莉莉被这突如其来的质问噎得一时说不出话。心脏还在狂跳，混合着死里逃生的虚脱感和面对陌生人的极度警惕。她下意识地将榴弹发射器微微抬起，枪口虽未明确指向对方，但戒备的姿态表露无遗。
“偷？”她喘息着反驳，声音因紧张而有些嘶哑，“这是我从‘晨星号’的废墟里找到的！它是我们回家的希望！”她刻意强调了“我们”，试图提醒对方彼此同属人类的身份。
“晨星号？”战琦（假设这是他的名字）的眉头紧紧皱起，那双饱经风霜的眼睛里锐利的光芒闪烁不定，像是在快速检索记忆。“没听说过。近地轨道掉下来的破烂太多了。”他的语气带着一种近乎残忍的冷漠，“至于回家？”
他嗤笑一声，那笑声在狭窄的岩石缝隙里显得格外刺耳。
“抱着那种东西，”他指了指莉莉空空如也、曾经握着信标的手，“你唯一的‘回家’之路就是变成外面那些晶体的养料，或者变成‘巡猎者’刀足下的碎肉，再或者……”他顿了顿，眼中闪过一丝深刻的恐惧，“变成节点深处那些再也醒不过来的‘雕像’。”
他的话冰冷而直接，彻底击碎了莉莉刚刚因为遇到同类而升起的一丝微弱暖意。
“你什么意思？”莉莉的声音沉了下来，握紧了武器，“‘遗言’信标到底是什么？那个立方体又是什么？你刚才说的‘权限’、‘巡猎者’……你都知道些什么？”
战琦没有立刻回答。他警惕地侧耳倾听了一下外面的动静，确认只有一片死寂后，才将目光重新投向莉莉，带着一种审视和评估。
“我知道什么？”他重复道，语气带着一丝疲惫的嘲讽，“我知道在这里，无知死得最快。而你，菜鸟，看起来对此一无所知。”
他向前逼近一步，尽管莉莉举着武器，他却似乎毫不在意，那双眼睛仿佛要看穿她的灵魂。
“‘遗言’不是车票，是烙印，是诅咒！它确实能让你启动一些古老的设施，甚至让低等的晶噬体暂时避开你，不是因为它们怕你，而是因为它们把你识别成了‘更高优先级’的存在——通常是它们的主人，或者需要清除的更高优先级目标！”
他的话让莉莉想起了信标波动扫过后，晶林短暂的死寂，以及那个“巡猎者”最初的迟疑和后来的狂暴攻击。
“你拿着它，就像在黑夜里举着火把，同时吸引着飞蛾和饿狼。”战琦的声音压得更低，充满了警告的意味，“低等的晶噬体会因为你散发的‘权限’波动而困惑、退避，但更高级的‘巡猎者’，以及节点深处那些彻底晶化的‘守卫’，会被彻底激怒！它们会不惜一切代价清除任何未经授权的‘权限’持有者！你拿着它到处跑，简直就是在自杀，还顺便给所有活物敲响了开饭的钟！”
莉莉感到一阵冰冷。她想起了峡谷里“巡猎者”最初的窥视和后来的攻击，想起了平台立方体爆发时那无差别的能量冲击，以及那个从晶化中苏醒的恐怖守卫……难道这一切，都因为她拿着信标？
“那……那个立方体……”莉莉的声音有些干涩。
“我们叫它‘心脏’，”战琦打断她，眼中闪过一丝深深的忌惮，“或者‘熔炉’。没人知道它到底是什么，谁造的。我们只知道，它在不停地泵出能量，活化整个星球的晶体，撕裂空间，吸引更糟糕的东西过来。它就像个不断恶化的伤口，感染着一切。”他看了一眼莉莉之前逃来的方向，“而你，刚才差点让它彻底爆发。”
“我必须关闭它！”莉莉脱口而出，想起了芯片里的记录，“芯片里说……”
“芯片？”战琦的目光瞬间锐利如刀，猛地盯向她握着芯片的那只手，“你从‘深潜者号’的残骸里找到的？”
莉莉心中一凛，下意识地将芯片握得更紧。“你知道‘深潜者号’？”
“我知道那帮自以为是的蠢货！”战琦的语气突然变得激动而愤怒，却又强行压抑着，“他们也像你一样，以为拿到了钥匙，找到了关闭‘心脏’、拯救世界、然后光荣回家的方法！结果呢？他们惊动了‘守卫’，差点引发连锁崩溃！卡尔、莉娅……他们全都……”他的声音哽了一下，脸上肌肉抽搐，没有说下去，但那痛苦和愤怒的眼神说明了一切。
莉娅（Lia）……那个密码。
“那个记录……是你留下的？”莉莉震惊地看着他。芯片记录里最后的声音，那个绝望的男人……
战琦没有承认，也没有否认，只是眼神变得更加晦暗和冰冷。“芯片里说的没错，信标是关闭‘心脏’的关键‘权限’之一。但光有信标不够，还需要找到正确的‘锁孔’，并且能活着走到那里。”他死死盯着莉莉，“而现在，你这个菜鸟，把我们唯一可能有点用处的‘钥匙’，弄丢了！丢在了‘巡猎者’的老巢附近！”
他的指责如同鞭子抽打在莉莉心上。失落和自责再次涌起，但她强行挺直了脊背。“我不知道会这样！我必须启动那个装置才能逃出来！”
“然后就把最大的希望给扔了？”战琦讥讽道，但随即他深吸了一口气，仿佛强行压下了所有情绪，重新变回那个冰冷而实际的幸存者。“算了。现在说这个没用。丢了就是丢了。”
他转过身，用照明器仔细检查着他们藏身的岩缝深处，似乎在确认着什么。
“那现在怎么办？”莉莉忍不住问道，“没有信标，我们……”
“我们？”战琦头也不回地打断她，声音冷淡，“没有‘我们’，菜鸟。你是你，我是我。我救你一次，是因为你弄出的动静可能会把更多鬼东西引到我的地盘来，顺便……你手里的大家伙看起来还有点用。”
他侧过脸，余光扫过莉莉的榴弹发射器。
“但现在，你没了信标，惹毛了‘巡猎者’，还可能惊动了‘守卫’和‘心脏’……”他摇了摇头，“你是个彻头彻尾的麻烦。带上你，死亡率会飙升。”
莉莉的心沉了下去。她明白了对方的意思。
“你想扔下我？”她的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
战琦终于完全转过身，冷光照射下，他的脸一半明一半暗，如同他的态度。
“给你两个选择，菜鸟。”他伸出两根裹着陈旧手套的手指。
“一，留在这里，自生自灭。祈祷‘巡猎者’找不到你，或者下次‘心脏’波动时你不会变成新的雕像。”
“二，”他顿了顿，目光再次扫过她的武器和装备，“跟我走。但我不是你的保姆，也不是你的战友。我们是暂时的‘工具利用关系’。你听话，提供火力，或许能多活几天。拖后腿，我会毫不犹豫地把你扔出去喂晶体。明白吗？”
他的话语没有任何温度，赤裸裸地揭示了这片绝境中最残酷的生存法则。
莉莉看着他冰冷的眼睛，又感受了一下手中榴弹发射器冰冷的触感和那枚紧紧攥着的芯片。
孤独的死亡，或者与一个冷酷危险的陌生人同行。
她没有犹豫太久。
深吸一口气，她迎上战琦的目光，努力让自己的声音听起来同样冷静和坚定。
“我选二。”