山子野心头一沉，一股寒意从脚底窜上头顶。他知道，苏旭这是在逼他，逼他自乱阵脚，逼他露出破绽。
他咬了咬牙，转身对小李子喝道：“小李子，还不快去把御膳房的人全都带过来！”
小李子如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。
苏旭重新拿起筷子，夹起一块鱼肉，慢条斯理地吃了起来，仿佛刚才的一切都与他无关。他的眼神却时不时地飘向山子野，观察着他的一举一动，每一个细微的表情变化都没有逃过他的眼睛。
山子野站在原地，双手紧握成拳，指节泛白。他强迫自己保持冷静，目光时不时地扫向门外，像是在期盼着什么。
苏旭注意到山子野的小动作，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。他知道，山子野在等人，在等一个能救他的人，或者说，一个能替他背锅的人。
门外传来一阵嘈杂的脚步声，小李子带着几个厨子、宫女和太监走了进来。他们一个个战战兢兢，面如土色，显然已经听说了事情的严重性。
山子野的目光在他们身上一一扫过，眼神中带着警告和暗示。他走到一个身材微胖的厨子面前，沉声问道：“今日午膳，可是你掌勺的？”
那厨子扑通一声跪倒在地，连连叩首，声音颤抖道：“回禀统领，是小人，小人掌勺的！”
山子野心中稍定，指着桌上的菜肴，厉声问道：“这道'清蒸鲈鱼'，可是你做的？”
厨子抬起头，看了一眼桌上的鲈鱼，额头渗出冷汗，结结巴巴道：“是……是小人做的。”
“那这鲈鱼之中，可有添加什么特殊的香料？”山子野追问道，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
厨子愣了一下，眼神闪烁，似乎在努力回忆着什么。
苏旭放下筷子，目光扫过众人，最后定格在老御医身上，语气意味深长：“御医，依你看，这鲈鱼之中，可有异样？”
老御医心中一凛，他知道，自己接下来的回答至关重要。他走到鲈鱼旁，仔细检查了一番，又凑近鼻子闻了闻，眉头紧锁，似有些迟疑。
“回禀殿下，”老御医犹豫片刻，缓缓开口，“这鲈鱼之中，确实有一种特殊的……”
“特殊的什么？”苏旭语气微沉，眼中闪过一丝寒芒。
老御医吞了吞口水，声音更加微弱：“回禀殿下，那味道……有些像……”
“像什么？”苏旭的声音再次加重，带着一丝不容置疑的威严。
老御医咬了咬牙，像是下定了决心，低声说道：“回禀殿下，那味道……有些像砂仁，但又不太像……”老御医额角渗出细密的汗珠，喉结滚动了一下，继续说道：“那味道……有些像砂仁，却又比砂仁更……更霸道些，小人一时之间，难以断定……”
“难以断定？”苏旭的声音带着一丝嘲讽，“御医，你身为太医院之首，行医多年，竟连这鲈鱼中混入了什么香料都断定不了？”他顿了顿，目光锐利地盯着老御医，一字一顿道，“莫非，是故意为之？”
老御医脸色煞白，双腿一软，险些跪倒在地。他心中叫苦不迭，这分明是苏旭在逼他站队，在逼他指认山子野。
他若是说鲈鱼有毒，那山子野必死无疑；他若是说鲈鱼无毒，那自己便成了包庇山子野的同党。横竖都是死，他该如何抉择？
山子野的心也提到了嗓子眼，他死死地盯着老御医，眼神中充满了警告和威胁。他知道，老御医接下来的话，将决定他的生死。
老御医低着头，双手颤抖，不敢与任何人对视。殿内一片寂静，落针可闻，气氛压抑得令人窒息。
苏旭也不催促，只是静静地等待着，他知道，老御医最终会做出怎样的选择。
老御医的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏着。他脑海中闪过无数念头，有对家人的担忧，有对自身安全的顾虑，还有对山子野的愧疚。终于，他像是下定了决心一般，猛地抬起头，目光直视着苏旭，声音沙哑却坚定：“回禀殿下，小人仔细辨认过了，这鲈鱼之中，确实……确实添加了一种特殊的香料，那味道……”
他顿了顿，像是豁出去了一般，高声说道：“那味道，像是……像是砂仁，却又比砂仁更辛烈，更……更易于……”
“易于什么？”苏旭眼中精光一闪，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
老御医咬了咬牙，一字一顿道：“易于……易于让人……”他声音颤抖，几乎听不清自己在说什么，“易于让人……昏厥……”
殿内瞬间寂静无声，所有人都愣住了。山子野的脸色瞬间变得惨白，他踉跄着后退一步，难以置信地看向老御医，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
苏旭眼中闪过一丝冷意，他缓缓站起身，走到鲈鱼旁，再次拿起筷子，夹起一块鱼肉，细细端详着，仿佛能从鱼肉中看出什么端倪来。
“御医，你说这鲈鱼之中，添加了能让人昏厥的香料？”苏旭的声音低沉而危险，带着一丝审视的意味。
老御医硬着头皮，点头答道：“回禀殿下，小人……小人确是如此诊断。”
苏旭放下筷子，目光扫过众人，最后定格在山子野身上，语气意味深长：“明德公，你可听清楚了？”
山子野的喉结上下滚动，一股寒意从脚底直窜头顶。他强迫自己稳住心神，上前一步，拱手道：“殿下，臣……臣对此诊断表示质疑！”
“哦？”苏旭挑眉，“明德公有何高见？”
“首先，臣这午膳所用香料皆是常规之物，砂仁、豆蔻、桂皮等，并无任何异常。”山子野的声音沉稳有力，试图为自己辩解，“再者，臣与苏阳无冤无仇，为何要加害于他？”
“无冤无仇？”苏旭冷笑一声，“明德公，你当真以为，孤什么都不知道吗？你怕不是和苏阳勾结好的，用草药让他晕厥，再诬陷是我对他下毒吧，”
山子野心头一紧，一股不祥的预感涌上心头。他强作镇定，继续说道：“殿下明察，臣对陛下，对殿下，赤胆忠心，天地可鉴！”
“赤胆忠心？”苏旭的语气中充满了嘲讽，他缓缓走到山子野面前，居高临下地看着他，“明德公的忠心，是用在这鲈鱼上的吗？”