听到通报声，众人纷纷侧目，在看到门口出现的人影后，面露讶色。
宣王断腿、城阳郡主重伤，本以为他们不会出席，却不想此刻竟随北齐大皇子赫连城一同入殿，但他们也不至于失礼，纷纷面露客气的微笑。
宣王坐在推椅上，面色苍白却仍含笑致意，城阳郡主虽步履虚浮，却强撑着一身飒爽劲装，目光如刃般扫过众人，最终钉在陆菀菀身上。
陆菀菀抬眸，与她四目相对。
城阳郡主扯出一抹笑，比起往日的爽朗，此刻眼底却藏着一丝阴霾，陆菀菀唇角微扬，落落大方地回以浅笑。
“皇上驾到——，太后娘娘驾到——、皇后娘娘驾到——”
永光帝与皇后一左一右扶着太后入场，谢宴西随侍在侧，众人纷纷行礼，北齐使团单独问安。
“平身。”
永光帝笑容和煦：“今日万寿佳节，众卿尽心，朕心甚慰。”他目光转向北齐使团，“外宾远道而来，望宾至如归。”
赫连城恭敬应道：“赫连城代表北齐，祝陛下万寿无疆。”
宴席正式开始，酒过三巡，舞姬翩跹献艺。
众人或是笑谈，或是赏舞，城阳郡主笑着听完，夸了几句舞姬与乐师，然后叹息一声：“只是本郡主想起从前在国内，每逢盛宴，贵女必各展才艺助兴，今日逢大楚陛下万寿，只瞧这些，便总觉多了单调，少了韵味。”
殿内一静。
永光帝是先说了宾至如归，但谁让你当真了？
永光帝笑容不变。
皇后则含笑问道：“郡主以为如何？”
城阳郡主笑道：“听闻大楚贵女亦多才多艺，不知可否一睹风采？”
此言一出，满座贵女脸色皆变，大楚女子才艺素来只在闺阁或诗会上展示，岂会如北齐那般当众献艺？
皇后笑容微淡，正要开口，城阳郡主却已看向陆菀菀：“听闻陆二姑娘才名远播，不知万寿佳节，可有才艺为君献上？”
闻言，众人皱起眉。
谢宴西眸光骤寒。
陆菀菀不慌不忙，起身对永光帝行礼：“为贺君上万寿，臣女作诗一首献上，以表敬仰之心。”说罢，她微微一笑，“至于歌舞才艺……我大楚礼法有度，女子饱读诗书，做不出蛮夷之地当众献艺这等不登大雅之堂的行为。”
话音一落，满座众人眼底皆浮起笑意。
城阳郡主脸色一僵，却见陆菀菀已朗声诵诗。
诗句喜庆应景，文采斐然，永光帝龙颜大悦，连声赞好，谢宴西更是当场接了首对仗工整的贺诗助兴。
就连陆太傅的政敌都含笑感叹：“字字珠玑，当真虎父无犬女！”
别说陆菀菀诗做得挺好，就算不好，也得给她捧得满座叫好！
城阳郡主却嗤笑：“早闻陆太傅才高八斗，既知万寿佳节，想来是有过叮嘱，为您的女儿准备了诗，好大放异彩了。”
谁不知道陆菀菀有貌无才，今日这诗，大可扣她个欺君之罪！
“诗以言志，贵在赤诚。”高座上的二公主忽然开口，“我父皇身强体健，未尝不是受万民敬仰之气所致，陆二姑娘一首诗后，便见父皇精神愈发好了，可见吉兆。”
她开口为陆菀菀说话是谁也没想到的，这两人交恶的事众人皆知啊。
但意外归意外，他们很快就附和起来。
二公主瞥见城阳郡主疑惑的目光，心里连骂蠢货，私仇是私仇，国事是国事，她再讨厌陆菀菀，也不能叫她在敌国面前失了脸面，连累大楚被看笑话。
城阳郡主还想再说什么，却被赫连城皱眉低斥：“闭嘴！别得罪人！”
说完，他连忙高声圆场，夸大楚礼仪风度，随后话锋一转：“大楚之风令人心旷神怡，若北齐之女能嫁入大楚，结两姓之好，便是再好不过了。”
这就是要和亲了。
高座上，几位皇子齐齐变了脸色。
——别的国家和亲，是公主和，但大楚公主从不外嫁，有和亲需求素来都是皇子上，就连当年已经是太子的永光帝都没逃过，与北齐女皇生下了三皇子。
可现在赫连城的意思，显然要嫁女来，与女皇的情况截然不同，若他们娶了北齐女……
二四皇子脸色凝重，最近快斗成乌鸡眼的两个人此时齐齐扭头，看向了五皇子。
五皇子：“……”
他连三皇子都不想搭理，哪想娶语言习惯都不通的外国女子啊！
而下面，他们的党羽们也忧心忡忡，公主们却个个悠闲看戏。
二公主轻蔑地扫了城阳郡主一眼：“和亲结两姓之好，更结两国之好，可不能要那等看不上我大楚礼数的女子，免得结亲不成，反结仇。”
大公主含笑接话：“素闻北齐女子飒爽，本宫甚是好奇，想来必不是锱铢必较、当众刁难人的下等气度。”
城阳郡主脸色铁青。
赫连城也心中暗恼。
城阳郡主自主请缨来大楚，就是为了和亲，还指明了要嫁谢宴西，可现在丢了脸面不说，还被大楚嫌弃，这叫他怎么开口？
想到这里，他不由埋怨起城阳郡主不顾大局的行为。
为了个男人拈酸吃醋，当众将自己国家搞得下不来台，这是人干事儿吗？往日这位堂妹的飒爽英姿，怕不是装出来的吧，怎么好意思给自己脸上贴金，说自己胸有天下谋略的！
此时，永光帝看了赫连城一眼：“北齐既有和亲之意，不知可有人选？”
赫连城硬着头皮道：“城阳郡主乃我北齐明珠，文武双全，若能嫁入大楚，必能促进两国邦交。”
二公主顿时嗤笑出声。
她没说什么，却叫城阳郡主脸色更难看了。
永光帝则笑了笑：“郡主确乃佳人，只是……“他目光扫过几位皇子，“朕的皇子们年纪尚轻，暂不成婚。”
皇子们齐齐松了口气，看向他的眼神十分热切。
亲爹啊！
赫连城却笑了：“陛下误会，城阳早有心仪之人，正是您视若亲子的谢督主。”
他可不在意什么宦官身份，反正又不是他嫁，只要能带来好处就行。
谢宴西眉眼间寒气顿生，永光帝警告地看了他一眼，叫他稍安勿躁，只是个提议，又不是真答应他们。
众人听到这话，就只是震惊了，敢嫁谢宴西？
城阳郡主竟当真勇猛无双！
二公主今夜有种不顾他人死活的直白，轻笑出声：“我说刚才怎么为难陆二姑娘不放，明明拈酸吃醋气量狭小，偏偏还要披上一层爽朗坦率的外衣，敢问北齐女子都是如此虚伪么？”
赫连城强撑着道：“女子面对有关心上人的一切，总是多思多想，不像自己的。”
“可见其儿女情长胜过家国大义，不堪为人。”二公主轻抿着茶，“还没嫁来我大楚就敢当众刁难我大楚子民，要是真嫁过来了，还不仗着身份胡作非为，乱我国政？”
北齐使团脸色纷纷变了。
但还不等他们说话，高座上的谢宴西就已轻扣桌面，眸中寒意几乎要凝成实质：“辱我意中人，乱我国政之女，本督只余厌恶。”