广石寨城头的风，冷得像淬了冰。
刘康目光阴晴不定，耳中尽是身后士卒压抑的喘息。
当初白水关失守，他第一时间就把张川锁进大牢，狱卒日夜严加看管。
虽然没有杀他，可那暗无天日的日子，张川一定恨他入骨。
若真如郝定荒所言，阳平关被围，张川独自主持防务，他会来救广石吗？
不会，他巴不得自己死在这里。
他想起张川被押进大牢时看他的那个眼神，阴冷、怨毒，像一条蛰伏的毒蛇。
这样的人，自己竟然还指望他来救援？
郝定荒见他脸色变幻，知道他已经想通了，语气放缓。
“刘郡守，你是文官出身，不是武将，守广石不就是为了与阳平关互为犄角吗？”
“现在西凉军自身难保，守在这里还有什么意义？”
“到那时，你刘康就是汉中最后的孤臣，可谁会记得？”
郝定荒的声音带着一丝真诚，不像是在劝降，倒像是在为一个老朋友指点迷津。
“长公主宽仁爱才，麾下已有熊镇、肖刃、卓戎等将，可文官却不多。”
“你在汉中为官多年，熟悉民政，通晓政务，正是长公主需要的人才。”
“归降之后，你的才能不会被埋没，士卒也不用做无谓的牺牲。”
最后这句话，像一把钥匙，插进了刘康心里最柔软的地方。
他转过头，看着寨墙上那些面色苍白的士卒。
有的还很年轻，脸上带着绒毛，眼神里满是恐惧。
有的已经老了，两鬓斑白，握着刀的手在微微发抖。
他们跟着自己，从南郑到广石，从秋天守到春天。
原本五千人，在肖刃夜袭那一战折损了两千，只剩三千。
若他继续死守，能活下来几个？
郝定荒见他不说话，不再逼迫，只是最后说了一句。
“刘郡守，我给你一炷香的时间考虑。”
“一炷香之后，若你还不归降，我便下令攻城。”
说完，他勒马转身，黑马迈步走回阵列。
刘康喉结滚动，他比谁都清楚，广石一破，阳平关西北侧翼彻底暴露在对方的刀锋之下。
关中通往阳平关的陆路粮道将被连根掐断。
南荒军只需筑起壁垒、挖断山道，西凉军连北逃的机会都没有，只能困死在关内。
“郡守，别打了！”身后一名小卒哽咽，“家里还有老娘等着，我们不想死在这荒山里。”
一句话，戳破了所有人最后的倔强。
刘康眼底的决绝已化作颓然，他缓缓解下腰间佩剑，掷于城下。
“刘某，愿降，开寨门！”
厚重的寨门缓缓敞开，三千汉中军尽数卸甲，跪伏于地，广石寨不战而降。
消息传至阳平关，张川整个人瘫坐在椅子上，通往关中最后一条退路没了。
他跌跌撞撞地冲上城墙，朝北望去。
果然看到远处的山道，南荒军正在修筑简易壁垒，将狭窄的山道堵得严严实实。
接下来的日子，长公主采纳陈策的建议，围而不攻。
定军山上的箭矢每隔一个时辰射一轮，压力城头的守军。
官道上，蛮兵来回巡逻，将所有试图突围的斥候全部射杀，外围村落被清扫一空。
连一个躲藏的地方都没有留给守军。
关内，五千多西凉军困守坚城，却无半分天险之稳。
战马要吃三名士卒的口粮，看似只有六千人，实则每日消耗的粮草相当于两万多人。
粮草一日少过一日，灶火稀稀拉拉，守军面黄肌瘦，城墙上连巡逻的力气都快没了。
张川披头散发，拄刀立于城头，声嘶力竭地嘶吼。
“坚守！韩大将军援军必至，谁敢言降，斩！”
可回应他的，只有一片死寂的绝望。
每日清晨，无数绑着劝降书的箭矢飞入城中，白纸上墨字醒目，字字戳心。
郭驰已死，阳平南北合围，退路全断。
降者保全性命、顽抗者，城破之日，鸡犬不留，全军坑杀。
起初张川还能强压军心，将劝降书撕得粉碎，谎称郭驰未死、援军将至。
直到这日正午，南荒军阵前推出一辆高车，竿头悬着一物，白布裹身，随风晃动。
“郭驰首级在此！”苗焕的吼声震天彻地，亲兵一把扯下白布。
那颗双目圆睁的头颅，清晰地暴露在所有西凉军眼前。
正是他们的主将，郭驰。
“将军！”城头瞬间炸开，西凉老兵捶胸顿足，放声痛哭。
有人当场瘫软在地，抱头哀嚎，主将已死，坚守何用？粮草已断，抵抗何用？
张川脸色惨白如纸，踉跄后退，持刀的手不住颤抖。
他最后的谎言，被一颗头颅彻底戳破。
接下来几日，阳平关充斥着恐惧与绝望，西凉军脸色再也没有往日的凶悍。
夜里不断有士卒偷偷坠城投降，天亮时城墙上总会空出一片位置。
张川连杀数人，却挡不住如潮水般的逃卒，军心彻底崩碎。
“降了吧，我们不想死，凭什么要为汤哲卖命？”
“哪怕成为战俘，大将军也会想办法把我们赎回去的，总好过白白牺牲。”
西凉军不再压抑，吼声从四面八方涌来，刀枪拄地，震得城头嗡嗡作响。
张川看着眼前哗变的军队，终于明白，大势已去。
他眼底闪过一丝狠戾，趁乱换上士卒衣物，妄图从北门密道潜逃，做第四次逃亡。
北门外，郝定荒早已布下天罗地网。
张川刚钻出密道，便被一脚踹翻在地，绳索捆得如同粽子。
这个连丢三关、四度逃亡的败将，终究没能逃出天网。
阳平关大门缓缓敞开，吊桥平放。
六千西凉军尽数卸甲，跪伏于道旁，兵器甲械堆成小山。
旌旗落地，士气尽丧，只剩下劫后余生的庆幸与麻木。
长公主云藏月策马入关，银甲映日，气势凛然。
吴眠紧随其后，羽扇轻摇，俯瞰这座曾坚不可摧的雄关。
“殿下，阳平关已下，汉中平原，再无屏障。”
“我意迅速出兵，不给汤哲迁移人口的机会。”
他抬眼望向南方，南郑城的轮廓，已在视线尽头隐约可见。
云藏月心情大好，比起破关，手中八千西凉军俘虏和近万匹战马更让人心动。
唯有骑兵，才是决定战场胜负的关键。
距离营救天子，又近了一步。
南郑，近在咫尺。