马车碾过戈壁滩的碎石，琪琪格掀开毡帘，任由三月的风沙拂过脸颊，忽然放声唱起草原曲。
清亮的歌声混着马蹄声，惊飞了路旁觅食的沙雀。她转头看向驾车的阿速台，却发现对方紧抿着嘴唇，似有心事说不出口。
“阿速台叔叔，你看那朵云像不像我们家的白牛？”
琪琪格指着天际的云朵，眼中闪烁着久违的光彩。阿速台喉结滚动，勉强挤出个笑容：
“像，真像。”
他的思绪却回到前日与蒙商的对话，对方压低声音说，合布勒几日前迎娶了藏巴汗的女儿卓玛为正妻，此刻这个事情却如三架牛车般压在心头。
作为跟随呼查哈多年的老将，阿速台太清楚蒙古草原的妻妾规矩。正妻掌管斡耳朵，地位尊崇，侧妃与妾室见了都要行奴婢礼。
而琪琪格与合布勒自幼青梅竹马，曾在月下互许终身，如今却要以低微身份回到他身边，这让他既愤怒又心疼。
他偷偷瞥了眼车厢里哼着小曲的少女，眉头又深深皱起，该怎么告诉她这个残酷的事实？
兰州城的箭楼在暮色中渐渐清晰，琪琪格探出头，望着城头飘扬的狼头旗，脸颊泛起红晕：
“阿速台叔叔，快些，快些！”
阿速台却调转马头，驶向城西的赫术将军家。。。当雕花木门缓缓打开时，琪琪格终于察觉到不对劲：
“为什么来这里？我们不是该去见合布勒吗？”
赫术将军从内室走出，灰发在烛火下微微颤动。他避开琪琪格灼热的目光，将一杯马奶酒推到她面前：
“孩子，先喝口酒。”
琪琪格的手指突然开始颤抖，酒杯还未触及嘴唇便跌落在地，摔得粉碎。
“告诉我，到底怎么回事？”
她抓住赫术的衣袖，声音里带着不易察觉的恐慌，这丫头很聪明。
“大汗。。。合布勒他几日前迎娶了藏巴汗的女儿卓玛。”
赫术的声音轻得像风中的叹息。
“是正妻。”
一时死寂。。。
琪琪格的瞳孔骤然收缩，仿佛被人狠狠抽走了所有生气。
“不可能！”
她突然尖叫着后退，撞翻了身后的矮凳。
“他说过会等我！他说过要娶我做新娘！”
记忆如潮水般涌来，草原上的追逐嬉戏，临别时合布勒塞给她的狼头玉佩，还有那句：
“等我夺回兰州，就风风光光娶你。”
阿速台别过脸，不敢看少女崩溃的模样。琪琪格踉跄着扶住桌案，指甲深深抠进木纹：
“你们骗我！都是骗子！”
话音未落，她突然瘫倒在地，像片被狂风折断的野草。
压抑许久的情绪终于决堤，父亲战死的悲痛，被囚禁时的恐惧，还有此刻被背叛的绝望，化作撕心裂肺的哭声。
赫术默默蹲下身，将颤抖的少女揽入怀中，阿速台背对着他们，悄悄抹了把脸，在这个寂静的夜晚，没有人试图劝阻。
因为他们都明白，唯有这般痛哭，才能让琪琪格将心中的痛苦与委屈，一点点宣泄出来。
窗外的月光洒在兰州城的街巷，照不暖这充满哀伤的屋子，也照不亮琪琪格破碎的心。
琪琪格在地上坐了许久才缓缓起身，她的眼神空洞得可怕，抬手抹了把脸上未干的泪痕，声音沙哑却平静：
“我要洗澡。”
赫术与阿速台对视一眼，看着她挺直脊背走向内室，单薄的身影在烛火中摇曳，恍若风中残烛。
几个时辰后晨光初起，铜镜前的少女褪去旧衣污垢，换上藏红花染就的绸裙。她精心编起发辫，将狼头玉佩重新系在颈间。
但却在涂抹胭脂时突然用力过猛，鲜丽的胭脂在脸颊晕开，平添几分凄厉。
“备车。”
她转身时眼中跳动着荧光。
“我要去见合布勒。”
阿速台担忧着什么，意图劝解：“琪琪格，现在不是时候。。。”
话音未落便这个有些陌生了的少女被打断。
“让开。”
随后少女走向后院，踩着沾满露水的马靴登上马车，裙摆扫过门框发出刺耳的摩擦声。
阿速台望着她决绝的背影，想起呼查哈临终前托孤的场景，终究重重叹了口气，扬鞭催马驶向牙府。
合布勒驻处的青铜门环在暮色中泛着冷光，两名守卫拦住去路，弯刀交叉成寒光闪烁的屏障。
“我是阿速台，呼查哈旧部台吉，求见合布勒汗。”
阿速台抱拳行礼，声音在高墙间回荡。守卫对视一眼，其中一人转身入内通报，片刻后传来合布勒汗大妃的传话：
“夫汗不在，请客人改日再来。”
琪琪格的睫毛剧烈颤动，突然掀开帘子冲下车。
“让我进去！”
她的声音带着哭腔，却被守卫粗壮的手臂拦住。
“放肆！这是首领驻邸！”
争执间，琪琪格扬起巴掌狠狠扇在守卫脸上，清脆的声响惊飞了屋檐下的麻雀。
守卫暴怒，他是新来的，又不认的琪琪格，铁拳毫不留情地砸向少女额头。琪琪格踉跄着向后倒去，后脑勺重重磕在青石板上。
“合布勒！你出来！”
阿速台的怒吼震得门环嗡嗡作响，他扑过去护住琪琪格，却见少女从靴筒抽出匕首，带着癫狂的笑意刺向守卫咽喉。
寒光一闪，匕首被踢落在地，琪琪格再次被踹倒，嘴角渗出鲜血。就在这时，府内传来急促的脚步声，数十名身着皮甲的卫兵潮水般涌来。
“住手！”
为首的领队是个中年汉子，腰间悬挂的狼牙刀正是呼查哈旧部的信物。他颤抖着扶起琪琪格，浑浊的眼中泛起泪光：
“琪琪格，你怎么。。。”
随后瞥见阿速台的瞬间，领队顿时红了眼眶。
“阿速台将军！您还活着！”
曾经受过呼查哈恩惠的旧部、老的亲卫们激动地围拢过来，有人握紧腰间弯刀怒视那个新来的守卫：
“当年呼查哈汗在时，谁敢如此羞辱琪琪格！”
此起彼伏的议论声中，琪琪格倚在台阶，望着紧闭的朱门，嘴角勾起一抹冷笑。
合布勒府内，卓玛握着铜镜的手微微发抖，她听见院外的骚动，听见那些旧部的称呼，牙齿狠狠的咬着娇嫩的嘴唇。
此刻的合布勒正在北军营议事，尚不知府邸前已暗流涌动。
呼查哈旧部压抑许久的不满，在琪琪格的遭遇刺激下，随时可能冲破合布勒以武力维持的平衡。