过了半晌，赵乔氏方才回过神来，狞笑道：“你敢？你怎么敢？你不敢的！”
“不敢？你敢我就敢！
“如今十里八乡谁不知道咱家最是怜老惜贫。凡是年满七十岁的老人随时都可以来咱家豆腐坊领豆腐，碰上老人的生辰咱家糕点坊还另送一斤糕点。要是咱们赵家村的乡亲，满六十岁就给送。
“其他村子的咱先不谈，就说咱村吧！村东的赵七太爷、村西的刘家太婆还有咱家四姨婆，他们可都夸咱们孝敬老人呢！难不成您觉得您的长辈都说错了？
“孝不孝顺可不是您上下嘴皮子一碰就能作数的，公道公道，就是大家的声音。来来来，您现在就和我敲着锣打着鼓去村里走一圈，听听乡亲们怎么说。”赵四娘说着就要拉赵乔氏往外走。
赵乔氏见赵四娘来拉，下意识地往后一躲。
“哟，咱奶这是不敢去呢！”赵元娘笑吟吟道。
反了，都反了！如今连从小被我捏在手里搓弄的赵元娘都敢嘲笑我了，反了天了这是！
“怎么不敢？我这就去！”赵乔氏一怒之下就要往外冲。
可赵乔氏的鞋还没沾到门槛，就被眼疾手快的赵大郎往回拉了个趔趄。
不管孰是孰非，这都是家丑好不好！在家吵吵还不够，怎么？还嫌不够丢人，居然要敲锣打鼓弄到人尽皆知。搞啥子呢？你们不要脸，我还要脸呢！
脾气火爆霹雳的赵乔氏差点儿跌了个狗吃屎，可一看扯她的是她那宝贝金孙，忙把骂人的话咽了下去。
不过心里那股火气实在烧得难受，自然是要发作出来的。于是赵乔氏两手叉腰，转身就要开喷赵元娘。
“您有多久没去探望您的亲伯母了？”
赵元娘这句忽如其来的问话让赵乔氏一愣，只听赵元娘接着说道：“前些日子乔太婆婆来咱家糕点坊，原来那日竟是她的生辰。我娘一听说，忙给她包了两斤最上乘的点心。
“太婆婆就说了，还是我娘懂事又孝顺，不像她侄女。想当年。她小叔死得早。她家就把弟媳和几个侄子接回家养。特别是她侄女，她家前后养了近十年，末了还给她挑了个好后生嫁了出去。可谁知。她侄女一嫁出去就翻脸不认人了。这么多年来，她家不要说是块点心了，就连草都没能从她侄女那儿得上半根。唉，早知如此。养她还不如养条狗……”
赵元娘数度灵敏地躲过赵乔氏伸来的魔爪，口中不停：“哎呦。奶，您可别挠我，那是您嫡嫡亲的大伯母说的，要挠您去乔家庄挠她呀！”
“扑哧！奶。我这就让我爹驾车送您去乔家庄找乔太婆婆算账。顺便让您的娘家人说说看，到底是咱不孝呢，还是您不孝！”忍俊不禁的赵四娘作势起身道。
“你敢！”赵乔氏疾言厉色道。
开玩笑！那乔方氏就一滚刀肉。熬了近十年才好不容易逃出她的魔爪，现在让我回去找她。是去找晦气呢！
“呵，其实你没我敢！”赵四娘毫不掩饰地讥笑道。
赵乔氏闻言，心火烧得越发旺了，偏偏斗嘴又斗不赢赵四娘，实在没辙，只得死死盯住这个不孝女，好似要用眼神在不孝女身上戳上几个透明窟窿。
无奈赵乔氏的眼神再怎么“*”，都丝毫影响不到赵四娘，只见她依然娴静优雅地安然在座。
“好了，回来是过节的，都给我消停些！”胆子总算不再打颤的赵老爷子用烟袋猛敲了几下桌子，高声喝道。
赵老爷子算是个聪明人，他很清楚往日都是小辈们让着老伴儿。如今他们翅膀硬了，不再敬重长辈，老伴儿绝对干不过这些刁钻的东西。尤其这个赵四娘，就一刺儿头。今儿的教训已经受够了，还是不要再招惹她了。
赵老爷子不愿赵乔氏和赵四娘他们斗嘴，其实赵四娘又何尝愿意同这老刁婆子磨嘴皮呢？
赵四娘暗中恼怒道：那老儿真够磨蹭的！我都进老赵家门这么长时间了，其间又是敲锣又是打鼓，都快把屋顶给掀翻了。结果不相干的外人都招来了好些个，他这主事的居然还没到！这回他要是再变卦，我非得给他点颜色瞧瞧！
可无论赵四娘心里怎么光火，该出现的人就是不出现，无可奈何的她就只能继续坐着见招拆招。
“这次回来除了过节之外，另有两件要事得全家人坐着一起商议。虽说分了家，可你们还是我赵家人，你们说是不是？”赵老爷子一面说，一面望向宋氏和赵永忠。
赵永忠连忙点头称是，至于宋氏，虽然来之前已经做了一番心理建设，可再见这个她侍奉了十八年的公爹心里还是老大的不自在，不过她还是点了点头。
赵三娘一脸鄙夷，撇了撇嘴，低声道：“还真有脸说！”
赵四娘低声回道：“脸面几文钱一斤？要紧的是实惠！人家不争嘴上便宜，要的是真金白银！”
对于姐妹俩的嘀咕，也不知赵老爷子是没听到，还是听到了当没听到。反正就听他继续说道：“这第一件事可是个大喜事……”
“爹，上红包！”赵三娘干脆地打断。
赵老爷子接下来要说啥，她用脚趾头想都知道。哼！人家最讨厌听了。
赵大郎考上了童生，这是赵老爷子迄今为止最大的荣耀，逢人就想说道说道。如今这番酝酿了好久的长篇大论才刚起个头，就被赵三娘无情打断，哪怕他自诩涵养极佳，也忍不住要发飙了。
“大郎是个好孩子，给咱赵家争光了！这是咱家的一点表示，这是我岳丈对孩子的心意。二哥，你可千万别推辞，拿去做赶考的盘缠吧！”接到闺女的指示。赵永忠忙拿出了两锭银子，塞到赵永年手里。
赵永年怎会推辞？迫不及待地捏在了手里，又悄悄掂量了一下，两锭银子加起来竟有十两。
赵老爷子长篇大论是为啥？还不是为了给赵大郎搂银子。如今银子弄到手了，他还有啥好说的，立马偃旗息鼓了。
“如今老三家阔气了，一出手就是白花花的银子。哪像咱家守了个不赚钱的铺子。连孩子的盘缠都凑不齐。”收了人家的礼钱一句感谢的话都没有。只是一味哭穷。这还不够，乔氏又朝宋氏伸手道：“你瞧，老三家给了几两银子。你给的总不能比他们还少，让三房越过大房吧？”
宋氏温婉笑道：“二弟妹，这是咱们的一点心意，你替孩子收好了。”
说罢。宋氏取了一锭银子连带两双千层底布鞋，亲手递给了乔氏。
乔氏掂了掂。这锭银子也不过五两罢了，心里犹有不足，好在终归没有说些什么。
乔氏并不是个讨喜之人，赵元娘对这个二伯母几乎没有任何感情。但她还是叮嘱她娘要将银子交到乔氏手中。至于乔氏能不能护住，那就不是她该费心的了。
不过是个可怜的女人罢了，不要说赵大郎最终都没考上功名。就算考上了又如何？她根本就没命去享那个福。
尽管第一个目标顺利达成，可赵老爷子心里就是堵得慌。于是他清了清嗓子。接着道：“这第二件事儿……”
“爹，你先等等！”
赵老爷子才刚起了个头就又被打断，不过这回他丝毫没有要发火的意思，原因无它，这回截断他话头的是为他培养出金孙的赵永年。
“老四，方才大嫂和三弟都给了礼金，你这做四叔的总不能两手空空吧？”不愧是夫妻俩，要钱的口吻都这么一致。
原来方才说话的工夫，腿脚颇快的赵三郎就把赵永孝从田里叫了回来。
如今，赵四娘家在镇上开了间豆腐坊，除了一个打杂的伙计外，就没再请外人，让赵永孝领着李家众人上工。
王和泉、李翠萍自不必说，就连病愈不久只能负责坐着收钱的李翠莲，以及年幼的李青林和李翠薇，赵四娘家都是给的都是每天四十文的全额工钱。到了月底，还会根据这个月的销售情况，分发红利。
普通伙计收入已经相当可观，作为掌事的赵永孝当然也收入颇丰。
不过，赵永孝收入再高也没用，他还不曾分家，所赚的每一文钱都必须上交给老赵家。因而这个“高收入者”其实是个“月光族”，至少在明面上必须是这样的。现在赵永年居然开口让他出礼金，赵永孝顺理成章地涨红了脸。
“二伯，瞧你这话说的，四叔赚的钱不都进了你的腰包，你咋好意思伸手呢！太不厚道！”赵四娘轻责道。
“小娘皮，你胡咧咧个啥？我啥时拿了老四的钱了？”赵永年早就看赵四娘不顺眼了，无奈把柄落在人家手上，他才不得不低头。前不久，他总算解除了后顾之忧，方才礼钱也弄到手了，再无顾忌的他可饶不了这个小贱人。
“赵永年！你骂谁小娘皮呢！”赵三娘闻言登时暴怒，就连赵三郎都站了出来。
如今他们三房可不再是任人肆意欺凌的软蛋了，谁都别想欺负小妹。赵乔氏那是辈分太大，不怎么方便明着交锋。可对这个所谓二伯，就没有那么多顾忌了。
“二哥，四娘年纪小，她要是说错了啥，你做二伯的好好教导便罢了，哪能口出恶言！更何况，咱们四娘讲话从来都是有理有据，她说你拿了老四的钱你就是拿了，绝不会错！”赵永忠力挺小闺女道。
家里其他人站出来，赵四娘感动得到底有限，而听到赵永忠居然也站出来斥责他一直敬重的二哥，赵四娘登时感动莫名。
“永福杂货！”赵四娘不过说了四个字，就让想要教训弟弟的赵永年乖乖闭嘴。
这会儿才装孙子？迟了！
“赵永年，好教你知道，咱们赵家铺的后台可是苏记商行。懂吗？苏记！那可是幽州第一商行，遍布整个幽州各地。
“你以为把原来东街上的那间平福杂货给搬到县城里的白水巷，换个永福杂货的招牌就没人知晓了？告诉你，除非你把那两个人送出幽州，否则，你就是挖个洞给她们钻，我照样能把人给翻出来！”
赵四娘此言一出，所有人的目光都齐刷刷地射向赵永年，只见赵永年一脸青灰，双唇抖动个不停。
其实，这些年来大伙儿都隐隐猜测赵永年中饱私囊，可因赵老爷子的自由放任，都装作不知道，毕竟就算指出来也没人能怎么着赵永年。
这会儿听了赵四娘的话，再结合赵永年的反应，大部分人均想，赵四娘这是把公开的秘密拿到明面上来说了，怕是抓住赵永年做假账的实据了。
乔氏略有埋怨地看向丈夫，心想，挪用公中的钱这是好事儿，可这么大的事儿居然没跟我说，另外赚的钱也没给过我，哪有你这样办事儿的！不成，回去多少得要点来补贴家用。
赵永年一房中，赵大郎眼中只有书，而乔氏母女眼中只有钱，惟有赵二郎还保持着清明。
“两个人”是指哪两个人？赵二郎心中升起一股不详的预感。(未完待续)