的。我们可以下周辅导前在有求必应屋喊上雷尔一起试试。”
他伸出手臂，露克蕾西娅自然地靠了过来。
他的手落在她肩膀上。
两人朝着城堡走去，步调自然地同步了。
夕阳把他们的影子拉得很长，在石径上交织在一起。