汽车一路上行进得十分缓慢，每到一个稍微大一些的乡镇，就会停下来，等待更多的人上车或是有人下车。沿途的风景逐渐变化，从平原到丘陵，再到蜿蜒的山路。当车行驶到秀才岭时，又开始了那如同老牛般的爬坡过程。汽车仿佛一个喘息未定的患者，每前进一小段距离，就会停下来，努力吸气然后继续前行，车上的乘客也随着汽车的每一次颠簸在座位上不断地向前后摇摆。司机不断地调整着油门和刹车，以保持车辆的平稳。当它终于爬完这条700多米高的山坡时，众人的神经也随之放松了下来。随之而来的是下坡的自由落体感，司机为了省油，在下坡时都是直接挂了空档，让汽车在自由落体运动的作用下，以极快的速度下滑，一口气就出了七、八公里。直到前方又出现一个乡镇，司机才重新挂上档位，停下了这一路的俯冲之势。
岭下是苇子峪乡，这是一个人口众多的区域，因此，下车的人比较多，母子二人终于找到两个落座的位置。沈梦石将头靠在母亲的肩膀上，闭上眼睛，思绪随着车窗外不断后退的景象飘荡，回忆起过去的一幕幕。
大概是距离姥姥家越来越近的缘故，一些熟悉的景象开始在沈梦石的脑海中浮现。他记得，小时候，山崖上有一个隐秘的小山洞，那里曾是他和舅舅家大勇一起探险的地方；西大河边有一座旧桥，他们曾无数次地在这座桥上玩耍；峭壁上的输水道也在他记忆深处留下深刻的痕迹，那是一个充满故事的地方。当汽车再次拐过一个弯道，建一乡的轮廓已经清晰地展现在眼前。建一乡汽车站是由三间瓦房组成，显得有些简陋，车站对面是乡政府，同样是几间平房结构。由于天气转凉，车站外只有零星的几个乘客在等待上车，空气中弥漫着一种宁静而又略带寒意的氛围。
母子二人下了车之后，距离目的地——花红沟村，还有好几公里的路程需要靠步行来完成。于是，他们再次踏上了那条蜿蜒曲折、宛如蛇行般的山间小路。
随着脚步的不断迈进，周围的山势也开始逐渐增高起来。山路崎岖不平，有些地方甚至陡峭得让人感到心惊胆战。此时，天色已经渐渐变暗，太阳就像一个疲倦的旅人，正缓缓地向着西方沉落下去。它那最后一抹余晖如同金色的轻纱一般轻轻地洒落在大地之上，给整个山谷都披上了一层淡淡的光芒。而就在这柔和的光线下，母子俩终于成功地翻越了那道高耸入云的山梁。
当他们站在山顶极目远眺之时，展现在眼前的是一片宁静祥和的谷地。只见谷地里错落有致地散布着一排排古朴的泥草屋，这些房屋看上去虽然简陋，但却透露出一种别样的温馨和安宁。在暮色的映衬之下，那些泥草屋仿佛变成了一幅幅精美的黑白水墨画，它们静静地伫立在那里，用无声的语言诉说着岁月的沧桑和生活的静好。
下了山梁，母子俩踩着夕阳的最后一缕余晖走进了花红沟村。此时正是傍晚时分，大部分村民已经开始准备晚饭，炊烟袅袅地从各家各户升起，村子里显得格外宁静。由于外面光线渐渐暗淡，村里唯一的街道上几乎没有人影，只有偶尔传来几声狗吠声。沈梦石和他母亲直接就来到了姥姥家，推开厚重的木门，沈梦石便大声地喊了起来：“姥姥、姥爷，我来了。”屋外的动静立刻引起了他们的注意，里面的人走出屋子，迎面而来的是一位体形精瘦、精神矍铄、双眼有神的老头，正是沈梦石的姥爷——许延武老爷子。而跟在其后的则是一位慈祥的老妇人，正是沈梦石的姥姥。沈梦石虽然知道姥姥姓彭，也知道她来自安山市，但具体叫什么名字，他其实还真不清楚，姥姥的兄弟姐妹也都不住在辽口市。
两位老人将女儿和外孙子接进屋里，这时家里刚则吃完饭，正在收拾桌子。屋里炕上放着一个火盆，姥姥就拿出一些高粱饼子架在火盆上烤，而沈妈妈则正在往外掏带给父母的东西。这些礼物中有几尺布，两包挂面，还有一些是日常用品等物。随着饼子渐渐烤软，沈妈妈便把沈梦石整天不爱出屋，天天窝在家里学习的情况和父母说了一遍，并说等小舅许振刚回来后，没事就领着梦石出去转转，要像男孩子一样在外面闯荡，别整天就赖在家里不出屋，看在屋里圈的，白白净净的，这样长大了还不得成了大姑娘的性格了。姥姥和姥爷连连应允，表示自家的孩子文静一些罢了，不像狗蛋整天不着家，长得黑不溜秋的。将来养老啊还得指望梦石这孩子，因为他心细呀！
沈梦石这一天也是被冻得够呛，现在已经是东北交九的天气了，寒冷的气息已经降临，气温骤降使得户外的风更加凛冽。从早上坐上车开始，他就感受到了刺骨的寒风从车窗缝隙中钻入，使得他的手脚迅速冰冷。即便是进了屋，这种寒冷也似乎迟迟未能散去，他的手指和脚趾仍然感到麻木。因此，一进屋，他立刻脱掉了鞋子，迅速爬到炕上，将手脚贴在火盆边上，试图通过温暖的火盆来烤暖自己。此时，他的姥姥注意到了他的动作，连忙把他拉过来，用她那温暖的手抓住他的小手，轻轻地将他的手包裹在她的掌心之中。姥姥关切地说道：“哎呦，你这孩子，看把我外孙给冻得，小手冰凉冰凉的，遭老罪了！”然而，她随即严肃地提醒沈梦石：“下回可得记住了，在冷也不能把手脚直接贴火上烤啊！那样的话这手脚可就要烂掉的，等我给你捂一会儿再去烤火。”
在乡村居住过的人都知道，冻着了的肢体是不能立即烤火的，因为突然的高温会导致皮肤组织受到损伤，甚至可能造成二次伤害。正确的处理方法是先用雪去揉搓冻伤的部位，通过这种温和的方式逐渐恢复血液循环。待冻伤的部位血液彻底流通后，再慢慢地接触高温，这样可以避免冻伤部位受到进一步的损害。沈梦石对此也非常了解，他深知这个经验的重要性。然而，由于再次见到逝去多年的姥姥和姥爷，激动之情使他忘记了这一切。他只想将时间冻结在这一刻，永远停留在这个温馨的环境中，不愿再离开。