漆黑的夜幕笼罩着整片铁道沿线，长途列车缓缓减速，最终稳稳停靠在中途站台。
深夜的车站褪去了白日的喧嚣，昏黄的路灯孤零零亮着，灯光透过夜色铺洒在水泥站台之上。
零星几名晚归的旅客拖着行李匆匆走动，整个站台人影稀疏安静得过分，衬得周遭氛围愈发冷清压抑。
苏万财坐在软卧铺位上，心里的焦灼已经积攒到了顶点。
他再也坐不住，趁着列车短暂停靠休整的空档，迅速起身离厢。
他紧紧攥着兜里那张被反复摩挲得皱巴巴的纸条，指尖因为用力微微泛白。脚步仓促穿过稀疏人流，直奔站台角落那处老旧的公用电话亭。
夜里的风带着凉意吹过站台，刮得人脸颊发僵。等候拨号的短短片刻，对苏万财而言却无比漫长难熬。
自从港城动身北上，苏家整整三十多号随行人员一同出发。
一路跋山涉水步步谨慎，所有人刻意收敛行迹，不敢有半点张扬。
可诡异的变故接连发生，队伍一路走一路折损，悄无声息就少了大半人手。
到如今，足足十五名族人彻底失联，沿途四处寻访半点踪迹都找不到。
谁也说不清人是何时消失，又是被何人带走。
压在心底的惶恐早已堆积成山，尤其是黑龙会暗中盯梢的事实，更是像一块千斤巨石死死堵在他胸口，压得他呼吸都格外沉重。
老旧的电话机贴着耳畔，单调的嘟嘟等候声一遍遍响起。
每一声回响，都狠狠揪着苏万财紧绷的神经，让他心神愈发慌乱。
反复拨号数次之后，听筒那头终于传来了中间人熟悉的嗓音。
听见声音的瞬间，苏万财连日紧绷的神经骤然松动，积压多日的焦虑彻底绷不住了，语速急促慌乱，几乎连完整的句子都说不连贯。
“总算打通了，我这边出大事了。”
他时刻警惕着周遭动静，压低嗓音贴近听筒，目光不停扫视四周，提防有路人靠近偷听。
“我们随行的队伍，平白无故少了十五个人，沿路怎么找都找不到踪影。现在基本可以确定，我们这一行人，已经被那边的人盯上了。”
电话另一头沉默了短暂几秒，随即传来一声沉沉的叹息，语气听不出太多波澜。
“黑龙会的人怎么会跟上你们？一路上你们行事谨慎，怎么会漏了行踪？”
苏万财后背早已沁出一层细密冷汗，后背紧紧抵在冰凉的电话亭墙壁上，满心都是无力与焦灼。
“我根本不清楚到底哪里出了破绽。前些日子还有人偷偷往千财口袋里塞字条，全程悄无声息，我们连对方的影子都没看见。”
“现在人手直接折损过半，照这个态势继续往前赶路，剩下的人迟早全部出事，根本没人能幸免。”
中间人沉默片刻，语气带着几分刻意装出来的凝重，缓缓开口安抚。
“我这边眼下没办法立刻调配人手赶过去支援。我会尽快传消息给老太爷，你现在唯一能做的就是稳住队伍。”
“尽量不要单独行动，看好剩下的族人，千万别再出纰漏。”
“稳住？我怎么稳得住。”苏万财的声音带着难以掩饰的疲惫与绝望。
“十五个人凭空消失，没有预兆没有痕迹，谁都不知道下一个失踪的会是谁。黑龙会一直藏在暗处蛰伏窥探，我们连对方的落脚点和人手分布都摸不清楚，全程被动挨打。”
“眼下没有别的破解办法。”中间人放缓语调，语气敷衍却又刻意沉稳。
“列车很快就要发车，你立刻返回车厢，不要在站台逗留暴露行踪。后续我这边有任何消息，会第一时间联系你。”
这番不痛不痒的安抚，彻底让苏万财心里的不安无限放大。
事态已经危急到生死关头，可电话那头的反应太过平淡，全然没有半点焦急凝重。反常的态度让他心底生出浓烈的怪异感。
他忍不住皱紧眉头追问出声。
“你怎么一点反应都没有？现在情况已经危急到这种地步，根本拖不起了。”
中间人依旧是那套敷衍的说辞，轻声安抚。
“冷静点，我心里清楚所有情况。我这边会尽快联系老太爷，让老人家早点拿主意定对策。”
苏万财心头急躁万分，急声郑重叮嘱。
“你务必快一点。我们完全摸不清对方的底细，也不知道对方到底潜伏了多少人手。再继续拖延下去，剩下的人根本撑不到进山，全部都要栽在这里。”
“我明白。你安心稳住队伍，耐心等候消息就行。”
冰冷的话音落下，听筒里瞬间传来咔嚓一声脆响，通话被干脆利落地挂断。
苏万财举着空荡荡的听筒愣在原地，心底的不安与疑惑愈发浓烈。
他越想越觉得诡异，今晚的中间人全程冷淡敷衍，全然不像往日那般。
可眼下他身在异乡孤立无援，除了信任对方等候消息，根本没有别的选择。
他只能强行压下满腹疑虑，转身快步朝着列车车厢的方向赶去。
千里之外，遥远的粤省深处，一处偏僻隐秘的民房之内，气氛肃杀阴冷，压抑得让人窒息。
刚刚和苏万财通完电话的中间人，脸上刻意伪装出来的沉稳温和彻底碎裂消散。
他脖颈僵硬无比，动作迟缓地缓缓扭过头，脸上硬生生挤出一抹谄媚讨好的笑意。
一把漆黑冰冷的枪口，正死死顶在他的额头之上，刺骨的金属寒意顺着皮肤渗透全身。
屋子四周站着数名身形魁梧硬朗的壮汉，个个面色冷厉眼神凶狠。
几人形成合围之势，将单薄的中间人死死困在房间中央，如同数头蛰伏的饿狼困住一只毫无反抗之力的幼兔，没有半点逃脱余地。
为首的壮汉淡淡开口，语气带着几分满意。
“做得不错。”
中间人浑身肌肉紧绷僵硬，连呼吸都不敢太重，连忙低头恭顺讨好。
“应该的，都是应该的。”
壮汉冷冷瞥了他一眼，语气裹挟着威慑的冷意。
“早这么懂事听话，何必白白受这些罪。”
话音落罢，壮汉抬手拿起桌台上的老式座机，指尖利落按下一串隐秘号码，动作干脆沉稳。